Настроение было не то, что на нуле, а гораздо ниже. Витрины кафе, мимо которых она проходила, манили нарисованными чашечками кофе и тортиками, но в этой ситуации ей требовалось кое-что покрепче.
Она зашла в ближайший супермаркет и взяла бутылку дорогого коньяка. А что? Гулять так гулять! Пить в одиночку было не комильфо, но даже с Лутонинойлучшей подругойобщаться не хотелось от слова «совсем».
К кассам выстроились огромные очередиперед праздниками народ запасался шампанским и мандаринами. И большинство из покупателей пребывали в весьма воинственном настрое.
Девушки, нельзя ли побыстрее?наседали особо нетерпеливые на и без того уже взмыленных кассирш.
А почему работают не все кассы? У меня обеденный перерыв заканчивается.
Да это просто безобразие!
Через пятнадцать минут очередь, в которой стояла Даша, и вовсе застопориласьу мужчины в костюме Деда Мороза, стоявшего за два человека до нее, не хватило денег. Он судорожно принялся выворачивать карманы в поисках хоть какой-нибудь завалявшейся купюры, но ничего не находил.
Может, у вас карточка есть?кассирша тоже заметно нервничала.
Да откуда же у меня карточка, доченька?мужчина развел руками, и очередь чуть подалась назад.Я же Дед Мороз!
Нажрался уже,сделала вывод старушка из соседней очереди.
Дед, ну, ты этоне выдержал и мужчина в стильном пальто, стоявший перед Дашей,или плати, или товар оставляй.
В товарах у Деда Мороза были конфеты, мандарины и подарочные пакетывполне себе праздничный набор.
Родненькие,попытался воззвать тот к жалости других покупателей,а как же я к деткам без подарков приду?
Не получилось.
Если ты по найму,хохотнул мужчина в пальто,то обычно родители своим чадам сами подарки покупают, а ты доставить только должен. А если всамделишный, то тут уж, извини, тебе не в магазине отовариваться нужно.
Дедушка,попыталась найти компромисс молоденькая кассирша,может, вы за конфетами завтра придете?
Но дедок всё топтался и топтался возле кассы.
Да позовите вы уже охрану!рявкнул кто-то из очереди.Пусть его выведут, раз по-русски не понимает.
А Дед Мороз, судя по согбенной спине, и в самом деле был не молод. И было что-то трогательное в этой его борьбе за мандарины.
И Даша вдруг выдохнула:
Давайте я за него заплачу! Девушка, вы только еще коньяк пробейте.
Очередь охотно расступилась, пропуская ее к кассе. Чек был пробит, конфеты и мандарины запихнуты в большой пакет.
Ежели всякого пьяницу жалеть, никаких денег не хватит,вздохнула старушка у соседней кассы.
Но очередь уже пришла в благодушное настроение и, судя по всему, Дашин поступок одобрила.
Она взяла свой коньяк и затопала к выходу.
Подожди, красавица!старик вышел из магазина вместе с ней и засеменил рядом по заснеженному тротуару.А как же твой подарок?
Она остановилась, посмотрела на его морщинистое, но довольно приятное лицо с густыми белыми бровями, усами и бородой.
Дедушка, шли бы вы уже к деткам, которые вас ждут не дождутся. Им ваши подарки нужнее.
Голубые, чуть мутноватые глаза старика смотрели на нее с неподдельным интересом.
Неужели, ты ничего у меня попросить не хочешь?
Она хмыкнула. Нет, ну угораздило же ее в это ввязаться! Стояла бы спокойно в очереди как все нормальные люди.
Я же вижуу тебя не всё гладко,старик вдруг взялся разыгрывать из себя психолога.
О том, что у нее не всё гладко, можно было догадаться даже по бутылке коньяка.
Допустим,не стала спорить она.Только мне ваши конфеты и мандарины не помогут.
Он приподнял одну бровь.
А кто говорит про конфеты? Я тебе совсем другое подарить хочу! Хочешь три желания под ёлку?
Она рассмеялась. Было в нём что-то забавное. Даже сердиться расхотелось.
А желания любые могут быть? Или есть ограничения? По стоимости? По сроку?
Не веришь?обиделся он.Ну, мое делоподарить. А тамкак знаешь.
Он развернулся и побрел в другую сторону.
Она пожала плечами. Странный дед. А может, он слегка «того»?
Хотя какая ей разница?
И всё-таки где-то глубоко внутри неё таилась знакомая каждой девочке с детства мечта о сказке. Любая, кто хоть однажды смотрела «Морозко» или «Три орешка для Золушки», даже став взрослой, продолжала надеяться на чудо. Даже если она не решилась бы никому в этом признаться. Не то, что постороннимдаже себе.
Три желания, говоришь?вслух сказала она.Ладно, попробуем!
И выбрала первое, что пришло в голову.
Шоколадного мороженого хочу! Целую коробку!и фыркнула, отвечая сама себе.Что, нету? То-то же!
Девушка, девушка, подождите!прямо к ней бежала женщина в униформе супермаркета, из которого она вышла десять минут назад.Вернитесь, пожалуйста!
Почему-то Даша сразу подумала о Деде Морозе. Может, он еще что-нибудь в магазине натворил? А ее за его знакомую приняли.
А может, она сама забыла что-то на кассе? Или в камере хранения? Нет, у нее с собой была только маленькая сумочка. И в магазине она ничего, кроме коньяка, не брала.
Она вернулась в супермаркет, где ее уже встречали администратор торгового зала и упитанный мужчина с широким улыбчивым лицом.
Вы извините, пожалуйста, так неловко всё получилось! Вынаш стотысячный покупатель, а мы прохлопали это из-за инцидента с Дедом Морозом. А вам, между прочим, приз полагается! Вы не возражаете, если мы вас с этим призом сфотографируемдля нашего сайта?
Мужчина развернул ее в сторону фотографа и принялся трясти ее руку.
Спасибо! А мы вам еще и нашу дисконтную карту вручим с очень удобной бонусной системой! Да-да, и приз!
И под бурные аплодисменты столпившихся вокруг них покупателей он протянул ей коробку шоколадного мороженого.
5
Совпадение! Удивительное, приятное, но совпадение. Именно так думала Даша, пробираясь через сугробы к своему подъезду с коробкой в руках.
И потом, когда сидела перед телевизором с бокалом коньяка, думала так же. Но странный Дед Мороз тоже почему-то не выходил из головы. И избавиться от этого наваждения можно было простым и логическим путемвсего-то нужно загадать второе желание и убедиться, что оно не сбылось.
Только желание требовалось уже не гастрономическое (ха-ха, и без того весь холодильник был забит мороженым!), а гораздо более сложное и важное.
Телефон продолжал сигнализировать о непринятых звонка и принятых смс-ках. Много раз звонила Варька, и еще большекто-то с незнакомого номера. С этого же номера было несколько сообщений.
Открыла первое. «Дарья Леонидовна, прошу вас, ответьте! Это Верещагин». Ага, как же, размечтался!
Другое было чуть длиннее. «Дарья Леонидовна, нам нужно поговорить. Вы всё не совсем правильно поняли!»
Третье показалоон понял, что до нее не дозвонится, и облек свою информацию в текстовую форму. «Даша, я порвал ваше заявление! С какой стати вы решили увольняться? Я подписал приказ о вашем отпуске до конца декабря. Надеюсь, за праздники вы перемените свое решение. И простите, если именно мое поведение к этому решению привело».
Обрадовали ли ее его сообщения? Да, это было трудно отрицать. Оказаться безработной перед самыми праздниками, когда все вокруг будут веселиться, было особенно грустно. Но собиралась ли она продолжить работу в «Северных самоцветах»? Этого не знала и она сама.
На экране телевизора замелькали первые кадры «Чародеев». Научный универсальный институт необыкновенных услуг был как раз в тему.
В детстве она не раз смотрела этот фильм с родителями. Тогда еще мама с папой были вместе. Даше было десять, а ее младшему братишкепять лет, когда отец получил выгодный контракт на работу в Норильске. А мама посчитала, что уезжать на север с детьми из солнечной Анапыпреступление.
Так они и рассталисьне из-за несходства характеров, не из-за измены, а из-за простой обиды с обеих сторон. Мама сердилась на отца из-за того, что он дал согласие на новую работу, не посоветовавшись с ней. А онза то, что она оказалась не столь мужественной, как когда-то декабристки.
Родители вполне мирно общались друг с другом. Даша с братом на каникулах часто ездили к отцу. Да и он нет-нет да и приезжал к ним в гости.