- Именно это они и предлагают. Джон, неким образом, культистам удается превзойти естественный предел магического потенциала. Любой, даже обычный человек может стать пробужденным.
- И правда, заманчиво - оценил я вероятные масштабы. Мечтающих стать стражами очень много, всё же я сам был таким и понимаю, что подвернись возможность, соблазн ухватиться за неё был бы велик.
- Это ещё не всё. Если ты уже пробужденный, то можешь получить ещё большую силу. Превзойти свой предел.
- Скажи, а это не с симбионтами ли связано? - реакция Маргариты на сферу с выставки энтузиастов слишком напоминает реакцию глав Бастионов. Сразу же ушат недоверия, а в критической ситуации меня хотели казнить на месте. И если бы не вмешательство S - ранга то, скорее всего, лежал бы я сейчас мокрым местом на траве.
- Откуда вам это известно? - спросил он удивляясь, но сразу же сообразил где я мог узнать о таком. - Черная жрица рассказала? Она ведёт своё расследование? - парень на лету сопоставил несколько факторов и вывел довольно работоспособную версию. И ведь был довольно близок.
- Нет. Недавно проходила выставка изобретений, где энтузиасты представляли свои прототипы. Один из таких Марго учуяла на расстоянии и им оказалась технология по созданию симбиотического усилителя. Та сфера, когда её держишь в руках увеличивала магический потенциал на пару процентов.
- Вот оно что Значит просто совпадение Да, Джон, это именно симбионт, только культисты пошли дальше в исследованиях и добились большого успеха.
- Тогда ситуация мне ясна. Поправь если я ошибаюсь. Культисты сделали симбионтов частью своей религии и проповедуют, отталкиваясь от своего учения, а апостолы несут учения в массы? - схема их деятельности начала вырисовываться у меня в голове, и она совершенно не радовала.
- Про религию не знаю, но их сообщество растет, и уже распространилось на обширную территорию. Придуманная мной техника поиска именно для этой задачи и предназначена. Не думал, что мы выйдем на них раньше, чем я её передам ассоциации. И не знаю, смогу ли уже передать.
- Успеешь, - заверил его я, хотя и сам сомневался в том, что вернусь в город.О, смотри-ка! Они там закончили, пойдем,голограммы глав Бастионов уже пропали и, похоже, ждали только нас.
- Необходимо расширить зону поиска. Для этого мы разделился на две группы, - слово взял Гик. Его, по всей видимости, назначили главным. - Я и вы двое отправимся на юго-восток, - он указал на меня и эскулапа. - Остальные на юго-запад. Задача отыскать логово и держать маячки постоянно активными, чтобы группы подкрепления знали, где нас искать. Враги не могли далеко уйти, но зону поиска расширяем до двух километров. Черная жрица не дура и если оставалась в сознании, то наверняка оставляла следы. Ищите их. И последнее, не рвитесь вперёд! Мы имеем дело с культистами среди которых может оказаться апостол, а их могущество приближается к пробужденному S - ранга. Повторяю: не рискуйте, дождитесь подмоги. Не забывайте про рейдеров. Обнаруженное недавно логово оказалось лишь перевалочной базой, а где находится основная, пока не известно. На этом всё. Вопросы есть? Вопросов нет, пошли.
Все всё поняли и вопросов не возникло. Я немного не понимал почему Гик разделил нас всех таким образом. По сути, в нашей группе теперь только он способен сражаться, мы с эскулапом бесполезны, в особенности он.
- Двинули, - приказал нам Гик. Сейчас он больше походил на того, кем являетсяуверенный в себе лидер, который готов брать на себя бремя ответственности и отчего-то мне хотелось верить ему.
Глава 2
Я продолжал сканировать местность, но отмечал, что Гик справляется с этим куда лучше. Любое движение зверей и птиц он замечал заранее и видел куда дальше, чем я. Вот оно зрение высокого ранга! Однако первым из нас отыскал след эскулап.
- Она в сознании. Смотрите,парень указал на крону дерева, где под определённым углом можно было увидеть стрелку направления.
- Лихо, но не эффективно,оценил оставленное послание Гик.Если бы не шли здесь, по этой тропе, то не увидели бы подсказку.
- Так может это не звериная тропа?предположил я.
- Ммм?..Гик с некоторым непониманием посмотрел на меня, а после перевел взгляд на тропу. - Интересная мысль! - после сказанного он провел быструю технику, которая никак не проявила себя. - Ага, ничего. А если так - и снова техника, проведенная с такой скоростью, что я даже движений не заметил. Слишком быстро, практически моментально было проведено. - Ты прав, тропа не звериная. Значит мы идём в верном направлении.
Дальше мы шли тем же темпом, а я думал, что как-то всё хорошо складывается. Гик не заинтересован в спасении Маргариты, он хочет мести за Друида. То есть ему совершенно некуда спешить, в отличие от нас и тем более Стива. Может именно поэтому он взял нас с собой? С другой стороны, мы понятия не имеем что там впереди. Ассоциация, да и эскулап с Секатором навели жути, словно эти культисты хуже мутантов и рейдеров! Такой контраст вводил в замешательство.
- Дерьмо. Так и знал, что это случится, - Гик неожиданно повернул голову в сторону.
- Что такое? - я не понимал отчего он изменился в лице. И только после этого мне на браслет пришло сообщение от Секатора. Они вышли на явный след, после чего Стив бросился вперёд, забыв о товарищах.Дерьмо, - повторил я за Гиком.
- О чём я и говорю. Пойдем, нельзя дать ему натворить дел.
- Иди вперёд, мы догоним, - произнес эскулап, у которого уже в обеих руках было по оружию.
- Тут почти милю топать. Вас не сожрали только потому, что я здесь. Я не могу вас оставить, так что придется вам потерпеть немного, - парень нас не слушал, просто схватил обоих за шиворот и прыгнул вперёд.
Прыжок следовал за прыжком, а мы болтались в его руках как какие-то тряпки. Хотя, стоит заметить, особого неудобства помимо кружащийся головы конкретно я не ощущал. Не знаю, как эскулап чувствовал себя в своем состоянии, но мне было нормально. Ну, кроме чувства собственного достоинства. Вот оно страдало по максимуму!
Я уже перестал удивляться, Гик даже без браслета определил местонахождение остальных из наших. Его чутье просто на феноменальном уровне, и он полностью оправдывает свой ранг.
- Идите следом, а я вперёд, - сказал Гик и исчез. Только поток воздуха мне подсказал куда он побежал. Действительно, скорость поражает. И вот этот человек опасается врагов с заёмной силой? Что же там за монстры?
- Хватит валяться, у нас тоже работы хватает, - Секатор поднял эскулапа и, закинув его руку себе на плечо, помогал ему идти. Тот был на вид очень плох, ему бы отлежаться не помешало.
Я уже мало что понимал. Череда событий и приказов перевалила за грань моего понимания, казалось, мне тут совершенно не место. Я просто не знал, чем могу помочь. Но отступать нельзя.
- Потерпи, сейчас подкрепление подойдет, и тебя эвакуируют, - сказал Секатор, смотря вперёд. Насколько я понял, он обращался к эскулапу. - Джон, скорее всего, тебя тоже заберут. Мы ошиблись, чёрная жрица не обезумела и поэтому подстраховка не понадобится. Извини что втянули тебя в это.
- Ничего. Главное, чтобы мы вовремя среагировали, остальное неважно, - он прав, раз Маргарита нужна культистам живой, и она успевала оставлять подсказки, то девушка осталась здравомыслящей. В моём присутствии более нет нужды, однако я по-прежнему обеспокоен ситуацией.
Впереди, на некотором расстоянии начала твориться какая-то вакханалия. Под вспышками пламени, раскатов грома и беспорядочных выстрелов поднялось облако пыли. Я не успел даже подумать о причинах случившегося как мимо моего лица пролетело нечто очень быстрое и обдало жаром. Тело среагировало быстрее мозга, и я пригнулся к земле.
- Вот же шмаляют, - усмехнулся Секатор.
- Рейдеры. Первый заслон, - объяснил нам эскулап. - Пока наши парни тратят на них время, мы упустим культистов. Нужно было подождать подкрепления.
- Думаю, Стив иного мнения, - сказал я практически уверенный, что именно из-за него Гику пришлось срочно вступать в бой. Брат рвется спасти сестру, ему неважно что главные виновники могут сбежать.
- Понимаю его. Даже сейчас я хочу броситься вперёд, чтобы освободить Марго, хотя и был ею отвергнут! - сказал Ронин. Его цепи, словно живые окружили нас, стелясь по земле и слегка подрагивали. На данный момент он был единственным кто способен отреагировать на любую угрозу. Собственно, за этим он и здесь, чтобы защищать нас.