Именно эти слова стали для меня наградой. Никогда бы не подумала, что смогу так радоваться разрешению прекратить колдовать.
Перед возвращением в замок, мастер Эш проверила наши с Веей метки и недовольно покачала головой. У нас ничего не получилось. Радовало только то, что время еще есть. А значит, выпутаться из всего этого я еще успею.
Уф, как же я устала, слишком наигранно простонала Вея, когда Найт помогал ей накинуть плащ. Спасибо. Кейн, ты пойдешь с нами обедать?
Лакруа в это время застегивал свой плащ. Он поднял глаза на чародейку, готовый ответить, да только
Кейн, я бы хотела с тобой поговорить.
Слова сорвались с губ до того, как я успела подумать. А то, каким взглядом прожгла меня Вея, только подтверждалоя нарушила какие-то ее планы.
Да, Игрис, хорошо. Мастер Эш, мы сами доберемся до замка, произнес Лакруа, будто бы не замечая недовольства на лице Гантер.
Хорошо, преподаватель тоже выглядела уставшей. Открыв портал, она первой в него шагнула. За ней проследовал Найт. Вея же задержалась всего на мгновение, перед тем как поспешить за всеми.
И ее взгляд не обещал мне ничего хорошего.
Глава 4
Что ты хотела, Игрис?
Стоило нам оказаться наедине, как тон Лакруа тут же изменился на пренебрежительный. Будто бы я ему на ногу наступила.
Поговорить, и вновь приходилось усмирять злость и гордость, потому что мне и в самом деле нужно было с ним поговорить.
Кейн устало провел ладонью по лицу и повернулся ко мне:
Хорошо. Говори.
Ты не выспался, что ли? не удержалась я.
А ты выспалась? вскинул он брови. После всего, что произошло, ты смогла сомкнуть глаза?
Нет
Тогда к чему эти вопросы?
Слушай, если хочешь на ком-то сорваться, найди другую цель! вспылила я. Разве я виновата, что все это произошло?
Не виновата, выдохнув, произнес он. Просто из-за этой ситуации с демонами мой брат собрал войска и отправился на юг. Прости.
Мне вначале показалось, что мне показалось.
Но колдун посмотрел мне в глаза и добавил:
Да, я извинился, Игрис. Так о чем ты хотела поговорить?
О том, что происходит, ляпнула я совершенно не то, с чего хотела начать.
Кейн хмыкнул:
А что тут говорить? Произошла самая настоящая мировая катастрофа. Сейчас всему континенту придется объединиться для того, чтобы дать отпор. На соседние континенты будут отправлены послы и гонцы, нужно сообщить всем, что произошло. На почве ослабления могут начаться войны и между соседними государствами. И спасти нас всех от этого сможет только артефакт, который сам и сорвал завесу между мирами.
Как ты думаешь, для чего ему хранительница?
Не имею ни малейшего понятия, Лакруа так и не отвел взгляда. Но ничем хорошим это не закончится.
Набрав воздуха в легкие, я произнесла то, с чего и должна была начать этот разговор:
Кейн Лакруа, я хочу просить у тебя помощи.
Протекцию от Сердца Магии я тебе предоставить не смогу, рассмеялся он.
Нет, я не об этом, сжав кулаки так, что ногти впились в кожу, я продолжила: Я хочу отыскать отца. Мне нужна помощь твоей матушки.
Накопила уже золота? вскинул он брови. Неужели теперь стипендия настолько хорошей стала?
Нет, не накопила, я вспомнила о нескольких десятках золотых монет. Этого вряд ли бы хватило для оплаты услуг королевы. Потому и говорю сейчас с тобой. Чего ты хочешь за эту услугу, Кейн Лакруа?
В зале повисла тишина, только за окнами завывала метель, рвалась в окна, швыряла снегом.
К чему такая спешка? нахмурился Лакруа. Академию не закрывают, стипендия будет выплачиваться. Соберешь сумму, достойную оплаты трудов королевы, тогда поговорим.
У меня нет столько времени.
Если ты о том, что стала одной из претенденток на роль хранительницы, то это ничем таким не
Сулит, перебила я его. Если я не смогу справиться со своей стихией и приручить любую другую до конца зимы, то умру.
Тайна, которую просила хранить Асмия Герей, сорвалась с языка сама собой. Я не успела себя остановить или сказать по-другому.
Наступившая тишина показалась мне оглушающей, единственное, что нарушало ее, мое бешено бьющееся сердце.
Что ты сказала? переспросил Лакруа, внимательно изучая и мое лицо. Что за глупости?
Не глупости, я закусила щеку, выдохнула. Это условие Сердца Магии. Если мы будем недостаточно усердно выполнять его условия, то поставленная им метка уничтожит чародейку.
Кто тебе это сказал? его голос звучал тихо и ровно, но мне казалось, что я слышу звон металла в нем.
Ректор.
Игрис, ты уверена, что ничего не перепутала?
Уверена.
Колдун раздраженно провел рукой по волосам, выдохнул сквозь сомкнутые зубы.
Если у меня ничего не получится Я хочу найти отца. Что ты хочешь за эту услугу?
Кейн вновь молча посмотрел на меня:
С чего ты взяла, что у тебя ничего не получится?
Ты меняешь тему, Лакруа.
Нет, ответь, Игрис. Откуда это сомнение в собственных силах?!
А ты много чародеек знаешь, которые подчинили бы себе четыре стихии? я не сдержалась, повысила голос. Знаешь хотя бы тех, кому удалось охватить три?! Да это же нереальное задание! Для первогодки! Которая не так давно узнала, что обладает силой!
Прекрати истерику, он на мгновение прикрыл глаза. Хорошо.
Хорошо? удивленно переспросила я. Ты согласен мне помочь?
Только в том случае, если ты перестанешь себя заранее хоронить. Он прожег меня недовольным взглядом льдисто-голубых глаз. Но напрямую к матери с этой просьбой я пойти не могу. Тебе придется все же найти средства для оплаты ее услуг. Я смогу только выбить тебе скидку. И время для аудиенции. Все же ты одна из претенденток на роль хранительницы.
И где мне взять столько золота?
Вопрос был задан скорее в никуда. Потому что я не представляла, сколько затребует артефактор такой силы.
Все очень просто, Игрис, Лакруа хитро усмехнулся. Магические бои.
У меня даже дыхание от этого предложения перехватило. Потому что я до этого момента даже забыла о них. Думала, что все это осталось в прошлом. Даже предположить не могла, что придется вернуться к этому разговору.
То есть ты согласен принять меня как участницу? нахмурилась я.
Участницу? удивился он. Я предложил тебе пойти на ставки. Посмотреть несколько боев, устроил бы их специально в ближайшее время
Но больше я заработаю, если приму участие.
Если победишь, поправил он меня. А это будет не так уж и просто. Большинство участников известные колдуны.
Колдуны? вцепилась я в это слово. То есть чародейки в этом не участвуют?
На моей памяти была всего одна, и та два года назад. Вылетела в первом же этапе, пожал он плечами.
Я хитро усмехнулась, в моей голове родился очень коварный и очень хороший план.
Что-то мне не нравится выражение твоего лица, Лакруа продолжал хмуриться, наблюдая за мной. Что ты уже придумала?
Если чародейки никогда не принимали участия, то мое появление будет воспринято не очень-то и хорошо. Ставки будут против меня. А значит, я не могла прекратить улыбаться, все поставят против.
Ты хочешь подставить кого-то, кто сделает ставку на тебя и поднимет много денег дополнительно, понял меня Кейн. Да только это произойдет лишь в том случае, если ты победишь.
Но ты ведь сам говорил, что твой кулон, я кивнула в сторону груди колдуна, признал во мне силу. У меня есть шансы. Разве не так?
Разве не так? передразнил он меня. Да ты только что на полном серьезе рассуждала о том, что умрешь из-за Сердца Магии, ведь слишком слаба. Или я что-то упустил?
Я смотрела парню в глаза и думала. Усердно думала, пытаясь понять, как поступить в сложившейся ситуации.
Да, это так, наконец призналась я. Но ничего ведь не мешает попробовать. Тем более что проиграем мы мало в случае моего поражения.
Взнос на участие десять золотых, загнул один палец Кейн, минимальная ставкаеще золотой. Вход как зрителядва золотых. Итого двенадцать. Не передумала?
Нет, почти моментально отозвалась я и тут же осеклась.