- Чтоб вас перевернуло и скрючило! - выдохнула я и стремительно припустила в сторону, противоположную той, откуда прилетели эти странные заклинания? Пули? Свето-звуковые волны?
Рядом звучно шлёпала ногами мумия, подвывая и невнятно чавкая.
- Да отцепись ты! - вильнув вправо, толкнула приставучего фараона, отчего тот врезался в надгробие и кубарем покатился с небольшой горки, теряя фрагменты тела. - Фу! Мерзость какая!
Фыркнула и резво побежала дальше, но уже через десяток метров вынуждена была остановиться. Впереди возвышался склеп, а рядом с ним стояла группа людей в странных балахонах. У их ног полыхала зелёным светом настоящая пентаграмма. Увидев меня, это сборище радостно заулюлюкало и стало швыряться сгустками зелёного пламени.
- М-мать! Мать-мать-мать вашу-у! - уже в голос ругалась я.
Развернулась и понеслась обратно, с легкостью атлета перепрыгивая через надгробия. Впереди замаячил ещё один отряд, который радостно рванул мне навстречу.
- Лови! Лови нежить! - орал какой-то парень, размахивая руками, объятыми зелёным светом.
- Живьём брать!
- Да остановите его кто-нибудь, уйдёт же лабораторная! - возмущённый девичий голос подстегнул не только её сообщников, но и меня. Встречаться ещё и с лабораторной этих чудиков мне не улыбалось. Рядом снова просвистела лента заклинания.
Так. Стоп. Это они обо мне, что ли?!
- Стойте! - задыхаясь от быстрого бега, крикнула, едва ворочая языком от усталости. - Я - человек! Челове-е-ек!
- Оно разговаривает! - радостно взвыли эти энтузиасты и удвоили усилия по моей поимке.
Свернула в сторону, врезавшись в неожиданно выросшее передо мной препятствие, и кувырком покатилась по земле. Затормозила только влетев в какой-то колючий куст. Зажмурилась на мгновение, прогоняя противные звездочки из глаз, и едва сдержала крик.
Препятствием оказалась уже знакомая мумия, которая сейчас стремительно собиралась из кучи запчастей. Кости с хрустом присоединялись друг к другу, остатки плоти, как комбинезон, натягивались на скелет, а полуистлевшие бинты наматывались поверх, стремительно очищаясь от грязи, сухих веток и неаппетитных пятен, боюсь даже представить чего.
- Я сплю, сплю, сплю, - как мантру повторяла, закрыв глаза.
Хотелось, как в детстве, думать, что если не вижу что-то страшное, оно не видит меня. Кто-то вцепился в моё плечо. Запаниковав, почувствовала, как изнутри поднимается обжигающая волна, устремляясь к кончикам пальцев. Распахнула глаза и с удивлением проследила, как с моих рук сорвалось фиолетовое свечение и окутало мумию. Ошалело тряхнула головой и растерянно улыбнулась. Ничего себе! Хотелось тоже сказать что-то вроде Ы-ы, но я сдержалась, мысленно ликуя, что так легко избавилась от этой проблемы.
Правда, после того, как кокон растаял, радость моя поутихла - фараон не только не рассыпался прахом, но и стал выглядеть значительно лучше. Бинты немного посветлели, а челюсть перестала болтаться.
- Озвереть можно! - простонала, вцепившись руками в волосы.
- Бж-ш-шим, - прошелестела мумия, схватила меня за предплечье и поволокла в сторону забора, который я только теперь увидела сквозь частые деревья.
Обалдев от такого напора и непонятного поведения этого существа, попыталась упереться пятками, но совсем рядом с моей головой просвистело заклинание, бросив на нас зеленоватый отблеск. Благоразумно решила, что мумия меня пока не съела, а вот неприятные личности, швыряющие заклинаниями, ещё более негостеприимны, чем древний фараон, поэтому запросто могут убить. Мысленно матерясь на пяти языках, рванула вперёд, при этом подгоняя удивлённого нелогичным поведением эм спутника.
Возле самого ограждения увидела широкую полосу выжженной земли, на которой были начертаны какие-то символы. Ну что ж, надеюсь, это не убивает живых. С упорством носорога ринулась прямо к ней, подгоняя мумию. Поняв, что съедать меня пока не планируют, даже успела испытать к фараону что-то вроде сочувствия. Лежал себе мужик, никого не трогал, и тут ему на голову (ну, почти) свалилась я, разбудила, в другой мир затащила
У черты мумия попыталась буркнуть что-то протестующее, но я предпочла этого не заметить. Вдохнув, как перед прыжком в воду, не сбавляя скорости нырнула вперёд и дернула фараона за руку, утаскивая за собой.
- Давай, резче! - рявкнула я.
Моё тело никакого барьера даже не заметило, а вот моего спутника неплохо закоротило, словно он схватился за оголённые провода. Из-под бинтов сразу же повалил дым, а из груди донёсся жалобный стон-вой.
На мгновение подумалось, что, может, оно и к лучшему, избавиться от фараона здесь и сейчас. Но потом я и сама усомнилась, а вдруг в этот мир мы попали именно из-за него и вернуться сможем только вместе? К тому же, вряд ли он хочет моей смерти, по крайней мере, именно сейчас, ведь не зря же что-то от меня требовал и тащил подальше от заклинаний? Ну и, наконец, возможно, это существо понимает в том, что происходит, хоть немного больше меня.
Так, ладно. Охранный контур (или что это такое?) меня не тронул, значит есть шанс, что при более тесном контакте с мумией, он примет нас за одно целое. Сделала шаг назад и прижалась всем телом к фараону, обнимая его руками и ногами. Боги, как противно! Мумия уже начала плавиться, от неё несло горелыми маслами и обугленной тканью. А сама мысль, что я обнимаю труп, которому несколько тысяч лет, вызывала рвотные позывы.
- Фу, млин, - выдохнула, отворачивая голову.
К счастью, долго обниматься с ним мне не пришлось. Стоило потеснее прижаться к этому существу, как мы, словно в замедленном видеокадре, плавно повалились наземь уже за выжженной чертой.
Сквозь густой кустарник я видела, как сияют вспышки заклинаний приближающейся погони. Надеюсь, они решат, что мы спрятались в каком-то склепе, ведь, судя по всему, нежити, за которую нас приняли, преодолеть границу кладбища нереально.
Глядя на загибающуюся от повреждений мумию, всё больше убеждалась, что должна как-то её спасти. И дело не в том, что я испытывала к ней жалость (хотя и не без этого, признаю), скорее, об этом настойчиво нашёптывала моя интуиция. Словно, от этого существа зависела моя жизнь, ну или, как минимум, возвращение в родной мир.
- И что мне с тобой делать? - тяжело вздохнула.
Пробовать вызвать странное фиолетовое свечение было неразумно, ведь его могли заметить те люди, что гоняли нас по кладбищу. Да и не знала я, как это сделать. Оглянулась на шумевший позади лес. Нас от него отделял только невысокий забор, но у меня был балласт в виде полудохлика. Попробовала его приподнять и с удивлением поняла, что весит фараон не так уж много. Неудивительно, впрочем, ведь от тела у него, пожалуй, только кости, да бинты и остались.
Быстро осмотрела себя и сняла кожаные ремни-перевязи для ножей. Подумав, стащила и майку, оставшись в спортивном лифчике и штанах с многочисленными карманами. Проверять их содержимое было некогда, хотя уверена, что там найдётся много интересного и полезного. В этом я тот ещё запасливый хомяк. Правда, сейчас и под страхом смерти не вспомнила бы, что рассовала в брюки, собираясь войти в потерянный город. Я была так взбудоражена, что делала всё на автомате.
Наскоро соорудила из ремней и порванной на лоскуты ткани своеобразную страховку. Перевернув сипящего фараона набок, просунула под него эти жгуты, после чего вернула на спину и легла сверху, тоже спиной вниз. Завязала концы ремней и жгутов перед собой, тем самым, накрепко прикрутив к своей спине мумию. Перевернувшись на четвереньки, тяжело встала и потянула её за руки, пытаясь пристроить поудобнее.
С тихим хрустом конечность фараона отвалилась и осталась в моем кулаке. Тяжело вздохнула, но не выбросила, а привязала к поясу, потому что ни после первой, ни после второй попытки, прирастать обратно она не спешила, как было до этого. Видимо, повреждения слишком серьёзные.
- Ну что ж, да прибудет с нами удача, - пробурчала себе под нос, пытаясь хоть как-то развеять давящую тишину.
Было страшно. Покряхтывая и скрипя зубами, я перелезла через забор и побрела в лес, стараясь ступать как можно осторожнее и не оставлять следов.
Отойдя на довольно приличное расстояние, поняла, что сил у меня самой осталось на донышке, и повалилась на землю. Распутала узлы, удерживающие мой своеобразный рюкзак и прислонила мумию к дереву. Оторванную руку положила ей на колени.