Я по-настоящему наслаждалась звуками леса, внимательно прислушиваясь к каждому шороху. Ветер слегка шелестел листвой, гоняя её, упавшую наземь, от одного дерева к другому, снизу доносился едва уловимых звук бегущей воды, встречающейся с препятствиями в виде камней, где-то вдалеке заливисто пела птица. Молчать рядом с Ричем было на удивление комфортно. Я глубоко вдохнула свежий, влажный воздух, наполняющий лёгкие приятной прохладой, и замерла, широко распахнув веки. В тишине я расслышала чьи-то тихие, аккуратные шаги. Опасности не почувствовала. Только любопытство. Кто-то следит за нами Кто это может быть? Кто-то шел за нами от поместья Рича? Зачем?
Когда шаги затихли, я резко вскочила и повернулась лицом к кустам, в стороне которых слышала шум.
Ника,Рич среагировал мгновенно и тоже поднялся на ноги, напрягшись всем телом.
За нами действительно следили. Шпион, помедлив пару секунд, бросился наутёк, и я, не задумываясь, побежала следом. Рич помчался за мной.
Это был мужчина. Теперь я могла различить характерные мужские плечи, мелькающие между деревьями. Я бежала, не разбирая дороги. Рич мчался рядом, и я чувствовала себя увереннееон один, нас двое. Двое отличных бойцов. Нет, парень, я тебя не отпущу.
Незнакомец нёсся так, будто не был человеком. Как будто убежать от нассамая главная его задача.
Я не смотрела под ноги, боясь, что выпущу мужчину из виду и потеряю в густом лесу. Бросив на убегающего очередной короткий взгляд, заметила в нём кое-что знакомое. Нет. Не может быть. За долю секунды я испытала такое количество различных эмоций, которое и за весь день не всегда наплывает. Подумать я не успела. Я резко остановилась, как вкопанная. Рич по инерции пробежал ещё пару шагов и тоже притормозил, кинув на меня вопросительный взгляд. А я крикнула во всё горло, оглашая, кажется, весь лес:
Айсер!
Мужчина уже успел убежать на приличное расстояние, но, услышав мой крик, остановился и громко выругался, не поворачиваясь в нашу сторону, но в лесу отличная акустика...
Я оказалась права. Дурацкую кепку Шекана сложно не узнать.
ГЛАВА 10
Ника, ты его знаешь?спросил Рич, подойдя ближе ко мне.
Я кивнула.
Оставайся здесь.
Он не опасен?Рич был явно не готов смириться с моей просьбой.
Я не смотрела на друга, опасаясь, что выпущу Шекана из виду, и он растворится в воздухе. Он же маг, чёрт его дери! Но я чувствовала, что Ниал максимально напряжён и готов в любую секунду кинуться в драку.
Я мотнула головой и, заметив боковым зрением, что Рич кивнул, пошла к Айсеру. Я совершенно не понимала, что происходит. Почему маг следил за нами? Почему убегал и как узнал, что я здесь? Я тону в загадках всё глубже и глубже, но мириться с этим не собираюсь. Я схвачусь за спасительную соломинку, какой бы тонкой она не была. Я готова выбить из Шекана правду кулаками.
Маг повернулся лицом ко мне и сложил руки на груди, не делая ни шага навстречу.
Шекан,буквально прошипела я, подходя к нему вплотную,какого демона ты тут забыл? Давно ты за мной шпионишь?
Я не шпионю,уверенно соврал мужчина, даже не покраснев.
Да ты что?!притворно удивилась.Ты просто проходил мимо?
Можно и так сказать,мужчина пожал плечами.
Нет, ну это уже вообще наглость! Похоже, Шекан и не думает говорить мне правду. Но я не могу этого допустить. Я слишком устала от лжи и недомолвок.
И, несмотря на то, что Айсерхороший маг не знаю какого там высокого уровня, и, судя по всему, неплохой боец, я, совершенно об этом не задумываясь, совершила один из самых необдуманных поступков в своей жизни. Быстро сделав шаг вперёд, максимально приблизилась к мужчине и заломила ему за спину правую руку, вывернув кисть.
Айсер заревел, буквально согнувшись пополам. Он совершенно не ожидал от меня такой подлости. Кисть я ему однозначно слегка вывихнула. Могу и сломать, если не получу ответов. Об этом я и поспешила сообщить.
Слушай, Айсер, мне очень жаль Хотя нет. Вру. Мне совсем не жаль. И я без сожаления сломаю тебе руку, если ты сейчас же не скажешь мне всю правду.
Ты сумасшедшая, Никаэлла. Собственно, чего ещё можно было ожидать от регнеровской подопечной,выдал Айсер, который, надо признать, быстро перестал скулить и мужественно терпел своё болезненное и унизительное положение.
Очень хорошо, что ты это понимаешь. Говори,я надавила на его руку сильнее.
Ай-ай, ладно,Айсер засмеялся, давая мне понять, что совершенно не боится моих угроз и просто играет со мной, что немного меня оскорбило, надо признать.Отпусти. Расскажу.
Я отпустила.
Вообще, Айсерхороший парень. Мне нравилось его чувство юмора, и в целом за то недолгое время, что мы провели на Магитаре, он показался мне очень надёжным и преданным, поэтому я поверила Шеканурасскажет. И он меня не подвёл.
Я тут минуты две как появился. Уже уходить собирался, убедившись, что всё в порядке, и тут ты подскочила, как в одно место укушенная! Точно ненормальная,Айсер с улыбкой на лице неодобрительно покачал головой и потёр вывихнутую руку, прижимая её к груди.
Обойдёмся без оскорблений,пробубнила обиженно.
Шекан, продолжая широко и дружелюбно улыбаться, выдал:
Регнер меня убьёт, если я расскажу.
В общем, что без Йенса здесь не обошлось, я поняла сразу. Поэтому, услышав его имя, совсем не удивилась.
Айсер, у тебя выбор невелик. Или тебя чуть позже убьёт Регнер, или ясейчас!
Маг внимательно посмотрел на меня с доброй улыбкой на лице и как будто с сожалением Потом перевёл взгляд на Рича, наверное, прикидывая, скрутим ли мы его с другом на пару. И я тоже обернулась на парня. Тот, кажется, замер и вообще не дышал, ожидая развития событий. И я, если честно, совсем не была уверена в том, что мы с ним сможем что-то противопоставить Айсеру. Поэтому и замерла, ожидая, расскажет ли Шекан мне что-то или же просто скрутит по рукам и ногам и нырнёт в портал.
Да я понимаю, что выбора у меня нет. Ты поймала с поличным,я облегчённо выдохнула, а Шекан продолжил:Я не следил за тобой. Регнер дал мне координаты и отправил проверить, что ты делаешь в этой глуши, и всё ли у тебя в порядке. Волновался
Как Регнер узнал, что я здесь?
Айсер замолчал. От его улыбки и в целом хорошего настроения не осталось и следа, и я почувствовала неладное. Ладони вспотели и, кажется, стало подрагивать веко. Чёртовы нервы!
На тебе следящий маяк,ответил маг через несколько очень долгих секунд.
Теперь пришла моя очередь молчать. Удивлённо, ошарашено, долго молчать.
Что? Следящий маяк? Как чип на собаке, что ли?
Та-а-ак,заговорила я, наконец,снять можешь?
Айсер мотнул головой.
Почему?
Маг тяжело вздохнул, устало протёр лицо ладонью и снял свою дурацкую кепку.
Так или иначе, ты оказалась втянута в такое дерьмо Ты даже не представляешь себе, насколько это всё серьёзно. Когда Йенс возвращал твою память, он поместил тебе в голову маяк слежения, который теперь посылает твои координаты прямо на алла Регнера. Действует так же, как лагерный маяк, который диодом крепили на клятвоприношении. Его нельзя снять. Он имеет срок годностисам потухнет. И знаешь, что я скажу... Регнер поступил абсолютно правильно. Я бы сделал точно также. Он несёт за тебя ответственность
Охренеть!я перебила мага возмущённым возгласом.
Айсер поморщился от моего скромного ругательства, а я даже не знала, как реагировать.
На мне маяк слежения. Регнер каждую секунду моей жизни знает, где я нахожусь!
Я в бешенстве. В настоящем бешенстве! Что за тотальный контроль? Мне же не пять лет! Да и никто понятия не имеет, что я была на Магитаре! Откуда этим долбанным преступникам знать, что я как-то замешана во всём этом? Да и есть ли им вообще до этого дело? Кто я? Среднестатистическая эстадка одной из сотен академий Герехтайта! Вряд ли я могу доставить неудобства организованной банде инопланетных преступников! Это какая-то регнеровская паранойя, не иначе! Да он больной на голову придурок! Но вслух я высказалась чуть скромнее:
Нет, ну это уже ни в какие ворота! Сколько можно лазить в мою голову?! Когда он уже оттуда с концами свалит? Великий, да это просто нарушение закона! Я не имею права на частную жизнь, что ли? Когда этот хренов маячок рассосётся?