Дар светадар небес,
Дар эльфовдар чудес,
От страшной лесной тьмы спасёт,
Надежду в сердцах зажжёт.
Прочёл заклинание Хоргус, и в доме засиял волшебный свет, словно знак, что заклинание действует. Ещё миг, и свет погас.
Главное верить, верить в надежду на лучшее, сказал, улыбнувшись, эльф Хоргус.
Дорога предстояла сложная. Вокруг на многие мили простирался страшный и мрачный Хервинский лес. Его обитатели так и жаждали полакомиться свежей плотью и выпить человеческой крови, ведь поедать своих сородичей им опротивело.
Трое детей и их защитник отправились в путь.
Моей магии не хватит, чтобы защитить вас от всех тварей, населивших этот лес. Я смогу вас укрыть от глаз огромных птиц, спасти от стаи волков. Но я не смогу вас защитить от магии леших, которые управляют деревьями и погодой в лесу.
Поэтому нам нужно заклинание? спросила Рози.
Да, именно поэтому. Но помните, сначала вы должны вспомнить всё самое доброе и чудесное, что происходило с вами, вспомнить маму, её ласки, добрые и нежные слова, которые она вам говорит каждый день. Вы должны поверить, что заклинание сработает.
Я не верю в это! сказал Робби, я не верю, что старое заклинание может спасти нас!
Что ж, Роберт, ты должен поверить, ответил ему Хоргус. Он склонился над мальчиком, положил руку на плечо и произнёс, заглядывая ему в глаза:
Поверь, чудо и волшебство всегда витают в воздухе там, где есть дети. Ведь вы самые чистые и волшебные создания природы.
Но я уже взрослый! возмутился Робби.
Да, ты глава семьи. Но твои сестра и братик надеются на тебя. Верь ради них.
Роберт опустил глаза. А Хоргус встал с колен и, поправив свои седые волосы, сказал.
Вперёд, дети, вперёд к дому и не бойтесь тьмыпока вы чисты душой и сердцем, она вас не остановит.
****
Продвигались через лес очень быстро. Хоргус торопил детей. Он поднял руку к небу, туда, где должно было светиться яркое солнце, и шёпотом произнёс заклинание. В руке появилось свечение, которое озарило всё вокруг. Дети смотрели на него, как заворожённые. Светоч отгонял тьму леса, и вокруг детей и Хоргуса было светло, а в небе над светочем образовалась прореха: тучи разошлись, давая солнцу проникнуть в тьмущие тропки леса.
Держитесь вместе, детишки, сказал Хоргус, не отпускайте рук.
Робби, Рози и Билли прижались друг другу и шли за эльфом, не отставая от него ни на шаг.
Вдруг на тропинку леса выбежала стая ужасных и голодных волков, которые гнались за Робби и Рози. Они перегородили дорогу путникам и стали наступать на них, скалясь и рыча. Но Хоргус выставил вперёд руку со светочем.
Вы нас не тронете, злые создания!
И светоч озарил всё вокруг. Деревья зашелестели, а волки испугались и, скуля, поджав хвосты, убежали в чащу леса. Дети смотрели на Хоргуса, как на героя, как на спасителя.
Уря! Они убежали! обрадовался Билли, Хоргусь их прогнал!
Волки ушли! Спасибо дяденька Хоргус! вежливо ответила Рози.
Я бы не справился без вашей помощи. Ведь вы верите мне, это и зажгло светоч, он горит, благодаря вашей любви и надежде. Поверь мне, Рози, в твоих руках Светоч будет гореть ещё ярче и спасёт вас от самой страшной беды.
А можно мне его подержать? спросила девочка.
Возьми его. Хоргус вложил в маленькие девичьи ручки сияющий комочек света.
Теперь вы троехранители Светочидревнего заклинания хервингов. торжественно и с лаской произнёс эльф.
Светоч горел в руках Розмари, а Билли и Робби смотрели на него, не отрывая взгляда.
Теперь ты веришь, Робби? взглянул на мальчика Хоргус, Теперь ты веришь, что любовь и добро могут защитить от зла?
Да! Да, верю, дяденька Хоргус! Я по-настоящему верю, Робби сильно закивал головой, и глаза его сияли от радости. И Светоч тоже засветился сильней, и уже было невозможно унять его яркий и льющийся свет.
****
Дул ветер, деревья зловеще шелестели, переговариваясь между собой, корни деревьев, сплетаясь, перегораживали дорогу, кругом была тьма, затмевающая собой тропинку, но четыре путника шли, озаряемые сиянием светоча и лучами солнца, прорывавшимися из-за туч.
Надежда есть, она зажглась, сказал Хоргус, глядя на видневшееся солнце.
Он достал свой волшебный эльфийский лук, а дети шли рядом. Робби взял Билли за руку и шёл по правую руку от сестры, которая несла Светоч. Эльф был левее всех, так как с той стороны лес начинал сгущаться и переходить в дебри и тёмную чащу.
Надо пройти ещё немного, и мы выйдем к той ели, на которую я залазил, произнёс Роберт, он не выпускал руку Билли и прижал к себе Рози.
Да там было дерево! сказала Рози, оборачиваясь к Робби.
Злющее дерево, оно пыталось скинуть меня и поцарапать!
Это лешие. Они управляют деревьями и животными, Хоргус посмотрел куда-то вдаль, словно вглядываясь во тьму, Вся воля леса подчинена им, злым, изуродованным созданиям природы.
Эльф вздохнул.
Надеюсь, они не встретятся у нас на пути.
****
Прошли ещё немного, как вдруг со спины подул холодный ветерок. Хоргус резко обернулся и тотчас послал стрелу в чащу леса. Она пролетела сквозь бесконечный заслон ветвей и мрака и вонзилась во что-то. Послышался ужасный рёв. Он разнёсся по всему лесу, оглушил детей и дошёл до города Смоллхиллс. Что немало напугало жителей, которые были во всю заняты поисками пропавших детей Мэри Холлгуд.
Это Лешиесамые ужасные существа леса, произнёс тихо Хоргус. Он посмотрел на испугавшихся и ошеломлённых детей, лицо его наполнилось жалостью и любовью к этим чистым созданиям. Он улыбнулся и сказал.
Давайте поторопимся, ребята. До опушки осталось всего четверть мили.
Дети, напуганные рёвом Леших, сразу согласились с эльфов и побежали вперёд, а Хоргус послал ещё одну стрелу в сторону, откуда шли ужасные монстры.
Закройте уши! крикнул воин детям, и те не преминули воспользоваться его советом. Раздался ещё один крик, означающий, что стрела попала в цель. Лешие стали приближаться, они бежали. И земля дрожала под их тяжёлыми ногами-стволами. Хоргус и ребята бежали. Билли заплакал, и Хоргус взял его на руки, Робби и Рози бежали рядом. Деревья не смели преграждать путникам путь: светоч отпугивал их.
Вот уже показалась поляна, посреди которой стояла старая ель. Но Лешие нагнали эльфа и детей.
Робби с сестрой выбежал на поляну, которая сразу озарилась светом, и все деревья вокруг, включая старую ель, зашелестели: их ветки укоротились, а листья скручивались и съёживались. Хоргус оказался на поляне последним, Билли слез с рук эльфа и побежал к брату и сестре, а отшельник достал снова лук и развернулся, чтобы послать ещё одну стрелу во врага, но из леса вылезла огромная рука, вся обвитая ветвями деревьев, схватила эльфа и утащила его во мрак.
Хоргус! только и успел крикнуть Робби.
Дяденька! крикнул Билли.
Так и стояли, пока вдруг Рози смелым шагом не зашагала в сторону, куда Леший уволок Хоргуса.
Робби и Билли догнали её, обняли и спросили:
Куда ты идёшь, Рози?!
Я спасу его, я спасу мистера Хоргуса! У меня есть светлячок, сказала она, смотря на Светоч.
Дяденька сказал: «надо верить», произнёсла девочка, и я верю, что спасу его!
Мы пойдём вместе, ведь нужна любовь всех нас! энергично говорил Роберт, глядя на братика и сестру, а на глазах у него наворачивались слёзы, нужна любовь всех нас! Билли, нужна твоя доброта. Рози, нужна твоя энергия! Вспомните маму!
Мама! крикнул Билли.
Она самая добрая, кто есть в мире!
Дети взялись за руки: Светоч теперь взял Робби. Они подошли к тому месту, откуда пришли Лешие. Светоч, наполненный чистым светом любви, сиял как никогда! Тучи разорвались, и теперь вся поляна освещалась ярким летним солнцем. Древняя ель скукожилась и стала совсем маленьким деревцем. А другие деревья по краям поляны расступились, образовывая коридор для детей. Ветра не было, свисты и крики птиц прекратились, рыков ужасных зверей и монстров не было слышно. Вековые могучие корни расплелись и спрятались под землю, и земля вокруг детей была чиста. И даже тьма отступила, рассеялась мгла, и туман уже не заслонял собой всё вокруг. Казалось, лес сдался и замер в ожидании суда трёх малышей. Одно слово, одно движение этих ангелочков, которые стали воинами, несущими свет и любовьлес подчинился бы их воли.