Рэйн Росслей! строго оборвал вошедший Томас Пэмфрой. Вот вы и попались.
Что это ты так возмущён? быстро спросила сына Шерил, точно так же как и все, обеспокоенная и взбудораженная сценой.
Сейчас Пэмфрой будет отчитывать Росслея, пояснила вошедшая следом Бриана.
Опять он что-то жуткое сделал? холодным тоном осведомилась Чайна Циан. Кроме того, что спровоцировал пощёчину только что? Я не ошиблась, нет?
Рэйн вздохнул. Мелисса, решив что слов и близости постылого поклонника с неё достаточно, оторвала значительный кусок кружева от платья и убежала. Тем временем Пэмфрой рассказывал случай, поведанный ему графиней Райенгот.
Катерина не может без слёз вспоминать всего этого, сказал в завершение Пэмфрой. Он взял Рэйна за плечо и отвёл на софу к радостно улыбающемуся в платок Санктуарию.
И почему так довольны вы, немного склонившись к двоим сидящим, обратился герцог к принцу Санктуарию, мне совершенно не ясно. Вы отправили привлекательную девушку, одну, в полёт над вечерней столицей! Неужели вам не известно, что шипастые, когда наступает их время, совершенно не управляемы? И я уже не говорю о извечно ужасном состоянии атмосферы Госпожа Ил'Майр по вашей милости подверглась опасности!
Но она сама виновата! Это же она тресну
Не иначе как вы спровоцировали её!
Пэмфрой всегда на стороне леди, пробормотал граф Эшберн ни к кому, казалось бы, не обращаясь. Но Чайна Циан, его слепая жена, ответила:
Тем не менее, герцог ругает двух членов принсипата как глупых детейудивительное нарушение субординации!
Среди крылатых это нормально, подал голос граф Левенхэм, один из гостей, неизвестно когда вошедший в эту гостиную. К тому же Пэмфройистинно особенный, чтобы иметь разрешение и на большее.
"Это полная правда", подумал Рэйн, пока Левенхэм прощался, чтобы покинуть собрание как это принято. Герцог Пэмфрой, рождённый в наидостойнейшем клане Макферстов, обязан был стать одним из тех, кто поддерживает нравственность в кругах титулованных и по этой причине не вылезает из гостиных знатных домов, но, тем не менее, увлёкся лекарским делом и исчез из всеобщего поля зрения. Сравнительно молодой, Пэмфрой организовал целительские пункты для тех, кто самолечением заниматься не мог, ведал болезнями и патологиями и тел, и душ. Именно из-за последнего факта Рэйн предпочитал обходить стороной увлечённого гения. Опасался, что Томас заметит в Рэйне нечто, несовместимое с великой ответственностью члена высшего совещательного органа империи.
Куда это вы направляетесь, принц Росслей? холодно поинтересовался Пэмфрой.
Я? обернулся Рэйн. Ему уже почти удалось неслышно проскользнуть к выходу. Мечтаю выспаться. Завтра встреча принсипата, а мне ещё свою работу следует дописать. Прощайте.
Вы обязаны извиниться перед графиней Райенгот! вдогонку крикнул Пэмфрой.
Вот уж нет! так же отвечал Рэйн, выйдя в холл.
Вернувшись на свою территорию, принц дождя прежде всего приказал седлать коня. Переоделся и верхом выехал из города. На юге есть пустынные холмы, совершенно необитаемые. Едва ли мелкое пушистое зверьё, обитатели тех мест, будут громко возражать против хорошего дождя с грозой.
Рэйну пришлось отпустить жеребца, чтобы, заслышав оглушительный грохот отовсюду, он не запаниковал и не потерялся.
Дождь для принца полился сильными, нескончаемыми потоками, но без ветра он даже не хлестал по лицу, и Рэйну показалось это не удовлетворительным. Поднял ветер, чуть дальше наполнил тучи и заставил греметь. Вспышки молний освещали всё вокруг, но Рэйн не смотрел, да и не мог. Повсюду вода и проще прикрыть глаза, чем смаргивать каждую каплю с ресниц.
Для чего? Абсолютно ни для чего. Для себя. Для своего собственного удовольствия, для спокойствия души.
На самом деле Рэйн и Алекс считались добрыми приятелями или даже лучшими друзьями. Алекс даже заехал к Рэйну немного раньше времени, чтобы поболтать перед поездкой в принсипат. Говорили о пустяках. Но когда они поднимались по ступенькам широкой лестницы, ведущей к портику башни принсипата, Алекс стал говорить о том, что сильверстоунские дамочки уж слишком агрессивны и негромко возмущаться этому факту. Как никогда свежий сегодня, он, однако, не производил впечатления крылатого ли, человека ли, подавленного вчерашним происшествием. Приятели уже поднялись и вошли в башню, и, даже не глядя на ещё одну, круговую, лестницу, по которой принцам предстояло взобраться под самую крышу, принялись за её штурм.
Я видел, тебе тоже досталось от Мелиссы. Что, сказал не подумав какую-то *****? весело поинтересовался Алекс.
Вроде того, ответил Рэйн и покачал головой: Слишком красива.
А с Морганой ты тоже нёс пошлую чушь?
Бывало.
Древнейший, какой же ты всё-таки бесстыдник, манерничая, протянул Санктуарий. То же самое могли бы говорить и ему, и не раз, но это не имело бы смысла. Санктуарий он и есть Санктуарий. Лишний раз говорить Алексу, каков он?
Рэйн только глянул на друга и, сглотнув, ответил:
Срабатывало же раньше
Рэйн и Алекс поднялись на самый верх, в круглый зал с высоким потолком и узкими, глубокими оконными проёмами, едва пропускающими свет через витражные стёкла. С центральной части потолочной балки свисала новенькая электрическая люстра. В прошлый раз такой же роскошный предмет разбили не на шутку разошедшиеся спорщики-принцы.
Расставленные как попало, кресла с высокими спинками, разные по форме и отделке, описывали, в целом, большой круг. Сегодня кресел было девятнадцать. Значит, должны быть все, абсолютно все члены принсипата, за исключением хол-принцессы Дан-на-Хэйвин, Игрейны, томящейся в Абверфоре девятнадцать лет, а с учётом неволи на югеуже двадцать три с половиной года. Но и её сегодня будет представлять экс-принцесса от их клана, Бранвин. Присутствие этой человеческой женщины сегодня должно играть особенную роль. И право голоса у Бранвин есть только по одному вопросупо вопросу освобождения её дочери из имперской темницы.
Рэйн и Алекс заняли свои кресла, заняли места люди: регент принца Оллуа, экс-принцесса Бранвин, а так же Уайт-принцофициальный наследник императора. На своём месте уже восседала несменяемая предводительница фитовДелла Генезис. Явились все пять лидеров перевёртышей: Ли, Хант, Классик, Адмор и Рашингава. Входили, один за другим, все крылатые принцы и, последними, чертовски пунктуально, вошли главнокомандующие: Джулиан Дарк из Сильверстоунов от поднебесных, а так же Кассандра Хорстответственная фитского космофлота по прозвищу "Красная Кэс".
Ясновидящий Сапфир Сильверстоун тут же взялся за дело:
Господа перевёртыши, у меня есть для вас новости. Во-первых, я описал все соляные и известняковые пещеры вокруг Точки Соглашения на Леирнае. Хант, тебе я предлагаю взять себе северо-восточные горы, как здесь. Ли, тебе я посоветую забрать приозёрные мраморные пещеры, размытые естественным путём. Они подходят под подошву северо-восточных хантовых гор с запада, но поскольку пещеры этикрасивейшие места планеты, так я надеюсь, этим вынужденным близким соседством вы воспользуетесь положительным образом. Классик, тебе я предоставляю разбираться самому, ублюдок. Ну а вам, господа Рашингава и Адмор, предлагаю выбрать себе любые из возможных мест вот на этих копиях карт, и ясновидящий передал каждому из названных по пухлому пакету.
Далее, продолжал Сапфир, Хант, если у тебя найдутся деньжата, то прикупи себе модель энергосберегающего вентилятора для своих шахт.
У кого?
Классик давно пользуется. Всё держит апартаменты для будущих человеческих жён, а им, как он думает, очень пригодится очищенный воздух с поверхности.
Так актуально? поразился Рашингава.
Жён? поразились сразу многие.
Воцарилось недолгое молчание. Ожидали, что Классик отреагирует, но он был тих сегодня.
Так, ладонью хлопнул по подлокотнику кресла Уайт-принц, подведя черту под всем вышесказанным. По секретариату императора есть предложения?
Наследник подождал, но принцы не собирались ничего предлагать.
Сапфир? Что с освоением планет? продолжил интересоваться будущий император династии Бесцейнов.