Как сейчас помнювечер, дождь, холодинау-у-у! И карета с гвардейцами, точно преступник какой из благородных прибыл.
Я всё это из окна наблюдалаочень интересно было, что это за новенький к нам приехал. Он мне тогда маленьким совсем показался (по сравнению с дылдами солдатами-то!), сгорбленный, промок под дождём сразуну точно воробушек.
Его быстро куда-то увели. Я сначала думалав гостевые покои. На следующий день первым делом туда побежала, как только этот хмырь, мой учитель из монахов, перестал размахивать указкой и объявил, что урок окончен.
В гостевых покоях новенького не оказалось. Там жили только мыши и пауки.
К вечеру я оббегала весь замокни следа мальчишки. Интересненько.
И, наконец, додумалась спуститься в подземелье
Он сидел на сырой соломе, прислонившись к зеленоватой стене, смотрел в потолокпока я не вошла. Одет простенько наверное. Честно говоря, не помню, во что он был одет. Зато глаза помню. На меня тогда никто ещё так не смотрел. С таким выражением У него глаза расширилисьно не от ужаса, как обычно, а от тогда я не знала, что это называется "восхищение". Он даже вскочил, поклонился торопливосовсем как взрослыйи только тогда заметил мои браслеты.
Вот тогда у него глаза стали нормальные. В смысле, выражение нормальноеужас. А я поймала себя на мысли, что предыдущий взгляд мне больше понравился.
Ты кто? спрашиваю. Почему ты тут сидишь?
А он на меня смотрит, рот открывает, хрипит чего-то А потом как глаза закатит, как хлопнется в обморок (на самом деле вовсе не от страха. Я потом узналане кормили его ничерта, слуги-садисты, лишний кусок жалели. Так что голод, а тут ещё я Бедняга).
С обмороком я знала, что делать. При мне камеристки в обморок хлопались поголовно. Как новенькаятак и обморок. У меня в комнате для этого нюхательная соль имелась. Волшебная вещьпод нос р-р-раз. Визжат, правда, потом долго. Думают, может, вместо меня рыцарь какой появится, их спасёт Щас.
Но с собой я соль не носила, так что для начала надо было мальчишку к ней доставить. Шучу. Просто он лежал весь такой бедненький воробышекбледный, щёки ввалились, под глазами круги. И вроде как не дышит.
Где у нас запасные ключи от подземелий, я, естественно, знала. Я этот Утёс вдоль и поперёк знала, лучше всех слуг и монахов. Так что дверь легко открыла, мальчишку выволокла. Тяжёлый он былух! Кое-как мы с ним по лестницам поднялись, да в тайный ход шмыгнули. Потом в коридор до моих комнати ура. Руки у меня к тому времени занемели совсем, так что ура троекратное.
Мальчишка слабо дышал, лёжа у меня на кровати. Я вызвонила служанку, приказала подать ужин. Нашла нюхательную соль и, когда он только глаза открыл, сунула ему поднос с едой.
Кушать будешь?
Путь к сердцу мужчины лежит через желудоксовершенно точно.
Надо отдать ему должное, на еду мальчишка сразу не кинулся. Нет, сначала он старательно побуравил меня взглядом и попытался слиться со стеной. Зрелище получилось то ещё: бледный, худющий подросток прижался к стене, чуть не свернув балдахинбледное пятно, щёки горят, волосы патлами. Глаза опять же огромные, да ещё и, как у нетопыря, горятв них огоньки свечей отлично отражались.
Я захихикала, поднос задрожал, кубок с отваром чуть не опрокинулся.
У-у-уйди, ведьма! провыло бледное чудо с горящими глазами. Уйди!
Из своей комнаты? выдавила я сквозь смех. Щас!
Похоже, до мальчишки только сейчас дошло, что он больше не в подземелье. И это его почему-то не обрадовало.
Ты меня убьёшь? выдержав долгую паузу, пролепетал он.
Я уже тогда заметила, что большинство людей избытком логики не страдает.
Ага, скорчив рожицу, кивнула я. Конечно. Сначала я тебя откормлю, предложу в баньке попариться, а потом обязательно съем, вообще-то это была строчка из одной сказки, которую я периодически слушала от камеристок, когда была в особенно плохом настроении. И курицы хоть как-то пытались мне угодить. Что-то там ещё было про девочку с красным капюшоном и волка или спящую царевну или туфельку? Честно говоря, у камеристок всё это периодически переплеталась от страха, так что, кажется, сказки тоже не страдали избытком логики.
Самое смешное: мальчишка поверил. Он был старше меня года на трикошмар как много, как мне тогда показалось. А боялся до колик.
Забавно.
Ещё сильнее побледневхотя куда уж сильнее? он перевёл взгляд на поднос на меня снова на поднос. И подстреленным зайцем метнулся к двери. Забарабанил (причём даже не попробовал открыть, а ведь не заперто).
Помогите!! Выпустите меня! На помощь!!
Откуда только силы взялись?
Я бросилась к нему.
Тише! Сейчас же отец Константин явится. Да заткнись же ты!
Щас, заткнись! Мальчишка заорал ещё сильнее, а когда я попыталась зажать ему рот ладонью, отпрыгнул к сундукам, оттуда к окну, попытался залезть на комод
Когда отец Константин пришёл, мы наяривали, кажется, пятый круг по комнате. И я почти уверена, что этот маленький бесёнок получал от процесса удовольствие. Орал он с таким вдохновением, что удивительно, почему я не оглохла.
Но монах всё равно всех перекричал:
Ваше Высочество!!
Мы оба замерлия у сундука, этот паршивец, соответственно, на крышке.
Что здесь происходит? менторским тоном пророкотал отец Константин.
Я только рот открыла, а мальчишка уже птицей сиганул к монаху, крича:
Спасите, святой отец, она меня убить хочет!
И отец Константин его "спас" толкнул к ближайшему стражнику, буркнув:
Уведите. А с вами, принцесса
"мы поговорим особо" застряло у монаха в горле: я опомнилась, встала руки в боки. Скуксилась и
А-а-а-а!
Монах инстинктивно отшатнулся и побледнел.
Я хочу, чтобы он остался-а-а-а-а! Я хочу-у-у-у! Я-а-а-а! Пусть он останется-а-а-а! А-А-А-А-А!!
Отец Константин, прекрасно помнивший (наставник мой всё-таки), что после "А-А-А!" обычно бывает труп, вылетел за порог быстрее ветра. И, прежде чем дверь захлопнулась, мальчишка со свистом вернулся в комнату, чуть не врезавшись в меня.
Я опустила руки и замолчала. В комнате мгновенно установилась абсолютная, звенящая тишина.
Ты идиот? хрипло проворчала, наконец, я, глядя на прижавшегося к двери мальчишку. Тебя ж опять в темнице запрут. Тебе там, чего, понравилось, что ли?
А ты меня убьёшь! тонким голоском пискнул мальчик.
Я всплеснула руками.
Да сдался ты мне!
Как ни странно, это возымело эффект. Почти.
Ты меня съесть хотела! подумав, объявил мальчишка.
Ты чё, правда, идиот?!
Мальчишка покраснел. Посмотрел на меня. Покосился на дверь. Нахмурился. И вдруг, пыжась, выдал:
Да ты не будь ты девчонкой, я бы тебе у-у-ух я бы тебе, ведьма, показал!
Ага. Девчонкой и "ведьмой". Но тогда мне не понравился его тон. "Девчонка". На "ведьму" я уже не обижалась.
Девчонка?! я привычно швырнула в него подушкой. Камеристки, когда я швыряла в них подушками не давали мне сдачи! Ах ты, гад, да я тебе сейчас!
Наверное, хорошая дружба начинается с хорошей потасовки. По крайней мере, во время драки приходит некое взаимопонимание, что ли? Просто, когда мы опомнились, мальчишка, сидя на мне верхом и всё ещё по инерции тягая меня за волосы, вдруг произнёс с неподдельным изумлением:
Так ты, что, не ведьма?
Нет, кретин! Пусти меня, придурок! Ай, пусти, мне больно!
А когда он выпустил мои волосы, извернулась и коварно ударила по дых ногой. Драка чуть не началась снова, но в последний момент мальчишка вспомнил про еду и, отшвырнув меня, кинулся к подносу.
Я потрогала разбитую губу и буркнула:
Вкусно?
Ош-шень, отозвался мальчишка. А ты тофта фто? Не фринцесса?
Принцесса, вздёрнув подбородок, отозвалась я. Принцесса Алисия. А ты кто?
Фафифиан, прошепелявил мальчишка, запихивая в рот еду.
Чего?
Максимилиан, прожевав, ответил мальчик. И я точно принц. Так что поклонись.
Ещё чего, хмыкнула я. И ты не похож на принца.
Зато тылгунья! ткнув в меня пальцем, заявил Максимилиан. Принцесса Алисия, что б ты знала, ведьма, чудовище и к тому же уродина. А ты ты красивая, почему-то засмущался он.
Я удивлённо моргнула.