Помнится, я как-то смотрел фильм документальный, где для поиска использовалась аппаратура, которая посылала сигнал в землю и ловила отражение от скелетов динозавров. Всё было сразу понятно, есть там что-нибудь или нет. Такое вообще у нас существует?
Да, есть.
Какая максимальная глубина, которую он может показать?
Метров до тридцати.
Везите прибор. Нужно узнать, что под нами есть. Есть ли смысл копать дальше. Проверим прямо из ямы.
Через четыре часа прибор эхолокации был доставлен, и археологи приступили к работам. В котлован прибор спустили на тросах, а специалисты спустились по верёвочной лестнице к нему. Первое же измерение показало несколько скелетов ящеров прямо под ногами. Специалист из котлована крикнул солдатам позвать полковника. Полковник Овсиенко подошёл к краю котлована:
Что-то обнаружили?
Да, вовремя остановились копать. Прямо под ногами четыре фигуры. И в сторону огромный булыжник начинается.
Тогда я спускаю к вам копачей, будете ими сами руководить.
Солдаты приступили к раскопкам, а археологи сами аккуратно очищали окаменевшие скульптуры. Это были четыре скульптуры одинаковых ящеров из камня. Трое из них склонились над четвёртым, и со стороны выглядело так, как будто они собирались схватить четвёртого. У четвёртого, присевшего на колено, в руке был металлический дырявый шар. Тонкое силиконовое рваное покрытие по всему телу. Не докопав до ступней скульптур, археологи остановили раскопки.
Это скульптуры из камня или окаменевшие ящеры? спросил полковник.
Мягкие ткани за такое время давно бы уже разложились и остались бы только кости. Больше похожи на скульптуры, выточенные из камня. ответил ему археолог.
Полковник сам спустился вниз. Пальцем провёл по камню:
Кто бы стал точить кожу прямо до такого идеального рельефа? Дай лопату.
Солдат отдал лопату полковнику. Он сильно стукнул черенком по локтю одной скульптуры и рука по локоть отпала. Изнутри неё посыпался песок. Там же торчали и кости. Верхняя оболочка кожи была окаменевшей всего миллиметров на семьвосемь.
Так, руку на исследование. произнёс полковник и отдал её солдату, затем подошёл к металлическому шару: сухая тряпка есть у кого-нибудь?
Сверху ему скинули тряпку. Полковник подобрался к сидящей скульптуре ящера и попытался тряпкой вынуть из руки шар, но пальцы руки ящера не давали этого сделать. Тогда полковник отломал пару пальцев и вместе с шаром тоже отдал на экспертизу.
Вы говорили, тут булыжник где-то высвечивался? спросил он у археолога.
Да, в этой стороне. Ещё метра полтора если прокопать. ответил тот.
Ребята, обратился полковник к солдатам: Проход два на два до булыжника. Нужно убедиться, что это булыжник, а не что-то другое.
Солдаты приступили к работе, а полковник вылез из котлована и вошёл в колёсную лабораторию:
Владимир Александрович, что Вы можете мне по костям сказать?
То, что это действительно кости
И всё?
Пока мы подготавливаем их к анализу. Быстро ничего невозможно сделать. Через час смогу первые анализы выдать.
А по металлической сфере? Для прикосновений человеком она не опасна?
Внешне только могу судить, что она из такого же материала, что и ручка у ланцета. Владимир Александрович показал ланцет и поднёс его к сфере.
Тогда, ещё и пальцы другого ящера проанализируйте заодно.
Прошёл час. Полковник вернулся в лабораторию. Владимир Александрович подошёл к нему:
Новостей много. Рука показала, что это был гибрид. Пятьдесят на пятьдесят углерод и кремний, а вот пальцы чистый кремний. Причём полное совпадение с кремнием на ланцете. Это пальцы оригинала. Силиконовое покрытие, возможно, когда-то было скафандром. Металл сферы такой же, как у ланцета: сплав титан плюс вольфрам. Изнутри сделали смыв. Там, когда-то очень давно
Этак миллионов четыреста назадподдержал полковник.
Да, примерно. А то и больше. Так вот, там был газ Фтор.
Что в нём особенного?
Это сильный окислитель. Я полистал химию. Он кристаллизует кислоты и кремний. Состав окаменевшей кожи это подтвердил. Я так подозреваю, что оригинал что-то защищал от гибрида ценой своей жизни.
Наверное, вот этот ланцет. Сделайте анализ ещё двух нетронутых скульптур для определения «оригинал» или «гибрид». Тогда картина происходящего будет полностью ясна.
Из котлована через лейтенанта вызвали полковника:
Товарищ полковник, солдаты докопались до булыжника. Это что-то очень большое и состоит из металла.
Полковник сам пошёл на это посмотреть. Осторожно он прикоснулся к металлу. Ничего не произошло. Тогда он начал осматривать всю поверхность. С правой стороны, с самого края откопанного места виднелось небольшая углублённая вертикальная полоса.
Откапываем в эту сторону. Нужно посмотреть, что это за элемент. И поставьте людей обкапывать «булыжник» в левую сторону. Только делайте укрепления, чтобы не обвалилось.
Затем полковник пробрался к скульптуре присевшего оригинала и начал ногами отгребать землю у него из-под ног. Ботинок зацепился об краюшек чёрного отполированного камня. Дальше полковник продолжил копать руками. Он очистил верхнюю часть, откопал с боков. Это был сундучок полностью из чёрного гладкого камня, как женская шкатулка для украшений, только размерами с сумку для ноутбука и вдвое толще её. Немного выпирающая крышка была закрыта, а посередине под ней красовалась замочная скважина. Полковник легонько потряс её. Внутри что-то большое начало кататься со стороны в сторону. Он сам принёс сундучок в лабораторию:
Нужно вскрыть. Есть молоток?
Вы хотите разбить артефакт? спросил Владимир Александрович.
Это просто камень. Тут что-то лежит. Наверное, оригинал это защищал от гибрида.
Полковнику дали молоток. Он стукнул по крышке изо всех сил. Молоток отпружинил от камня, не оставив на нём даже замятинки. Последующие удары тоже не помогли. Попробовал бить в шов. Ничего не получилось. Сделали рентгеновский снимок. Изнутри шкатулка была покрыта металлом и не давала просветить содержимое. Тогда полковник начал рассматривать проём для ключа. Он не поворотный. Ключ просто должен вставиться вовнутрь. Полковник взял рентгеновские снимки ланцета и сопоставил их с проёмом в шкатулке. Да, это он.
Мне нужно, согласно снимков, изготовить подобный ключ. Найдите мне того, кто это сможет сделать. И как можно быстрее. Я даже сам за его работу заплачу.
Поехали искать на лабораторной машине. В ближайшей деревне, где был цех для ремонта агротехники, нашли токаря, который из металлической пластины сделал такой ключ и принёс его к машине с надфилями:
Если не подойдёт, подгоним на месте.
Полковник воткнул изготовленный ключ в замочную скважину шкатулки. Шкатулка открылась. Без раздумий полковник захлопнул шкатулку обратно и протянул двухтысячную купюру токарю:
Спасибо, всё просто идеально.
Машина вернулась на место раскопок. К тому времени подоспели анализы двух других ящеров. Это тоже были гибриды «пятьдесят на пятьдесят». Значит, они втроём напали на оригинала. Но почему? Внутри сундучка лежала толстая закруглённая со всех сторон кремниевая пластина, похожая на толстую разделочную доску. С одной стороны была выемка под большую руку. Сверху углубление с защёлками под ланцет.
Неужели на ней вот этим ланцетом препарировали? недоумевал полковник.
Он положил ланцет в углубление под него. На доске тускло высветились непонятные символы, похожие на те, которые были нанесены на ручку ланцета. Полковник поднёс доску поближе к окну разглядеть. Символы засветились поярче. Виктор Степанович несколько раз передвинул доску от окна и к окну. Яркость играла соответственно. Он попытался нажать на светящиеся символы, но ничего не происходило. Тогда он вынул из доски ланцет, символы пропали. Отдал доску для обследования Владимиру Александровичу:
Сможете найти специалиста по микроэлектронике и программному обеспечению? Это больше похоже на инопланетный планшет. Может, получится его взломать?
Полковник, для охраны найденного, приказал установить на машину лаборатории сверху камеры наблюдения во все стороны и выставить по периметру машины охрану.
День шёл к концу. Солдаты откопали высокий проём, похожий на закрытую изнутри дверь и углублением снаружи под когтистую ладонь. Полковник приложил туда свою руку. По сравнению с углублением, его ладонь на этом фоне была как детская ладошка. Тогда он отломал соответствующую отпечатку ладонь от статуи ящера и приложил к двери. Тоже никакого эффекта. Поисковые отряды отчитались по поискам ящеров. Никаких следов ни ящеров, ни их яиц. Где они могли затаиться?