всего лишь морок, оборвал меня князь. Обыкновенный морок, правда, очень сильный. Пришлось применить радикальное средство, чтобы его развеять.
Морок?! Иллюзия? воскликнул я. Кому пришло в голову так по-идиотски шутить?!
Князь удивленно на меня посмотрел.
Юноша, это ваших рук дело.
Я захлопал глазами.
Моих?!
Князь поморщился, демонстрируя лёгкое раздражение от необходимости по сто раз повторять одно и то же.
Мне пришлось приложить все силы, чтобы оградить его от града вопросов. Теперь ещё и морок Очередной подарок неизвестного благодетеля?
А что за средство? в конце концов буркнул я недовольно.
Эльф постучал по голове, о чем-то размышляя. Я в это время потрогал висок и чуть выше обнаружил здоровенную шишку.
Князь, да вы прям волшебник.
Волшебство в таких случаях ненадёжный союзник, заметил Аэларэль и показал кулак. Кое-что лучше делать руками.
Вынужден вас всё-таки поблагодарить, я поморщился, пальцами изучая величину искусства своего собеседника. Мне показалось, что эта штуковина сейчас меня съест.
Не верьте всему, что видите. Ваше сознание решило продемонстрировать некоторые свои необычные свойства. Возможно, ранее вы заполучили новый навык, и ваш мозг самостоятельно решил его опробовать, а это существо вам где-то встречалось.
Я вздрогнул и поежился: не нужно быть гением, чтобы догадаться, где подобные твари могут встречаться. Очень даже неплохо, что перенесенная смерть стерлась из памяти. Если там за мной гонялись подобные создания Я вздрогнул.
Князь, а если эта штука вернётся, и вас не окажется рядом?
Попросите кого-нибудь дать вам пощёчину.
Я потрогал шишку и возмущенно на него посмотрел.
Всего лишь пощечину?! А это тогда зачем?
Перестарался, покаялся князь, хотя раскаянием в его голосе и не пахло. Мне видится, что в вас просыпается сила, но вы пока не вполне можете ее контролировать.
Я попробовал поискать в глубине сознания следы этой силы, но ничего не обнаружил. Если мне и доступна подобная штука, то инструкцию по вызову забыли вложить в коробку.
Понятно, похоже, очередной сюрприз от моих покровителей. И что с ним прикажете делать?
Хотя, если честно, вижу такое впервые, признался князь. Обычно морок создаётся для того, чтобы убедить в нем других, а тутон покачал головой. Странный эффект.
А что тут думать? Нормальная для меня практика: дать красную кнопку, но не подключить ее к бомбе, или подключить, но не к бомбе, илида вариантов может быть масса!
Я потер виски и огляделся: эльф расположился на моем стуле. Он смотрелся на нем так, будто на табуретку усадили кузнечика размером с человека, и я не смог сдержать улыбку.
Рад, что вы находите меня таким забавным, князь цокнул языком, и я тут же стер улыбку с лица.
Да я вообще
Ну да, ну да, отмахнулся он. Я так и понял. Но вернёмся к вашему вопросу. Повторюсь, мне интересен ваш случай, поэтому, пока вы тут развлекались, я принял решение рискнуть и помочь вам, хотя и не должен бы.
Деньги, связи, оружие? вырвалось у меня.
Но князь не принял мой шутливый тон.
Ничего из вами перечисленногоречь идет об информации. Но она вам пригодится больше, нежели то, о чем вы упомянули.
Информация какого рода? мне до смерти надоело перебрасывать мячик через сеткуименно так воспринималась наша беседа, но если это поможет в будущем, я готов терпеть и более неприятные вещи.
Я позволю вам сделать выбор: вы можете задать мне три вопроса.
В чем же выбор? удивился я.
Или сам отвечу на один, который вы не зададите.
Оп-па. Опять его штучки. Конечно, очень хотелось озвучить вариант номер один. Я был уверен, что Аэларэль ответит на все три вопроса. Честно ответит. Может, расскажет не все, но врать не будетя уже понял, что к подобным моментам тут подходят максимально серьёзно. Но означает ли это, что ответы приблизят меня к моей цели? Конечно же, нет! Я понятия не имею, как правильно задавать вопросы. А главное, я по прежнему не в курсе, что спрашивать. Поэтому? Правильно! Положимся на этого хитрого, старого эльфа. У него свои интересы, но моя смерть, вроде бы, пока в них не входит.
Я бы выбрал первый вариант, произнёс я, и, увидев враз поскучневшее лицо князя, с удовольствием закончил: Но меня научили слушать старших.
Аэларэль дважды хлопнул в ладоши и растянул губы в улыбке.
Браво, юноша, вы не совсем безнадежны, он поправил воротник. Итак, ответ на незаданный вопрос или просто совет, если хотите: я бы на вашем месте ни при каких обстоятельствах не позволял вашей волшебнице использовать магию по отношению к вам. Да и каким-либо волшебникам вообще.
Почему?
Это второй вопрос.
Нет, это уточнение к первому.
Эльф вздернул брови, но всё-таки сказал:
Любое магическое действие приведет к тому, что маг потеряет свои способности, причем, скорее всего, навсегда. Маг без магии, фигурально выражаясь, мертвец.
А как же вы? ляпнул я наугад.
Не понял, князь нахмурился.
Вы же проверяли мой колдовской потенциал. Помните?
Эльф так резко вскочил, что я испугался, что он врежется головой в потолок. Впрочем, я в принципе испугался.
Держи свои выдумки при себе, мальчишка!
Вот это да! В точку! Я задел его за живое. Похоже, он уже не рад, что разоткровенничался. А ещё мне кажется, что, стоит ещё чуть-чуть постараться, и любопытство князя уже не будет служить основанием для сохранения моей жизни. «Держи язык за зубами, Саня». Впрочем, его реакция тоже говорит о многом.
Князь Аэларэль высверлил во мне ещё несколько дырок, а потом все-таки решил сменить гнев на милость.
Не сравнивай меня и человеческих магов, наконец, буркнул он.
И в мыслях не было, послушно согласился я. Спасибо за совет, его сложно переоценить.
Князь кивнул, но было видно, что мысленно он уже далеко.
Вы добыли интересные сведения. Аридил, когда пришел в себя и перестал сыпать проклятиями, подробно поведал о всех ваших похождениях. Так что думаю, завтра я вас покинукое-что следует проверить, не откладывая.
А мы?
Князь обернулся, как мне кажется, с удивлением:
Продолжаете свое путешествие в Алату. Вы же жаждали стать инквизитором.
Пешком?
На вашем месте, юноша, я бы держался подальше от порталов. Мудрецы говорят, что длительные путешествия полезны для физического здоровья.
Я вздохнул: вот тебе и мир меча и магии. Опять все мимо меня.
Что ж мне теперь всю жизнь пешком ходить?
Князь Аэларэль пожал плечами.
Мой вам совет: купите лошадь.
У меня есть.
Тогда что же вам ещё надо?
Он повернулся, чтобы выйти из комнаты, но затем резко оглянулся, полы мантии хлестко ударили по сапогам.
Пока вы отдыхали, я попросил Аридила не принимать поспешных решений. Он воздержится от действий, которые в состоянии принести вам вред.
Можно узнать, что конкретно вы ему сказали?
Князь широко улыбнулся.
Правду, конечно. Теперь он знает, что ваша смерть будет началом конца его столь любимой семьи, поэтому мой племянник приложит все усилия, чтобы сохранить вам жизнь. Клятву можно исполнять по-разному.
Я застонал: Аридил же теперь будет ненавидеть меня ещё больше, чем раньше.
Чуть не забыл, промолвил снова князь, словно действительно только что вспомнил. Я слышал, что существует способ стать инквизитором и без поединка. Покопайтесь в королевской библиотеке.
Сказав это, он стремительно вышел из комнаты.
Глава 3
Уставившись в захлопнувшуюся за князем дверь, я погрузился в раздумья. С тем, что судьба сама расставляет все точки и навешивает «люлей», когда у других наступает счастливый финал, уже пора бы смиритьсяну вот такой у меня тут фарт. Да, до поры посвящать своих спутников в детали страшно не хотелосьпоследствия фиг просчитаешь, а с эльфом так и вообщетруба! Аридил меня теперь с потрохами сожрет. Вот ведь как нехорошо получилось: он мне сокровенное открыл, а я сидел да поддакивал, понимая, что, если получится, друг никогда не узнает, кто я на самом деле. Не получилось. Интересно, каково ему сейчас? Как в песне поётся: «Друг оказался вдруг» Кто я для него? Враг? Пожалуй. Но и тут несуразицазаполучить объект клятвы и быть не в состоянии ее исполнить. Хотя, нет, ни капельки не интересноя с ума сойду ещё и об этом думать. Ладно, решится как-нибудь и когда-нибудь. Других забот выше крыши.