Я подошла и присела на краешек дивана, стараясь соблюсти дистанцию между нами. Светлана заняла своё место и как орлица уставилась на парня. Тот еле-заметно улыбнулся и обратился ко мне:
- Догадываюсь, что ты знаешь моё имя, но представлюсь еще раз. Меня зовут Карим Мухаммедов и я по личной инициативе решил взять над тобой "шефство". Ты не против? Я привёз новогодний подарок, и хочу чтобы ты его надела и поехала вот по этому билету на бал. Думаю, тебе понравится. Сопровождать тебя будет ментор. Я уже всё уладил и проблем не возникнет.
- Меня мама водила на "Елки". Спасибо. С большим удовольствием вспомню детство, - протянув руку для того чтобы забрать билет произнесла я. Молодой человек заливисто рассмеялся и пока не успокоился не отдал мне небольшой картонный лист.
- Хорошо, я не учёл кое-что, но в следующий раз исправлюсь. Ведь Новый год еще не наступил? Значит, у меня есть время. Но на этот бал сходи обязательно. А почему ты всё время в перчатках?
- Говорят это из-за фобии.
- Давай договоримся: ты мне не врёшь и я исполняю все твои желания, - голосом доброго дядюшки изрёк Карим, а я пожала плечами и кивнула. - Я знаю, что у тебя есть дар и очень хочу его испробовать на себе. Когда я умру Ада?
Мне пришлось стянуть перчатки и взять его за руки. Я почувствовала себя старше на десять - двенадцать лет. Идёт дождь и сверкает молния. На мгновенье она высвечивает лицо красивой темноволосой девушки. Ей нужно сделать всего один шаг, чтобы оказаться в свете фар моей машины, но она медлит. Я приехала сюда за ней, зная, что это опасно. Я здесь, чтобы предупредить о чьей-то смерти, но не успеваю. Я делаю к ней шаг, гремит выстрел и последнее, что я слышу это скрип тормозов и ощущаю свет фар на своём лице. Я прихожу в себя в операционной и прошу Бога, чтобы не оставил ту темноволосую красавицу своей милостью. Я умираю, пытаясь произнести её имя.
Возвращение в реальность меня не обрадовала, но я максимально точно передала содержание своего видения и, вырвав свои руки из ладоней Карима, натянула на них хлопковую защиту.
- У меня совсем мало времени. Жаль, - с грустью и усталостью в глазах произнёс молодой человек, а я снова пожала плечами. - Ну, что-то же мне отмерено, значит, это время надо провести с пользой.
Поболтав о разных пустяках мы с моим личным меценатом расстались. В билете значилась текущая дата, и у меня оставалось время, чтобы зайти в комнату переодеться. Сюрприз, что приготовил Карим оказался прекрасным и выразился он в бальном платье цвета чайной розы, небольшой диадемы и красивых туфелек. Натянув всё это на себя, я окрылилась и протанцевав весь Новогодний бал, который устраивали в каком-то загородном имении и порадовавшись театральной постановке, что была в шоу-программе, вернулась в пансион. На запуск фейерверков попасть не получилось потому, что нас со Светланой ограничили во времени, но и того что я увидела мне хватило за глаза. В новогоднюю ночь, сразу после полуночи в комнату пришла Светлана и принесла небольшую коробку. В ней оказался необыкновенно красивый плеер.
С тех пор каждый праздник мне приносили дары, а мой покровитель появлялся и сопровождал меня то на какую-то модную премьеру, то в оперу, то на выходные в какую-нибудь страну. Я расслабилась и жила днём текущим, ожидая следующего как нечто удивительное. А "удивительное" немного затерялось по дороге, но дошло до адресата, то есть меня. Это случилось спустя два дня, после моего четырнадцатого дня рождения. В интернат приехал отец. Я привыкла к его нечастым визитам и удивилась, что этот пришёлся на мой день рожденья. Я подошла к уже знакомой за столько лет двери гостиничного номера и постучала. Прежде чем войти я прислушалась к себе и поняла, что волнуюсь. Это показалось странным.
За эти семь лет папа практически не изменился. Исключением в обычном облике родителя явился дорогой хорошо скроенный костюм, аккуратная стрижка и начищенные ботинки. Неряшливым профессор геологии никогда не был, но лёгкая небрежность в одежде всегда присутствовала. А тут такие перемены! В груди что-то кольнула и я невольно поморщилась. Не доброе предчувствие змеёй залезло в душу и устроилось там с удобствами.
Мы с отцом приветливо поздоровались и, обнявшись, сели на мягкий диван. Он расспросил меня о моей жизни, поведал о том, что закончил проект и теперь его ждут миллионы долларов. Он даже рассказал о желании забрать из пансиона, чтобы я смогла окончить школу, живя рядом с ним и поступить в престижный ВУЗ. А я всё ждала и ждала чего-то более важного и мысленно поторапливала родителя в его обстоятельном повествовании.
- И еще одно событие скоро произойдёт, доченька. Я понимаю, что ты можешь на меня разозлиться, но маму не вернёшь и я...
- И ты... - тихо продолжила я и остановилась.
- В следующие выходные состоится моя свадьба. Инга прекрасная женщина и мы с ней родственные души. У нее есть взрослый сын. Он старше тебя на пять лет и живёт своей жизнью уже довольно давно. Я тоже один и... Она помогла... увлеклась моей идеей и стала спонсором проекта... Без нее моё детище было бы не осуществить. Она помогла мне и теперь мы...ты...Всё что я делаю в этой жизнь, делаю ради тебя. Я обещал это твоей маме и теперь могу сдержать обещание.
Не хочу сказать, что меня это так уж поразило. Скорее я нечто подобное ожидала, но всё равно мне стало больно. Наверное, это ревность, а может не желание смириться с тем, что теперь я по-настоящему осталась одна, хоть и тешила себя все эти годы мифом о том, что папа очень занят. Я всё время ждала его визитов и жаждала ласки, тепла и доброго слова. Я не признавалась в этом сама себе, но это так! Я хотела внимания отца, хоть и старалась заслужить его, не мешая своей персоной. Теперь образ папа растаял, как снег по весне и я должна что-то сделать. Наверное отпустить родителя в свободное плаванье, пожелав ему счастья в новом браке, а самой кинуться с крыши или вены перерезать... Вместо этого я улыбнулась и сказала:
- Рада за тебя папочка. Я буду на свадьбе.
Перед официальным событием я приехала на нашу старую квартиру. Платье переправила вместе с отцом заранее, на его машине и попросила, чтобы он повесил его в моей комнате. Открыла дверь своим ключом и толкнула её. Не знаю, что хотела увидеть или почувствовать, но ожидаемого не случилась. Квартира встретила меня удушливым запахом пыли и затхлости. Войдя в альма-матер, я направилась к окнам и открыла их настежь. Холодный воздух осени ворвался внутрь и моментально принялся заполонять собой всё пространство. Глубоко вдохнув, я направилась в детскую. Оглядевшись, поняла, что ничего с тех пор, как я покинула это помещение, не изменилось. Всё как при маме. Платье, завернутое в чехол, единственный инородный предмет. Время у меня есть, и я решила устроить лёгкую уборку, ведь мне предстояло пробыть здесь не меньше трёх ночей. Ко всему прочему, наведение порядка хороший способ успокоить нервы.
На всё ушло примерно четыре часа. После чего я приняла душ и, высушив волосы, уселась перед старым трюмо. Вытащив из рюкзака косметичку, которой я обзавелась накануне при помощи Светланы, накрасилась. Высушила волосы и собрала их в гладкую незамысловатую причёску. Посмотрев на себя в зеркало поняла, что справилась и воспитательница может гордиться мной. Дело осталось за малым: платье. Когда мне принесли подарок Карима на день рожденья, я поразилась красоте и изысканности того, что нашла в коробке. Шедевр выполнен из бледно-желтой лёгкой материи при этом удивительно облегает фигуру. Распаковав сокровище и показав его Светлане, я на несколько минут лишила наставницу дара речи. Теперь оно на мне, и я поняла, почему воспитательница настояла именно на гладкой причёске. Покрутившись у серебряной глади старого трюмо, я услышала звонок по телефону. Диспетчер таксопарка сообщил, что машина уже прибыла и готова меня отвезти по адресу. Сунув ноги в туфли, и накинув шикарное манто на плечи, я схватила тонкую изящную сумку-клатч и выбежала из дома.
На церемонию бракосочетания я не попала из-за московской пробки, и маршрут движения изменила по пути. Пришлось отправиться сразу в ресторан. Войдя в двери, я показала своё приглашение швейцару и впорхнула вглубь заведения. Роскошь и размах меня впечатлили, а количество людей на ужине в честь женитьбы моего отца и незнакомой Инги, испугало. Я сосредоточилась на лице папы и на сидящих рядом с ним людях. Женщину рядом я идентифицировала как ту самую счастливицу и она мне не понравилась. Хищница. Высокие скулы, узкое лицо, среднего размера глаза, искусный макияж, крадущий у нее словно паранджа у восточных женщин её индивидуальность и превращающий в более привлекательную и молодую особу каких много. Дорогое платье сидит как влитое, что собственно не мудрено при такой красивой фигуре. Товар лицом и ничего не скажешь. Всё-таки мне она кажется опасной. "Снежная королева", - прозвала я про себя жену папы. Рядом с ней сидит молодой парень удивительно похожий на нее, только цвет волос у них разный. Оно и понятно, парень русоволосый, а женщина крашеная блондинка. Видимо это и есть пасынок папы и мой сводный брат. Красавец и хищник как его родительница, только пока еще голодный и жаждущий крови. Ладно, поживёт, побарахтается в предложенных обстоятельствах и станет таким же, как мамаша. И тут взор парня устремился на меня и замер на моём лице. Затем медленно прошелся с головы до ног по фигуре. Для меня это оказался не самый приятный момент за вечер, но я вытерпела и нахально улыбнулась. Надо уже выходить из тени и легализовать себя собравшимся.