Ты грубиян, Орр, укоризненно говорила девушка, и орк жмурился от удовольствия. Для него это вовсе не было обидой. Ахиор еще не оправился после своего путешествия.
Если ты будешь так на него смотреть, то он и не оправится, убедительно отвечал мужчина. Я сломаю ему ребра. И челюсть. Он не будет больше таким смазливым.
Соль только рассмеялась серебристым смехом, от которого у Орр-Вооза всё сжималось в груди.
Он старый, Орр, поясняла девушка. У него жена есть. И дочь. И внучки. Зачем я ему?
Затем, что ты самая красивая девушка в этих местах? приподнимал брови орк, перебирая тонкие девичьи пальчики.
Мой отец поспорил бы с тобой, белозубо улыбалась Соль. Он уверяет, что красивее всех мама.
Твой отчим.
Орр-Вооз! голос девушки тут же холодеет, она выдергивает свою руку из черной лапы орка. Не смей! Павел мне отец! Он вырастил меня.
Прости, моя королева. Конечно же, ты права, скалится мужчина, и не поймешь, смеется ли он над ней или всерьез.
Немного подумав, Соль решает сменить гнев на милость. Она осторожно прикасается к щеке мужчины и тут же краснеет от его недвусмысленного взгляда. Он желает ее. Он не сводит глаз с ее губ, облизываясь. Соль судорожно вдыхает ставший вдруг густым воздух, стискивая колени.
Когда ты будешь моей женой, хрипло шепчет мужчина. Я не выпущу тебя из постели месяц. Я буду целовать тебя, пить тебя, дышать тобой.
Я не хочу быть твоей женой, Орр, осторожно отвечает Соль, отводя руку. Прости.
Захочешь, обещает он уверенно. Когда-нибудь ты поймешь, что никто не будет любить тебя так, как я.
Но я тебя не люблю!
Ты меня любишь, просто еще не поняла этого.
Упрямец, качает головой Соль.
За это и нравлюсь.
Девушка отворачивается, пряча улыбку. Он ведь прав. Ей нравится Орр-Вооз. Нравится именно его несгибаемость и сила духа. Но этого мало. Она хотела любить по-настоящему. Так, как хозяйка Цитадели любит Князя Времени. Как ее мать любит своего мужа. Как Ахиор любит Иахиль.
Глава 6. Встреча с отцом
Ахиор из рода Танцующее пламя, Цитадель приветствует тебя, Оскар само спокойствие. Он еще не понял, как относиться к новообретенному родственнику.
Оскар из рода Странников во времени, эльф, несмотря на свой весьма плачевный наряд, кланяется с достоинством и изяществом, присущим его расе. Я счастлив быть здесь.
Будь моим гостем. Я прикажу подготовить комнаты и одежду для тебя.
Почту за честь, Князь.
Все предписанные правилами этикета приличия соблюдены. Эльфы теперь нередкие гости в Цитадели. Для них есть гостевые покои в одной из башен, есть и наряды, благо, что они все примерно одинаковые по комплекции. Оскар отдаёт распоряжения по поводу пира в честь гостя, приглашает и Орр-Вооза с его сестрой и невестой. Он ловит себя на том, что этот эльф с изможденным лицом ему не нравится. Это странноКнязь Времени обычно ровно относится ко всем Божьим детям. Даже орки не вызывают у него негативных чувств. А тутявно измученный, едва выживший и совершенно безобидный Ахиор!
Галла привыкла к мысли, что она похожа на мать, по крайней мере, внешне. Но когда она увидела кривую улыбку и прищуренные ярко-зеленые глаза светловолосого мужчины с бледными знаками Танцующего Пламени над бровями, вдруг засмеялась. Этот взгляд был ей знаком. Она сразу почувствовала с этим человеком (эльфом, конечно же) сродство.
Ну здравствуй, потерянная дочь, весело поприветствовал ее мужчина, хватая ее за плечи.
Ну здравствуй, блудный отец, в тон ему ответила Галла, улыбаясь. Долго же ты пропадал!
- Прости, дочка, так уж вышло, повинился эльф. Поверь, я не хотел.
Бог простит, фыркнула Галатея.
От такой грубости расширила глаза Соломея и хмыкнул Орр-Вооз, а Ахиор только погладил дочь по светлым гладким волосам и ответил серьезно:
Как же Он простит, если я сам себя простить не могу?
А Галла вдруг разрыдаласьпо настоящему, как вообще не рыдала ни разу за последние двадцать лет. Ее муж, наблюдающий издалека, было рванул к ней, но Аарон удержал его неожиданно крепкой рукой.
Оставь, прошептал он. Им обоим нужно искупление.
Я ни разу не видел, чтобы она плакала, тихо сказал Оскар, сжимая кулаки. Он готов был сейчас силой оторвать свою любимую от странного облезлого чужака. Мне больно от ее слез.
Дурак, пожал плечами эльф спокойно. Это слезы, которые несут мир.
Ахиор тоже плакал; много лет стыд и боль терзали его. Он никак не мог простить себя за то, что не сберег свою дочь. А теперь эта дочьуже взрослаяприжималась к его груди и говорила, что он все сделал правильно, что своей ошибкой спас ее и весь мир в целом.
Ты не понимаешь, всхлипывая, говорила торопливо Галла. Это Божий План. Если бы я не попала в детский дом, погиб бы Алехандро. Ника не смогла бы попасть в этот мир. Павел бы не встретил Аврору. Соломея не стала бы невестой Орр-Вооза. Это всё не случайно вышло. Ты не виноват. Ты лишь оружие, понимаешь?
Да, отвечал Ахиор. Но знаешь, не легче.
Знаю. Надо выпить. У нас есть багряница.
Ты пьешь? заинтересовался эльф.
А ты нет?
Еще как. Но эльфы вообще-то трезвенники.
Мой муж тоже не пьет, вздохнула Галла. Но некоторые вещи на трезвую голову обсуждать невозможно.
Они засиделись до рассвета: два эльфа, которые потерялись в собственном бессмертии.
Оскар с удивлением понимал, что ревнует. Галла смотрела на отца с любовью смотрела, с какой-то странной жаждой, с тёплой улыбкой. Она лично подготовила для него комнату, поставила вазу с цветами, выбрала одежду Раньше она заботилась так только о своём муже. Даже дочери уже были самостоятельные, Галла сказала, что она не нанималась в вечные няньки для двоих взрослых девиц. Уж в шестнадцать можно и самим себе одежду постирать, и в комнате прибраться. И что с того, что они по развитию как десятилетний человеческий ребёнок? Вон на Руси в таком возрасте девочки и готовили, и дом в чистоте держали, и скотину пасли, а тут все, что от них требуетсябыть опрятными и вовремя протирать пыль. Оскару это отношение не слишком нравилось. Он любил дочерей баловать, носить на руках и заботиться о них. Галла же относилась к ним, как ко взрослым, хотя взрослыми они никак не были. Вот и сейчас Ева с Аной решили надеть самые лучшие свои нарядыдедушка же приехали выглядели очень забавно. А Галла только прищурилась весело.
Платья? Бальные? Пусть. Ничего дурного в этом нет. Тем более, что пир им интересен мало. Они немного посидели и сбежали в свои комнаты. Не то книжки читать, не то в куклы игратьдети же. Галла бы тоже охотно сбежала, предоставив право быть хозяйкой вечера Вероникено не вышло. Все же отец ее, и Соломеяее воспитанница. За ней, наверное, надо присматривать, хотя это глупо: сама Галла в столь солидном возрасте была совершенно самостоятельна. Это, может, эльфы, которые под маминым крылышком растут, в тридцать еще детишки, а Соль, которая последние пару лет жила то в Цитадели, то в поселении орков, будет повзрослее иных столеток. А Орр-Воозу Галла доверяла безоговорочно, он клятву дал, что своей невесте вреда не причинит, да и вообщепылинки с нее сдувает. Когда Соль под его присмотромГалла может быть спокойна.
Глава 7. Вождь орков
Соль, прогуляемся в саду? от пристального взгляда тёмных глаз у девушки по спине пробежали мурашки.
Она кивнула, поднялась, накинула на плечи полосатый платок. Этот платок, больше похожий на одеяло, Орр-Вооз привез ей из Пустошей, где днём от жары трещат камни, а ночью земля покрывается изморозью. Орки ткут такие платки и кутаются в них по ночам. Соломее не часто делают подарки, а платок ей нравился, и она всегда носила его с собой. Сейчас ночи еще холодные, и подарок этот очень кстати. Где-то в глубине души Соль готова была себе признаться, что ценила платок не потому, что он был красивым (откровенно говоря, красивым его могли посчитать только орки), а потому, что его подарил именно Орр-Вооз.
Он осторожно расправил толстую ткань на ее спине, и Соль даже дыхание затаила, пытаясь впитать его прикосновения.
Они вышли в сад; здесь были почти не слышны звуки пира.