Так. Теперь можно попереживать за другое.
Силушка! позвала я, забравшись с ногами на кровать и накинув на плечи покрывало. Свечи поставила на прикроватную тумбочку. Что-то света захотелось.
Аюшки? отозвался домовой.
Ты очень занят?
Домовой тут же прибежал из кухни, забрался на прикроватную тумбочку же и, озабоченно приглядываясь то к подсвечнику, то ко мне, спросил:
Али сна ни в одном глазу? Побалакать хочется?
Нет. Проблемы не со сном. Я спать хочу, но меня мучает пара вопросов. Когда ты к своему соседу бегал про этого квартиранта, про Дениса, узнавать, твой сосед тебе ничего не говорил, спит ли он по ночам?
Вот не догадамшись спросить-то, почесал под шляпёнкой свои космы домовой.
Ну ладно. Ещё такой вопрос. Денис-то Ты заметил? Он ведь нам обоим поклонился. Твой сосед-домовой ничего про это не рассказывал?
Тут тако дело, хозяюшка Если б соседушко знал про то, все бы домовые дома нашего узнали. Мы ведь про такое обязательно говорим друг дружкекому из жильцов показаться на глаза можно, а кому и нет. Соседушко промолчалзначит, ни сном ни духом о том.
Ты ему скажешь?
Конечно! Силушка даже возмутился. Про такое знать надо всему нашему сословию! Мы ж тоже хозяевами считаемся. А вдруг соседушко сделает что не так на глазах квартиранта этого? Страсти-то какеи!.. А про сон спрошу у соседушкиобязательно!.. Ой, ужасти Ой, страсти-то
Несмотря на волнение и тревогу, оставшиеся после этого страшного для меня происшествия, уснуть удалось сразу. Но то ли таким образом ночное ЧП решило отыграться за быстрое засыпание, то ли ещё что, но сон начался с того, что я увидела город. Не такой, как тот, в котором живу. Но громадный, с высотными зданиями, теснящимися так близко друг к другу, что, почудилось, можно легко перепрыгнуть с одной крыши на другую.
6Сон. Исира Чёрный Пёс
Хозяйственный Дасти успел наловить ещё рыбы, благо она здесь и в самом деле оказалась непуганой, и готовил её про запас в путешествие, о котором не знал ничего, кроме одного: будет неизвестно каким по продолжительности. Итак, он коптил остатки, а Дэй-Асс, насытившийся, чистил оружие, изредка приглядывая за копчением на костре, когда поверхность заводи мягко разошлась волнами и Исира не спеша поплыл к берегу. Выйдя из воды, он не стал встряхиваться, а сразу подошёл к костру и лёг рядом.
Когда выступаем? спросил Дэй-Асс, покосившись на феникса, с волос и с болезненно белого после долгого заточения тела которого стекала вода.
Как будете готовы, невнятно сказал Чёрный Пёс, стащив с прута полусырую рыбу и с треском грызя её вместе с костями. Он неплохо покормился в заводи, и ему интересно стало сравнить только что съеденное с тем, что едят люди.
Опустив глаза, он усмехнулся, когда двое переглянулись и поморщились. Пусть привыкают. Он не человек и не собирается менять свои привычки ради кого-то.
Потом Исира успел ещё и выспатьсявпрочем, как и люди. Вскоре рыба была уложена в сетку, наспех сплетённую Дасти из прибрежных лоз. И только тогда Чёрный Пёс встал, обвязал бёдра старухиной юбкой и сказал:
Вы никогда не вернётесь.
После некоторого молчания: люди ожидали, что он им объяснит, а феникс считал, что выразился ясно, отозвался Дэй-Асс, догадавшийся, о чём именно говорит Исира:
Мы понимаем. Ты говоришь о нашем времени.
Да.
Хорошо. Нас ничего здесь не держит, переглянувшись с невольным товарищем по несчастью, сказал Дэй-Асс.
Я оставлю вас, едва Зверь будет убит, сказал Исира, глядя на полыхающие бегучими огнями угли догорающего костра. Он то ли улыбался своим большим ртом неведомо чему, то ли привычно ухмылялся над ними, и золотистые искры вспыхивали в синих глазах-опалах.
Теперь двое уставились друг на друга встревоженно. Это заявление они прекрасно поняли. Едва в каком-то месте и в каком-то, не их, времени феникс закончит свою охоту на Зверя, он оставит их там. Им придётся жить среди людей, но примеряться к их, неведомой для них сейчас жизни. Если боевой маг ещё мог предположить, что именно их ожидает, когда-то побывав в паре варварских стран, то воину, с юности служившему только в приграничье и в охране и никогда не покидавшему родного края, придётся тяжело. Но даже Дасти, знавший про себя, что он тугодум, и спокойно относившийся к этому, сообразил.
Согласен, ответил он то ли на предупреждение феникса, то ли на немой вопрос боевого мага.
Вы никогда не вернётесь в себя, сказал феникс, с каким-то любопытством и со странно звериной улыбкой всматриваясь в людей.
Двое озадаченно переглядывались, и Исира добавил, лениво потянувшись:
В своё тело.
Мы будем выглядеть по-другому, понял Дэй-Асс. И пожал плечами.
Зато светловолосый Дасти, вникнув, быстро спросил:
А наше оружие?
Там, был ответ.
Ладно, идём, сказал уже нетерпеливо Дасти и вскинул на плечо сетку с рыбой.
Исира шагнул к нему, плавно, словно подплыл, и снял сетку с плеча.
Со мной. С тобойостанется здесь.
Воин растерянно оглянулся на Дэй-Асса.
Тело будет другое, напомнил маг и поёжился, пытаясь предугадать, что их ждёт.
Бездна. Неведомая страна. Неизвестное время. Маг будто заглянул в пропасть.
Вздохнув, Дасти оглядел место вокруг затоптанного костра: почти прозрачную ровную поверхность горной заводи, мягкие заросли, верхушками "плывущие" по течению, низкие скалы, обросшие зеленью.
Не томи, сказал он фениксу.
Тот повёл плечом, морщась от прикосновения к коже сетки с человеческими припасами, и поднял ладони, сосредоточился. Его развернуло к скалам.
Люди успели заметить, как по глазам прошлась картинка: Исира уходитони за ним. И поспешили шагнуть за фениксом.
Он не предупредил, что их ожидает в первые же минуты пребывания в том мире, куда они попадут! Да что тамминуты! В первые же секунды! И не потому, что забыл. А потому, что его заставило промолчать беспристрастное нечеловеческое любопытство.
Дасти очнулся в объятиях пахнУвшего на него гнильём неизвестного человека, который, подвывая и кровожадно оскалившись, недвусмысленно тянулся к его лицу. Воина спас только быстрый, инстинктивный выход в хорошо застрявший в памяти эпизодстычка с людоедами на границе Шаньджакского государства, когда те устроили набег на пограничную крепость. Он как будто снова впрыгнул в этот момент из собственной памяти. Правда, несколько отличающийся от того, прошлого. От людоедов пахло другимпо-собачьи, переваренным мясом.
Заваливаясь назад под напором вонючего незнакомца, Дасти спиной упёрся в стену и смог найти опору. После чего сам вцепился в голову незнакомца, который утробно ухал смрадом ему в лицо. Сильный рывоксломанная шея. Неизвестный немедленно начал падать всем телом на Дасти. Горячечно дыша, воин отшвырнул мертвеца от себя и быстро огляделся, опасаясь нового нападения. Тут только он заметил, что одет как-то странно, да и оттолкнуть от себя мертвеца стоило ему необычно больших усилий, хотя обычно на силу он не жаловался.
Но обратить внимание только на себя ему не дали.
Шагах в пяти от него какой-то незнакомец раскрытыми ладонями держал на расстоянии от себя целых троих воющих "гнилушек". Дасти так про себя прозвал их, похожих на недавнего напавшего на него. Из-за их вони. Те рвались к незнакомцу с утробным стоном и рычанием, но никак не могли дотянуться. Судя по границе между ладонями и нападающими, сдерживал их натиск какой-то маг. Пусть неизвестный, но сильный.
Мечи! Рука упала в привычном рывке к ножнам и застыла у пустого бедра. Дасти быстро огляделся, увидел что-то непонятное: здание с прозрачными громадными стёклами, но в рамах! Подбежал, ударил ногой не по стеклу, по рамев какой-то странной обуви, как увиделось в момент замаха. И, только ударив, в последний момент испугался: а выдержит ли такой удар нога в неизвестной обуви?! Это тебе не воинский кованый сапог!
Выдержала, хотя по стопе удар пришёлся чувствительно. Зато рама, как яростно и пожелалось, хрустнула, и Дасти, сначала отскочивший от волны осколков в сторону, схватил огрызок, с трудом похожий на дубинку. Не деревоуспел удивиться. Ида, именно жалкий огрызокничего не скажешь: слишком лёгкий, слишком глупый для оружия, единственнос кинжально-острым концом.