Утро развеяло мои иллюзии. Девочка, принесшая нам с Добронегой завтрак, шмыгала покрасневшим носом и то и дело утирала глаза рукавом. Добронега молчала и зябко куталась в шаль, и я даже всерьез начала волноваться, не заболела ли она после ночных поисков. Однако мать Радима рассеянно отмахнулась от моего вопроса о здоровье. Было видно, что мысли ее далеко.
После завтрака Добронега велела мне не ходить со двора и сказала, что ей надо проведать Злату. По ее словам, той стало намного лучше, но «ходить к ней все равно пока не след». Все это только укрепило меня в мысли, что Злату от меня прячут. Нужно будет хотя бы у Миролюба выяснить, в чем дело. Мысль о Миролюбе отозвалась волной тревоги. Жив ли он после встречи с Алваром, и как узнать, все ли в порядке с ним самим? Я вздохнула и в сотый раз пожалела, что я не в Свири. Там у меня хотя бы была какая-никакая, но свобода. Здесь же мне приходилось сидеть запертой в чужом доме и ждать разрешения выйти на улицу. Впрочем, на улицу я вряд ли бы пошла за окном до сих пор лило как из ведра. А потом мне в голову пришла мысль, что меня ведь никто не запирал в комнате. Добронега просила не ходить со двора. Это означало: не выходить за ворота. А в доме и во дворе я вполне могу перемещаться. В конце концов я рассудила, что если забреду куда-то не туда, мне на это укажут. С этими мыслями я вышла из отведенных нам покоев.
Через несколько минут я поняла, что заблудилась, потому что в княжеском доме вправду было много всяческих переходов и коридорчиков. Шум дождя, настойчиво лившего за окном, заглушал звуки дома, поэтому я не сразу услышала раздающийся откуда-то горький плач. Я пошла на звук и за одним из поворотов уперлась в низенькую дверь. Рыдания раздавались как раз из-за нее. Я толкнула дверь и, пригнувшись, заглянула в небольшую, тускло освещенную единственным фонарем комнатку. Окон здесь не было, а вдоль стен от пола до потолка громоздились полки, уставленные всякой снедью. Остро пахло специями и копченым мясом. Вопрос о том, могу ли я помочь, застыл на губах, потому что перед горько плачущей женщиной, сидевшей на низенькой скамейке, устроился на корточках Миролюб. Он что-то негромко говорил, поглаживая ее по плечу.
Я сделала шаг назад, половица под ногой скрипнула. Миролюб оглянулся, женщина же даже не шевельнулась, продолжая говорить: «Кому он мог помешать? Ну кому? Да никому не мог! Он же солнышко сущее!».
При виде меня Миролюб встал, а женщина, почувствовав его движение, отняла руки от заплаканного лица и посмотрела на меня снизу вверх.
Простите, пробормотала я, пятясь в коридорчик.
Женщина вскочила со скамьи, ее рот некрасиво скривился, но Миролюб тут же сжал ее плечо и усадил обратно.
Не смей! коротко бросил он.
И та закрыла рот, так ничего и не сказав, однако во взгляде прищуренных глаз полыхнула такая ненависть, что я попятилась еще дальше и захлопнула дверь, вздрогнув всем телом от звука.
Я понимала, что подсмотрела нечто, не предназначавшееся для моих глаз. Вероятно, мне все же лучше запереться в комнате и не выходить до самого отъезда.
Почти бегом я бросилась по узкому коридору и вдруг оказалась в комнате, где мы ужинали после приезда сюда. Значит, рядом был выход на улицу. Я прошла через комнату с печью и действительно оказалась в просторных сенях. Толкнув дверь на улицу, я вышла на крыльцо и, поежившись от холода, обхватила себя за плечи.
Земля во дворе превратилась в месиво, словно ночью здесь гарцевал отряд всадников. Впрочем, оживление во дворе наблюдалось и сейчас. Лошадей здесь, конечно, не было, но вот воинов предостаточно. Они теснились под навесом справа от ворот и переговаривались между собой. Надвинутые по самые глаза капюшоны не позволяли опознать в одноликой массе хоть кого-то. Моего плеча что-то коснулось, и я подскочила, резко обернувшись. Миролюб придерживал тяжелый плащ, пытаясь накинуть его на меня.
Перехвати, коротко сказал он.
Я послушно подхватила плащ и накинула его на плечи. Плащ был сухим, тяжелым и пах Миролюбом: кожей и металлом.
Это Улада, без предисловий начал Миролюб, качнув головой на движение кого-то из воинов. Тот послушно замер на полпути к крыльцу и, оглянувшись на товарищей, вернулся в группу. Ее сын пропал.
Как? я повернулась к Миролюбу, вглядываясь в его лицо.
Он выглядел так, будто не ложился сегодня. Я только тут заметила, что у него мокрые волосы, а плащ на плечах точно так же потяжелел от воды, как и у воинов под навесом. Я коснулась завязки на шее, которую успела затянуть, и прямо спросила:
Ты отдал мне плащ, в который должен был переодеться сам?
Миролюб несколько секунд смотрел на меня изучающе, а потом покачал головой:
Неважно это. Ты сейчас пойдешь в дом, а я возьму сухой плащ и пойду с воинами.
Искать?
Он кивнул. А я вновь подумала, какой же он невероятный. Как же он заботится обо всех своих людях! Ну кто ему этот ребенок?
Миролюб вдруг резко обернулся, и за его плечом я увидела ту самую Уладу мать пропавшего мальчика.
В дом иди! коротко приказал Миролюб, и женщина, бросив на меня быстрый взгляд, послушно вернулась в сени.
Уходя, она задержала ладонь на дверном косяке, и я застыла, озаренная узнаванием. Я уже видела этот браслет на девушке из своего сна. Княжич улыбался ей, и ей это нравилось. Этот мальчик сын Миролюба? Тогда понятно, почему она смотрит на меня с ненавистью. Ведь я та, кто займет законное место рядом с княжичем и чьи дети навсегда заберут у ее сына право считаться наследником.
Я медленно подняла взгляд на Миролюба. По его лицу было ясно, что мое озарение не прошло для него незамеченным. Он смотрел хмуро и устало, словно ожидая каких-то моих слов или действий, а я терзалась сомнениями: рассказать ли ему то, что я видела во сне? Или, может, хотя бы намекнуть спросить о судьбе мальчика у Альгидраса? Впрочем, я знала, что ничего в итоге не скажу. Я просто не представляла, как это сделать. Может быть, сказать Добронеге? Озаренная этой мыслью, я уже собиралась вернуться в дом, как вдруг услышала шум у ворот.
Хвала Перуну! выдохнул Миролюб и бросился по ступенькам под проливной дождь.
Через двор шел человек, вокруг которого уже собрались воины. Миролюб вклинился в кучу своих людей, бесцеремонно всех растолкав. Из-за шума дождя мне ничего не было слышно. Впрочем, вся процессия быстро направилась в мою сторону. Тут же кто-то сильно задел меня плечом, и навстречу воинам по ступеням сбежала Улада. Я отстраненно заметила, что она босиком и в домашнем платье. Ее истошный крик «Добрушенька!» перекрыл шум дождя.
Она вырвала ребенка из рук несшего его воина и бросилась к крыльцу, оскальзываясь на жидкой грязи.
Ну, будет будет! услышала я и поняла, что за моей спиной стоит мать Миролюба вместе с Добронегой. Я же сказывала, все хорошо будет, голос Милонеги звучал сурово, однако глаза светились. В тепло неси скорее.
Улада ничего не ответила, лишь сильнее прижала к себе ребенка, поднимаясь по ступеням.
В моих покоях натоплено! подал голос подошедший Миролюб, взглянув через плечо Улады на бледного мальчугана.
На этот раз Улада отрывисто кивнула и вихрем бросилась в сени. За ней по пятам бежали две невесть откуда взявшиеся девочки и престарелая женщина. Все они говорили разом, создавая невероятный шум.
Стыд помни! вдруг сурово сказала Милонега, обращаясь к сыну.
Мне показалось, что Миролюб смутился. Во всяком случае, он сбился с шага и замер, так и не поднявшись на последнюю ступень. Я по-прежнему жалась к перилам на площадке крыльца, так что наши лица сейчас были на одном уровне. Миролюб повернулся ко мне, словно собираясь что-то сказать, потом посмотрел на Добронегу и, наконец, на мать:
Мне жарко натопили, чтобы я обогрелся. Добрушу прогреть надобно.
Кто его нашел? раздался над всеми нами голос князя, который незамеченным вышел на крыльцо и сейчас стоял за плечом Добронеги. Мать Радима вздрогнула, однако не обернулась, замерев в полушаге от князя, который сверлил сына взглядом поверх ее плеча.
Хванец, коротко ответил Миролюб и обернулся, ища глазами Альгидраса.