Сколько раз зарекалась больше так не делать, но каждый раз всё повторялось.
Почему?
Наверное, простое человеческое сострадание.
Я чётко улавливала усталость матери, некую загнанность. Тяжело ей. А девочка умненькая, видно мне это было. И мать её одна тащит и баловать пытается.
Откуда я всё это знала?
А сама не представляла. Просто душой улавливала отголоски их чувств, мыслей, желаний. Вот и сейчас, готовая ответить, что закончился товар, не смогла. Понимала, что будет дальше. Я видела это. С тяжёлыми пакетами женщина с девочкой в розовой шапочке сядут в маршрутку и поедут в следующий магазин в другом конце города. Домой вернутся затемно. Без тетрадей. А там ещё ужин не приготовлен. А матери так хочется уже добраться до дивана и отдохнуть с ночной смены.
Это желание буквально вопило в ней.
А мне что сложно дать им эти тетради?
Да нет, конечно.
На складе за столиком чаёвничали две коллеги. Они что-то обсуждали и не обращали на меня внимания. Добравшись до коробок с тонкими тетрадками, взяла обычные в клетку и, отсчитав десять штук, прижала их к груди. Чётко представила, как клеточки увеличиваются, и рисунок меняется.
Мои ладони на мгновение вспыхнули и погасли.
Оглянувшись, убедилась, что никто на меня не смотрит. Открыла тетради.
Всё! Готова большая клетка.
Улыбнувшись, отправилась обратно в торговый зал.
Женщина в мышином берете оказалась на месте. Она ждала меня с нетерпением. Я протянула ей тетради. Как-то неуверенно раскрыв самую верхнюю, она убедилась, что получила именно то, что нужно.
- Спасибо, - я ощутила её облегчение, - а почём они?
- Цена, как и у простой клетки, - ответила я, не задумываясь.
Я уже по опыту знала, что касса пробьёт их как обычные. Над штрихкодом магия невластна.
Пока мы разговаривали, девочка, не удержавшись, потянулась к дорогим фломастерам. Красивые, яркие, с рисунком известных мультяшных персонажей фей на упаковке. В её душе вспыхнул пламенем восторг.
Сильное чувство, обжигающее.
- Лена, мы уже взяли. Положи, - тихо шепнула мать.
Девочка подчинилась. Тяжело вздохнула, сжала их на пару мгновений и молча засунула фломастеры на место. Огонёк в глазах потух. Восторг сменила обида.
Да такая сильная, что у меня сердце заболело.
- Постойте, - я снова привлекла их внимание. - У нас тут где-то на полках оставались подобные фломастеры, но по остаточной цене. Они будут не дороже тех, что у вас.
Присев так, чтобы женщина не видела, что я делаю, взяла самые дешёвые простые фломастеры. А затем прижала их к груди и нагнулась ближе к полкам. Так сияние точно незаметно будет. Мгновение и в моих руках красивая коробочка с пони. Четыре разноцветные лошадки в окружении воздушных шариков. Ну, вообще, я думала о котиках, но тут, видимо, чужое желание роль сыграло. Да, внутри находились все те же фломастеры, но уже совсем в ином оформлении с изображением так любимыми девочками героями на корпусе.
- Вы фея? - заговорщический шёпот малышки оказался неожиданностью.
Я и забыла, что она рядом стоит.
- Да, но говорить об этом нельзя никому, - тихонько ответила я и подмигнула.
- А альбом можно? - глаза ребёнка хитро сверкнули.
- А маме не скажешь? - моё лицо стало строже.
- Никогда, - она скрестила пальцы в странном жесте, видимо, так сейчас клятвы произносят. - Фей сдавать нельзя, а то у вас крылышки заберут, правда же? - невольно малышка сама меня и оправдала.
- Давай альбом, - я протянула руку.
Дважды повторять не нужно было. Схватив фломастеры, девочка быстро закинула их в мамину корзину и забрала оттуда самый скучный альбом с какими-то бледными ромашками.
- Держите, а можно принцесс, - просяще прощебетал деятельный ребёнок. - Русалочку и золушку. Только в платье и с короной.
- Можно, - я улыбнулась и повторила своё волшебство.
- Ух, ты, - восхитилась она, когда я протянула ей альбом с золушкой в короне.
Поднявшись, заметила, что мать отошла немного от нас и сканирует фломастеры, проверяя цену. Я её понимала. Ведь на вид они явно недешёвые.
Убедившись, что стоимость копеечная, женщина вернула их в корзину. Тем временем дочь принесла ей и альбом. Его мать проверять не стала. Видимо, поняла, что я не надурила.
Взяв малышку за руку, женщина в благодарность кивнула, и они пошли дальше по рядам. Только ушлая девчушка, обернувшись, послала мне воздушный поцелуй. Так приятно на душе стало. Вроде и ничего не сделала, а на одного счастливого ребёнка больше.
Значит, день прожит не зря.
- Миленина! Злата, не стой столбом. Товар сам себя не разложит. Две недели до первого сентября - самая жаркая пора. Потом отдохнёшь, - вздрогнув, услышав администратора, и ничего не отвечая, поспешила к неразложенным альбомам.
До конца смены ещё, ой, как далеко. А ноги уже гудели так, что хоть пластом падай.
Глава 2
Разложив один товар, я спешно принялась за другой.
Тетрадки, пеналы, карандаши, линейки, клей и акварельные краски.
Наш супермаркет канцелярской продукции был самым большим в городе, так что август добавил нам работы, без которой мы и так не сидели. Скоро новый учебный год, дети пойдут в школы, кто постарше - в Вузы и колледжи.
Я тяжело вздохнула.
Тоже хотелось получить профессию да пока никак.
Закончив одиннадцатый класс, я не смогла никуда поступить. На бюджет пары балов не хватило, а платно денег нет. Помню, даже сидела на кухне и пыталась сто рублей в тысячу обратить, но, видно, в правительстве тоже те ещё "феи" сидят, потому как ничего у меня не выходило.
Вокруг меня, как всегда, суетились люди. Наблюдая за ними, я старалась отдалиться от их чувств и вспышек эмоций, мысленно выстраивая стену из кирпичиков.
- Девушка, скажите немедленно, где у вас гуашь? - противная недовольная женщина свела на нет все мои старания. Она смотрела на меня с таким высокомерием, будто я червь или ещё что противнее. - Что у вас за бардак! Ничего не найдёшь.
Я досчитала в уме до пяти и улыбнулась.
- Гуашь в отделе "краски и кисти", - мило подсказала, стараясь избежать конфликта.
- И как я, по-вашему, должна её найти? - чем шире я улыбалась, тем раздражительность в голосе женщины звучала отчётливее. - Что мне по всему магазину бегать? Девочку во мне увидела?
- Нет, зачем же, - как можно спокойнее ответила я, - над каждым отделом расположена крупная вывеска.
- Значит, не так она висит. Везде бардак, выросло поколение трутней. Ничего не можете Вот это уже было неприкрытое оскорбление.
Сын женщины, стоящий рядом, опустил глаза куда-то в пол, и, казалось, пытался слиться с обстановкой. Он ощущал невыносимый стыд, и мне стало его чуточку жаль. Мам ведь не выбирают, их любят такими, какие они есть.
- Сейчас я провожу вас, - не слушая наполненный злобой ответ, пошла вперёд. Мне было совсем несложно, тем более что нужный отдел находился на следующем ряду. Встав над вывеской, указала пальцем на неё.
- Что ты мне тут тычешь, полоумная? Гуашь где?
Вот кобра ядовитая. Не сходя с места, просто указала на первый же стенд. Ну, невозможно не увидеть там гуашь.
- Ничего не можете. Бездари.
Женщина танком попёрла за товаром, её сынок тенью метнулся следом. Вот не повезёт же кому-то оказаться в будущем его женой. Такую свекровь только святая вытерпит.
Дай бог, чтобы она нашлась, а то не видать мальчишке счастья.
Вернувшись к своей работе, глянула на время. Ещё два часа и домой.
В сознании мелькнула чья-то тревога, но, обернувшись, никого не заметила. Откатив корзину с пустыми коробками в сторону, снова ощутила страх.
Детский, несознательный.
Насторожившись, уже осмотрелась. Я чётко ощущала чьё-то присутствие. Нагнувшись, прошлась вдоль ряда.
Девочку я нашла на нижней полке среди ватманов.
- Ты чья? - малышка насупилась, продолжая молчать. - А где твоя мама?
На глазках проступили слёзы.
- Ты потерялась?
Малышка расплакалась. На вид ей можно было дать годика два-три. Совсем ещё кроха. Я потянулась было к ней, как за спиной раздалось.
- Где у вас тут циркуль? - всё та же противная баба.
- На следующем ряду, - ворчливо ответила я.
- Сейчас же покажите, - и такая злоба на меня нахлынула. Не моя. Её!
- В данный момент я занята, - я словно губка впитывала её раздражение, - поищите свободного сотрудника.