Марина СнежнаяПредназначенная для крылатого лорда-3
Глава 1
Гнездо Лодаров
Проснулась я уже далеко не ранним утром. Яркие солнечные лучи вовсю хозяйничали в комнате. Странно, что Клара не разбудила. Обычно она это делала за час до завтрака. Но видимо, слухи о вчерашней ссоре между лордом и леди уже расползлись по замку. И служанка не решилась тревожить меня утром. Никто ведь не знает, что мы помирились.
Я тяжело вздохнула. Представила, какими жалостливыми взглядами будут провожать, когда выйду из комнаты, и поморщилась. Дарнела, ожидаемо, рядом не оказалось. Хотя, может, и хорошо. Не знаю, как смотрела бы ему в глаза после вчерашнего. Между нами все очень и очень сложно, это факт.
Потянулась к изголовью кровати и дернула за шнурок вызова прислуги. Сама же поднялась и накинула халат, мрачно глядя на себя в зеркало. Этой ночью я стала женщиной, о чем свидетельствовали ноющие ощущения во всем теле.
М-да, мой первый раз выдался весьма бурным! Впрочем, тогда все меня вполне устраивало. Это сейчас чувствую себя препаршиво. Как физически, так и морально. Может, если бы услышала от мужа какие-то романтические слова, дающие надежду на то, что для него наша близость значит нечто большее, не чувствовала бы себя использованной. Но чуда вряд ли стоит ждать. Вот так все между нами и будет отныне: страстные и бурные ночи, полные наслаждения и восторга, и горькое, отрезвляющее послевкусие.
Доброе утро, леди Кэтрин!как-то заговорщицки улыбаясь, воскликнула Клара, едва вошла в комнату.
Я с недоумением посмотрела на нее.
И тебе доброе утро. Почему не разбудила перед завтраком? Сколько уже времени?
Половина одиннадцатого, леди Кэтрин. А не разбудила, потому что лорд Дарнел не велел,почему-то радостно объяснила она.Сказал, что вам нужно отдохнуть. Еще велел к вам Калеба позвать.
В последнем нет нужды,я отвернулась, чтобы скрыть предательский румянец.
Не хватало только, чтобы целитель узнал, что между нами в эту ночь все было. Конечно, глупо стесняться лекаря. Но мне все равно неловко. Да и не чувствовала я сильной боли. Неприятные же ощущения пройдут сами.
Да и вообще больше стоит задуматься о странном поведении Клары. Девушка ко мне искренне расположена. Так что вряд ли стала бы радоваться нашей с Дарнелом размолвке. Но именно так все и выглядит. Ее прямо-таки распирало от положительных эмоций.
Ты почему такая довольная?не выдержала, наблюдая за тем, как она готовит мне ванну.
Казалось, Клара только и ждала этого вопроса. Выпрямившись, оживленно затараторила:
Леди Кэтрин, вы не представляете, что с утра произошло!
И что же?я все более заинтригованно смотрела на девушку.
Лорд Дарнел перед завтраком велел собрать всех в большом зале и целую речь произнес! О том, что не потерпит неуважения как к себе, так и к вам. И что если кто-то осмелится хоть слово плохое о вас сказать, он ему лично язык отрежет. И ведь не шутил!Клара мечтательно вздохнула.Эх, если бы у меня такой муж был!
Я нетерпеливо махнула рукой.
Дальше рассказывай!
А потом он велел Адэне выйти перед всеми. Начал распекать за то, что слишком много на себя берет. И что осмелилась солгать ему в глаза, наговаривая на вас напраслину. Эх, я бы не отказалась снова услышать то, что он говорил этой гадине! Прямо сердце радовалось! А какое у нее лицо было! Вы бы видели!
Удивленная, я уже даже не пыталась прерывать служанку. Лишь в ошеломлении переваривала услышанное. Дарнел из-за меня сделал публичный выговор Адэне?! А ведь раньше закрывал глаза на все ее промахи и каверзы. Неужели я и правда что-то для него значу? Но остаток рассказа Клары и вовсе ввел в ступор:
Лорд Дарнел наказал ее! Лишил всех привилегий и велел отправляться в казармы, где живут «предназначенные» для воинов. Отныне она одна из них. По крайней мере, на год. Сказал, что если увидит, что Адэна исправилась, потом вернет в замок. Но не раньше. Но не приведи Создатель ему узнать, что она опять плетет какие-то интриги за его спиной. Тогда немилость будет уже окончательной.
И как Адэна на это отреагировала?наконец, с трудом выговорила я.
Бухнулась в ноги лорду и начала оправдываться. Мол, ничего такого не хотела. Услышала от кого-то грязную сплетню, вот и посчитала нужным донести до господина. Он и бровью не повел. Велел воинам выдворить ее из замка. Чтобы ни одной вещи Адэны тут не осталось к тому времени, как проснетесь вы. А еще так оглядел нас всех, что многие едва в штаны не наложили,хихикнула Клара.Заявил, что в следующий раз любой, кто посмеет проявить неуважение к вам, поплатится куда больше, чем Адэна. Мол, сейчас это было предупреждение. Но и это еще не вседевушка загадочно подмигнула.Вот приведете себя в порядок, позавтракаете, и я вам и вторую новость расскажу!
А почему не сейчас?пробормотала, чувствуя, как начинаю потихоньку отходить от ступора.
И как вместе с этим в груди расползается приятное тепло. Поступок мужа показал, что может, я и не права была, считая, что мало что для него значу.
Не хочу портить сюрприз!улыбнулась Клара.
Пришлось принимать ванну, а потом поглощать завтрак, принесенный расторопной служанкой. К тому времени как закончила, уже изнывала от нетерпения.
И где же сюрприз?
Ждет в ваших покоях!
Пришлось приложить немало усилий, чтобы не перейти на бег, пока я двигалась к своей комнате. Чувствовала какое-то волнующее нетерпение. Совсем как в детстве, когда ждала подарков на дни рождения.
Замерла на пороге, расширенными глазами уставившись на появившийся в комнате новый предмет. Даже проморгаться пришлось, чтобы убедиться, что это мне не чудится. Фортепиано! То самое, что видела в комнате Элизабет, только начищенное до блеска и приведенное в порядок. В последнем окончательно убедилась, когда коснулась клавиш. Фортепиано оказалось настроенным и готовым к использованию.
Потом взгляд упал на стоящий чуть поодаль на тумбочке букет. Мои любимые розы! От них по комнате разносился восхитительный аромат земляники. Рядом с цветами лежал какой-то белый конверт. Пока я, едва переступая на подгибающихся ногах, шла к нему, Клара тараторила:
Лорд Дарнел велел сделать комнату леди Элизабет жилой. Вынести оттуда портрет и разместить в галерее предков. Саму комнату привести в порядок и сделать одной из гостевых. Фортепиано же перенести к вам. Послал двух воинов, чтобы доставили сюда из ближайшего города настройщика. Все так быстро проделали! Лорд так хотел вам сюрприз подготовить!
Мои дрожащие пальцы вскрыли конверт и извлекли оттуда небольшое послание:
«Спасибо тебе за волшебную ночь. И надеюсь, что однажды ты искренне захочешь ее повторения. Не хочу снова видеть твои слезы из-за моей несдержанности. Так что теперь буду терпелив. Подожду, сколько потребуется. Твой Дарнел».
Пришлось перечитать записку несколько раз, чтобы уяснить ее смысл. Потом я мотнула головой и повернулась к Кларе.
А где сам лорд?собственный голос показался неузнаваемый. Какой-то хриплый и сдавленный.
Слишком о многом сказало это послание. Дарнел считает, что я лишь по необходимости согласилась на выполнение супружеского долга. И оказывается, не спал, когда я рыдала после нашей первой брачной ночи.
Как же неловко-то! Он все не так понял. Более того, ему не все равно, что со мной. Все те поступки, что совершил сегодня, ясно это показывали.
Желание броситься к нему, спрятать лицо на его груди, снова разреветься, а потом сказать, как много для меня значит то, что он сделал, стало нестерпимым.
Я уже готова была нестись на поиски, когда чуть огорченный голос Клары остудил мой порыв:
Сразу после того как все его распоряжения были выполнены, он улетел из замка. Сказал, что у него есть важные дела в гнезде Воданов.
Надолго он туда?не в силах скрыть разочарования, спросила я.
На пару дней.
Понятно. Дарнел решил дать мне возможность отдохнуть от своего общества. Сгладить неприятное, как он думает, впечатление. Ну почему сначала не поговорил со мной?! В сердцах стиснула зубы. Вот как теперь выдержать эту пытку ожиданием?
Увидеть Дарнела хотелось просто нестерпимо! Заглянуть в его глаза и узнать, что все и правда так, как хотелось теперь надеяться. Что он тоже ко мне неравнодушен. Пусть я все равно понимаю, что наше счастье не продлится вечно. Но по крайней мере, на какое-то время оно действительно возможно. И я не собиралась от него отказываться.