Капитан пожал плечами. Он не собирался раскрывать карты.
Когда битване битва? Враг моего врагакто он? Кто именно?
В какой момент наши колдуны превратились в невидимок? Как только заявился Дохляк. Из-за Канюка? Может, он не просто телохранитель?
Сколько интриг, а наша империя все еще контролирует половину мира.
Госпожа обожает хаос. Пока ее слуги грызутся и подставляют друг друга, они слишком заняты, чтобы объединиться против нее. Ей остается спокойно следить за тем, чтобы муженек не выбрался из могилы.
* * *
Старик вновь разбудил меня.
Решил всю жизнь проспать?
Обычно он в таких ситуациях обещает, что я вдоволь отосплюсь после смерти.
Он махнул рукой, и четверо солдат перенесли Канюка с носилок на стол.
Что это было?спросил я.
Где?
Я слышал легкий перезвон. Едва слышный.
Тебе сон приснился.
Черт! И верно. Тот самый кошмар. Там была Госпожа, и кто-то, передвигавшийся с тихим звоном. Просто сон? Или он пришел из Башни? Она иногда странно касается меня в самые неожиданные моменты.
Не важно. Теперь-то я проснулся. Сон растаял, а реальность казалась страннее и причудливей любого сна. Пока я спал, в котелке заварилась каша из самых диких идей.
Меня ждал больной.
А почистить вы его не могли, прежде чем ко мне тащить? Тут теперь месяц проветривать придется.
Не обратись Канюк ко мне, сейчас был бы трупом. Дело было плохо.
Кори помог донести его сюда. Парень едва держался на ногах.
Я пытался поить его почаще, но что я вливал сверху, тут же выливалось снизу, как будто у него там труба напрямую.
Дай я его сперва осмотрю.
Пульс у Канюка был быстрый и слабый. Жар. Я заглянул под векозрачок был размером с булавочную головку. Что-то тут не складывалось. Я нюхнул его дыхание, что рискованно делать и со здоровым, учитывая наплевательское отношение к гигиене.
Паслен,удивленно сказал я.
Много непонимающих взглядов.
Он здесь повсюду. Большой такой, листья словно воском покрыты. У него блестящие темно-фиолетовые ягоды, слегка на виноград похожи. Ядовитые, кишкам просто смерть. Но у них такой вкус, что никак не проглотишь столько, чтоб настолько худо стало.
Как же он вообще смог их проглотить?
Хороший вопрос.
Я никогда не наблюдал отравления пасленом, но в диагнозе уверен. Может, сперва была другая причина. От него прежде не пахло этой отравой. И этих пятен сока на губах не было. Кто-то насильно напоил его соком.
Наверное, он был в глубоком обмороке. Даже очень ослабевшего Канюка сложно к чему-либо принудить.
Я не заметил, чтобы кто-то из присутствующих слишком явно прикидывался невинным. Но главный вопрос был не «кто», а «зачем».
У Канюка не было врагов.
Кто-то пытался лишить Дохляка защиты?
* * *
Я усадил Канюка так, чтобы его было удобно поить. Меня вновь потянуло в сон. Капитан наблюдал. Третий вроде как мне помогал. Кори оглушительно храпел на койке, которую я присмотрел для себя. Дохляк едва дышал, накачанный болеутоляющими.
Хороший был сон?спросил Старик.Потому и хочешь обратно в койку?
Я почти ничего не помнилосталась лишь легкая светлая грусть.
Что-то о Госпоже и Башне.
Обычно она тебе не снится, верно?
Однажды я был пленником в Башне и провел много времени в обществе Госпожи. Это было давно, но все эти годы меня продолжали безжалостно подкалывать.
Да нет, не снится. А что?
Может, она пыталась что-то тебе сказать.
Возможно,неохотно признал я. Госпожа порой связывается со мной, коварно давая моим братьям дополнительный повод позубоскалить.
Вспомни, что сможешь, пока все не забыл.
Поздно. Уже забыл. Вот только... Там был Канюк. На нем была улыбающаяся маска.
Серьезно? А у нас даже колдуна под рукой нет, чтоб помог вспомнить.
Он хотел верить, что мой сон действительно послан Госпожой.
Будь здесь Гоблин, заставили бы его с ней связаться.
Гоблин мог обеспечить прямую связь, и тогда Госпожа говорила через него. Ему это давалось тяжело, но я не возражал. Меньше внимания мне. Его-то не обвиняют в неподобающих отношениях, когда она его использует.
Дохляк застонал. Действие убойного зелья начало проходить. Я проверил его бинты.
Этот кошмар снится мне каждую ночь с тех пор, как исчезли колдуны.
И ты об этом ни слова. Хотя видел Госпожу.
Потому и ни слова.
Ну конечно, решил не давать поводов, а то вдруг засмеют. Как по-твоему, это связано?
Возможно.
До сего момента у меня не было таких подозрений. Всем снятся сны. Иногдакошмары. В них обычно мало смысла, насколько получается вспомнить. Не думал, что мой чем-то отличается, но теперь мне стало ясно: она хотела что-то мне сказать, а я не слушал.
С того момента, когда Зураб в таверне прошептал «мухи», прошло двое суток. Очень насыщенных суток, причем происходящее все больше напоминало сон.
Дохляк снова провалился в глубокий сон под действием моего зелья.
* * *
Дверь распахнулась, впуская мороз, снег и Масло, вопящего:
Глядите, кого еще поймал!
На этот раз он держал за шкирку Гоблина. Тот с трудом держался на ногах. Глаза у него были в кучку, и со зрачками что-то было не так.
Что с ним?
Я его слегка пристукнул, чтоб стал покладистей. Может, легкое сотрясение.
Мысль о том, чтобы пристукнуть Гоблина или Одноглазого, многим кажется соблазнительной.
Налетел на меня ни с того, ни с сего,проскрипел Гоблин.Я и так сюда шел.
На это никто не купился.
Где тебя носило?спросил Капитан.И с какой стати? Заметь, слушать чушь я сейчас не настроен.
Я снова проверил состояние Канюка и направился к Гоблину. Глаза у него уже пришли в норму. Он вроде как начал соображать.
Меня коснулась Госпожа,Гоблин бросил злобный взгляд на меня.Я сидел себе счастливый в своей пещерке, и тутона. Потому что не смогла дозваться своего любимчикаон вечно то спал, то пьян был. Сбежал я потому, что явился Чодрос, и я узнал его помощничка. В Чарах мы с ним здорово друг друга приложили, и не раз.
Так Канюк был на другой стороне? Не самое шокирующее откровение. Многие тогда решили, что покорность лучше смерти, в том числе Шепот. Я ей в этом подсобил. Чего она почему-то так мне и не простила.
Мне нужно было побыть одному,сказал Гоблин.Заглянуть в населенные демонами сферы и докопаться до правды.
Старик нетерпеливо отмахнулся.
Еще я хотел убраться с дороги, чтобы Тесч меня не вспомнил. В те времена его звали Особо Одаренный Шиираки, Чародел.
Это странное имя я помнил.
Мне казалось, он отправился в братскую могилу вместе с остальными мятежными колдунами.
Его семья тоже так думала. Но я нашел одного выжившего, с которым они прежде были близки, и он знал правду. Немного правильной мотивациии он выдал все как на духу.
Правильной мотивации?спросил Старик.
Я обещал не доносить Госпоже. По сей день помню, как он сопротивлялся после битвы, когда его тащили в Башню. Решилобратно он не захочет.
Я очень хорошо его понимал.
Так что происходит?спросил Старик.Что тебе этот дружелюбный черт рассказал?
Все сложно и безумно. Чодрос уверен, что его послали сюда проверить, не нашли ли мы эти Врата Теней. Ему приказано постараться их уничтожить. Отравлять нам жизньтолько дополнительное развлечение. А вот у Тесча задание было покруче. Ему полагалось убить Чодроса и повесить его смерть на Черный Отряд. А если бы Врата Теней действительно были обнаружены, он должен был захватить их. Не уничтожить. Еще у него были указания перебить верхушку Отряда, если представится возможность.
Канюк должен был убить Дохляка?!изумился я.Это ж как Чодрос достал Шепот?
Когда-то давно Дохляк был одним из ближайших соратников Шепот.
Вот мстительная сука.
Она яростно ненавидела весь мир с тех пор, как стала Взятой. Взятие сделало ее одной из сильнейших существ в миреи рабой Госпожи.
Мою сонливость как рукой сняло.
Так Дохлякхороший парень? А Канюк, очевидно, плохой?похоже, я и в остальном ошибся.А при чем в этой истории Одноглазый?
Капитан подался вперед, требуя от Гоблина прямого и ясного ответа.
Я сам уже не знаю. Он сперва поперся со мной, но когда Тесч вызвал зараженных тварей-чинками, схватил свой мешок с отравами и исчез. Не спрашивайте, как он узнал. Этот мелкий говнюк всегда прознает то, что не положено. Сказал, мы будем по уши в дерьме, как только наступит оттепель, и больше я его не видел.