- Истинные пары всегда счастливы в браке, - словно завершая наш короткий разговор, сообщил Снор.Просто в силу некоторых обстоятельств, полагаю, у вас еще не проснулись эти, - он улыбнулся, - инстинкты.
И вот, снова перешел на «вы». Этими словами он явно намекал на то, что я безумно влюблюсь в своего альфу. Видимо, у меня просто нет выбора, по мнению стаи.
Я повернула голову и посмотрела на точеный профиль Оберона.
Да, красив. Бесспорно. Но любовь? Ничего такого не ощущаю. Возможно, встреться мы при иных обстоятельствах, Бренн понравился бы мне, а так
Словно ощутив, что на него смотрят, альфа резко замолчал и, отвернувшись от своего собеседника, посмотрел на меня. Пристально и завораживающе. На миг показалось, что его глаза странным образом замерцали, а в их глубине закружились крошечные водовороты, которые пытаются утянуть меня в глубину взгляда мужчины.
Невольно отпрянула, не выдержав столь пристального к себе внимания. Бренн на секунду застыл, нахмурив темные брови, затем легко мне улыбнулся и спросил:
- Ты устала? Если хочешь, я провожу тебя в твои покои. Завтра будет тяжелый день.
Надо же! Я-то думала, меня заставят сидеть тут до завершения ужина. А Оберон проявил такт и понимание.
Конечно, я устала. Но еще больше волновалась перед тем, что предстоит завтра. То, от чего не убежать.
- Будет ли это прилично?зачем-то спросила я. Сейчас была готова, чтобы меня проводил кто угодно, даже Северия, но не Бренн. Отчего-то рядом с ним испытывала неудобство. Но альфа считал иначе.
- Это правильно.Заявил он и вскинув руки, призвал всех приближенных, сидевших за столом, к тишине. Голоса смолкли в считанные секунды. - Моя пара устала.Громогласно произнес лорд Лунного замка, поднимаясь из-за стола.Я провожу ее и вернусь. Празднуйте без меня, - и повернувшись ко мне, предложил свою помощь.
Невольно бросила взгляд на дальний конец стола, где сидела экономка. Но Северия и не подумала вмешиваться. Пришлось согласно кивнуть и встать.
Оберон лично отодвинул для меня стул, затем подал руку, и я приняла ее, хотя очень не хотела. Но на нас смотрели. Десятки золотых глаз. Не вырывать же при них ладонь из захвата альфы. Я еще в своем уме и не собираюсь позорить ни себя, ни будущего супруга в присутствии его стаи. Тем более, что это все равно не заставит Бренна отказаться от меня.
Мы чинно покинули зал. Альфа сжимал мои пальцы, увлекая за собой. Уже на лестнице, поднимаясь по бесконечным ступеням, он спросил:
- Как тебе понравился замок?
Вопрос немного удивил. Думала, что Оберон спросит о чем угодно, кроме этого. А потому быстро ответила:
- Ночной вид впечатлил. Хотелось бы теперь увидеть его и при свете дня.
- Завтра обязательно увидишь. День будет насыщенный, но я найду время и покажу тебе наш дом. Конечно, за один день все не обойти. Но у тебя впоследствии будет много времени для этого.
Я промолчала и тут мы оказались на площадке второго этажа.
Оберон потянул меня совсем не в ту сторону, где располагались мои, так называемые, покои. И я запротивилась, останавливая мужчину.
- Не туда!
Он остановился и резко развернулся ко мне.
- Что?спросил альфа.
Вскинув руку, указала противоположное направление и Оберон недоуменно сдвинул брови.
- Меня поселили там, - уже понимая, что что-то здесь не так, тихо сказала я.
Кажется, кто-то (а именно экономка) превысил свои полномочия. Если судить по удивлению, отразившемуся на лице альфы, я должна была жить совсем не там, куда меня оправила Северия.
- Пойдемте, я покажу, - набравшись смелости, потянула лорда за собой.Я отлично помню дорогу, - добавила, промолчав о том, что помнить там особо нечего. Знай, иди себе по ровному коридору.
Глава 4.
Альфа шел молча. Но я почти физически чувствовала его недовольство и гнев. И немного радовалась тому, что Северии достанется за ее самоуправство. Видимо, все же, Оберон рассчитывал, что наши комнаты будут рядом, а не в разных частях замка. Стоило отдать ему должное. Мужчина не проронил ни единого гневного слова. Только рука, сжимавшая мою ладонь, стала горячее и тверже. И я не позавидовала Северии, догадываясь, что ее ждет разговор с альфой. Скорее всего, неприятный.
Когда подошли к моим комнатам, невольно замерла у дверей. Оберон смерил меня быстрым взглядом и произнес:
- Завтра ты переезжаешь в мои покои. Сразу после свадьбы, - констатировал он факт. Мне даже показалось, что произнес эти слова альфа слишком равнодушно, если бы не его взгляд. И то, как Бренн посмотрел на меня, ожидая то ли ответа, то ли просто какой-то минимальной реакции.
Я было открыла рот, чтобы попросить его одуматься, сказать, что произошла ошибка, что я ничего, ну совсем ничего, не чувствую к нему, но почти сразу поняла, насколько это бессмысленно и опустила голову, так ничего и не ответив.
- Я не подумал. Сейчас пришлю тебе служанку, чтобы помогла приготовиться ко сну, - сказал мужчина.
- Сама справлюсь, - покачала отрицательно головой.Вы ведь помните, кем я была до обмана? А горничные, милорд, вполне умеют управляться с одеждой сами.
Он несколько секунд молчал, будто обдумывая мой ответ, затем бросил:
- Отвыкай. Теперь ты леди Лунного замка и моя пара. Завтрашний обряд просто дань обычаю. Наша кровь уже соединилась.
В виски гулко ударило. Я привалилась спиной к двери и почти одновременно с этим Оберон встал рядом, заключив меня в кольцо своих рук. Оказавшись в своеобразной западне, поежилась, не в силах поднять глаза. Но альфа проявил активность. Секунда и его рука обхватила мой подбородок. Мягко, но властно, заявляя свои права и отрицая всякую возможность на побег. Запрокинув мое лицо, он жадно опустил взгляд на мои губы, вызвав острое желание поджать их, превратив в тонкую полоску.
Несколько секунд мы просто стояли вот так, почти рядом и не касаясь друг друга телами. Альфа прикрыл глаза и опустил голову, коснувшись носом сначала моих волос, затем скользнув еще ниже, щекоча лоб и щеку.
Я задрожала. Сильнее вжалась в дверь, хотя куда уж сильнее! Но это не остановило лорда Лунного замка от последующих действий.
- Не бойся, - глухо прошептал он.
Легко сказать! Да у меня колени ходят ходуном, а сердце словно взбесилось, так что в груди даже стало тесно и больно.
- Не бойся, - рука отпустила мой подбородок, легла на макушку волос. Погладила, соскользнув до плеча. Затем ниже, по руке и переместилась на талию. Сжала. Рывок и альфа притянул меня к себе, так что ничтожное расстояние между нашими телами сошло на нет. Он прижал меня достаточно сильно, чтобы позволить ощутить его желание, а затем поцеловал. Легко, почти невесомо, вызвав еще большую дрожь и танец в коленях. Сильные твердые губы накрыли мои. Несколько секунд ласкали, словно позволяя привыкнуть, затем стали более жадными, настойчивыми, но вместе с тем, осторожными.
Он позволял мне почувствовать его желание, но вместе с тем не хотел напугать.
Невольно подняв руки, положила их на талию Бренна. Попыталась оттолкнуть, но он даже не заметил эти несчастные потуги сопротивления полукровки. Углубил поцелуй, раскрыв мои губы, исследуя рот языком, уже сильнее прижимаясь ко мне всем телом, которое стало еще более горячим и твердым.
- Ми- я сделала очередную попытку отстранить мужчину, - милорд, - прошептала, когда он отпустил мои губы и принялся целовать уже шею.
- Пустите!попросила, отталкивая альфу. Но с тем же успехом я могла бы толкать гору. Впрочем, он меня услышал и замер. Затем медленно отодвинулся, посмотрел в лицо, стараясь найти что-то, чего там пока явно не было.
- Ты совсем ничего не чувствуешь?спросил он тихо, охрипшим от возбуждения голосом.
Сглотнув, мотнула головой.
Глаза Оберона потемнели. Цвет из жидкого золота, стал темным, до оттенка ржавой луны.
Лорд отодвинулся и убрал руки, но взгляда не отвел.
- Я не понимаю, - сказал Бренн.
Будто бы я что-то понимала.
- У тебя уже должны были проснуться чувства, эмоции, желание, в концеконцов!прошептал глава северного клана.
- Ничего такого, милорд, - попыталась оправдаться.Не забывайте, я полукровка. Вдруг меня вообще не касаются эти ваши правила!
- Никогда такого прежде не было, чтобы истинная пара не чувствовала притяжения друг к другу после того, как из соединила кровь, - ответил лорд Оберон.
- И как это происходит?уточнил я, радуясь, что альфа отступил от меня на шаг.
Оберон сложил руки на груди. И снова мне показалось, что это защитный жест. Не для него. Для меня. Теперь я чувствовала, что альфу тянет ко мне и была благодарна ему за то, что услышал меня и сумел остановиться. Даже сердце немного успокоилось. И все же, я оставалась настороже, готовая в любой миг открыть дверь и шмыгнуть в комнату. Хотя не представляю себе, что буду делать, реши Оберон последовать за мной. Сомневаюсь, что для него любая дверь преграда. С его-то силищей. И все же, подобная мысль немного успокаивала. Впрочем, альфа больше не делал попыток подойти ближе и прикоснуться. Зато ответил на мой вопрос.
- Сначала, после объединения крови, появляется физическое влечение. Порой оно слишком сильно и противостоять нет возможности, - сказал лорд Оберон. Глаза его по-прежнему оставались темными и немного пугающими.Это у нас на грани инстинкта. Все же, сама понимаешь, мы не совсем люди. Точнее, совсем не люди. Потом приходят чувства.
Судя по тому, как он прижимался ко мне и целовал, эту стадию альфа уже преодолел. Желания в нем было хоть отбавляй! А у меня пока ничего. Ну, или почти ничего. Не могу утверждать, что его поцелуй был противен. Скорее я боялась, чтобы мужчина не вышел из-под контроля. Наслышана я уже о том, как в порыве страсти оборотни могут и укусить свою пару. А мне быть покусанной не хочется от слова «совсем».
- Чувства появляются обязательно. Без них никак, и ты скоро это почувствуешь. Возможно, у тебя слишком сильна человеческая половина и мне жаль, если я тебя пугаю, - продолжил Оберон.
- Значит, вы обречены полюбить меня?спросила тихо.
- Так же, как и ты, Элейн, - почти шепотом ответил мужчина.Но я задержался. Извини, если напугал своим напором. Я надеюсь, что твои чувства проснуться. Они не могут не отозваться. Так было и будет всегда!
Он сделал еще один шаг назад, а я открыла дверь и скользнула через порог. Но не удержалась и оглянулась, посмотрев на Оберона. Почти сразу удивилась, поняв, что коридор пуст и альфа исчез.
Надо же, как он умеет быстро передвигаться!
Я закрыла дверь, порадовавшись щеколде. Задвинув ее, почувствовала себя пусть немного, но защищенной. Завтра утром, когда придут слуги, постучат и я открою. Но этой ночью хочу спать за закрытыми дверями. Так мне спокойнее. Так уютнее.
Войдя в спальню, сняла платье, почти не путаясь в завязках. Конечно, с помощью, это можно было бы сделать быстрее, но меня радовала возможность, наконец, побыть наедине с самой собой.
Я достала длинную ночную рубашку, подаренную леди Витт, и надела, нырнув под теплое одеяло.
Где-то за окном бушевал вернувшийся ветер. Внизу, скорее всего, гуляли гости вместе со своим альфой. А я пряталась под одеялом от будущего и себя самой, трусливо стараясь не думать о завтрашнем дне, который непременно наступит.
Наивно думала, что не усну до утра. Но какой там!
Заснула, как миленькая, не успев толком насладиться одиночеством и покоем.
Утро началось с требовательного стука в дверь. Не сразу сообразив, что происходит, села на кровати, сонно потерев глаза, еще слипшиеся от остатков сна, витая на границе между реальностью и вымыслом, снившимся мне ночью. Впрочем, стоило встрепенуться, как сон канул в никуда, а вот в двери застучали с еще большей интенсивностью.
Ступив босыми ногами на ковер, поспешила открыть. За дверью оказалась Северия, но на этот раз экономка пришла не одна. Она явилась с целым гарнизоном женской прислуги, и я не успела толком произнести: «Доброе утро» - как вся лавина, приседая в книксенах, ринулась заполнять мои покои.
- Доброе утро, миледи!произнесла экономка, вставая передо мной.Сегодня у вас очень важный день. Придется сделать много и за короткое время. Но сначала позвольте представить вам девушек, которых я подобрала для вас из челяди замка. Каждая обучена и будет гордиться возможностью стать личной горничной леди Оберон.
- А еще завтрак, миледи, - прощебетала пышнотелая служанка в чепце и кружевном переднике. В руках у нее был поднос и блюда, накрытые серебряными крышками. Все это женщина поставила на столик у камина и принялась разливать чай. Я же, немного удивленная, озиралась на девушек, начавших активную деятельность.
- Сразу после завтрака мы займемся вашим свадебным нарядом, -сообщила Северия, пока меня, подхватив под белы руки, усадили трапезничать.У нас уже есть несколько заготовок. Мастерицы не спали всю ночь. Тот наряд, который вы одобрите, подгоним под вашу фигуру и уже спустя пару часов все будет готово.
Я моргнула, не в силах произнести ни слова. Пышнотелая служанка уже поднимала крышки, соблазняя меня запахом омлета, сдобренного ветчиной и помидорами. Показала и тонкие, словно паутинка, блины, к которым прилагалась всевозможная начинка, от творога и мяса, до варенья и сладкой патоки. Были здесь и сырные рулеты с овощами, фаршированные яйца и обжаренный, до румяной корочки, хлеб. Чай с травами пах так аппетитно, что я сдалась и потянулась к блину, скрутив его в трубочку.
- Сахару?предложила служанка, а получив одобрительный кивок, поспешила выполнить приказ. И вот, спустя несколько минут, я уже наслаждалась вкусной едой, а Северия, выстроив передо мной служанок, называла каждую по имени и ждала, кого же я выберу себе в прислуги.
Мне приглянулись трое. Нет, все девушки были неплохими. Но я пыталась ориентироваться на собственные ощущения, пока рассматривала служанок. Правда, подобное было мне не по душе. Не хотела бы я вот так стоять по струнке и ждать, когда меня выберут, или отсеют.