Я думала, что мы идем гулять в воскресенье?
Да, идем, но я как раз хотел решить, что будем делать в выходные. Сегодня все равно нечего делать.
Ее рот раскрылся, и она засмеялась. Боже, он просто нет слов. Мама будет ждать ее дома сразу после школы, вот что она будет делать. А тут обсудить планы на воскресенье, которые казались такими далеким. Слишком далекими
Зазвенел предупредительный звонок, от чего Бет испуганно подпрыгнула.
Бетани Уильямс, произнес Доусон ее имя, поддразнивая.
Ее ресницы поднялись, и девушка пару раз кивнула головой:
Да.
* * *
Бетани следовало бы знать, что Доусон Блэкэто проблема с большой буквы, все эти шесть футов великолепных мышц с обезоруживающей улыбкой в довершение, ей следовало бы знать это с того самого момента, как она заметила его.
Мальчики были такими сложными
А парни, подобные Доусону? О, намного более трудные для понимания.
В большинстве парней не было и доли того обаяния, которое излучал Доусон.
Неудивительно, что он так понравился ей, и она уже была готова соврать маме, сказав, что задержится после школы, чтобы закончить некоторые работы по рисованию. Легко, это будет правдоподобная ложь, потому что Бет часто задерживалась, чтобы закончить свои работы еще тогда, когда жила в Неваде. То, что она была готова лгать ради Доусона, укрепило в ней уверенность, что он ей нравится слишком сильно. А ведь
они разговаривали всего лишь пару раз. Пока Бетани не могла сказать, хорошо это или плохо.
Она не ожидала, что он так стремительно войдет в ее жизнь. И она действительно не была готова к тому чувству пустоты внизу живота, когда смотрела, как парень трусцой подбегал к Научному классу. Боже она действительно скучала по нему.
Она определенно старалась не смотреть через плечо в поисках Доусона, когда Бет остановилась напротив своего шкафчика перед обедом. Нет. Вовсе нет. Она не была повернута на этом парне, с которым познакомилась совсем недавно. И она определенно не сравнивала все оттенки зелени с глазами Доусона, которые сияли, словно отполированные изумруды.
Бетани пробивалась через весь класс, выглядя нервной и возбужденной, подпрыгивая, словно мячик на резинке, который Саймон Каттерс подкидывал рукой на протяжении всей химии. После того, как он подбросил его в воздух в пятидесятый раз, она хотела схватить мячик и выбросить его в окно.
В спортивном зале она все время наблюдала за Доусоном, который играл в пинг-понг вместе с Кариссойтихой девушкой, которая носила очки, с самой модной роговой оправой, которую Бетани когда-либо видела. Ее взгляд все время возвращался к парню.
Черт, он сделал из простой белой футболки вещь для поклонения.
С каждым движением футболка плотно обтягивала тугие мускулы. Он, что бегает? Занимается в тренажерном зале? Обычно парни его возраста не занимаются так много спортом, чтобы иметь такое накаченное тело.
Доусон ударил по мячу, перебрасывая его на сторону Кариссы снова. Девушка не успела отбить и, в этот короткий промежуток времени, пока она ловила шарик на полу, парень посмотрел на Бетани и улыбнулся.
Ее сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Плохо, ох как плохо.
Пластиковый желтый шарик со свистом пронесся возле лица, чуть ли не задев щеку в смачном поцелуе.
Кимми, партнер Бет, уперла руки в бедра:
Ты даже не обращаешь внимания.
Бетани вздрогнула, понимая, что не обращает внимание ни на что вокруг:
Прости, пробормотала девушка, разворачиваясь, чтобы найти этот проклятый мячик. Ей придется дойти почти до самой трибуны, чтобы его забрать. Я подберу.
Кимми вздохнула, изучая свои наманикюренные ногти:
Ага, я и не планировала этого делать.
Игнорируя ее, Бетани зашагала прямо к мячу. Вся эта ситуация с вечным "таращением" глаз на Доусона уже выходила из-под контроля и у девушки было чувство, что дальше будет только хуже. Даже сейчас она боролась с безумным желанием оглянуться и посмотреть, не смотрит ли парень на нее. Ей казалось, что все-таки смотрит. Не проверяй. Шейные мускулы напряглись. Точно не надо. Ее пальцы были уже готовы схватить мячик, когда она наклонилась и
Руки, покрытые золотистыми волосами, дотянулись до мяча быстрее её. Испуганная, она отступила на шаг, и глаза Бет скользнули вверх и вверх. Откуда, черт возьми, он взялся? Это был вчерашний блондин из коридораидеальный, как модель, парень с вьющимися волосами, которые спадали на ясные голубые глаза. Если она правильно помнила, то между ними было около четырех столов, то есть больше пяти футов. Она даже не увидела его движения, а уж поверьте, что очень тяжело не заменить того, кто передвигается, словно модель.
Или, может быть, ее мозг был слишком занят Доусоном.
Гм, спасибо за то, что, слова Бет затихли, когда ее глаза встретились с его. Ледяной взгляд парня резко охладил и саму девушку. Он не сделал ничего, чтобы скрыть свою неприязнь. Это чувство практически материально исходило от него, заставляя десятки пауков бегать по коже.
Как тебя зовут? потребовал он.
Бетани моргнула. Звук его голоса соответствовал его глазам. Холодный. Черствый. Полный снобистского отвращения. Вернувшись воспоминаниями в свою старую школу, она до сих пор помнила, как иногда ловила на себе подобные взгляды после расставания с Даниэлем. Слишком хорошо помнила
Мальчик усмехнулся.
У вас есть имя, ведь так? Или, может быть, вы не понимаете английского?
Она была уверенна, что горячий румянец окрасил её щеки, превращая их в вишнево красные. Её рот открылся, но она ничего не сказала. Конфронтация не была её фишкой, а это была именно конфронтация. Супер просто, она ведь даже с мамой не имела конфликтов, что уж говорить о других людях? Да, она смотрела на него так, как будто была немой.
Он подошел ближе и пусть кто-то может подумать, что она сумасшедшая, но Бет могла поклясться, что чувствует волны тепла, исходящие от него, словно от электрического радиатора. Капли пота мелко выступили на лбу.
Я спросил, как тебя зовут?
Ее имяне твое дело, перебил ровный, глубокий голос.
Доусон стоял рядом с ней, сердито глядя на другого парня. Он склонил голову в его сторону.
Верни ей мяч, Эндрю.
Температура в зале повысилась. Ребята начали оборачиваться.
Губы Эндрю искривились в усмешке.
Или у тебя проблемы с пониманием английского? спросил Доусон. На его лице была улыбка, но судя по тому, как напрягались его мускулы, он был близок, чтобы забрать мячик у этого парня силой.
Все это из-за такой мелочи, как мячик для пинг-понга? Совершенно невероятно.
Она откашлялась и протянула руку.
Меня зовут Бетани. Теперь могу я взять свой мяч, пожалуйста?
Это было не так трудно, верно? Глаза Эндрю не отрывались от лица Доусона. Мы могли бы пообщаться, в ближайшее время.
Или нет, ответил Доусон.
Эндрю, выгнув бровь, бросил мяч в ее протянутую руку. Потом он обернулся и быстро удалился в сторону своего стола.
Ничего себе, пробормотала она, не зная, что и думать обо всем этом.
Доусон прочистил горло.
Он немного ах, да, Эндрюпросто задница высшего порядка. Не обращай на него внимания.
Бетани кивнула и посмотрела на свою ладонь, резко втянув воздух. Офигеть
Шарик для пинг-понга растекся неровным кружочком.
5
Удивленная враждебностью Эндрю к ней и расплавленным, словно в микроволновке, мячиком для пинг-понга, Бет решила потратить время, чтобы принять душ и переодеться после спортзала. Происходило что-то странное между двумя парнями, как будто они общались с помощью смертельных взглядов. Это напомнило ей, как сегодня утром действовал и Доусон. В подобных "смертельных" взглядах скрывалось что-то совершенно другое.
Качая головой, девушка стянула ленту с волос, пробегая расческой по прядям, затем кинула ее в сумку и, повернувшись, негромко вскрикнула.
Кимми стояла позади нее со стройными руками, скрещенными на груди. Ее губы были похожи на нефтяное пятно.
Боже ты меня напугала, Бетани взяла сумку так, что она заскользила ей на плечо и ждала, пока Кимми что-то скажет. Все что угодно. Она подождала еще немного. Тишина. Окей. Тебе что-то нужно? Потому что я опаздываю.
Куда? спросила она.
Бетани посмотрела на нее. Как будто ее приезды и отъезды каким-то боком касались этой Барби. Вряд ли это так. Она попыталась её обойти.
Увидимся позже.
Подожди, Кимми бросилась вперед, блокируя двери. Это правда, что Доусон попросил тебя что-то сделать? она не стала ждать ответа. Потому что я слышала, как он спросил что-то у тебя на занятиях ранее, и моя подруга Келли сказала, что он и сегодня просил тебя сделать что-то.
Если она слышала об этом еще в классе, почему спрашивает только сейчас?
Позволь дать тебе совет, она улыбнулась, слабая попытка быть любезнее, как будто она разговаривала с другом. Это было очень и очень фальшиво, Доусон, в общей сложности, игрок. Был им на протяжении всей учебы и даже немножко больше. Таким образом, его брат и он любят играть с людьми. Притворяясь друг другом, если ты понимаешь, о чем я.
Разочарование жгло ее. Всплыли воспоминания об ее отношениях с Даниэлем и замелькали в голове. Были затронуты старые раны, и она спросила:
Почему ты все это говоришь?
Кимми подарила ей снисходительный взгляд:
Ты здесь новенькая. Как ты думаешь, почему он заинтересовался тобой? ее взгляд изучал Бет с ног до головы, присматриваясь к джинсам и свитеру, словно она сама не могла понять, как такое возможно. Я просто стараюсь сделать доброе дело и предупредить тебя заранее. Этот парень ну, он ко всем так вокруг.
Кимми развернулась на каблуках и зашагала прочь.
Что за черт? сказала вслух Бетани, и ее голос отозвался эхом в пустой комнате. Был ли кто-то в этой школе, кто смог бы к ней всегда относится дружелюбно?
Блин.
Сделав глубокий вдох, она пошла в раздевалку, убеждая себя не воспринимать всерьез то, что сказала Кимми. Это просто может быть ревность. Или она просто стерва.
Или это может оказаться правдой, прошептал злой, противный голос. И почему она будет удивлена, если так и окажется? Нет, она не удивится. Оба брата были воплощением сексуальности. Было бы глупо полагать, что у Доусона не было экс-подружек. Открыв дверь с большей силой, чем требовалось, Бет задалась вопросом, может быть, ей стоило прекратить общаться с Доусоном. Последняя вещь, которая ей нужна, так это быть очередной девушкой в его списке, и не важно, как приятно вообще в этом списке находится. И то, что она уже была в нем, говорило большинство людей.
Бет была просто очередной игрушкой для него.
И он ждал ее в коридоре, прислонившись к стеллажу с трофеями, засунув руки в карманы джинсов. Он, наверное, только что принимал душ, потому что пряди темных волос завились у самого лба. Свитер с Vобразным вырезом туго обтягивал плечи.
Ее сердце начало барабанить в груди при виде него. Она остановилась, держась за ремень на сумке.
Эй.
Он не улыбнулся и не усмехнулся, только посмотрел на нее пристальным взглядом.
Я хочу извиниться за своего друга.
Этот "мистер холодность" был его другом?
Это не твоя вина, но может быть
Ага, так и есть, он оторвался от стеллажа, пробегая пальцами по волосам, я знаю, это не имеет смысла, но мне правда жаль, что он вел себя как придурок рядом с тобой. И я надеюсь, что это не изменит твоего решения по поводу легкого перекуса со мной. Но я пойму тебя, если ты откажешь.
Теперь она была смущена. Да, она изменила свое мнение, но не из-за Эндрю. И она искренне не могла понять, почему поведение его друга было его проблемой. Но искренность в голосе Доусона и его взгляд тронул ее. Был он игроком или нет, но он чувствовал себя плохо, хотя у него не было на это причин.
Доусон медленно кивнул, словно принял молчание девушки за ответ.
Все в порядке, я догадывался, что так будет.
Она приоткрыла рот, но так ничего и не сделала. Почему это происходит у нее рядом с парнями из Западной Вирджинии?
Стоя перед ним, она смотрела, желая сказать ему, что все в порядке, и что она по-прежнему, вопреки здравому смыслу, хотела бы где-нибудь с ним перекусить. Хотела бы зависать с ним, быть друзьями может быть, даже больше, чем друзьями.
Но она ничего не сказала.
Одарив ее слабой улыбкой, он шагнул вперед.
У тебя есть лист бумаги и ручка?
Ну, конечно же, она порылась в своей сумке и передала их ему. Он сразу же начал что-то строчить. Доусон, я действительно
Все нормально. Вот, он сказал, возвращая бумагу и ручку обратно, это мой номер. Звони в любое время, если захочешь. И еще, мне, правда, очень жаль.
Она взглянула на кусочек блокнота и удивилась, увидев то, что его почерк был как жидкость и, такой же изящный, как его движения. Когда она подняла голову, Доусона уже не было.
* * *
Доусон был зол. Он хотел пойти домой к этому гребаному мудаку и переехать его собственной машиной. Парня останавливал только тот факт, что ему нравилась Джетта.
Ну, и Адамдобрый близнец, который хорошо относился к Доусону с самого дня приезда. Так же было и с Эш, пока она не начала встречаться с Деймоном.
У Эндрю были проблемы с Бетани только потому, что Доусон проявлял к ней внимание в спортивной зале, и, конечно же, он был слишком любопытным парнем. Из всех тех Люксенов, которые жили за пределами общества, Эндрю был единственным, кто, казалось, лучше подходит для жизни среди себе подобных.
На полпути к его дому, телефон Доусона подал звуковой сигнал. Надеясь, что это была Бетани и, чувствуя себя дураком за это, он откинулся на спинку кресла и вытащил тонкий iPhone из своего переднего кармана.
И, конечно же, это был его любимый брат. Сообщение было коротким и по существу.
«Приходи домой»
Часть его хотела послать его куда подальше, но другая понимала, что ему еще придется возвратиться домой. Однако, сначала Доусон замедлил ход около ряда машин, отсчитал нужный грузовой автомобиль, на бампере которого были наклейки "Истинные Женщины Любят Форд" и "Грузовики Делают Это Лучше".
Дорога до дома была такой же тихой и пустынной, как и все жилые постройки на улице. Но подъездная дорожка к гаражу была полностью забита. Отлично. Выбравшись из машины, Доусон захлопнул дверь.
Команда из Лаксенов ждала его внутри. Его брат и сестра, Адам, Эндрю и Эш, и даже Мэтью, их неофициальный опекун был там.