Не забивай голову ерундой,посоветовала Хейли.Ты ему просто понравилась, вот он и пытается найти с тобой встречи.
Я закатила глаза.
Он мне не нужен,буркнула я.
Но он красивый,сказала Ники.
Он такой же, как Джастин,смело заявила я.
Откуда тебе знать?Хейли скептически выгнула бровь.Ты же видела этого парня всего два раза.
Таких, как он, я вижу издалека,в преувеличение мне не было равных. Сейчас, по крайней мере.
Скорее, в том, что я не желаю с ним иметь какое-либо общение, я уговаривала в первую очередь себя, а не подруг.
Эй, если тебе однажды попался урод, то это не значит, что все парни такие,сказала Хейли.
Она права,поддержала Ники.На твоем месте я бы не относилась столь категорично к Диего. Может, вам стоит договориться о свидании, если вы снова встретитесь?
Это исключено,я покачала головой.Он мне даже не нравится.
Очередная ложь. Диего был безумно красивым и обаятельным. Конечно, он мне нравился. Но только внешне. Может быть, для многих этого достаточно. Но для меня немалую роль играло и то, что у человека внутри. Родители всегда учили меня этому. Джастин тоже красив, но его душа оказалась не столь привлекательной, как внешность.
Наш разговор прервал звонок.
Весь день я провела в раздумьях о кошмаре, в котором главными героями были я и Диего, анализировала нашу ночную случайную встречу в "Бизоне" и в конечном итоге пришла к выводу, что мне не стоит делать поспешные выводы и считать его каким-нибудь сумасшедшим. Хейли права. Этот город небольшой, поэтому не стоит удивляться, если я буду видеть Диего чаще, чем мне хотелось бы. А я вообще не хотела с ним встречаться. Никогда. Этот парень стал занимать слишком много мыслей в моей голове.
Мистер Дэвиспреподаватель социологиизадал к завтрашнему дню сделать реферат. Мне досталась тема: "Роль религии в современном обществе". Что еще хуже, мне придется зачитывать свою работу перед классом. Просто ужас.
Ники ходила на социологию вместе со мной, и она, в отличие от меня, выражала свое возмущение по поводу домашнего задания по социологии вслух.
Он просто издевается над нами!недовольно прогремела Ники, когда мы вышли из кабинета, имея в виду мистера Дэвиса.
Какая у тебя тема?спросила я.
Что-то о социальном неравенстве,ответила она ворчливо.
Придется ехать в библиотеку,вздохнув, сказала я.У меня сломался ноутбук.
Подруга в ужасе уставилась на меня, и я гадала, отчего она пришла в такой неприятный шок: оттого, что я сказала о своем сломанном ноутбуке, или о том, что я упомянула библиотеку? Зная ее, я думаю, скорее, второе.
У моего шкафчика нас ждала Хейли, и она выглядела бодро.
Привет, чего такие хмурые?
Всего три слова. Социология. Мистер Дэвис. Я его ненавижу.
Это уже шесть слов,хихикнула Хейли.
Ники хмуро взглянула на нее, и Хейли поджала губы, но было заметно, что ей тяжело сдерживать улыбку.
Значит, идем в библиотеку?спросила я у Ники, открывая свой шкафчик.
Ф-у-у, библиотека,сморщилась Хейли.
Вообще-то, у меня запланирована встреча с Мартиной и Глорией в шесть,сказала Ники.Я не смогу.
Я закрыла шкафчик и расстроено взглянула на нее.
О, ты общаешься с этими безмозглыми тупицами из группы поддержки?скривилась Хейли.
Да,серьезно отозвалась Ники.Потому что я тоже хочу попасть туда в следующем году.
У Ники была отличная пластика, в детстве она занималась гимнастикой, поэтому подруга могла бы побороться за место в Священной Группе Поддержки нашей школы.
Хейли закатила глаза.
Ты только что скатилась вниз по наклонной в моих глазах,пробормотала она, скрестив руки на груди.
Хейли терпеть не могла чирлидерш. Честно говоря, мне ее неприязнь к ним кажется странной. Девушки из Группы Поддержки не издевались над другими учениками и не делали ничего из того, за что можно было бы возненавидеть их. Да, некоторые из них стервы, но все же
Ники обижено отвернула голову в другую сторону.
Я устало вздохнула. И вот такие пустяковые ссоры происходили очень часто. Между ними. Я редко принимала участие в конфликтах. Скорее я занимала позицию нейтралитета. И в мои прямые обязанности входило скорейшее примирение Ники и Хейли, пока они не поспорили из-за какого-нибудь пустяка снова, и их обида не пустила глубокие корни в почву многолетней крепкой дружбы.
Эй,сказала я, привлекая их внимание подруг.До этого времени мы успеем сделать половину,я посмотрела на Ники и поправила сползающую с плеча лямку сумки.А потом ты сможешь встретиться с теми девушками из группы поддержки.
Ну, не знаю,сомневалась она.
Ты можешь пойти с нами,я посмотрела на Хейли.
У меня вечером нет дел,уверенно и громко ответила она и кинула краткий взгляд в сторону Ники, как бы говоря: "Я могу бросить дела, даже если они у меня есть, чтобы поддержать подругу, а тынет".
Ники ее взгляд не заметила.
Решай, Ники,сказала я.
Вечер в компании нормальных людей, или тех, у кого IQ ниже, чем у планктона,пробурчала Хейли.
Ники поджала губы и опустила голову.
Прекрасно,Хейли вяло вскинула руки, выражая свое недовольство по поводу ее сомнений.
Ты же не станешь бросать нас на съедение книгам?напряженно улыбнулась я, глядя на Ники.Мы с Хейли умрем от скуки, если тебя не будет рядом с нами,и слабо толкнула Хейли в бок, чтобы та перестала дуться и подтвердила.
Да,в итоге, вздохнула она.
В библиотеке ты нужна нам, как воздух, чтобы мы не задохнулись,я улыбнулась шире.
Лед тронулся. Ники сдалась.
Конечно,печально усмехнулась она.Это же моя прямая обязанностьспасать вас от тоски.
После уроков мы заехали в кафе, чтобы перекусить. Там Ники и Хейли, наконец, помирились. После кафе мы отправились в центральную городскую библиотеку. В огромном полутемном помещении я насчитала девять посетителей.
Я редко бывала в библиотеках. Всему виной интернет, который ворвался в современный мир, и человечество забыло про существование бумажных книг. Ники и Хейли тоже не любительницы библиотек, и, определенно, идея тухнуть среди громад старых, пыльных книг их не воодушевляла. Но все же они здесь, со мной. А это истинный подвиг ради дружбы.
Пока я сидела в окружении бумажных друзей, Ники и Хейли беспокойно метались рядом, не зная, чем заняться.
О-о-о,простонала Ники,и зачем мы только пришли сюда?
Долго тебе еще?спросила Хейли и устало рухнула на стул рядом со мной.
Да,кисло ответила я, уткнувшись в книгу.
Она издала жалобный стон.
Я хочу есть,пожаловалась Ники.
Прошло только два часа с тех пор, как мы уехали из кафе,пробормотала я.
Что? Только два часа? Я думала, что прошло, как минимум, часов пять Боже.
Лучше бы ты тоже готовила реферат,я пододвинула к себе большую потрепанную книгу.
Скачаю из интернета,Ники пожала плечами.
Ты же знаешь, у мистера Дэвиса пунктик по поводу рефератов из всемирной паутины,усмехнулась я.
О, за столько лет практики я еще ни разу не была поймана с поличным,гордо сообщила она, широко улыбнувшись.И тот же самый мистер Дэвис не разоблачит мой небольшой обман и в этот раз. Неужели он и в правду думает, что все добросовестно будут пыхтеть над одним единственным рефератом все свободное время?
Я оторвала взгляд от книги и посмотрела на нее.
Ну, кроме тебя, конечно,добавила Ники, поджав губы.
Я слабо покачала головой и вернулась к прочтению материала.
Как дела с Алексом?поинтересовалась Хейли, бездумно листая журнал про самолеты с названием "Легенды неба".
Я подняла голову.
Алекс?повторила я.Кто такой Алекс?
Потенциальный молодой человек Ники,усмехнулась Хейли.
Я посмотрела на Ники.
Ты с кем-то встречаешься?удивилась я, потому что ничего об этом не знала.
Не то, что бы встречаюсь,протянула подруга, запрокинув голову и громко вздохнув.Просто мы гуляли вместе.
Когда?спросила я.
Вчера.
О. Вау. И что?
Мисс Хэмминг как раз размышляет над этим,озорным тоном ответила за Ники Хейли.
Ники запустила в нее тонюсенький журнал, и они засмеялись.
Эй, вы же в библиотеке,в полголоса сказала я и кратко взглянула на библиотекаршу, которая недовольно посмотрела в нашу сторону.Знаете, во что превращаются эти милые дамочки в очках, когда нарушают тишину на их территории?
Хейли ухмыльнулась.
Я серьезно,кивнула я.Так что с этим Алексом?вернулась я к разговору.
Ну, он милый,неопределенно отозвалась Ники.
Он тупой, как пробка,вставила Хейли.
Ники закатила глаза.
Ничего он не тупой,буркнула она.К вашему сведению, он собирается стать адвокатом.
Он учится в университете?спросила я.
Ники уверенно кивнула.
Где?
Здесь, в Данвилле.
Хмм.
И его вышвырнули бы оттуда, если бы он не умел плавать,прокомментировала Хейли и, увидев застывший вопрос на моем лице, пояснила.Алекс состоит в университетской команде по плаванию.
Ух-ты,пробормотала я.
Заметив, как рассвирепела Ники, я весело посмотрела на Хейли.
Откуда столько информации?
У меня свои источники,подмигнула Хейли.
Мы улыбнулись друг другу.
И что ты думаешь делать с Алексом?поинтересовалась я, опустив голову к книгам.
Для начала мы сходим на свидание,ответила Ники.
Второе?в притворном ужасе вопросила Хейли.Зачем? Хочешь убедиться, что интеллект этого парня не превышает интеллекта креветки?
Ники послала ей убийственный взгляд, после которого Хейли ухмыльнулась.
В любом случае, решать тебе,вздохнула она и подняла руки в извиняющемся жесте.Но, будь уверена, этот Алекс надоест тебе очень скоро.
Спасибо, я непременно прислушаюсь к твоим словам, Всезнающая Хейли,Ники высунула язык и состроила смешную рожицу.
Они рассмеялись.
Как бы хорошо ни было болтать с ними, мне пришлось вернуться к реферату.
Вскоре Ники позвонила Мартина, и она умчалась на встречу с девушками из Группы Поддержки. Почти сразу же после нее ушла Хейли. Бедняжка, она едва держалась на ногах. Видимо так отрицательно на нее воздействовала библиотечная атмосфера.
И вот я осталась одна среди кучи пыльных книг, совершенно сбитая с толку. Я набрала достаточно материала, теперь оставалось распределить информацию в нужном порядке, чтобы присутствовала логическая цепь повествования.
Так-так-так. Кого я вижу,голос, который я услышала рядом, заставил меня вздрогнуть.
Лихорадочный жар пронесся по всему телу, от макушки головы до кончиков пальцев ног. Мои щеки мгновенно вспыхнули, воздуха стало катастрофически мало. Я перестала дышать. Я боялась поднять голову, но все-таки рискнула.
Громко сглотнув, я оторвала взгляд от пожелтевших страниц книг.
Сногсшибательная полуулыбка, от которой сердце любой девушки забьется с бешеной скоростью, придающая особое очарование и без того красивому лицу. Большие и черные, как беззвездная ночь, глаза, с заинтересованностью смотрящие на меня. Симпатичные ямочки на гладких мягких щеках. Я впала в немой ступор. Он выглядел потрясающе, хотя я до последнего старалась не признавать этого.
Глядя на него, такого нереального и с умопомрачительной улыбкой, я мгновенно забыла о том, что на секунду допустила мысль, будто этот парень какой-то сумасшедший маньяк, преследовавший меня, и приснившийся мне ночью в кошмаре, где пытался убить.
Сейчас Диего излучал особое обаяние, и я не могла найти этому объяснение.
Привет,прозвучал его тихий низкий голос.
Я быстро заморгала ресницами и встряхнула головой.
Привет,прошелестела я и стремительно отвела взгляд к книгам, стараясь скрыть свое потрясение.
Какая неожиданностьвстретить тебя здесь,сказал Диего, присаживаясь рядом.
Его усмешка слишком быстро вернула меня в реальность.
Могу сказать тебе то же самое,хмыкнула я в ответ как можно равнодушнее.Не думала, что такие, как ты, знают о местах вроде библиотеки.
Диего усмехнулся.
Такие, как я?его левая бровь вопросительно взлетела вверх.Интересно. А какой я?
Диего пододвинул стул, на котором сидел, к моему, и оказался так близко, что я смогла почувствовать его свежий парфюм: слегка горьковатый, в меру сладкий и свежий. Я сделала глубокий вдох, стараясь наполнить свои легкие этим ароматом. Оттого, что Диего находился рядом, воздух стал накаляться. Мое тело напряглось, и сердце заколотилось так громко, что в огромном и пустом читальном зале его эхо можно было услышать, не прилагая к этому особых усилий.
Я должна взять себя в руки.
Что ты здесь делаешь?прошелестела я и отодвинулась в сторону, подальше от Диего.
Парень хрипло рассмеялся и небрежно провел рукой по волосам, после чего они стали взъерошенными.
Пришел почитать,ответил он.
Я усмехнулась. Нечаянно.
Почитать? С трудом вериться.
Диего не ответил.
А что, по-твоему, я здесь делаю?его улыбка стала загадочной.
Я втянула в себя воздух и задумалась.
Теперь я была уверена в том, что парень пришел сюда специально. Но с какой целью? Увидеть меня? Тогда как он узнал, что я буду в этом месте именно сегодня и именно в это время? Следил? Так значит он псих?