Марина СнежнаяЭльфийка и эпидемия безумия
ГЛАВА 1
Валяться в мягкой постельке, в то время как часы показывают уже десять, было донельзя приятно. Особенно после того, как больше чем две недели прошли в таком напряженном ритме, что не знаю, как вообще это выдержала. Напарник словно специально выжимал из меня все соки и испытывал на прочность. Сколько раз хотелось послать его куда подальше, но из чистого упрямства продолжала терпеть все это безобразие. Не дождется того, чтобы я запросила пощады.
Но силы мои уже на исходеэто однозначно. Если бы не Марибет, выбившая для меня у Вэйда законный выходной, в конце концов, пала бы как загнанная лошадь.
И с чего он так зверствует, совершенно непонятно. Или на самом деле задался целью сделать из меня идеального напарника?
Страдальчески вздохнула, вспоминая последние недели пребывания в Бармине. В Департамент мы с Вэйдом ездили не на девять утра, как другие сотрудники, а на восемь. И этот лишний час проводили в тренировочном зале, находящемся рядом с оружейной Кадера. Там напарник нещадно гонял не только физически, но и заставляя развивать ментальный дар и управляться с различными видами магического оружия. До обычного пока дело не доходилоВэйд презрительно заявил, что сначала мне хотя бы физическую форму подтянуть не мешает, чтобы не выдыхалась уже после десяти минут бега.
В общем, к девяти, когда я вываливалась из тренировочного зала в состоянии полного изнеможения, меня ждал холодный душ (Вэйд, зараза такая, специально убирал из душевой амулет для подогрева водыякобы так полезнее.) и насыщенный рабочий график. Причем на обед мы прерывались не тогда, когда он должен быть у нормальных людей, а когда считал нужным напарник. Да и дольше пятнадцати минут на все про все мне не давали и опять тащили на работу. Заканчивалась она, бывало, и к полуночи.
Так что, придя домой, меня хватало только на то, чтобы дотащиться до кровати и уснуть мертвым сном. А утром все начиналось сначала.
Даже единственного законного выходного благодаря Вэйду я лишиласьон аргументировал это огромным количеством скопившихся дел, с которыми нужно разобраться. С учетом того, что не успевали мы разгрести одни, как нам подбрасывали другие, это казалось замкнутым кругом, в котором я бегала как белка в колесе.
Не знаю, как выдерживал все это сам Вэйд, но по его всегда свежему и энергичному виду можно было подумать, что отсыпается, по меньшей мере, десять часов в день. Хотя я точно знала, что это не так. Или, может, ему придавало сил удовлетворение из-за издевательств над моей бедной тушкой.
Вспоминая о том, с чего начались все эти мучения, я приходила к выводу, что это произошло в тот злосчастный день, когда Марибет угораздило при Вэйде посекретничать со мной кое о чем личном. А именно: девушка сообщила, что Габриэль в меня влюблен, и у него самые серьезные намерения на мой счет.
Помню, как сильно удивилась и не поверилаот Марибет стоило ждать различных манипуляций для достижения своих целей. И даже сказала, что, судя по сдержанности и спокойствию вампира, она явно преувеличивает. Но девушка ничуть не смутилась. Заявила, что Габриэль просто предпочитает хранить чувства глубоко внутри и не проявлять внешне. Но что на ее расспросы по поводу отношения ко мне сам признался, что я ему очень нравлюсь.
Уж не знаю, почему тогда Вэйд прямо-таки взорвался. Казалось, он вообще нас не слушал, корпя над бумагами, пока мы с Марибет у чайного столика пили кофе во время обеденного перерыва. Но факт остается фактом. Напарник, как отъявленный тиран, заявил, что раз у меня хватает времени на всякие глупости, он не собирается отдуваться за нас обоих и загрузит не меньше, чем себя.
И вот с того дня все и началось. Самая настоящая каторга, при которой времени не то что на свидания, но даже на полноценный отдых не оставалось. Причем Вэйд выглядел совершенно довольным жизнью и упорно не замечал моего измученного вида и жалобного взгляда. Нужно ли говорить, что на свидание с Габриэлем я не сходила ни разу, хотя предложения от него поступали?
Впрочем, в ответ на мои оправдания занятостью вампир не проявлял какого-либо недовольства. Вообще казалось, что делает все эти приглашения для успокоения совести. И я еще больше утверждалась в мысли, что без Марибет не обошлось.
Но вчера девушка, переживающая из-за того, что ее тщательно взлелеянный план по соединению двух одиноких сердец терпит крушение из-за черствости брата, устроила самый настоящий бунт.
Я ухмыльнулась, вспомнив, как в конце рабочего дня (разумеется, концом он был для остальных, а не для нас с Вэйдом.) Марибет забежала в наш кабинет и предъявила ультиматум: или напарник дает мне выходной, или она устроит акцию протеста. Причем этот протест в ее случае мог привести к самым неожиданным последствиям. Вплоть до тайного обручения с Каем или прогулки ночью по самым злачным местам Бармина.
Вэйд угрюмо смотрел на сестру. Она же, не обращая уже на него внимания, говорила мне о том, как следует распланировать выбитый для меня выходной. Как оказалось, мать Каяизвестная в определенных кругах писательница Азали Осаленедавно попробовала себя в роли драматурга. И в воскресенье в лучшем театре Бармина состоится премьера этой пьесы у нас. Азали Осале посетила подобные постановки во многих городах. Теперь вот и до нас дошло. И что мы все просто обязаны там быть, чтобы поддержать Кая. Все ж таки речь о его матери.
Судя по многозначительному взгляду Марибет, для нас с Габриэлем намечалась еще дополнительная программа, но об этом был дан лишь намек.
Не скажу, что так уж рвалась в театр или на свидание с вампиром. Предпочла бы провести этот день в блаженном ничегонеделанье. Но из благодарности к Марибет решила ее не расстраивать.
А вообще, что самое обидное, так это то, что вину за самоуправство сестры Вэйд почему-то возложил на меня и третировал остаток вечера еще сильнее, чем обычно. Чуть до слез не довел, гад такой. И чего он такой злой, ума не приложу? Даже моя влюбленность несколько померкла из-за необходимости терпеть невыносимый характер напарника. Впрочем, стоило Вэйду улыбнуться или одарить скупой похвалой, как я тут же забывала обо всем плохом и прощала обиды. Только вот случалось это удручающе редко.
Свое недовольство на произвол напарника я изливала лишь в письмах к Арлин, зная, что никуда дальше это точно не пойдет. Но в последнее время переписка отчего-то прервалась. Я по-прежнему писала ей, но ответа не получала, что сильно тревожило. Даже написала родителям Арлинпочтенным Торнам. Спросила, уж не случилась ли чего. Ответное послание было таким туманным и неопределенным, что я окончательно потерялась в догадках. Но главное, они сообщили, что с дочерью все в порядке, и она сама напишет, когда появится время.
Повалявшись еще некоторое время в постели в размышлениях обо всем, что волновало в последние дни, я все-таки поднялась. Марибет вчера заявила, что мой гардероб срочно нуждается в обновлении. И я не могу пойти в театр в своих жутких бесформенных нарядахименно так она выразилась. Так что скоро эта неугомонная явится за мной и потащит за покупками.
Нужно поскорее приводить себя в порядок и морально готовиться. На завтрак я уже опоздаласледовательно, придется ограничиться чаем с безвкусными галетами. Последние не вызывали у меня рвотных позывов, и я заменяла ими ранее любимые сладости.
Проходя мимо зеркала в ванную, не удержалась от того, чтобы оглядеть себя с затаенным удовлетворением. Насыщенный график, по которому жила в последние недели, и ограничения во вредной пище дали свои плоды. Даже чисто визуально я сильно изменилась, уже не говоря о том, что магические весы показывали теперь шестьдесят килограммов. Конечно, до идеала не мешало сбросить еще хотя бы пять, но уже сейчас контраст с тем, что было раньше, наблюдался разительный.
Больше всего это было заметно по лицуоно обрело почти что идеальные очертания. Щечки, правда, оставались немного более округлыми, чем следовало бы, но это лишь придавало своеобразного очарования. То, что я сама себе начала нравиться, уже о многом говорило. Ведь трудно было найти для этого более сурового критика.
Моя внешность больше не вызывала смеха или издевок. Скорее, наоборот, заинтересованных взглядов мужчин в мою сторону наблюдалось все больше. Впрочем, это меня мало интересовало. Помимо Вэйда, никто из них не вызывал особой симпатии. Даже напротив, я отнюдь не радовалась их вниманию.