Ники начала бегать по гостиной в поисках телефона, и через минуту, наконец, нашла его в своей сумочке.
Супер важный звонок,хихикнула Хейли, глядя на подругу.
Похоже на то,пробормотала я.
Ники прочистила горло, прежде чем ответить, и поднесла телефон к уху.
Привет, Бенджамин,нежным голоском пропела она и застенчиво улыбнулась.
Я высоко подняла брови и встретилась с удивленным взглядом Хейли.
Ты тоже это слышишь?спросила меня Хейли.
Определенно,кивнула я.
Что за Бенджамин?Хейли взяла тарелку с чипсами и закинула несколько штук себе в рот.
Я пожала плечами.
Ее парень?вопросила она.
Она бы нам сказала.
Хмм,Хейли потянулась к бутылке "Маунтин Дью".
Мы в раз повернулись к Ники, которая, приложив ладонь к телефону, сказала нам:
Я выйду на пару минут. Не снимайте фильм с паузы.
И она выскользнула за входную дверь.
Я снова переглянулась с Хейли.
И что это было?пробормотала она.
Я пожала плечами и откусила большой кусок пиццы, которую Ники заказала перед нашим приходом.
Ники вернулась через пару минут, как и обещала, и ее лицо светилось от счастья и воодушевления. С прижатым к груди телефоном, она вприпрыжку подошла к нам и рухнула рядом на пол.
С кем ты говорила?поинтересовалась Хейли.
Ники загадочно улыбнулась.
С одним хорошим мускулистым знакомым.
Хейли громко хохотнула и непроизвольно хрюкнула, после чего я рассмеялась.
Планы изменились, девочки,сказала Ники.
То есть?спросила я, отворачиваясь к экрану и снимая фильм с паузы.
Мы пойдем на вечеринку,пояснила она, но я плохо расслышала, так как главная героиня мелодрамы с глупым названием что-то кричала вслед своему парню, который, как я поняла из первых двадцати минут просмотра фильма, не люби ее, и, наконец, решил признаться в этом.
Что? Вечеринка?я снова поставила кино на "стоп" и недоуменно посмотрела на Ники.
Ага,она ответила оживленным кивком.
Уфф. Круто. Я не против,тут же отозвалась Хейли.Как раз фильм так себе,она указала подбородком на телевизор.
Они с Ники поднялись с пола и стали собирать еду.
Погодите,я встала на ноги следом за ними и кинула подушку на темное кожаное кресло.Вы пойдете на вечеринку? Но как же кино, и
Ну, во-первых, не вы, а мы пойдем на вечеринку,Ники сделала ударение на слове "мы".Во-вторых, кино действительно скучное,она сморщила свой аккуратный носик.
Ты сама настаивала на том, чтобы мы посмотрели его,ухмыльнулась Хейли, делая глоток газировки.
Люди иногда ошибаются,с грустью вздохнула Ники.
Они с Хейли отнесли всю еду на кухню, и я бегала за ними, как хвостик, пытаясь разобраться в неожиданном изменении планов на этот вечер.
Где будет вечеринка? И кто ее вообще устраивает?
Ники с легким раздражением закатила глаза. Мои вопросы уже достали ее. Да. После смерти родителей я стала настоящей занудой в плане вечеринок, и подруги прекрасно понимали это, но деликатно молчали.
Вечеринка будет в доме Патрика,пояснила она.
Патрик учится в нашей школе. А еще он играет в футбольной команде. Если вечеринка будет у него, то и Джастин тоже будет там, потому что они друзья. Едва ли не лучшие, кстати. А если на этой вечеринке будет Джастин, то мне следует держаться как можно дальше от этого места.
О-о-о-х-х,я закусила нижнюю губу в притворных раздумьях.Тогда, я поеду домой.
Ники застыла с тарелкой круассанов в руке.
Как это? Нет! Нет! Нет! Ты пойдешь с нами, Эмили!заверещала она и подлетела к холодильнику. Открыла дверцу, громко поставила тарелку на верхнюю полку, и закрыла холодильник. Уперев руки в бока, она сердито уставилась на меня.Ты пойдешь,тверже повторила подруга.
Нет,я неуверенно покачала головой.Я не могу. Я вообще-то, завтра в школу. Это раз. Я не настроена идти сегодня на вечеринку. Это два. И вообще, там
Будет Джастин,закончила за меня подошедшая Хейли. Она остановилась рядом, положив руку на мое плечо, и улыбнулась.Вот главная причина, по которой ты не хочешь идти к Патрику.
Существует бесконечное количество причин, по которым я не хочу посещать вечеринки вообще,сказала я.
Хейли ухмыльнулась, положив подбородок на руку, которая лежала на моем плече, и вздохнула.
Например?спросила она.
К чему это уточнение? Хейли прекрасно знала мой ответ.
Я поджала губы и искоса взглянула на нее.
Девять месяцев назад я похоронила своих родителей,отозвалась я и удивилась, как ровно и холодно прозвучал мой голос. На самом деле, я не была на их похоронах. Не могла по состоянию здоровья. Но это, может, даже к лучшему.
Подруги застыли на своих местах, не ожидая, что я скажу нечто подобное. Я старалась не говорить о родителях. Вообще. Не произносила слова "мама" или "папа".
Я медленно втянула в себя воздух и на секунду прикрыла глаза.
Извините,я переступила с ноги на ногу, и Хейли убрала руку с моего плеча.
Ники переглянулась с ней, и обе сочувствующе вздохнули.
Вот именно, Эмили,моя златовласая подруга взяла на себя ответственность и попыталась "вразумить" меня.Прошло уже девять месяцев,она обошла кухонную стойку и остановилась в двух шагах.Я не понимаю, как тяжело ты переживаешь их смерть, но ты еще жива,она шагнула вперед, оказавшись ближе.Твоя жизнь продолжается, Эмили, а у нас с Хейли такое чувство, словно ты похоронила себя вместеее голос дрогнул,вместе с ними.
Все внутри меня превратилось в камень. Я почувствовала, как ярые языки обиды обожгли сердце. Я не хотела, чтобы Ники так говорила про моих родителей (хотя она, по сути, не сказала ничего плохого). Я не хотела, чтобы она, или Хейли, или кто-нибудь еще упоминал их в моем присутствии, точнее их смерть.
Я открыла рот, но не знала, что сказать, поэтому через секунду сомкнула губы и опустила голову.
Я понимала, что не буду скорбеть всю жизнь, что однажды утром я проснусь и не почувствую жгучую боль в груди. Этот Новый День еще не настал, и я уверена, мне придется долго ждать его прихода.
Но Ники права. Моя жизнь не стоит на месте, и я не должна хоронить себя заживо. Я должна жить дальше, должна радоваться и наслаждаться всем, что имею. Я знаю, что мама и папа не хотели бы видеть меня такой, какая я есть сейчас. Папа бы сказал мне: "Эй, дочка, посмотри на себя? Я тебя совсем не узнаю. Это не моя Эмили. Ты ведь другая. Я знаю тебя, чертенок". Папа дал мне это прозвище, когда мне было шесть. Я была очень буйным и неугомонным ребенком.
Я поняла, что начинаю задыхаться из-за огромного кома, застрявшего в горле. Еще чуть-чуть, и я заплачу.
Я должна отвлечься. Должна подумать о чем-нибудь другом, чтобы не вспоминать о родителях, не зацикливаться на недосягаемой боли в голове, пульсирующей так глубоко, что я не способна добраться до того места даже мысленно.
Ладно,вымолвила я бессильно.
Что ладно?осторожно уточнила Ники.
Я заставила себя поднять на нее тяжелый взгляд.
Я пойду. На вечеринку, в смысле.
Ее глаза вспыхнули, и губы тут же расплылись в улыбке.
Правда?она подпрыгнула на месте.
Я едва заметно качнула подбородком, как бы отвечая: "Да".
Ты правильно поступаешь,Хейли вновь пристроилась рядом и на этот раз обняла меня.Ты не можешь грустить вечно, Эмили. Не можешь.
Я изо всех сил старалась улыбнуться ей, но в итоге оставила попытки и просто кивнула.
Глава четвертая
Я отправилась на вечеринку в том, в чем приехала к Ники. Джинсы, красная футболка и клетчатая рубашка сверху. Ники и Хейли потратили битый час на выбор платьев. Хейли пришлось позаимствовать вещи из гардероба Ники, ведь не могла же она пойти на вечеринку в чем попало (это с ее слов). Раньше бы и я непременно потратила бесчисленное количество времени на поиски самого лучшего наряда. Но сейчас сейчас мне все равно. Сейчас нет никакого смысла выглядеть красиво, потому что я не получу удовольствие от громкой музыки, танцев пьяных учеников и выпивки.
По сравнению с подругами я казалась серой и невзрачной. На Хейли было открытое черное мини-платье, обнажающее ее хрупкие плечи и длинные стройные ноги, которым дополнительную очаровательность придавали черные туфли на высоком каблуке. Она была олицетворением сексуальности и недоступности одновременно. А Ники воплощала в себе образ невинной и красивой куклы Барби. На ней было нежно-розовое платье, состоящее из корсета и пышной юбки чуть выше колен, стройность ног так же ивали туфли на шпильке. И как она только ходит на них? На шикарных блестящих волосах была широкая атласная лента бледно-розового оттенка, пухлым выразительным губам неотразимость придавал сверкающий в темноте блеск.
Вы оделись так, будто собрались на показ мод,пробормотала я, садясь за руль.
Ники фыркнула и забралась на задние сидения.
Уж поверь, на показ мод мы бы оделись лучше,и она подмигнула через зеркальце Хейли, которая заняла место рядом со мной.
Патрик Холлсын владельца сети магазинов спорттоваров, и он, точнее его родители, очень богаты. Подъезжая к его огромному особняку, располагавшемуся почти за городом, я грустно улыбнулась, увидев большую толпу у главного входа. В моей жизни "до" (а именно так я разделила ее после смерти родителей) я была ярой любительницей вечеринок. Я обожала находиться если не в центре внимания, то в центре танцпола. А сейчас, чувствуя вкус веселья, в мое сердце прокрадывалась тоска по былым временам.
Припарковав "Ауди" неподалеку, я, Ники и Хейли вышли из машины и направились к эпицентру вечеринки. Даже не заходя в дом, я услышала оглушительную клубную музыку, которая вырывалась из больших колонок, и восхищенные крики парней и девушек.
Патрик разошелся не на шутку!прокричала нам Хейли.
Это же Патрик,как бы само собой разумеющееся пробормотала я, оглядываясь по сторонам.
Патрик Холл славился не только тем, что он лучший игрок в команде после Джастина, настоящий красавчик с шоколадными вьющимися волосами и пронзительными зелеными глазами, правда, не такой умный, но и тем, что у него самые шумные вечеринки в городе. Они настолько популярны, что на них часто бывают студенты из колледжей.
Пойдемте к бару,не стала теряться Ники, сразу перейдя к главному.
Она взяла меня и Хейли за руки и потащила сквозь огромную толпу к длинной барной стойке у восточной стены огромной гостиной, переделанной под танцпол.
Что будете?спросила у нас Ники.
Хмм, а здесь есть ром? Я никогда не пробовала, но ужасно хочу сделать это,проговорила Хейли.
Здесь есть все, красавица!ответил молодой и довольно-таки симпатичный темноволосый бармен с глянцевыми голубыми глазами, которого, видимо, нанял Патрик.
Хейли оживленно потерла ладони.
Уау! Круто! Тогда мне ром!
Ники кивнула с легкой улыбкой и посмотрела на меня.
Минералку,сказала я.
Поймав на себе сочувствующие взгляды подруг, я пожала плечами.
Что? Кто-то же должен оставаться трезвым, чтобы развести вас потом по домам,пояснила я.
Нам минералку, ром и пунш,промурлыкала Ники парню.
Он кивнул, ослепительно улыбнувшись ей, и через минуту поставил перед нами наш заказ. Я залпом выпила свою минералку.
А теперь танцевать!воскликнула Ники.
Она и Хейли шутливо обнялись и потянули ко мне руки.
Я пас,сказала я.
Ники нахмурилась и надула губы.
Эмили,произнесла она со скрытой угрозой в голосе.
Я усмехнулась и подняла руки в извиняющемся жесте.
Простите. Я согласилась идти сюда, но о том, что я буду танцевать, уговора не было.
Но ты должна,не унималась подруга. Она убрала руку с шеи Хейли и сделала шаг ко мне.Ты должна немного развлечься, помнишь?Ники наклонилась вперед, наши лица оказались на одном уровне, и я в который раз убедилась, что ни у одного человека на этой планете нет глаз прозрачнее, чем у нее.
Я медленно выдохнула, борясь с желанием улыбнуться и дать положительный ответ.
Нет, Ники, я не должна,я неуверенно покачала головой.
Ну почему?простонала подруга.Хотя бы один вечер! Эмили,она взяла меня за руку.Всего лишь один вечер. Пожалуйста. Ради меня,она захныкала, прямо как ребенок.Ради Хейли. Ради себя, в конце концов!
Я вздохнула и перевела взгляд к потолку.
Я уже не помню, как танцевать,проговорила я, сомневаясь, услышала ли меня Ники.
Так мы поможем тебе вспомнить!бодро выкрикнула она.
Я снова вздохнула и посмотрела на ее лицо.
Просто идите и танцуйте, а обо мне не беспокойтесь,в итоге сказала я.
Ники нахмурилась, но, тем не менее, сдалась.
Ты же знаешь, что мы с Хейли любим тебя?спросила она.
Я кивнула.
Конечно. Я вас тоже.
И это было правдой.
А сейчас идите,я подняла руку и легонько надавила указательным пальцем на кончик носа Ники.Я не позволю вам скучать из-за меня.
Этот вечер не должен быть испорчен. Не для них.
Ники и Хейли с трудом отлепились от меня и вскоре скрылись в толпе. Они вернулись ко мне через двадцать минут, уставшие и довольные. И я, до этого момента мрачная и погруженная с головой в свои мысли, заставила себя широко улыбнуться.
Странно, потому что за все время, что я просидела здесь, у барной стойки, и в мое обозрение попадала вся гостиная, я не увидела Джастина. Но я была только рада этому. Ко мне один раз подошел Патрик, спросил, как дела, позвал танцевать, я отказала, и он ушел веселиться с какой-то высокой блондинкой со стройными ногами от ушей и пышной грудью.