Подкрепление уже на подходе, ждем, - произнёс эскулап, садясь на землю. Секатор же, освободив руки, провёл какую-то технику, и нас окружила полусфера. Шальные пули продолжали пролетать над нами, поэтому такая подстраховка будет не лишней.
Я взглянул на карту, но не увидел на ней приближающихся стражей. Либо они далеко и сигнал браслета просто недостает, либо причина в другом. Пытаясь понять в чём дело, наткнулся на оповещение, а прочитав его, опешил. Меня временно разжаловали до гражданского. На время разбирательства я не являюсь действующим стражем, а значит все привилегии этой должности аннулируются. То есть, у меня нет права свободно носить оружие. Я теперь здесь как обычный пробужденный, да ещё под ожиданием ареста.
- Абзац - только и сказал я.
- А ты как думал? И да, напомню, мы тебя предупреждали! - Секатор был не то чтобы доволен мое реакцией. Скорее, таким образом, он хотел меня поддержать. И что-то у него плоховато это вышло.
- Не переживай. Мы прикроем. Ведь правда? - произнёс эскулап, в конце обращаясь к Ронину.
- Да, в крайнем случае свечку за тебя поставим.
- За тебя вступился страж Sранга! Если он выживет, то считай, ты получил покровителя. А этот покровитель очень сильно задолжал нашему бывшему командиру, - Секатор несколько раз очень явно кивнул в сторону эскулапа, который занялся тем, что выравнивал своё дыхание. Магия начала возвращаться к нему.
- Они рядом, - произнёс Ронин, посмотрев в сторону, откуда мы пришли. Тем временем бой, громыхающий до этого впереди, стал немного тише.
Я никогда раньше не видел в деле такое количество стражей высокого ранга. Они словно тени промелькнули мимо нас, тогда как перед нами остановилось всего несколько. Не знаю, сколько людей послали сюда, но только по моим прикидкам их больше трех десятков. И все высокого ранга.
- Докладывайте, - скупо приказали нам.
- Два стража пошли на штурм. Один эмоционально нестабилен, спасает кровного родственника, второй хладнокровен, но имеет вопросы к культистам жизненно важные лично для себя. Оба стража S - ранга или рядом. Враги с уровнем угрозы A или выше, - объяснил ситуацию Ронин.
- Ваше состояние? - последовал второй вопрос.
- B - ранг. Высокая ценность. Истощение магических сил, - сказал Ронин, указывая на эскулапа, после чего перевел палец на меня. - F - ранг. Под агрессивной защитой S - ранга. Все присутствующие имеют косвенную или прямую принадлежность к ситуации и жертвам. В остальном отряд в полной боевой готовности, - закончил он говорить.
Я был несколько удивлен таким коротким вводом в курс дела. Он в нескольких словах буквально всё рассказал о нас. Остальное можно просто додумать и прийти к правильному решению. То есть первым делом пришедшему командиру подкрепления дали понять, что происходит на передовой, какой там работает авангард и против какого врага ведётся бой. Затем отвечающий прошелся по нам, пояснив какая у кого ценность.
Эскулап получил оценку высокой ценности, скорее всего за свои неординарные знания и тому факту, что он допущен к информации о культистах. Вместе с этим Ронин объяснил, чем вызвано его состояние дабы можно было правильно оказать помощь. Затем он переключился на меня, где указал самое важноечто я под защитой S - ранга. И не просто под какой-то там, а под агрессивной. То есть если со мной что-то случится, можно вызвать гнев могущественного стража, что, конечно же, захотят избежать.
- Ожидайте, - бросил он нам и отошёл от нас, активируя браслет. Сейчас видимо будет проверять полученную информацию.
А бой тем временем продолжился с новой силой. До нас доносились только отголоски, но даже отсюда я могу представить, какой там творится ад. И честно сказать, не так я представлял себе наш рейд. Вот уж точно хорошо, что мы запросили подкрепление, и раз бой до сих пор идёт, отпор там дают достойный. Серьезные бойцы, серьезный бой, убойные техники и там бы я помер даже не осознав, что меня прикончило.
Забавно что на этот раз всё для меня обошлось без травм. Стоит это отпраздновать по возвращении домой. Конечно же если меня не казнят.
- Джон, а какие у тебя планы на ближайшее будущее? - спросил меня Секатор, причем таким голосом, словно просто интересуется как у меня дела. Как если бы он хочет спросить что-то другое, но заходит издалека, подготавливая почву для диалога.
- Я смог получить добро на поступление в Бастион. Когда перейду на следующий ранг они готовы меня принять.
- Правда? За какие это заслуги тебе столько чести, интересно? - Секатор искренне удивился моим словам.
- За подвиг. И, надеюсь, они содержат слово.
- Не стоит слепо рваться в услужение. Сперва разузнайте, с кем имеете дело, - сказал эскулап, кутаясь в собственное одеяние. Выглядело так словно его знобит.
- Что с Маргаритой, что с Бастионом, ты постоянно сажаешь мне в голову семя сомнения. Зачем?
- Ну конечно же, чтобы предостеречь! - воскликнул Секатор. - У нашего общего знакомого нюх на всякого рода обманы. И если он так говорит, то стоит прислушаться.
- До встречи с вами у меня всё было хорошо. Я стал стражем. Тем кем всегда мечтал стать,начал я жаловаться. Хотелось, чтобы они услышали, что принесли мне немало беспокойства.
- Насколько я помню, до встречи с нами тебе сломали ноги на ознакомительном тесте,Секатор улыбнулся.А после ты получил оружие, благодаря которому смог выжить в форте и стать героем. Верно, Джон, мы не настолько тёмные.
- Выходит вы всё-таки следили за мной!я понял, о чём он толкует. Что ж, этого следовало ожидать после применения той техники.
- Вынуждены были следить, однако мы всегда были честны перед тобой. И ты это знаешь.
- Да я понял уже что погорячился. Нужен отдых, причём спокойный, без всякого рода активностей,после сказанного мне невыносимо захотелось упасть на кровать и в ней раствориться.
- Джон, неохота разрушать твои планы, но мы бы хотели тебе кое-что предложить,сказал Секатор с улыбкой прожжённого торговца, что желает любыми способами впарить товар.
Глава 3
- Все ваши предложения ничем хорошим для меня не оканчивались, - ответил я им. Ладно Бастион, если они меня кинут, то это я ещё могу понять, однако вот эти двое спокойно могут превратить меня в очередную лабораторную мышку нового проекта. А ввиду последних событий они запросто могут воспользоваться моим положением.
- Тут ты не прав. Пусть и косвенно, но мы тебе спасли жизнь. Не находишь?
- Допустим, - с некоторой неуверенностью произнёс я. Если бы не подаренная мне ручная гаубица, подох бы с вскрытым брюхом ещё в форте. - Только это было не одолжением, а своего рода компенсацией. Которой я воспользовался с выгодой для себя.
- Верно, однако сейчас твоё положение очень сомнительно. Сам знаешь, законы нашего города конкретны, а пробужденного твоего ранга и слушать не станут. Просто вердикт озвучат и всё, - объяснил он мне, тем самым намекая, что прошлые его слова лишь сотрясание воздуха. Никак они меня не прикроют. В подтверждение своей догадки посмотрел на Ронина, но он стоял, устремив взгляд на логово культистов, и никак не отреагировал. Хотя я уверен, он видел, что я ищу его поддержки.
- Вы мне слишком часто помогаете, поэтому сейчас я как-нибудь сам разберусь, - хоть у меня и кипело некоторое недовольство на их лицемерие, я старался держать себя в руках. В конце концов, они мне ничего не должны.
- Мы можем сделать так, чтобы с тебя сняли все подозрения. У нас есть некоторые связи в ассоциации, но чтобы потянуть за эти ниточки, нужны усилия, всё же дело касается запретной темы. Если мы с тобой договоримся, можешь быть спокоен за себя, - наконец он перешёл к делу.
- Повторюсь: я справлюсь с этим сам.
- Вы не понимаете насколько культисты опасное объединение, - вступил в разговор эскулап. - Они угроза для всего континента и подлежат истреблению в большем приоритете чем рейдеры. Из-за вашего ранга вас могут казнить только потому, что вы по недоразумению попали в карательную операцию.
- Я понимаю все риски, поэтому давайте оставим эту тему.
- Сейчас не тот случай, чтобы делать из себя крутого, Джон. Ассоциация с властями слишком остро реагируют на всё связанное с культистами и тебя просто спишут на сопутствующие жертвы.