Спрашивать, почему ты не хочешь быть поблизости, думаю, не стоит?
Не стоит.
Тогда как на счет экзотики? Правда, я не уверена, что в этом году тебе получится выбить место
Лина заинтересовано привстала.
Когда ты так говоришь, мне становится безумно интересно! Что же это за место такое, куда невозможно пробраться даже наследной киоссе?
Дело не в родовых связях. Дело в сложившихся традициях и договоре с дедушкой Римондом.
Миллинарса недоуменно нахмурилась.
Я не помню ни одной Академии, которая напрямую подписывала договор с дедой.
Просто кому-то нужно больше внимания уделять истории, пожурила Гиса, и фыркнула, увидев высунутый язык младшей сестры. Я говорю не о материковых храмах науки.
Остров?..
Изолированный, Гиса постучала подушечками пальцев по нижней губе. Правда не знаю, так ли будет хорошо, если ты покинешь Аминс на четыре года Все же твое место здесь.
Целых четыре года вдали от непрестанного взора стражников, прислуги и прочих опостылевших мне лиц, приставленных родичами?! она сжала одеяло, поверх которого разлеглась. Где это место?! И оно действительно такое уединенное?
Наследная принцесса Ионтона кивнула.
Туда ходят корабли раз в пять лет. И везут собранных со всего Ингиака трех счастливчиков, которым выпала честь увидеть быт и жизнь Сулеима. Острова, где властвует лорд-наместник, основавший Академию Аэгрин. Ту, что позволяет прикоснуться не только к науке и искусству, но и научиться ладить с животными. Порой опасными и не желающими быть порабощенными.
Миллинарса села в постели, а удивительные двухцветные глаза сверкнули изумрудом и топазом в полумраке комнаты.
Я стану студенткой этой Академии! Тем более, кто может быть страшнее драконов? А их мы с тобой приручили, будучи еще двухлетними крошками!
Шекизу тебе взять с собой не позволят.
Миллинарса призадумалась.
Мне казалось, они с Элоном в последнее время ведут себя несколько странно. Может, им стоит дать пару-тройку лет свободы?
Ты тоже заметила?
Возможно, они смущаются при нас ну, ты меня поняла?
Гиса улыбнулась.
Во дворце будут новые дракончики?.. Пожалуй, стоит поговорить со зверушками. Если наши предположения верны, Шеки с Элом действительно стоит выделить время, чтобы побыть наедине. Где-нибудь в горах, к примеру. Отсюда появится обоснование твоего одиночного отправления на Сулеим.
Лина вновь упала на подушки, устремив взор на звездное небо, что виднелось за высоким окном.
А ты?.. Ты подумала, куда ты пойдешь?.. Или останешься здесь?
Когда одна из наследниц ускользнет? Чтобы стать единственным объектом опеки? Я, конечно, люблю родителей, но, думаю, что их любовь меня убьет. Я не хочу излишнего внимания. Но куда отправиться я придумаю. Сначала нужно организовать твое внезапное поступление в далекую Академию.
Аэгрин, жди меня! Миллинарса протянула ладонь к окну, и с кончиков пальцев сорвалось несколько белых искорок, подтверждая данное самой себе и холодным далеким светилам обещание. Я обязательно стану адепткой!
Глава первая
Сережки?
Элгиссиора ухмыльнулась.
Присмотрись получше.
Лина перешла на магическое зрение, но ничего не заметила.
Драгоценные сережки.
Лина, ты меня разочаровываешь.
Проведя рукой над изумрудами, Миллинарса наконец смогла распознать скрывающие чары. Распутать вязь старшей сестры оказалось задачей сложной, но через пару минут мучений демоница ахнула.
Это же артефакты! Из фамильной сокровищницы!
Гиса подмигнула.
Это не мамины. Я смогла воссоздать подобные.
Ты научилась делать артефакты, меняющие внешность? Но почему я не знала?
А ты вспомни, что говорила, когда я звала тебя почитать очередную книгу? «Спасибо, Гиса, но я лучше полетаю с Шеки!». А в одной из книг, которую я нашла в дедушкиной библиотеке, приводился пример влияния на природные материалы с целью преобразования окружающей обстановки.
Но это сильная магия. Очень сильная. Однако я не почувствовала ее. Скрывающие чарытоже из очередного томика? Лина сощурила глаза.
Разумеется. Я, в отличие от тебя, могу усидеть на одном месте, подолгу борясь с желанием плюнуть на все, и добиваюсь своего.
Миллинарса сморщила носик, протягивая руку, чтобы сестра забрала украшения.
Ты мне это говоришь, чтобы я взялась за ум.
Гиса мягко отодвинула ее руку обратно.
Нет, Лина. Заставить тебя учиться я не смогу. Но буду рада, если ты все же придешь к подобному. Серьгимой тебе подарок. Думаю, он пригодится, чтобы скрыть твою истинную внешность. Они не позволят чужой личине сойти с твоего лика даже во время сна или беспамятства.
Лина несколько раз моргнула. На ее глаза начали наворачиваться слезы.
Сестренка спасибо. Большое тебе спасибо! она рванулась вперед, заключая киоссу в объятья. Я ты даже не представляешь, как я буду по тебе скучать.
Я тоже, милая, Элгиссиора погладила младшую по спине. Но мы ведь сможем связываться по Кристаллу.
Отступив и вытерев рукавом платья выступившие хрусталики слез, Лина кивнула.
Ты уже придумала, какой морок на себя накинешь?
Не знаю Наверное, нужно что-то сделать с волосами? Миллинарса дотронулась до тяжелой черной косы, отливающей красноватыми бликами.
Секундное колебание, и она стремительно подошла к туалетному столику, отодвигая один из ящиков, откуда достала серебряные ножницы.
Подстриги меня!
Гиса с сомнением приняла инструмент, наблюдая, как шелковистые волосы, спускающиеся ниже талии, сейчас освобождались от плена прически.
Ты уверена?..
Да. Так меньше шансов быть узнанной. Всем известно, что у киосс волосы до попы, у мамы вообще спускаются до бедер, так что режь!
Выдохнув, Элгиссиора отхватила первую прядку, безвольно упавшую на дорогой ковер. За ней пошла вторая и третья.
Подровняв свое творение, Гиса отошла на шаг, скептически осматривая полученный результат. Впервые со времени их трехлетия волосы демоницы были настолько короткими. Чуть ниже лопаток.
Готово.
Тряхнув головой, чтобы несколько прядей упало на грудь, Лина улыбнулась.
Так легко! Теперь цвет.
Несколько сложенных вместе пальцев, пару фраз из разряда Бытовых заклинаний, и темная копна стала постепенно светлеть.
Минута, и перед Гисой уже стояла ехидно улыбающаяся блондинка. Волосы цвета пшеницы начали немного виться, мягкими волнами опускаясь на плечи.
Кажется я знаю, какой цвет глаз тебе придадут артефакты, хихикнула старшая.
Проверим?.. сняв свои сережки с маленькими бриллиантами, Миллинарса поочередно вдела в аккуратные ушки золото с капельками изумрудов, после чего накинула на себя легкий морок, призванный видоизменить ее прямой нос и пухлые губы, сделав их менее узнаваемыми. Острые скулы чуть сгладить, да и лицу в форме сердечка не мешало приобрести овал.
ГисхильдисЭлгиссиора прикрыла рот. Ты так похожа на портреты мамы в молодости!
Подбежав к зеркалу, киосса Миллинарса уставилась на свое отражение. Оттуда на нее немного наивно и неуверенно взирала зеленоглазая красавица.
Овальное личико с чуть курносым носом обрамляли золотистые пряди, розовые губки, сейчас раскрытые в немом удивлении, манили к поцелуям, а ушедшая резкость черт делала ее мягкой и какой-то невинно-притягательной.
Кажется, я знаю, что привлекло папу в маме, заметила Гиса, подходя ближе. Свежесть. Желание познавать новое. И острый ум.
Лина согласно кивнула.
На Сулеиме ведь вряд ли есть мамин портрет времен Ионтона?
Элгиссиора пожала плечами.
Скорее всего, на острове, как и во всем Ингиаке, распространяют портреты с предстоящей коронации. А там мама уже не такая безобидная. В ней видна стать, властность, мудрость и сила. Упрямый подбородок, прямой нос, высокие скулы и огненный ореол волос. С тобой нынешней ее объединяет лишь изумрудный цвет глаз.
Значит, я буду такой. Лина улыбнулась своему отражению, и маленькие белые зубки ответили ей доброжелательным оскалом. Киосса Миллинарса Эллонская останется в Аминсе, а в Академию Аэгрин поедет просто Лина. Геуна Дестеэль.