Кто здесь?!для верности крикнул я, ища взглядом хоть какой камень, отбиться от нежити. Но пол был абсолютно чист.
Кто здесьповторили из темноты.
Медленно, будто проталкивая каждое слово сквозь глотку. Будто учась говорить.
Что тут творится?! Утопцы могут только рычать, да рвать живую плоть, но уж точно не говорить. Или это какой особый вид нежити?
Мои глаза уже привыкли к темноте, так что я сделал пару шагов вперед, чтобы лучше разглядеть неизвестного. У самой стены, будто впечатанный в скалу, полусидел, полулежал мужчина. В лохмотьях, что елееле прикрывали худое тело, угадывались богатые одежды, но выглядели они сейчас так, будто их владелец побывал в костре. Хотя ожогов на коже я не заметил.
Господин, вы как тут
Я боролся с желанием подойти ближе и проверить карманы мужчины на наличие ценностей, ведь даже отсюда мне было понятно, что он уже нежилец. Но уж очень необычно выглядел мужик. Темные волосы не собраны в хвост или другую прическу, а просто лежали на плечах, да и чертами лица он не был похож ни на лаолисийца, ни на выходца из Дагерии или Гонса. А для жителя Восточного континента слишком уж бледный.
Господиннеизвестный ухмыльнулся и попытался пошевелиться.
Из груди мужчины раздался стон, и я рефлекторно сделал шаг вперед, помочь раненому. Только этого он и ждал.
Как только я оказался в зоне досягаемости, неизвестный схватил меня за руку и притянул к себе. В нос ударил запах гари и разложениятолько сейчас я заметил, что его ноги были переломаны и сейчас лежали на камне двумя бесполезными плетьми.
Слушай и запоминай, малец! Ты получишь все, что захочешь! Я, Эдриас, даю тебе свое слово! Но взаменнайди для меня выход в Сферу!
Отпустите!!!
Я попытался вырваться, но мужик держал меня на удивление крепко, будто обладал нечеловеческой силой.
Я не могу впитать силу вашего Источника! А тыможешь! Так что найди выход в Сферу, и мы будем в расчете!
В следующий момент мужчина вскинул вторую руку и начертил в воздухе какуюто странную печать. Мои глаза расширились от ужаса: такие пассы делали городские колдуны, когда творили заклинания.
Я попытался вырваться еще раз, но у меня ничего не получилось. В воздухе же повисло два горящих всеми возможными цветами рунных диска, каждый размером с ладонь грузчикая даже никогда не видел такого колдовства. Одна двинулась к груди мага, а вторую он легким движением направил в мою сторону.
Кожу обожгло магическим огнем, а в глазах потемнело от боли.
Постарайся, парень! Потом ты все поймешь,на выдохе просипел мужик, отпуская мою руку.
Я моментально упал на пятую точку и покатился по оплавленному камню пещеры, давя под собой с таким трудом добытые яйца. Меня буквально разрывало изнутри. Казалось, что магическое пламя печати вотвот прожжет мои ребра насквозь и доберется до сердца.
Не знаю, как долго я пролежал без сознания, но когда очнулсяв пещере было пусто. Только на том месте, где до этого сидел колдун, лежала кучка мусора, в которой я опознал остатки одежды неизвестного.
Первым делом я схватился за грудь. Отодвинул перевязь, всю мокрую от раздавленных яиц, и осмотрел кожу. Абсолютно гладкая, никаких ожогов от магического пламени.
«Я, Эдриас, даю тебе слово! Ты получишь все, что захочешь!»,прогремело в голове еще раз, а потом все стихло.
Будто бы этой встречи никогда и не было. Может, мне привиделось? Все же, я нормально не ел уже несколько дней
Коекак поднявшись на ноги, я двинул к выходу из пещеры. Зацепился за камни мыса и начал свой путь назад, в сторону пляжа. Несколько яиц все же уцелело, а недостающие доберу в тех гнездах, что оставил на следующий раз Солнце сказало мне, что провалялся внутри я не меньше часа, наверное, ребята уже решили, что я сорвался и ищут мое тело среди береговых камней.
Когда я появился изза поворота скалы, по пляжу прокатился радостный крик ребят. Сопля чтото кричал, прыгая и размахивая руками, вместе с ним веселились и двое других младших нашей банды. Даже вечно ноющий Грани тот выглядел довольным. Рей выжил, значит, ему не придется быть старшим.
Небольшие проблемы,с фальшивой бодростью сообщил я ребятам, снимая с шеи перевязь с яйцами,но добыча хорошая!
Давайте! Шевелитесь, пока камень не остыл!прикрикнул на пацанов Гран, которые, подхватив из моих рук рубашку, ускакали в сторону костра.
Через минуту я уже остался один. Никаких расспросов, никаких похлопываний по плечам. Добытчик вернулся, добытчик жив, да еще и принес яиц. Значит, этот день мы будем сыты.
Я оглянулся на скалы мыса. Перед глазами стояла радужная печать. Одна для меня, вторая для мага, что назвался Эдриасом.
Мне же не привиделось, так? Но тогда что это было?
Глава 2. Встреча
Завтрак выдался поздним, так что все мелкие поручения, которые могли получить беспризорники, уже были розданы. Мы с ребятами работали на северном берегу Нипса, в районе рыбных доков. Те, кто был постарше или же понаглее, шли в каменные доки или вообще, в район замковой стены. Там можно было урвать задание на пару медяков: быстро принести документы, разыскать человека, передать послание или кликнуть стражу. Но туда нашей банде был путь заказан: южную часть города держали ребята покрепче, которые водили дружбу с местными ворами и попрошайками. Так что нам оставались только рыбные доки да фермы, что стояли чуть дальше от берега.
Иногда пяток медных удавалось заработать на невольничьем рынке, но это было сложно и опасно. Первоене в каждую смену городской стражи туда стоило соваться. Второепоручения можно было брать только от работорговцев, что знаешь в лицо. Иначе тебе быстро накинут кандалы, как только прознают, что ты бродяга.
Сегодня была как раз нормальная смена. Маугурначальник северного караулабыл мужиком хорошим и незлым. Сам по юности слонялся по улицам этого города, так что сирот и беспризорников он гонял крайне неохотно, а иногда и вовсе давал нам поручения. Например, проследить за какимнибудь купцом или привести подмогу. Босоногий мальчишка доберется всяко быстрее взрослого мужчины, даже конного. Так что мы старались быть начальнику всячески полезными.
Убедившись, что смена сегодня выпала именно Маугуру и стража будет нас игнорировать, мы двинули в сторону невольничьего рынка. Поели хорошо, так что можно взяться и за какуюнибудь серьезную работенку. Например, натаскать для лошадей и рабов воды, поработать зазывалами или еще что. Планировали выручить медяков пятьсемь на троихмладшие будут просто стоять на подхватеа вечером пойдем к Риге, что работала кухаркой в небольшом трактире на том берегу Нипса. За несколько медяков и две бочки воды, мы получали от нее пару кусков черствого хлеба, а иногда и по миске жидкой похлебки, что должна была вотвот стухнуть. Хозяин трактира держал свиней, но хватало всем, особенно, если все проворачивалось на заднем дворе, подальше от глаз посетителей.
День прошел относительно спокойно. Мы на самом деле выполнили пару поручений, а за пять медных еще притащили от реки целую бочку воды для лошадейу колодцев была слишком большая толчея, а носильщики совсем задрали цены.
Как только мы прикатили тележку с погруженной на нее емкостью, полной речной воды, торговец споро подошел, шаря в карманах. Я знал, что будет дальше, а вот младшие стали, разинув рты.
Что, оборванцы, интересно?подмигнул нам торговец и достал из кармана небольшой самоцвет размером с ноготь в тонкой медной оправе.
Ууу-употянули некоторые ребята, подходя поближе.
Магияэто всегда интересно.
А не жалко его на водуто спускать?осмелел и спросил Сопля.
Торговец только хмыкнул.
Так это же так, безделушка. Мне знакомый колдун по серебрушке за штуку заряжает, а не как эти гарнизонные снобы, что по пять дерут,похвастался мужик, после чего подцепил за маленькое колечко шнурок, сжал медную оправу пальцами и опустил амулет в бочку.
По воде пошло желтое свечение, которое моментально превратило местами мутную речную воду в хорошую, будто из колодца. А может и лучше. Я такие номера видел не раз, а вот наши младшие все еще удивлялись. Бесплатное магическое представление! Да какое бесплатное? Еще и пять медных дадут! Да и торговцу, даже если заряжать амулет в гарнизоне, по деньгам было то на то. Нас к колодцу не пустят носильщикипогонят в шею, а за свою работу на рычагах и донос воды еще четырепять серебра спросят. А по пути половину расплещут. Не то, что мы с ребятамимы старались довезти бочку полную, чуть ли не в край.