Итак, продолжил своё повествование лорд авем, я с детства был упрям, что всегда причиняло моим родителям немало огорчений. В принципе, отец почти всё время был занят войной с лакертами, а мамаон ненадолго задумался, погружаясь в печальные воспоминания, мама была очень любящей и нежной. Но она не могла дать мне ответов, которых я искал. Моя матушка не могла даже слышать слово «война» или «лакерт». Я пробовал выяснить суть вражды у отца, но он был твёрд в своей ограниченности. Он знал и верил только, что лакертывраги. А причины ему были не важны. Или не нужны, не знаю. Если ещё наши предки с ними воевали, значит, на то были причины. Кто мы такие, чтобы спорить с великими предками авемов?
Но меня это не устраивало. Я искал информацию в наших записях, перерыл все летописи, но не нашёл. Точнее, я нашёл только записи о том, что лакерты однажды напали на нас, и началась война. Вот так просто. Напали и началась война! Якобы они завидовали, что авемы могут летать.
Шло время и однажды отец отправил меня с отрядом в Сакральные джунгли. Были сведения, что там укрывались жрецы лакертов. Мы нашли их. Но они не вели себя более агрессивно, чем необходимо, чтобы защищать себя. Тогда я приказал своему отряду не нападать. Я решил поговорить с жрецами. И узнал от них много интересного. Их огненная магия показала мне, что первыми напали авемы, а вовсе не лакерты.
Не буду утомлять вас долгими подробностями, но с тех пор я не мог найти себе покоя. Мой отец впал в ярость, когда узнал, что я не уничтожил жрецов в этих джунглях. Я пытался объяснить ему, что лакерты не виноваты. Мы первые развязали войну. Но он был глух. Он сказал, что я предал его. И тогда я именно так и поступил. Лакерты не обладают магией луны для сотворения порталов. И я помог им выстроить в тех самых Сакральных джунглях храм луны. Мы создали его под землёй, точнее, под комплексом храмов моих предков. Там же они одарили меня магией огненного феникса. И при помощи портала мы переправили всех уцелевших лакертов сюда, на эту планету. Мы назвали её Лакрон и возродили их цивилизацию.
Магия огненного феникса дала вам бессмертие, скорее сказала, чем спросила Кира. Я что-то слышала о бессмертном даре феникса. Но я думала, что это всего лишь легенды.
Лорд Кастор кивнул:
Лакертам было выгодно, чтобы все так думали.
А лакерты тоже пользуются бессмертием феникса? спросил Анхель.
Нет, ответил лорд, огненный феникс лишь подпитывает их магию огня.
Хорошо, а как насчёт технологий, которые мы видели на улице города? снова спросил Анхель.
О, я позаимствовал некоторые разработки у наших учёных перед побегом. Остальноедело техники. Я обучил лакертов всему необходимому. Они никогда не владели теми знаниями, какие были у авемов. И я уравнял шансы. Мне показалось это забавным, но при этих словах лорд выглядел вовсе не весёлым.
Они вошли во вкус? понимающе спросила Кира.
Да, с горькой усмешкой ответил лорд. Теперь монарх лакертов хочет вернуться на Текнор и с новыми силами сразиться с авемами. Реванш, так сказать!
А вы? спросила Кира.
Я не могу идти против всех лакертов. Они ценят то, что я сделал для их цивилизации, но этого недостаточно, чтобы переубедить их.
Это плохо, задумчиво проговорил Анхель.
Ну что жлорд сменил выражение лица. Он снова стал хозяином положения. Теперь ваша очередь рассказывать истории.
Мы Анхель и Кира Вуд, из касты археологов, заговорил Анхель. Изучаем древние постройки, в основном, лакертские. Примерно неделю назад было сильное землетрясение и комплекс памятников в тех самых Сакральных джунглях, о которых вы упоминали, был разрушен. И под его основанием обнаружился храм. Учёные решили, что это лакертское сооружение и команда археологов отправилась туда, изучать его. Мы с Кирой входим в состав команды. Когда мы исследовали один из боковых тоннелей, мы провалились в него и, судя по всему, это оказался портал. Очнулись мы уже в той коморке.
Лорд Кастор задумался.
Значит, наш храм только сейчас был обнаружен, авем сделал несколько глотков пунша. Что ж, портал надо поставить под охрану.
Отлично, сказал Анхель, нас, будьте так добры, отправьте домой, а потом охраняйте портал и не пускайте лакертов на Текнор.
Лорд как-то недобро улыбнулся.
Мне нравится ваша оптимистичность, лорд Кастор прищурился.
А в чём проблема? спросил Анхель. Зачем мы вам? Мы сюда совершенно случайно попали.
Кстати, спокойно продолжил лорд, я всё же не понимаю, как вы активировали портал, при этом он почему-то снова посмотрел на Киру. Расскажите, что именно происходило в тоннеле, когда вы пробирались через него.
Если вы имеете в виду иероглифы, ответила Кира, то да, мы их изучали. И, пробираясь через тоннель, я начала их читать. Вы считаете, что это могло активировать портал?
Лорд снисходительно улыбнулся.
Прочитать те иероглифы не так просто, дорогая мисс Вуд. Часть иероглифов, активирующая портал, не видна обычному взгляду.
Действительно, задумчиво проговорила Кира, на снимках, которые мы сделали, видны были только лакертские иероглифы, обращённые к луне. Но, когда мы были в тоннеле, я увидела новые символы. Я не поняла их значения.
И всё равно читали, упрекающе сказал лорд. Затем повернулся к Анхелю: Мистер Вуд, вы тоже видели эти скрытые символы?
Нет, ответил юноша, у Киры особенное световое зрение. Я таким не обладаю.
Итак, подытожил лорд Кастор, мисс Вуд обладает редкой магией света, давшей ей возможность увидеть тайные символы. Прочитав их, она активировала портал. Какие, кстати, остальные ваши магические способности?
А у вас? парировала Кира. Ей надоело самодовольство этого авема. И его странные взгляды и бесконечные расспросы.
Дорогая мисс Вуд, сверкнув глазами, проговорил лорд Кастор, не забывайтесь. Вы здесь гости, а я радушный хозяин.
А то что? с вызовом улыбнулась Кира. Вы уже вполне доходчиво указали нам наше место. Хотите ещё больше запугать? Мы совершенно не желали провалиться в этот ваш тайный портал. И в ваших расовых войнах участвовать нет ни малейшего желания. И прекратите называть меня «дорогая»!
А то что? повторил вопрос Киры лорд авем и также вызывающе улыбнулся.
Глаза Киры снова вспыхнули недобрым огнём.
Лорд Кастор, Анхель начинал терять терпение, я владею магией воздуха и воды. Кира управляет светом и огнём.
Лорд удивлённо взглянул на брата и сестру, затем что-то обдумав, улыбнулся и проговорил:
Огонь я уже заметил.
Кира уже хотела что-то сказать, а скорее нагрубить, но авем тут же добавил:
Мне подвластны любые предметы, он тут же это продемонстрировал, подняв всё, что находилось на столе. Затем поставил на места. И также, как и мисс Вуд, я владею и светом.
Отлично, с трудом сдерживаясь, проговорила Кира, наконец со всем разобрались. Или остались ещё вопросы, лорд?
Авем снова улыбнулся.
Лорд Кастор, вмешался Анхель, не пора ли отправить нас домой? У нас свои дела.
Не пора, ответил авем, переводя взгляд стальных глаз на Анхеля. Вы столько видели тут. Столько узнали!
О, вы хотите сказать, язвительно заметила Кира, что мы расскажем на Текноре о существовании планеты лакертов, что они не вымерли и готовятся отомстить? Боитесь, что вас раскроют?
Я ничего не боюсь, мисс Вуд, авем не сдерживал холодности тона.
Раз так, снова сказала Кира, не сочтите за труд вернуть нас обратно. Потом наслаждайтесь обществом лакертов и дальше!
Мне понятно ваше желание вернуться домой, сказал лорд, только я не могу себе позволить так быстро с вами распрощаться. К тому же монарх и жрецы лакертов тоже жаждут с вами познакомиться.
Иными словами, насмешливым тоном сказала Кира, не в вашей власти решать такие вопросы. А я думала у вас больше привилегий!
Авем побагровел, но взял себя в руки.
У меня достаточно привилегий, мисс Вуд. В том числе чтобы позволить себе маленькую роскошь в виде вашей компании.
Вошёл тот же слуга-ящер, лорд жестом показал, что можно убирать со стола.
Поскольку вы, должно быть, утомлены, вставая, сказал лорд Кастор, позволю себе предложить вам отдохнуть. Для вас подготовили комнаты. Я зайду за вами через 3 часа.