Я попыталась поцеловать Тира. Профессор ловко увернулся, но разве это меня остановило? Я скакала за ним по комнате, как горный дух из старинных преданий, надеясь, что на шум кто-нибудь войдет и застанет нас с Тиром в пикантной позе.
Но вдруг Тир обессилено опустился на стул и обхватил голову руками. По-моему, перестаралась. Главное, чтобы у него сердце не прихватилоне хочу быть виноватой в его смерти. Пусть он и плохой учитель.
Что тебе нужно? безжизненно спросил он.
Хотелось ответить «только твоя любовь», но я пожалела несчастного и сказала:
Кати. Кати Шасс. Оставьте её в покое. И вообще, прекратите угнетать студентов.
Хорошо. Что еще?
Ничего. Но если обманете меняпожалеете. У меня не только длинный язык, но и руки. Я ваши уши везде достану. Понятно излагаю?
Более чем. Я согласен, выдохну Френ Тир.
Тогда сейчас я выйду из подсобки, попрощаюсь с однокурсниками и поеду домой. А вы продолжите вбивать знания в их головы. До встречи, Френ Тир.
Я вышла из комнатушки с королевской осанкой и довольным видом. Пристыженный профессор остался сидеть на стуле. Похоже, лекция закончилась, потому что временные сокурсники переговаривались и собирали сумки, чтобы перейти в другую аудиторию.
Анна! догнал меня Бертран. Ну что там? Потащит к декану?
Нет, пожала я плечами. Поговорили по душам. Профессор признал, что был неправ. На этом и разошлись.
Ты удивительная, рассмеялся Коун. Может, прогуляемся как-нибудь? Начался танцевальный сезон в старом парке.
Может быть, пообещала я и скрылась в толпе студентов. Пусть надеется. А, может, когда-нибудь он мне понадобится, и мы действительно прогуляемся по парку. Жизньсложная штука. Её нельзя предугадать.
«Дело сделано», написала на клочке бумаги, дунула на негои он отправился к Люсиль. Не даром ямастер порталов. Любого достану.
Я в последний раз окинула взглядом здание Академиии с чувством выполненного долга направилась домой.
Глава 3. Не помогайне пожалеешь
Я просила Люсиль не благодарить меня, но летунынародец гордый. И теперь каждое утро перед моими дверями оказывалась корзинка со свежими овощами и фруктами. Я попыталась связаться с летуньей и отказаться от даров, но она и слышать ничего не желала. Корзинки появлялись. Не пропадать же продуктам! Поэтому я смирилась и перестала сопротивляться.
Через неделю после происшествия в Академии меня снова вызвал дядюшка Себастьян. На этот раз я решила, что не стоит обострять отношенияна всякий случай. А вдруг он узнал про Френ Тира? Поэтому достала из шкафа свое лучшее платье и даже пригласила соседку, чтобы она сделала мне прическу. Она умела создать из моих не самых шикарных волос настоящее произведение искусства. То-то дядя обрадуется! Главное, чтобы не начал уговаривать переехать обратно в родительский особняк. Потому что в мои планы не входит слоняться по пустым залам, словно призрак. Мне гораздо уютнее в маленькой квартирке вместе с Макки.
Ровно в полдень наемный экипаж доставил меня к императорскому дворцу. Я ступила на вымощенную мостовую и медленно направилась к воротам.
Госпожа Оливия, склонились стражники.
Здравствуйте, Колин, Бакин, ответила я. Кто-кто, а местная стража меня любила. Наверное, потому, что вносила разнообразие в их скучную жизнь. Или же это была дань уважения отцуон всегда защищал стражников от королевского гнева. Он вообще всех всегда защищал.
Колин распахнул передо мной ворота, а Бакин проводил до входной двери, «передав» следующему караулу. Почетный караул менялся еще раз пять прежде, чем я очутилась в кабинете дяди.
Оливия, дитя мое, император сиял, как новенькая монетка. Не к добру.
Здравствуй, дядюшка, я позволила себя обнять и чмокнуть в лоб.
Здравствуй, милая. Присаживайся. Поговорим.
Вряд ли это из-за Академии. Уже повод насторожиться.
Я умостилась в огромном кресле и превратилась в воплощение ожидания. Дядя не торопился начинать разговор. И только когда начала выстукивать пальцами походный марш, он сказал:
Оливия, милая, ты уже взрослая девушка. Вчера к нам приехал принц Эрик Винческий. Он просит твоей руки.
Эрик Припоминаю. Когда мы были детьми, я как-то расквасила ему нос. Случайно. Почти. Блондин. Не люблю блондинов. Зато наследный принцих я тоже не люблю.
Ливи? дядя испугался воцарившейся тишины.
Я не хочу замуж, покачала я головой. Я его не люблю. Так к чему портить парню будущее?
Ливи, такой шанс бывает раз в жизни, наседал дядя. Хотя бы поговори с ним!
Не желаю.
Оливия! Я приказываю тебе! Через неделю состоится большой императорский бал. Принц на него приглашен. Если ты не появишься, прикажу притащить тебя силой. Не притащатвыгоню тебя за пределы империи. И лиса заберу!
Лиса не отдам, фыркнула я. Не ты его подобрал, не тебе им распоряжаться.
Ты будешь на балу? дядя хмурился. Надо было соглашаться.
Буду, нехотя кивнула я. Но у меня будет маленькая просьба. Пусть это будет бал-маскарад. Я люблю маскарады.
Только ради тебя, вздохнул дядя. Можешь идти, милая. Я пришлю тебе приглашение и портних.
Я попрощалась с дядюшкой и поехала домой. Что ж, один балэто еще не катастрофа. Справлюсь. Хоть и ненавижу скопления народу. Какой бы выбрать костюм?
За этими раздумьями я не заметила, как экипаж долетел до дома. Распахнулась дверца, и Николус протянул мне руку.
Благодарю, выпорхнула я на мостовую и расплатилась с кучером. Какими судьбами, Ник?
По личной просьбе, подмигнул вечный студент. Примешь?
Приму. За мной ведь еще должок, ответила я. Проходи.
Я пропустила гостя в свою квартирку. Макки тут же примчался к нам и подставил Нику уши. Тот рассмеялся и погладил лисенка. Макки никого не принимал сразу, но Ник частенько ко мне захаживал, поэтому лис привык и давал себя потискать.
Что у тебя? спросила я, усаживаясь напротив Николуса.
Да вот не знаю, с чего начать, почесал друг в затылке. Уверен, идея тебе не понравится, но Пожалуйста, не отказывайся сразу.
Такое вступление настораживало. Я уже догадалась, что ничего приятного не предстоит, и Ник только подтвердил мою догадку:
Ко мне обратился старинный приятель. Ну, не то чтобы приятельзнакомый. Мы с ним росли вместе, а потом разошлись пути-дорожки. Так, виделись время от времени. А вчера он неожиданно ко мне приехал. Уж не знаю, откуда ему известно, что мы с тобой дружим Но он попросил меня об услуге.
Ты же знаешь, я не особо хорошо схожусь с мужчинами, поэтому стараюсь с ними не работать, перебила я Ника.
Знаю, знаю. Только ему очень надо! Он может заплатить любую сумму.
И что нужно делать? вздохнула я.
Ты же работаешь с порталами. А ему надо похитить одного человека. Не делай такое лицо! сразу перебил меня парень. Это его возлюбленная. Но родители против их брака. Они заперли дочку в башне и окружили её магическими ловушками. Если кто и может их обойти, так это ты!
А девушка? сразу же уточнила я. Она его любит?
Джефи говорит, что да.
Вот у неё и спрошу. Если она подтвердит, что хочет с ним убежатьпомогу. Нетне обижайтесь.
Ливи, ты золото! Ник подхватил меня со стула и прижал к себе. Все, я побежал. Когда нам подойти?
Я прикинула. Завтра придут портнихи. Это надолго. И я буду зла, как тысяча темных тварей. А вот послезавтра можно и совершить вылазку в башню.
Где находится девушка? спросила я.
За городом, недалеко. Виллимиль. Знаешь, где это?
Конечно, часто проезжала через этот поселочек и видела местную достопримечательностьстаринную башню. Приходите послезавтра вечером. Тогда и попробуем.
Ник снова начал благодарить, но я прервала этот поток благословений на мою голову. Потому что я бы ему отказала. Не в моих принципах похищать людей. Пусть даже ради их блага. И вообще, уверена, что друг Никавысший, а, значит, способен решить свои проблемы сам. Но не люблю быть должной. Придется постараться.
Утро добавило новых проблем. Их звали Бэла, Мэлли и Тили. Не знаю, где дядюшка добыл эту гвардию, но все три портнихи принадлежали к виду создателей. Эти существа едва доходили мне до колена, но зато обладали способностью к левитации. Стоило портнихам переступить порог, как меня мгновенно раздели, обмерили и укутали тканями. Я почувствовала себя гусеницей в коконе. Девушки щебетали все разом, голова кружилась, Макки тявкал, часы тикали К вечеру была способна только на одноупасть лицом в подушку.
К сожалению!!! По просьбе правообладателя доступна только ознакомительная версия...