Ваше Величество, вы чего?
Лукас, пораженный реакцией королевы на собственное отражение, растерялся.
С детства уверенный, что короли жестокие и равнодушные люди, он был удивлен неожиданным слезам.
Не расстраивайтесь так. Простите меня! рассеянно бормотал он бессвязные слова, не решаясь коснуться королевы, чтобы успокоить.
Тебе легко говорить, всхлипнула Кукла, вытирая ручейки слез, ты у себя дома. А я неизвестно где. Если это не сон, то я просто умру.
Вы у себя во дворце, Ваше Величество, напомнил Лукас, осматривая богатое убранство личных покоев королевы.
Да я понимаю, Кукла шумно выдохнула, собираясь с мыслями.
Неужели прежняя королева умерла? Воображение Куклы работало как часы. Она читала книги, в которых переселенцы из другого мира внедрялись в тела умерших.
Стоп! А может это она мертва? Завалилась в обморок в туалете, ударилась головой о кафель и откинулась.
От подобных мыслей стало еще хуже, и Кукла принялась мерить шагами покои.
Так, если это сон, он скоро закончится. Хотя она же щипала себя за руку и подобный трюк не прошел. А если не сон. Господи, неужели она застряла в средневековье навсегда?
Что мне делать, Лукас? рассеянно прошептала она, понимая, что никто в этом безумном мире не способен помочь.
Ваше Величество, вы о чем? Лукас осторожно приблизился на расстояние вытянутой руки. У вас случилась беда?
Он участливо посмотрел на королеву.
Случилась, кивнула Кукла, еще какая.
Договорить ей не дали, потому что дверь в покои резко распахнулась, и на пороге возникли несколько высоких мужских фигур.
Отойди от ее величества, щенок, что есть мочи завопил первый министр, и Лукас испуганно отпрянул в дальний угол покоев. Ваше величество, оставьте простолюдина, и позвольте сопроводить вас на урок танцев.
Не хочу, заупрямилась Кукла, понимая, что едва уйдет, Лукаса тотчас же отправят обратно в темницу. Нет настроения танцевать.
Вечером прибудет принц. Разве вы не хотели должным образом приготовиться к визиту? от нервов у первого министра задергалось левое веко.
Служанки, опустив головы, стояли поодаль, не смея войти в покои без соответствующего распоряжения.
Какой принц? Кукла ощутила резкую колющую боль в висках. От королев, министров и принцев голова уже шла кругом.
Северных земель. Будем надеяться, что он придется по душе вашему величеству, пробубнил под нос первый министр.
Кукла обмерла и поискала глазами Лукаса. Как ни крути, а он единственный, кто способен ее понять.
Лукас поможет мне, как следует подготовиться к встрече, на ходу импровизируя, распорядилась Кукла. Он мой личный дизайнер.
Оба министра в растерянности моргали глазами, а Кукла уже закрывала перед ними дверь.
Четверть часа спустя оба министра уже поднимались по крутым ступенькам башни. С королевой в последнее время происходило нечто невообразимое, и они решили заручиться поддержкой темных магов.
Ни Кукла, ни Лукас, конечно же, не знали, что министры замыслили неладное.
Ваше величество, простите мне мою дерзость, но я не умею, Лукас в растерянности разводил руками, как я могу. Я обычный крестьянин.
Он метался и заламывал руки, пока Кукла приходила в себя.
Вечером у королевы сваты и нужно их отвадить. Вежливо, но настойчиво.
Только нежданных женихов ей не хватало!
Пока Лукас и Кукла метались в растерянности по покоям, в дверь настойчиво постучали.
Кукла замерла в полушаге. Замер и Лукас. За дверьми мог быть кто угодно.
Кто там? осторожно спросила Кукла.
Отворите дверь, произнес уверенный мужской голос.
Лукас и мнимая королева молчаливо переглянулись.
Представьтесь, пожалуйста! недолго помолчав, произнесла Кукла. Мужчина с той стороны двери замялся. Я не позволю войти, если вы не представитесь, для пущей важности произнесла она.
Все-таки просмотренные исторические фильмы великая вещь!
За дверью негромко кашлянули, и воцарилась тишина.
Глава 5
Лукас и Кукла переглянулись.
Оба находились в бедственном положении. Перепуганные и жалкие. Только Лукас в отличие от Куклы во всем полагался на свою королеву, а вот ей не на кого было положиться. Разве что на волю случая, да на святую Мадонну, которая не раз помогала им с сестрой в трудных ситуациях.
Снаружи по-прежнему было тихо, но оба прекрасно знали, что за закрытой дверью стоит незнакомец. Вероятно, не один. Видимо, министры позвали кого-то на помощь, чтобы сладить с непослушной королевой.
Кукла кивнула Лукасу, а тот кивнул ей в ответ, только потом понимая, что кивнул самой королеве.
Что делать? одними губами произнесла Кукла, когда стук в дверь повторился.
Лукас непроизвольно пожал плечами, только потом, понимая, как вызывающе выглядел его жест.
Зато его движение придало сил королеве. Кукла собралась с мыслями, решив быть сильной ради Лукаса. Он как никто нуждается в ее защите, а значит, она должна приложить все силы, чтобы снова не разреветься.
Пока вы не представитесь, я не позволю войти, еще строже, чем обычно произнесла Кукла.
За дверью послышалась негромкая возня, а потом тихий голос произнес:
Темный маг к услугам вашего величества. Теперь вы можете меня впустить?
Кукла нахмурилась. Только магов ей не хватало. Да еще темных.
Войдите! голосом достойным королевы твердо произнесла она.
Тяжелая дверь медленно распахнулась.
На пороге возвышалась высокая мужская фигура, и мнимая королева скрестила руки на груди. Оговорочка по Фрейду, но в средневековом мире, можно поспорить, о Фрейде никто и не слышал.
Что вы хотите? бессовестно заявила Кукла, и Лукас не смог сдержать улыбки.
Королева ломала все его стереотипы. Она была милой, трогательной и забавной. Ровно такой, какой никогда не бывает особа королевских кровей.
Но Лукас благодарил бога, что она такая. Иначе бы ему не избежать смертной казни.
Мужчина на пороге замялся.
Прошу прощения за беспокойство, озадаченно пробормотал он. Я просто спустился убедиться, что с королевой все в порядке.
Спустился? фыркнула Кукла. Откуда? С небес что ли?
Почти. Из темной башни, озадаченно произнес темный маг, с удивлением изучая внешность королевы.
На первый взгляд с Элеонорой было все в порядке. Но это лишь на первый взгляд.
Темный маг был высок, худощав и небрит. Темные волосы до плеч всколочены, словно маг только что встал с постели.
Кукла привычным взглядом пробежала с головы до ног мага и вернулась обратно. Взгляд королевы был слишком откровенным, и мужчина нахмурился.
Министры правы. С Элеонорой действительно творится неладное. Вначале отказалась от любимых танцев, а теперь под угрозой срыва визит принца.
Под пристальным взглядом королевы темный маг поежился. С каких пор ее величество бросает столь похотливые взгляды? Видимо, действительно, достигла брачного возраста.
И? Кукла в недоумении развела руки и уставилась на мага. Убедились?
Конечно, мужчина кивнул. Вам потребуется моя помощь, поэтому я остаюсь.
Какого рода помощь? недовольно проворчала Кукла, отступая в сторону, позволяя темному магу войти внутрь.
Хотя бы привести вас в порядок.
Словно в отместку королеве, маг оглядел ее беглым взглядом с головы до ног.
Я не буду перед вами раздеваться, напряглась Кукла.
Не хватало только, чтобы этот странный тип вздумал ее переодеть.
В ответ на слова королевы темный маг рассмеялся. Элеонора с невозмутимым видом несла полнейшую чепуху, и он не знал, как реагировать.
Не стоит раздеваться, ваше величество, сдерживая улыбку, произнес маг, приберегите благородные порывы для будущего короля. Я же ограничусь обычной магией.
И, словно в подтверждении своих слов, мужчина взмахнул рукой. В тот же миг тяжелое платье исчезло, а вместо него Кукла оказалась облаченной в небесно- голубое нечто из легкого тончайшего шелка.
Ни чего себе! Круто! непроизвольно вырвалось из уст королевы, и темный маг удивленно поднял бровь. А Кукла уже вертелась перед зеркалом, рассматривая со всех сторон собственную персону. А волосы? Собираетесь с ними что-то сделать?