Потерянная Душа Рэйчел Винсент
Благодарность
Во - первых, благодарю Лизу Хейер за ее технические советы и консультации. Без твоих стараний я бы никогда не смогла написать эту книгу.
Также спасибо моим первым читателям - Ринде, Чандре, Хизер и Джен. Ваше мнение и ваши советы были бесценны, и благодаря им книга стала гораздо лучше.
Спасибо Марии-Терезе Хасси и Наташе Уилсон, за ваш огромный энтузиазм и поддержку, которые держали меня в хорошем настроении.
И наконец, спасибо всем, кто читает о Кайли впервые. Я вложил свое сердце в её историю, как и частичку своей души, и очень рада и взволнована тем, что вы решили дать ей ещё один шанс. Надеюсь, что вы полюбите её так же сильно, как и я.
...
- Спасибо, что подвезла, Трэйси! - Эмма захлопнула заднюю дверцу машины, затем открыла её вновь, чтобы освободить подол своей тонкой красной юбки. Её сестра высунулась из водительского окна.
- Будь готова к восьми, иначе я оставлю тебя здесь.
Эмма шутливо отдала ей честь и развернулась к входу в торговый центр, не дожидаясь, пока машина уедет с тротуара. Нас не будет и близко к парковке в восемь часов. Добраться до дома не являлось для неё проблемой - Эмме достаточно было повести бедром и улыбнуться, и все парни Техаса пошвыряли бы ключи от машин к её ногам, если бы она захотела.
Иногда это здорово скрашивало поездку - возможность пофлиртовать с водителем. Посмотреть, насколько много он успеет до того, как окончательно потеряет концентрацию и вынужден будет вновь обратить своё внимание на дорогу. Дело никогда ещё не доходило до аварии, но Эмма с каждым разом заходила немного дальше, неизменно стремясь превысить пределы... Пределы всего.
Я ездила с Эммой, потому что эти поездки позволяли мне насладится чувством свободы и власти, жить её жизнью порой бывало намного интересней, чем своей собственной.
- Вот наш план, Кейли.
Эм подошла к прозрачным дверям, и они разъехались в разные стороны. Неестественная прохлада внутри была счастьем для моей влажной кожи и перегретых щек; в машине у Трэйси не было кондиционера, а сентябрьская погода в Далласе заставит попотеть даже черта.
- Если это публично унизит Тоби, то я в игре.
-Так и будет. - Она остановилась напротив вмонтированного в одну из стен центрального прохода зеркала, и её отражение улыбнулось мне, а карие глаза сверкали. - И это меньшее из того, что он заслуживает. Ты должна была позволить мне поцарапать его машину.
И я очень хотела это сделать. Но я получила водительские права меньше чем год назад и не могла избавиться от ощущения, что если бы мы поцарапали чью-то новенькую машину, будь то она моей крысы или бывшего парня, карма водителя-новичка отплатила бы мне ударом в задний бампер.
- Так, что ты собираешься делать? Толкнуть его на обеденный столик? Подставить ему подножку по пути в спортзал? Расстегнуть его ширинку во время танца, а потом позвать на помощь? - Я не сильно волновалась по поводу возмездия кармы танца. А вот Тоби надо бы...
Эмма отвернулась от зеркала, её бледные брови выражали удивление.
- Я всего лишь собиралась возбудить его, а потом поцеловаться с его лучшим другом прямо на танцплощадке, но твоё последнее предложение куда более перспективно. Возможно, мы проделаем и то, и другое.
Она снова усмехнулась, завела меня за угол в огромный центральный зал торгового центра, в середине которого открывался вид на нижний этаж.
- Но сначала мы убедимся, что ты выглядишь настолько сногсшибательно, что каждую минуту этого глупого танца он проведёт, мечтая быть с тобой.
Обычно я не очень активный покупатель. Худышки с маленькой грудью выглядят одинаково хорошо, как и в джинсах и обтягивающих футболках, так и в чем-то более сложном, и я, должно быть, подсознательно одевалась таким образом, чтобы подчеркнуть свою красоту, потому что до нового свидания осталось всего два дня.
Но это никак не оправдывает негодяя Тоби: меньше чем через час после того, как он бросил меня, он пригласил Эмму на встречу выпускников. Она согласилась принять участие в полу продуманном плане мщения.
Вот так я и оказалась в торговом центре за неделю до выпускного, вооруженная кредитной картой своей тетушки и хорошим чувством вкуса, которым обладала Эмма, полностью готовая насолить своему бывшему парню-слизняку.
- Начнем ка мы с... - Эмма остановилась и взялась за перила, глядя на ресторанный дворик этажом ниже. - Ага. Хочешь, съедим для начала один мягкий кренделек на двоих?
По её тону я поняла, что вовсе не еда привлекла её взгляд.
Этажом ниже два парня в зеленых бейсболках команды Истлэйк Хай двигали два столика к ещё одному, за которым сидели четыре девушки из нашей школы с горой нетронутого фастфуда. Парня слева звали Неш Хадсон. Он был младше других, и девушка, за которой он хотел приударить, Эмбер или как её там, была уже занята. Прийти с ним на вечеринку было бы самой сладкой местью Тоби, которую можно было придумать.
Но об этом нельзя было и подумать.
Я не была даже серым пятнышком в поле зрения Неша Хадсона. Возле Эмбєр сидела моя кузина, Софи, я могла бы узнать ее затылок где угодно. Тем более, что именно с такого ракурса я видела её чаще всего.
- Что здесь делает Софи? - спросила Эмма.
- Одна из этих танцующих обезьян заехала за ней сегодня утром.
Она постоянно игнорировала меня (к счастью) с тех пор, как месяцем ранее прошёл отбор в танцевальную группу, и когда она стала единственной первокурсницей, которую взяли в группу поддержки.
- Тетя Вел приедет за ней примерно через час.
- Кажется, что напротив нее этот Даг Фуллер. Действуй. - Глаза Эммы засверкали под огромной остекленной крышей. - Я хочу прокатиться на его новой машине.
- Эм... - Я едва поспевала за ней, уворачиваясь от покупателей с огромными пакетами и маленькими детьми. Я догнала Эмму на эскалаторе и поехала вниз на одну ступеньку позади неё. - Эй, смотри. - Я кивнула в сторону группы на ресторанном дворике, где одна из черлидерш только что перешла на другую сторону стола, и начала что-то шептать на ухо Дага. - Мередит обосрется, когда увидит тебя.
Эмма пожала плечами и сошла с эскалатора.
- Либо она победит. Либо нет.
Но как только моя нога ступила на землю, холодное, темное чувство страха охватило меня, и я знала, что не могу подойти ближе к ресторанному дворику. Ни в коем случае, если я хотела устроить сцену. За секунду я потеряю контроль над криком, скапливающимся в глубине меня, и как только он вырвется на свободу, я уже не смогу его остановить, я должна уйти. Будет лучше если этого не произойдет.
- Эм ... - прохрипела я, схватившись одной рукой за горло, такое чувство, будто я душу себя изнутри.
Эмма не слышала меня, она направилась гордой поступью к группе столов.
- Эм... - сказала я, заставляя этот единственный звук звучать настойчиво, прежде чем к горлу подступит комок, и в этот раз она меня услышала.
Эмма обернулась, и ей было достаточно кинуть один взгляд на моё лицо, чтобы её лоб избороздило знакомое выражение беспокойства. Она с тоской посмотрела в сторону ресторанного дворика, а затем бросилась ко мне.
- Приступ паники? - прошептала она.
Я смогла только кивнуть, борясь с желанием закрыть глаза. Иногда становится только хуже, если я вижу только одну темноту. Кажется, что мир приближается ко мне. Как будто вещи, которые я не могу видеть ползли ко мне. Или, может быть, я слишком много смотрю ужастиков ...
- Ладно, пойдем.
Эм взяла меня под руку, пытаясь одновременно выпрямить меня и оттащить от ресторанного дворика, эскалатора и всего остального, что могло спровоцировать эту конкретную... сцену.
- Хреново? - спросила она, как только мы прошли метров пятьдесят.
- Уже лучше.
Я сидела на краю огромного фонтана в центре торгового комплекса. Струи воды кое-где доставали до второго этажа, и нас слегка забрызгало, но больше сидеть было негде. Все скамейки были заняты.
- Может быть, тебе будет лучше рассказать кому-нибудь об этих приступах паники. - Эмма плюхнулась позади меня, подогнув одну ногу под себя, водя пальцами по ребристой воде. - Странно, что они случаются только в определенных местах. У моей тети были приступы, но ей не становилось лучше, когда она отходила куда-нибудь подальше. Паника не проходила. - Эмма пожала плечами и ухмыльнулась. - И она сильно потела. Ты не выглядишь потной.