Черт, побери. Он хотел, чтобы это было именно то. Ее мать снова повторила приказ, и Бетани потащила его по коридору.
Пожалуйста, прости. Мама думает, что если в моей комнате мальчик, то это сразу нечто определённое, она отпустила его руку, пока открывала дверь. Это так смущает.
И что, много в твоей спальне парней бывает? войдя внутрь, Доусон изучил обстановку. Ничего особенного, вроде, все, как и всегдаза исключением мольберта, стоящего прямо напротив окна. От ноутбука доносилась тихая мелодия.
Она рассмеялась, вновь очутившись в его поле зрения.
О, несомненно. Здесь вообще проходной двор.
Он вскинул брови. То ли шутит, то ли нет трудно было сказать.
Его выражение лица привело к очередной вспышке смеха. Ему нравилось это нравилось, что она любит смеяться.
Шучу! На самом деле, первопроходец здесь именно ты, она опустилась на кровать и похлопала рядом с собой.
Прилив собственничества тяжело поразил его, игнорируя его, он сел возле нее и отклонился назад, наблюдая за ней из-за прикрытых глаз.
Ну, ты все еще новенький. Если ты не торопишься, я надеюсь, что буду первым парнем.
Положив ногу на ногу, она повернулась к нему.
Кажется, кто-то был в о-очень многих девичьих спальнях.
Он пожал плечом.
А ну-ка колись, прищурилась она. За такой внешностью, как у тебя, девицы штабелями должны бегать. И драться за право затащить тебя к себе.
И дальше что? Я-то с тобой, кажется, он дотронулся до края её штанины.
Со мной нахмурилась она. Только непонятно, с чего бы.
Доусон уставился на неё, будто впервые увидел. А потом расхохотался в голос. Она серьёзно?! Не знает о том, какая она прехорошенькая и как её смех воздействует на людей?..
Смеёшься, значит? она стала ещё более угрюмой.
Ага, он резко сел, сделав это в разы быстрее, чем надо бы, и взял её за руку.
Вот не надо изображать удивление от того, что я здесь. С тех пор, как ты появилась, я был твоим хвостиком.
Бет взглянула на захваченную ладонь. Спустя пару секунд её напряжённость стала исчезать.
Я знаю, что не уродина, но ты ты
Что "я"? он ухмыльнулся.
Она покраснела, в то время как его улыбка сделалась всё шире. Девушка выдернула руку, хотя он и сомневался, что она этого хотела.
Ты прекрасно знаешь, кто ты и что ты, она раздражённо потянулась за большой папкой. На поверку это оказался старый фотоальбом. Я наткнулась на него недавно. Не хочешь взглянуть?
Всё, что ты пожелаешь, он откинулся назад, опираясь на локти.
Длинные ресницы её взметнулись, и их глаза встретились. Он почувствовал, словно его ударили под дых со всей силы. Хотя нет, не то. Каждый раз, когда он покидал смертную оболочку и принимал свой настоящий вид, он словно ощущал на своей шкуре всю мощь электрического разряда.
Примерно это же случалось, когда на него смотрела Бетани.
Больше всего на свете он хотел бы знать, что происходит в этой её прелестной головке. Отчего её глаза темнеют так, что порою невозможно отличить радужку от зрачка? Неужели она тоже это чувствует?.. Боги, если он в чём-то ошибается насчёт неё, им обоим придётся весьма неловко впоследствии.
Если хорошо разбираться в инопланетной материи, то легко сделать вывод: люди не так уж и сильно отличаются от Лаксенов.
Она рассказывала о своей семье из Невады, листая странички альбома. Каждый раз, когда девушка делала замечания о том или другом члене своей семьи, на лице её появлялась тёплая улыбка. Но эти её родственники ему были, честно говоря, до лампочки.
Он лишь хотел видеть её рядом с собойесли на кровати, тем лучше.
Невозможно было не смотреть на неёна прекрасно очерченные брови, выступающие скулы, движения губ, наклоны головы
Вдруг взглянув на него, Бетани улыбнулась.
Доусон, ты совсем не смотришь на фотографии!
Тот хотел было сказать, что это неправда, но лишь улыбнулся в ответ.
Прости. Отвлекаюсь на тебя.
Как-то так
Она и думать не думала, что он может смотреть на неё хоть весь день. Как будто заколдовали его. "Свихнулся", сказал бы Деймон, но ему не понять. Шут возьми, да Доусон не вполне понимал, что он вообще тут делает; и почему эта девушка, эта прекрасная человечка, находится рядом с ним.
И это было не очень хорошо.
Но ему не было до этого никакого дела.
Сквозь тихую музыку до него доносились приглушённые голоса её родственников, переговаривавшихся между собой. Затем его взгляд упёрся в приоткрытую дверь. Пожелав, чтоб она закрылась настолько бесшумно, насколько возможно, он посмотрел на Бетани. Кажется, она не заметила.
Я рад, что ты пригласила меня, сказал он.
На лице её читалось лёгкое удивление.
Полураскрытые губы так и притягивали взор. Они были в опасной близости к его губам, и вот-вот могло произойти что-нибудь непоправимое
Бет
Ммм? её ресницы дрогнули.
Просто ему потребовалась доля секунды, чтобы наклониться к ней. Он глубоко вдохнул её аромат, он был великолепен. Розы вперемешку с ванилью да, каждая частичка его была в восторге. Он медленно поднёс ладонь к её щеке.
Она не отшатнулась.
Поощрённый этим, он стал перебирать пальцами её локоны. Ресницы Бетани совсем опустились вниз, скрывая от мира самые прелестные глаза. Где-то внутри него тягучим комком сгустилась теплота Почему именно с ней, с человечкой, ему суждено ощущать подобноекогда есть столько других вариантов?..
Но в чём вопрос, на самом-то деле? Доусон никогда не разделял пренебрежения Деймона, да и большинства Лаксенов, к людям. Не такие уж они и беспомощные, хрупкие создания. Что же он удивляется тогда, что одна из их рода приворожила его?
А потом его поразило. Доусон просто ее не ждал.
* * *
Последовало несколько ударов сердца, прежде чем Бетани сглотнула. Пригласить Доусона к себе домой было весьма смелым поступком с ее стороны. Поэтому весь день она представляла собой комок нервов. Когда она сообщила новость своим родителем, ей пришлось выдать им историю жизни Доусона, а это было немного. Потом она была очень взволнована вместе с ним в своей спальне, так близко к долбанным рисункам, которые она нарисовала с него, и сейчас спрятала в шкафу.
Каким-то образом, когда он сидел на ее кровати, все изменилось.
Весь смысл пригласить его состоял в том, чтобы он вернул приглашениепривел ее к себе в дом. Сейчас она не очень думала об этом.
Доусон придвинулся ближе, его дыхание скользило по ее ресницам, кончику носа, щекам Она чувствовала себя так, словно потеряла равновесие.
Я говорил тебе, как ты красива? спросил он глубоким и хриплым голосом.
Нет, он действительно не говорил. Она могла сказать по тому, как он смотрел на нее, и это было лучше, чем любые милые слова.
Его дыхание скользило по ее подбородку.
Ты красивая.
Хорошо, слышать слова было действительно очень приятно.
Спасибо. Ты и сам не плох.
Когда Доусон рассмеялся, его нос задел ее, и она втянула воздух, словно никогда не дышала прежде. Он был так чертовски близко
Я хочу поцеловать тебя, последовала пауза, ее сердце вспорхнуло, грудь наполнилась чувствами. Для тебя это нормально? спросил он.
Было ли? О, вау, да. Но она не могла найти слов. Так что она кивнула. Прежде чем она успела закрыть глаза, Доусон нарушил крохотное пространство, которое разделяло их, и приблизил свой рот к ее губам.
Он провел своими губами по ее, и она почувствовала мягкое, бархатистое прикосновение везде, до кончиков скрюченных пальцев на ногах. Потом его рот отодвинулся снова, словно проверяя, о чем она думала, ожидая ответа. С сердцем, стучащим в горле, она положила руки на его плечи и наклонилась.
Дрожь прокатилась по телу Доусона, и он обхватил ее щеки руками. Ее кожа заныла, когда поцелуй углубился. Каким-то образом одна из ее рук сжала его свитер, притягивая его ближе, потому что между ними все еще оставалось какое-то расстояние и оно было слишком большим.
Рука Доусона скользнула на ее затылок, направляя ее вниз, так что она оказалась под ним, и его руки образовали совершенную клетку. И он продолжал целовать ее, изменив угол, заставляя пульс барабанить по всему ее телу, вдоль ее нервных окончаний. Потом он прижался к ней от коленей до плеч, и она дрейфовала в чувственных эмоциях и жаре.
В очень сильном жаре, который бился в ней, окружая ее волнами.
Было что-то волшебное, в том, как он целовался, потому что она могла поклясться, что видела звезды под своими веками. Это лишало ее легкие воздуха. Легкое, пьянящее тепло кралось по ее венам. Что-то гудело в ушах, словно таймер, но ей было все равно. Не тогда, когда Доусон целовал ее. Не тогда, когда рука упала на ее плечо, скользнула по предплечью, по изгибу ее талии к бедру.
Даже не тогда, когда белый свет за ее веками стал таким интенсивным, что ей пришлось открыть глаза.
10
Аэрум был близко. Об этом говорила каждая клеточка в теле Дэймона. Мерзкий сукин сын тоже был смел, потому что для Аэрумов солнце располагалось слишком высоко в небе, чтобы находиться так близко к тому, что принадлежало ему.
О, черт, нет, этот не собирался летать.
Ди прекратила вертеть соломинку в своей содовой, когда ее черты сжались.
Мгновение все, что он слышал, был хруст бревен в камине. Джослинменеджер "Smoke Hole Diner" выпрямилась, ее пальцы напряглись на кочерге.
Один из них находится рядом? прошептала Ди.
Джослин подошла к их столику, ее бледные руки дрожали от волнения поверх круглого живота.
Вы чувствуете это? ее голос был низким, когда глаза наши окна. Пришла тьма.
Дэймон взглянул вниз на свой наполовину съеденный сэндвич с мясным рулетом.
Пришло больше, чем боль в его заднице. Забавно, как зрелище кулинарного произведения искусства, пропадающего зря, заставляет вас думать по-змеиному.
Аэрум умрет.
Схватив салфетку, он вытер руки и встал. Он видел только свою сестру.
Позвони Адаму и Эндрю, и не покидай это место, пока они не приедут забрать тебя.
Румянец залил ее щеки.
Но я могу помочь тебе, сказала она низким голосом. Я могу сражаться.
Только через мой труп, он обернулся к Джослин. Если она попытается уйти отсюда с братьями Томпсон, я даю тебе разрешение схватить ее.
Джосин взглянула на свой живот, словно пыталась понять, как она должна была это сделать, и Ди прорычала.
Отлично. Просто возвращайся назад живым, ладно?
Я всегда возвращаюсь, ответил он.
Он устремился вокруг стола, но остановился и поцеловал Ди в щеку.
Я люблю тебя.
Слезы наполнили ее глаза, и он знал, что часть причин заключалась в том, что он не позволил ей участвовать. Его родные были всем, что он оставлял, так что она могла оплакивать его крокодиловыми слезами, и это ни черта не изменило бы. Не было варианта, чтобы он позволил Ди поставить себя в опасность. Достаточно плохо уже то, что Доусон охранял что-то. Если у Дэймона был бы способ, ни один из его братьев или сестер не стал бы искать Аэрума. Взвалить на себя ответственность по их защите, не было чем-то, что он взял на себя необдуманно или, о чем сожалел. В известном смысле это давало ему некоторый контроль, когда ДОД управляли всем остальным.
Снаружи закусочной он мимоходом прогулялся через парковку, кивнув пожилой паре, они улыбнулись ему. Посмотреть на него, он был вежливым и все такое. Когда его обутые в ботинки ноги захрустели по палым веткам, его руки согнулись. Он продолжал идти, достаточно далеко для того, чтобы кто-либо увидел, как он выделывает свой супергеройский трюк. Глубоко в лесу, он закрыл глаза и позволил чувствам расшириться.
Белки или какие-то другие крохотные лесные существа носились по земле. Пели птицы. Весна была на подходе а так же на подходе был один большой, обозленный, дурной чужак.
Чтобы сбросить свою человеческую форму понадобилась секунда. Сила поднялась из глубин внутри него, необъяснимое чувство искоренить ближайшего Аэрума взяло верх. Они оставили темное пятно на краю сознания Лаксена, как клякса, похожая на отпечаток пальцев.
Точно так же это работало с Аэрумом вне зоны бета-кварца, из которого состояли Скалы Сенека. Вот почему жить здесь было спокойно. Вид Дэймона был защищен, но, время от времени, Аэрумы натыкались слишком близко. Установился контакт, а потом Аэрум привел приятелей.
Трое из них были уже убиты. Этот должен был стать последним.
Когда Дэймон на бешеной скорости пронесся между деревьями, он задался вопросом, какого черта делал его брат. По субботам они обычно проводили время, просматривая все эпизоды "Исследователя привидений", показанные по телевизору за неделю.
Но Доусон все свалил на него.
О, да, у него имелся ключ к разгадке того, где он был. Прохлаждался с человеком
Энергетический заряд ударил его прямо в грудь, отослав в полет, словно мяч, который просто выбили из парка. Он врезался в дерево достаточно сильно, чтобы оно застонало и задрожало.
Боже. Черт возьми.
Прозрачный песок оторвал его от земли. Безмерной глупостью было броситься в густую тень, надвигающуюся на него, словно бульдозер.
Аэрум принял человеческую форму, в последний момент теряя уязвимость. Весь одетый в кожаные брюки и ничего больше. Мило. Все, что Дэймон хотелбороться с полуголым чуваком.
Хорошо, так Аэрум хотел поиграть жестко? Что ж, сегодня его счастливый день.
Приняв человеческую форму, Дэймон замахнулся рукой, ударяя Арума чертовски хорошим аперкотом. Существо заворчало и выбросило мясистую руку в голову Дэймона.
Он пригнулся под рукой, возникнув позади Аэрума. Отклонившись назад, Дэймон воткнул ногу в позвоночник Аэрума. Забавным в принятие человеческой формы было то, что кожа кровоточила, а кости ломались. Оба их вида должны были перекинуться в истинную форму, чтобы исцелиться, и тогда оказались бы в своей слабейшей форме. Была надежда, что данный Аэрум окажется достаточно глуп, чтобы попасться на эту удочку. У Дэймона было лезвие, умирающее от желания завести друзей.
Но Аэрум не был так глуп.
Он бросился вокруг, подняв одну руку. Темная энергия выстрелила наружу, едва разминувшись с Дэймоном, когда он метнулся в сторону.
Ты будешь вкусссным, усмехнулся Аэрум.
Если бы я получал по доллару каждый раз, когда слышу это, Дэймон выбросил вперед руку. Полоса света ударила в толстую ветку, отламывая ее. Он помчался вперед, ловя массивный сук и держа его словно биту. Отклони это, твою мать.