Правые колеса пару раз подпрыгнули на колдобинах, что-то громко треснуло, нас подбросилоя даже оторвалась от пола. Юбка пустынницы на миг закрыла мне последний обзора затем мы грохнулись о землю так, что меня натурально едва не сплющило под собственным весом.
Карета на миг замерла в неустойчивом положении, накрениласьи медленно перевернулась на бок.
Теперь Вивьен оказалась на мне. Кто-то открыл дверцу над нашими головами. Я едва выбралась из вороха своих и чужих нижних юбоки сразу обомлела. На меня в упор смотрел плечистый, бледноватый мужчина. Черная рубашка на его груди была распахнута, являя сильную грудь с развитыми мышцами, плоский рельефный живот, а ниже пояса у него былнет, мне не могло показаться! мощнейший змеиный хвост. Да любая анаконда удавила бы сама себя от зависти, только один раз на него глянув.
Мне же стало дурно.
Я наш-шел! шипяще бросил змеечеловек кому-то.
И сразу отвлекся, потому что в этой схватке, кажется, появился третий участник. Нарастающий топот и шорох ветвей стали различимыми в секундной тишине. Хвостатый захватчик отшатнулся, и что-то подсказало, что нам пока лучше не казать носа из покореженной кареты. С каждым мгновением становилось все тише и тише, осталось лишь смутное завывание, когда над нами проносились короткие оранжевые отсветы. Наконец все почти успокоилось. Кто-то крикнул: «Отступили!». Ему ответили: «За ними!»
Снова послышались шаги. Я схватила Вивьен за руку, собираясь, отступать, если нужно, но перед нами возникло новое препятствие. Благо теперь без хвоста. И вообще очень знакомое сероглазое препятствиерассерженное, с блестящим от испарины лбом и прилипшими к нему волнистыми волосами.
Мейре Арейя? позвал он, отчего-то глядя в упор именно на меня.
Добрый вечер, мой лорд, поздоровалась я на всякий случай.
А что? Вечер выдался хоть и не томный, но вполне добрыйраз уж нас спасли. Но реверансы я все равно отвешивать не стала: не та обстановочка, знаете ли.
Вивьен зашевелилась, запыхтела, перебираясь через торчащие снизу обломки кареты, и весьма беспардонно оттолкнула меня в сторону.
Да, я тут, светлейший!
Что-то от этого светлейшего маловато светавон, в темноте едва девиц не перепутал.
С вами все в порядке? нахмурился изард, протягивая к ней руки.
Амари крепко за них уцепилась и через миг оказалась снаружи. Можно сказать, взлетела, словно поднять ее для Эдмера Ларрана не стоило никаких усилий. Я смиренно топталась в ожидании того, что и мне помогутконечно же, какой-нибудь стражник. На крайний случай, выберусь сама, чай не барыня!
Но, ссадив невесту в стороне, изард наклонился и ко мне тоже.
Ну? подогнал довольно раздраженно. Хотите ночевать здесь?
«Вы же сказали вас не касаться», мстительная злопамятность так и полезла наружу. Но я, разумеется, смолчала.
Только обхватила широкие предплечья Эдмера рукамии пулей понеслась вверх.
Но полет оказался недолгим и каким-то неуклюжим. Грация картошкиэто точно про меня. Проклятая юбка зацепилась за торчащие обломки кареты и наотрез отказалась пускать меня дальше. Повиснув на плечах гневно багровеющего изарда, я дернула ее, зажав в кулакеи ткань треснула. Кажется, на деревянных зазубринах остался приличный ее клок.
От резкого рывка мы с лордом-драконом потеряли равновесиеи вместе кубарем скатились с останков кареты. При падении мое колено хорошенько ударилось во что-то мягкое. Эдмер сдавленно охнул и рефлекторно обеими руками вцепился в мою талиюнаверное, чтобы сбросить с себя поскорей. Бьюсь об заклад, все его существующие в природе достоинства еще не падали так низко. В буквальном смысле.
Что-то мое максимально незаметное пребывание рядом с амари не задалось с самого начала. Потому что на нас с Эдмером уже довольно открыто косились все вокруг. Даже напуганные служанки перестали хныкать и причитатьвытаращились так, словно я у всех на глазах предалась с изардом самой пылкой любви.
Пустите, светлейший! я поспешила сползти с него в сторону.
Но он отчего-то удержал меня, его темные брови опустились над сияющими даже в полумраке глазами.
Мы не встречались раньше, мейре?
Вот очень своевременный вопрос. Всегда мечтала услышать его от мужчины, на котором я в этот самый момент лежу! К тому же его ладонь соскользнула с моей тали чуть ниже. Стесняюсь спросить, по каким частям тела он собрался меня опознавать?!
Вы не бывали на Туманных островах несколько месяцев назад?
Ну просто эталонная стойкость. Сама себе поражаюсь.
Бывал, задумчиво буркнул Эдмер. Но я запомнил бы Вас.
Вряд ли, если при этом я не падала вам на голову.
Глаза изарда слегка округлились.
Так вы он приблизил свое лицо к моему. Оу, светлейший! Вообще-то я еще сверху, а вокруг люди. Илэйн Хингрэд! Это вы тогда упали с дракона.
Да, Годман очень переживал, что из-за травмы я не смогу участвовать в ритуале выбора амари для Туманного лорда. Но повод я нашла другой.
Да, это была я, пришлось согласиться. Падать с драконов и на драконовлюбим, умеем, практикуем. Приходите учиться. И детей приводите!
Изард хмыкнул и наконец оттолкнул меня, позволяя собрать осколки собственной репутации и вместе с ними отойти на безопасное расстояние. Потому как слегка возмущенный взгляд Вивьен, что стояла неподалеку в окружении остальных девиц, уже накалялся, словно камень на солнце.
Возвращаемся в город! скомандовал изард, как ни в чем не бывало.
Всех женщин усадили в одну уцелевшую каретустало тесновато. Часть мужчин отправилась искать следы сбежавших дуаваров. Остальные выстроились по обе стороны от нееи этакой «свиньей» мы добрались до Беррава. Нам открыли воротаи совсем скоро мы с Вивьен уже размещались на ночлег в отведенной для нас комнате большого постоялого двора.
Пустынница заметно на меня дулась, молчала, дергано перебирала вещи. Я даже и не знала, что мне сделать, чтобы она перестала думать всякие глупости. А она явно их думалапрямо с удовольствием перекатывала в голове, отчего злилась все сильнее.
«Эй, алло! Как ты там работаешь?»шепнула я украдкой, когда очередная попытка заговорить с Вивьен окончилась неудачей.
Постучала кончиком пальца по дракончику, что висел у меня на груди: может, хоть так сумею поговорить с ней, раз ушами она меня слушать не хочет? Но передатчик никак не откликнулся. Может, он подключается только в одну сторону?
В общем, наладить диалог с местным разобиженным населением мне так и не удалось, оттого совместное пребывание в комнате мгновенно стало тягостным. На этой тугой тишине можно было прыгать, как на батуте. Ну подумаешь, случилась неловкость! Я же не в штаны ее драгоценному лорду полезла!
Хотя со стороны могло показаться всякое. Мда
В итоге, когда в дверь постучали, мы обе едва не подскочили от неожиданности.
Открыла яи сразу отошла, потому что теперь находиться так близко к Эдмеру Ларрану было чревато ссорой с подопечной. Вот возьмети отправит меня восвояси. Все дракону под чешуйчатый хвост! А это как-то не входило в мои планы. Все же относительная свобода была для меня важнатак я могу обдумать, что делать дальше.
Леди, сдержанно приветствовал нас изард. Как вы расположились?
Довольно неплохо, мой лорд, Вивьен растянула губы в вежливой улыбке.
А я вообще постаралась слиться со стеной.
Все же я хотел узнать, почему вы не отправились до Хэйвена на драконах? изард прошел дальше. Багаж можно было бы перевезти и по земле, но для вас добраться по воздуху было бы быстрее и безопаснее.
Вот не хочется с ним соглашаться, а не согласиться я не могла!
Просто так мне было привычнее, слабо попыталась оправдаться Вивьен, заметно заливаясь румянцем. Я не подумала
И глазки кротко так опустила в пол. Получается, только передо мной она может бить себя кулаком в свой третий размер? А сколько было запала по дороге
Все могло обернуться гораздо худшими последствиями. Только из-за ваших капризов, продолжил изард свои поучения.
Я благодарна, что вы лично приехали
Я был вынужден! оборвал ее дракон. Когда вы не прибыли в Беррав к назначенному времени, мы выдвинулись вам навстречу. В следующий раз