Православные не такие! Пусть пение церковного хора, состоящего из старушек и безбородых семинаристов, уступает по мощи и красоте органной мессе. Пусть готический храм великолепен, но сколько крови в западной вере! Нет, наша вера терпимее, а значит и чище!
Бог дал Ире самое главноепонимание того, что каждое событие, происходящее в мире, не случайно. Есть разум, который наполняет собой Вселенную, которому есть дело до каждой судьбы. Каждому из нас сужден его путь. Не пройти его невозможно, изменить его нельзя. «Мы все в руце Божьей!». Все не зря: рождение, смерть, благое деяние и преступление. А значит, надо не только смириться, но и утешиться осознанием своей причастности к замыслу Бога.
Так что смерть дяди Саши, папы, мамы, Виталикане страшная цепь случайностей. Нет смысла спрашивать, почему мне выпало такое? Это Его замысел. Это Его воля. Кроме того, Бог всегда забирает себе лучших и испытывает избранных.
И Ире захотелось стать частью этой великой и мудрой силы, раствориться в ней, служить ей всей своей жизнью. Она поговорила с отцом Сергием, и он сказал ей, что это можно, это хорошо, только нельзя спешить. Надо укрепиться в вере, быть готовой. Ира почувствует свою готовность, она не сможет ошибиться. И когда это произойдет, не станет больше в миру Иры Китаевой, а прибавится еще один слабый безымянный голос, восхваляющий могущество Бога.
Когда так будет?
Если Ира с сожалением констатировала отсутствие общения в своей жизни, она имела в виду потерю отношений со своими институтскими подругами. Не было больше пятерых. Не было смеха, дружеской поддержки, эвристического понимания своей общности и силы, проявляющейся только в момент истинного единения девушек.
Распад «Звездочки», как дразнили пятерых подружек историки факультета, произошел постепенно. Где-то в конце пятого курса, незадолго до государственных экзаменов они почувствовали, как холодок пробежал между ними. Ира выпала из обоймы первой. Да, они собирались вместе за эти годы, и не раз. В жизни Ирыпо печальным датам: похороны папы, похороны мамы, похороны Виталика. Дни рождения Ира больше не справляла. Настроение не то. Подруги звонили, поздравляли отступницу, но приходитьне приходили. Ира успела испортить отношения со всеми.
С Гелейиз-за ее скрытой озлобленности против всех и вся.
С Сонейиз-за ее причастности к клану менял, изгнанных Христом из Храма.
Со Светойиз-за ее брака, который был лживой пародией на семью и потому оскорблял само это освященное верой понятие.
С Наташейиз-за легкомысленных высказываний в адрес толстых попов, выезжающих из ворот церкви на новеньких иномарках.
Все выпопугайчики,как-то сказала подругам Ира.Порхаете по веткам, чирикаете, а за душойничего!
И, конечно, они обиделись! Это было несправедливое высказывание, но если бы обиженные немного призадумались, они бы поняли, что Ира говорит так не из гордыни, а от боли. На самом деле Ира сказала: «Вам всем, по сравнению со мной, повезло в жизни, и вы не можете понять, насколько мне нужна вера!».
Отсутствие необходимой дружеской поддержки чувствовалось в первое время остро до слез. Однажды Ире приснился сон, как стоит она на крутом склоне горы над бурным речным потоком. Внизу ревет вода, ворочая тяжеленные валуны, над головойв синем небекружат огромные хищные птицы. Ира видит своих подруг на противоположном берегу, тянется к ним, машет им руками, пытается перекричать гул реки, но понимает, что только привлекает к себе внимание крылатых гордых хищников. Орлы начинают спускаться широкими кругами все ниже, и вот тень от их крыльев уже закрывает солнечный свет... Ира проснулась в ужасе и холодном поту.
Через год тоска по друзьям стала слабее, а потом и вовсе не ощущалась в повседневной жизни. Ира и так много говорила на работе, много общалась с коллегами, пусть не всегда бесконфликтно, но зато выплескивая достаточно эмоций, чтобы не плакать по ночам. И все-таки были темы, на которые хотелось бы поговорить с кем-то молодым и близким, кто знает тебя как облупленную, кто скажет правду, не боясь обидеть, но и не нанесет душе тяжелой травмы.
«Позвоню кому-нибудь!часто думала Ира.Ну, хоть и Светке!». Но потом откладывала, поджидая подходящий душевный настрой. Потом не оказывалось времени или слишком уставала на работе... И еще думалось: а что я скажу? Где была, что видела? Светка разъезжает по заграницам, у нее жизнь кипит ключом, а я? Рассказать нечего, а плакаться стыдно.
Так же находились какие-то другие причины не звонить остальным.
Через неделю после пятой годовщины смерти Виталия, Ира пришла в церковь с опозданием на утреннюю службу. Церковь была переполнена, Великий поствремя для душевного очищения, и верующие не ленились. Как всегда, больше всего было старушек и женщин с городских окраин. Их усталые лица, изношенная одежда и искренность поклонов вызывали у Иры жалость. Вот так проживают жизнь люди и не метят выше, не стремятся изменить свою судьбу, не ждут счастливого часа... Молятся о простомчтобы дети не болели и муж не пил! Это лучшие из христиан, казалось Ире, они принимают волю Бога безропотно, не ожидая награды в земной жизни. Верующему легче. Не потому ли и она обратилась к Богу?
Еще среди прихожан были молодые, были люди обеспеченные, были дети... Ира имела нескромную привычку тайком разглядывать собравшихся в церкви и придумывать каждому историю жизни. Сегодня, потихоньку оглядев стоявших поблизости, она обратила внимание только на одно лицо. Это был молодой мужчина, он занял место возле иконы Святого Иоанна Предтечи. Трепещущий отблеск свечей золотил его русую бородку и отражался в темных глазах. Иру привлекла удивительная тонкость его исхудалого лица: высокий лоб с морщинкой между неопределенного рисунка бровями, удлиненный иконописный нос с чуткими изящными ноздрями, тонкогубый рот молчуна. Но главноевыражение лица! Оно вызывало, вместе с верой и надеждой, скорбное и покаянное ощущение. Казалось, он много пережил, грешил и мучился, но теперь видит выход, видит свет, исходящий свыше, и следует ему, и молится о прощении грехов.
Ира подошла поставить свечу. Мужчина, на которого она обратила внимание, поднял руку, чтобы перекреститься, и неловко толкнул ее. Он глянул на нее удивленно, будто думал, что находится в церкви один, и тихо извинился. Голос Ире показался знакомым. Она еще раз окинула фигуру прихожанина изучающим взглядом, и цепкая учительская память подсказала ей, что мужчина этот неделю назад спрашивал у нее, не плохо ли ей. Да, это он: то же расстегнутое пальто, тот же строгий силуэт. Потом она отвлеклась, думая о своем, и забыла незнакомца.
Ира читала про себя молитву, которую выбрала из Библии много лет назад. Это была «Молитва скорбящего Праведника», и не то, чтобы Ира мнила себя такой, но душа ее откликалась на поэтичные строки:
На тебя, Господи, уповаю,шептала она.Да не постыжусь вовек; по правде твоей избавь меня. Преклони ко мне ухо Твое, поспеши избавить меня. Будь мне каменною твердынею, домом прибежища, чтобы спасти меня...
Поставив свечку и перекрестив лоб, Ира пошла было к выходу, но нога запнулась обо что-то плотное. Она опустила глаза и увидела мужской бумажник из недорогих. Ира огляделась в поисках его хозяина, смутно подозревая, кто бы мог обронить эту вещь. Церковь к этому времени почти опустела. Рядом с Ирой никого не было, а женщины, стоявшие поодаль, сказали, что бумажник им не принадлежит.
Выйдя из церкви, она огляделась и только потом, опомнившись, обернулась на золотившийся в сером небе крест, перекрестилась и поклонилась ему.
Уже на улице, поняв, что хозяина не догнать, открыла найденный бумажник в поисках сведений о владельце и нашла там паспорт на имя Терещенко Анатолия Борисовича. Там был и адрес. Ира стояла на улице и размышляла: ехать сейчаслень и есть хочется. Отложитьа вдруг паспорт владельцу нужен срочно? Решила ехать сейчас. Она стала соображать, как быстрее попасть на улицу Космодемьянской, еще дольше шла до остановки требуемого автобуса, еще дольше ждала его. Замерзнув и проголодавшись до беспамятства, Ира приехала к дому, адрес которого нашла в бумажнике.
Это был маленький частный домик на пустынной узенькой улочке с разбитой дорогой и тротуарчиком в полметра шириной. Всю дорогу от начала улочки Иру сопровождал истошный лай Трезоров и Шариков. У нее уже заложило уши, и немного кружилась голова.
«Скорее бы отдать этот паспорт!»мечтала она.
Но с этими частными домами всегда беда! Надо стучать в ворота, и неясно, есть ли кто дома? Она интеллигентно поцарапалась в калитку. Ответа не было. Трезор в этом дворе был ленивый, он только сказал: «Р-р гав!» и улегся на другой бок. Ира постучала сильнее, потом еще сильнее. Где же хозяин? Если он был в церкви, то вряд ли уже уснул? Но, может, еще не приехал?
Иду, иду!раздался недовольный голос от дома.
С крылечка спускался плотный мужик лет пятидесяти, одетый в несвежую майку, ватник и мятые брюки, над которыми нависало пузцо.
Чего вам?спросил он у Иры.
Да вот, бумажник привезла.ответила она.Кто-то из ваших в церкви сегодня потерял!
Она показала дядьке свою находку, но тот не обрадовался, а удивился:
Так это... У меня не такой!
Но ваш адрес в паспорте...
Ира достала паспорт.
А!вспомнил мужик, и Ира воспрянула было духом.Да, паспорт мой! Только, это, я дал его парню одному, документы оформить. Я у него квартиру купил!
Вы доверили свой паспорт чужому человеку?
Вот дает! А если это аферист? Можно представить себе, как он оформит документы на квартиру!
А что такого?вид у мужика был обиженный.Я же ему деньги-то еще не отдал!
Так что мне делать теперь?спросила усталая Ира.
К нему езжайте!посоветовал мужик.Адрес легко дам: Гагарина, восемьдесят, квартира два! На «двойку», автобус, садитесь и у гастронома «Лермонтовский»выходите! А тамдва шага!
Меньше всего Ире сейчас хотелось тащиться в противоположную от дома сторону! Ведь и так устала, и есть хочется, до смерти! Но делать нечего, надо ехать! На остановке Ира увидела ларек, торгующий молочными продуктами. Она подошла в надежде найти что-нибудь поесть из постного. Кроме ржаных сухариков ничего не нашла и удовлетворилась ими. Правда, сухарики, проглоченные в один миг, были солеными и перчеными, и теперь жутко захотелось пить. Но ничего, купить водуне проблема! Вот только автобус довезет путешественницу до «Лермонтовского»!
Уже держа в руках ополовиненную бутылку минералки, Ира вошла в подъезд, где попахивало газом и зажаркой к супу. Дом был элитный, хоть и десятиэтажный. Вторая квартира нашлась слева от лестницы. Удивительно, но дверь была обшарпанна до крайней степени, сквозь нее была слышна трель звонка и последовавшие за ней бодрые шаги.
Здравствуйте,торопливо сказала Ира в темную дверную щель, возникшую перед ней.
Здравствуйте,ответил уже знакомый голос. Дверь еще немного отползла назад, и стала видна худощавая фигура хозяина.
Вы бумажник потеряли...Ира достала кожаный прямоугольник из сумки и протянула его вперед.Возьмите...
Как вы нашли меня?последовал недоуменный и настороженный вопрос.
Ваш адрес дал мне владелец паспорта.
А-а... Проходите!
Он взял бумажник и освободил проход, сделав приглашающий жест рукой. Ира заколебалась. Мужчина заметил это:
Ну, хоть чаем угощу! В благодарность,его голос звучал теперь дружелюбно.Вы же устали по городу метаться!
Вообще-то, да, устала. Спасибо. Но только поеду домой...
Нет,сейчас Ира ясно видела лицо незнакомца, он улыбался как-то беззащитно, будто боялся ее отказа.Ну, пожалуйста!
Ладно,согласилась она. Ей почему-то показалось, что этому человеку тоже не с кем поговорить.
Через темный коридорчик, Ира прошла в единственную комнату и удивилась ее запущенности: ободранные обои, выбитый паркет, мебель из шестидесятыхмаленькая посудная горка из темного полированного дерева и платяной шкаф под орех. У окна стоял стол, накрытый застиранной льняной скатеркой. В углу примостился диванчик, застеленный стареньким пледом. Бедностьтак это называлось.
Садитесь, я сейчас принесу чай!гостеприимно уговаривал хозяин.У меня тут... Сами видите... Продаю квартиру...
Да ничего,вежливо отвечала гостья.Все понятно!
Он исчез в коридоре и через минуту вернулся с парящим чайником и жестяным подносиком, на котором поместился нехитрый русский набор для чайной церемонии: две кружки в красный горошек, сахарница и вазочка с печеньем. Ира сама покупала такое печенье и поэтому знала, что оно самое дешевое. Но отказываться было бы невежливо!
Новый знакомый сел за стол напротив Иры, залил кипятком чайные пакетики и поднял глаза. Ире показалось, что он волнуется.
Меня зовут Виталий,неожиданно произнес он, и рука Иры, подносившая кружку ко рту, дрогнула от неожиданности. Поставив ее на стол, Ира почувствовала резкий всполох в груди. На долю мгновения показалось ей, что у маленького мышечного мешочка, гоняющего кровь по сосудам, выросли и расправились крылья. Потом все пришло в норму.
Что с вами?удивился хозяин.Вам плохо?
Нет, нет...она совершенно не знала, как объяснить свое поведение. Пряча взгляд, сделала вид, будто смотрит в окно, и увидела на подоконнике толстую книгу в коричневом переплете. У Иры всегда было отличное зрение, со своего учительского места она прекрасно разбирала каракули учеников в тетрадях на вторых и третьих партах. Она прочитала на корешке книги название: «Библия».
Вы читаете Библию?спросила она.
Он повернул голову в направлении ее взгляда.
Да...немного смущенно ответил Виталий.Вы ведь тоже в церковь ходите?
Хожу, иначе бы ваш бумажник не нашла.
И тоже Библию читаете?
Только для души.Ира смутилась. Говорить на такие темы с малознакомым молодым человеком ей было непривычно. Ответила как-то неловко: как еще читать Библию, если не для души?!
Я вот тоже начал. Сначала трудно было, но сейчас втянулся. Только вот Ветхий Завет так и не осилил...признался он.
Машинально следуя своей профессиональной привычке, Ира сказала:
Немного терпенияи все получится,потом вдруг опомнилась и ответила признанием на признание:Я тоже в начале с трудом продиралась. А потом решила сначала интересное прочитать. Прочитала Евангелия, Песню песней, Екклесиаста и Откровение Иоанна...
Я его тоже прочитал!перебил ее Виталий.Вот это мне понравилось! «... достоин Агнец закланный принять силу и богатство, и премудрость и крепость, и честь и славу и благословение...».