А Земля
Мечта о семье, о родителях, о нормальной жизни, такие естественные желания всех сирот, конденсировались для меня в одну. В неё самую, мечту о Земле. Для меня это был далёкий дом, надежда, родина, мама с папой и всё, ради чего стоило жить. В моих мечтах она была тем самым раем, который обещался всем, кто хорошо себя ведёт, по другую сторону жизни.
Земля была моей мечтой, заветной и очень тайной. Я грезила о ней, как иные грезят о дальних путешествиях, о выигрыше в лотерею или благосклонности любимого. С раннего детства; когда кто-то мечтал о новой игрушке, я бредила только Землёй. Всё моё свободное время было посвящено ей, я искала с упорством безумного историка. Сначала прочитала всю литературу, находящуюся в свободном доступе, потомту, на которую требовалось разрешение. А потом и вовсе ту, гриф на которой звучал почти как «перед прочтениемуничтожить».
Я твёрдо знала, что она есть. Я даже примерно предполагала, где она находится. Я изучала звёздные карты, и настолько хорошим пилотом стала, наверное, только благодаря своей несбыточной мечте когда-нибудь броситься очертя голову в этот сумасшедший безнадёжный путь.
Я не верила, что те, кто отправил к далёким звёздам огромные и совершенные корабли колонистов, могли просто так умереть, ни за что, из-за какой-то мелочи вроде астероида или землетрясения.
Никому о своих мечтах я не рассказывала, потому что они даже мне самой казались глупыми и наивными. Я точно знала, что утопия из моей мечты не может существовать, и даже если Земля где-то есть, ничего хорошего я на ней не найду. Вероятно, это будет чуть живой, очень грязный и перенаселённый мир с погибающей природой и самыми обыкновенными людьми. Знала, но при этом всё равно продолжала верить; удивительный парадокс.
Так, может, стоит рискнуть? Довериться собственным мечтам, шагнуть в никуда. Скорее всего, без страховки прыгнуть в пропасть и свернуть шею. Но зато на том свете мне будет не стыдно смотреть в глаза справедливым и бесстрастным духам мира.
Кверр, что ты скажешь, если я предложу тебе плюнуть на всё и рискнуть, но попытаться найти Землю? садясь, обратилась я к спине увлечённого какими-то изысканиями мужчины. Он развернулся вместе со стулом, пару мгновений сверлил меня взглядом.
Я скажу, что ты сумасшедшая, хмыкнул Таракан. После чего расплылся в очень довольной и совсем не мерзкой улыбке, и проговорил:Но мне нравится ход твоих мыслей, духи меня поберите!
И мне вдруг стало легко и весело. Как будто этого странного типа без прошлого я знаю не шесть часов, а полжизни, и всё это время он сражался со мной плечом к плечу и прикрывал мне спину.
Вот и не верь после такого в волю духов, которые иногда позволяют себе вмешиваться в дела смертных и подталкивать их под локоть в ключевые моменты жизни.
Сработаемся. Как естьсработаемся! Страшная силалюди, которым нечего терять, но есть, к чему стремиться. Особенно если эти люди хорошо подготовлены.
Тогда нам нужен корабль. Небольшой, быстроходный, с двигателем последней разработки, со всем необходимым на борту, с большим запасом пищи, с анабиозными камерами, с
Погоди, остановись, со смехом перебил меня Кверр. Я уже примерно прикинул, что за корабль нам нужен, даже нашёл подходящий, вот только добыть его будет непросто. Но, с другой стороны, чем не повод воспользоваться напоследок оружием? В конце концов, если мы погибнем при попытке угона, мы же ничего не потеряем.
И я не удержалась от ответной улыбки. Поберите меня духи, когда он вот так улыбается, прозвище «Таракан» кажется оскорблением для такого обаятельного и симпатичного парня.
Ну, показывай, что ты там откопал? предложила я, поднимаясь с пола и подходя к напарнику. Теперь уже, пожалуй, напарнику.
Не нависай, терпеть этого не могу, проворчал он, когда я одной рукой упёрлась в спинку кресла, а второйв край стола, склоняясь к экранам. И подвинулся, освобождая мне половинку стула. Я насмешливо хмыкнула над такой галантностью, но послушно притулилась на краю стула. Даже великодушно не стала высказываться по поводу руки мужчины, тут же обхватившей мои плечи. Пусть его, так действительно удобней: для нас двоих этот стул явно маловат. Смотри, вот он, красавец.
Кхм, выдала я через несколько секунд, сообразив, план какого здания развернулся на мониторах. И этот человек меня назвал сумасшедшей! Ничего попроще найти не мог?
Вы, моя леди, достойны самого лучшего! патетично заявил он. Если бы ещё не ухмылялся при этом так пакостно Да ладно, не ворчи. Если ты подумаешь, то поймёшь, что это идеальный вариант. Во-первых, он всегда укомплектован по последнему слову всем необходимым, да ещё с запасами. Во-вторых, при всём моём неуважении к Владыке, трусом он не является, и с планеты вот так сразу сбегать не станет. В-третьих, Владыка отнюдь не дурак, поэтому во дворце его уже нет, как нет и большей части охраны, что нам на руку.
Ладно, уговорил, отмахнулась я, признавая его правоту. Угнать личную яхту Вечного Владыкиэто настолько безумная идея, что она вполне может сработать. Я считаю, вполне достойное начало такого мероприятия, как путешествие к Земле.
Над планом действий мы спорили до хрипоты не меньше получаса. Тыкали в экран, били друг друга по рукам, ругались, переходя на личности: в общем, нормальный рабочий процесс. Просто душа радуется; мне довольно редко выпадало работать в команде.
Из всего вышеизложенного я могу сделать только один вывод, со вздохом оборвал моё ворчание мужчина. У нас двоих просто не хватит рук, чтобы позаботиться обо всём.
И что теперь? Не пытаться?
Ну, почему? Просто добыть пару лишних рук, невозмутимо ответил он.
Замечательная идея! Ты хочешь повесить мне на шею ещё пару неуправляемых придурков вроде тебя? я возмущённо всплеснула руками. И что, они так просто и бескорыстно решат рискнуть своей шеей? Или они такие психи, что захотят отправиться на Землю? И ты уверен, что этим людям можно доверять?
Не части, поморщился Таракан. Доверять можно, а с остальным разберёмся. Пары опытных бойцов нам же хватит, чтобы заткнуть все дыры?
Таких, как ты? уточнила я. Думаю, вполне.
Таких, как я, вряд ли; я всё-таки гений, не забывай, усмехнулся Кверр. Но приличных, да. Ладно, можешь отдыхать, а я пока пообщаюсь.
Я послушно перебралась обратно на пол, с интересом прислушиваясь. Причин не доверять Таракану у меня уже не было, но было очень любопытно, кого он собрался звать на помощь. Правда, первая же фраза мужчины отбила всякую охоту интересоваться подробностями и участвовать во всём этом мероприятии.
Приветствую Разум Неспящий, церемонно проговорил Кверр, склонив голову. Как вы смотрите на то, чтобы изменить присяге?
Малыш, ты рехнулся? очень спокойно спросил мягкий, вкрадчивый голос с хрипловато-мурлычущими интонациями. Я с неизвестным собеседником Таракана была полностью согласна: Разумэто второе по старшинству командное звание, сразу после Первого Неспящего. Предлагать ему такое По меньшей мере, идиотизм. Сначала ты пропадаешь без вести на десять лет, а теперь появляешься с такими заявлениями? Ты в курсе, что меня за одно только выслушивание подобных предложений могут расстрелять?
Не волнуйся, Толстый, я обезопасил канал, на несколько минут болтовни хватит, с задиристой бесшабашной весёлостью ответил Кверр, будто разом помолодев в два раза. И ты не ответил. Как ты смотришь на дезертирство?
Ты, определённо, где-то растерял все мозги, задумчиво проговорил таинственный собеседник. Таинственный, потому что с моего места его было не видно; но почему-то совершенно не хотелось попадаться ему на глаза. Знакомое что-то было в этом голосе. И куда ты желаешь податься? К Свободным?
Ты мне доверяешь? напряжённо уточнил Таракан, даже слегка подаваясь вперёд.
Нет, без раздумий ответил его собеседник. Ты вздорен, несдержан, неуправляем и часто думаешь не головой, а тем, что между ног. Но это не значит, что я могу отказать себе в удовольствии почесать кулаки о твою наглую морду.
Ну тогда лови координаты, с облегчением откинувшись на спинку стула, сообщил Кверр. Форма одеждыпоследний поход.