Лебедева ОльгаПоцелуй богини. История Златы
Глава 1
В трактире было жарко натоплено, отчего лица посетителей и без того разгорячённых крепкими напитками, приняли бордовый оттенок с небольшим налётом синюшности. Но никто не жаловался, напротив, люди старались поближе придвинуться к пылающему камину, чтобы не упустить ни одной детали творящегося там волшебства.
На крепком деревянном столе, застеленном белой скатертью, лежал молодой парень. Блики огня, вспыхивая, отражались на его коже и волосах. Полностью обнажённое тело было прикрыто лишь небольшим полотенцем, чтобы не смущать подавальщиц видом мужского естества. А шустрые девки норовили просочиться сквозь плотное кольцо любопытствующих, чтобы ещё раз подивиться красоте заезжего гостя.
Что и говорить, парень был хорош: строен, мускулист, с правильными чертами лица и тёмными кудрями, рассыпавшимися по белому полотну. Длинные густые ресницы больше подошли бы девице, жаль, что никак не удавалось рассмотреть, какого цвета у него глаза.
Марьяшка с Леоной не сошлись во мнениях по этому поводу и, чуть было не повыдирали друг другу косы, в споре доказывая каждая свою правоту. Только грозный окрик хозяина заставил девушек вспомнить о своих непосредственных обязанностях и с приветливыми улыбками на румяных лицах отправиться в обеденный зал принимать заказы у посетителей.
Над парнем, находящимся в бессознательном состоянии, склонилась девушка и замерла неподвижно, казалось, она даже перестала дышать. Волосы, заплетённые в тугую косу и обёрнутые вокруг изящной головки наподобие короны, отсвечивали золотом. Тонкие черты лица были напряжены, а веки полуопущены. Но все знали, что привычную майскую синь её глаз сейчас застилает белая пелена.
Не часто горожанам приходилось видеть целительницу за работой. Обычно её приглашали в дом к больному, и наблюдать исцеляющую силу одарённой девушки могли только родственники, да прислуга. Не удивительно, что в этот морозный вечер в таверне не осталось ни одного свободного места, а некоторые посетители согласны были и постоять, лишь бы увидеть чудо исцеления, чтобы потом неоднократно повторять всем друзьям и знакомым свой рассказ о необычайном зрелище свидетелем которого им посчастливилось стать.
Этого парня нашли у городских стен, в нескольких десятках метров от южных воротраненого и обмороженного, но всё ещё живого. И по приказу начальника стражи перенесли в трактир, расположенный неподалёку, где в этот день по счастливому стечению обстоятельств целительница принимала роды у жены хозяина этого уважаемого заведения. Девушка была из клана оборотней и нередко соглашалась навещать тяжёлых больных в Вилхолме, которым была необходима её помощь.
Она прошла через ворота на рассвете, сопровождаемая старшим сыном роженицы. Мальчишка не побоялся отправиться в поселение оборотней, определяя свой путь по волчьим следам, отпечатавшимся в глубоком снегу и ещё не припорошенным обильным снегопадом, который, судя по низким свинцовым тучам, ожидался к вечеру.
Он понимал, что без помощи целительницы его мать попросту не выживет. Увидел приговор в глазах отца, но не смог смириться с тем, что его нежная и заботливая мама уйдёт от них навсегда. Как сложится их дальнейшая жизнь, если вдруг её не станет? В это было трудно поверить, но эта маленькая женщина была оплотом их семьи, той основой, на которой был построен их уютный быт. Всегда готовая выслушать и помочь советом, приласкать и утешить, она любила их без мерысвоего мужа и двух сыновей. Но в тайне мечтала о девочкемаленькой кареглазой помощнице, которой могла бы передать все свои умения, секреты мастерства, бережно хранимые уже не одним поколением предков. Потому и решилась родить ещё одного ребёнка, надеясь, что богиня услышит её молитвы и на этот раз в их семье появиться долгожданная доченька.
Пошли уже вторые сутки, как несчастная женщина не могла разрешиться от бремени. А повитуха, вместо того, чтобы продолжать бороться за жизнь матери и ребёнка, призналась в своей полной беспомощности и тяжко вздыхая, покинула дом трактирщика, не забыв прихватить назначенную плату.
Трудно было понять такое жестокосердие и повитухе ещё придётся объясняться с главой городской стражи. Нельзя оставлять без внимания пренебрежение своими обязанностями, которое могло повлечь за собой смерть жены уважаемого трактирщика и его не рождённого младенца. Возможно, женщину лишат права оказывать услуги такого рода, а ещё наложат штраф, чтобы другим было неповадно вести себя подобным образом. Коли взялся выполнять какую работу, так делай её достойно. Конечно, правильно было бы вовсе изгнать эту особу из города, но такое решение может принять только городской совет. И никакие уверения, что она была бессильна перед обстоятельствами, не смягчат приговор. Она в любом случае должна была остаться рядом с роженицей до конца, и не важно каким он будет, счастливым или трагическим.
К счастью, на этот раз всё обошлось благополучно. Всем уже было известно, что не прошло и двух часов после появления целительницы у постели измученной и обессилевшей от долгих потуг роженицы, как у трактирщика на свет появилась темноглазая и темноволосая дочкаточная копия своей матери, а его жена, находясь в добром здравии, не уставала благодарить свою спасительницу, прижимая к груди крохотную малышку.
Разумеется, трактирщик на радостях начал угощать всех посетителей бесплатной выпивкой, и к вечеру все были изрядно навеселе. Вряд ли тихая и скромная девушка, каковой была целительница с красивым именем Злата, изменила бы своим принципам и приняла бы участие во всеобщем веселье, но город она точно ещё не покидала, а значит, у парня были все шансы не только выжить после всех перенесённых испытаний, но и восстановить утраченное здоровье.
Начальник стражи редко ошибался в своих предположениях, вот и сейчас интуиция его не подвела, и едва ступив на порог таверны, мужчина сразу же увидел спускающуюся по лестнице Злату. Она выглядела усталой, под глазами залегли тёмные круги. Дорт вспомнил, как вот также, двадцать лет назад мать этой девушки работала до изнеможения, стараясь спасти их город.
Какое счастье, что Богиня отправила им на помощь своих посланниц. А ещё помогла ему прозреть в тот момент и навсегда изменить свою судьбу, связав её с этим городом и его жителями. Теперь Дорт был не простым наёмником, а всеми уважаемым начальником стражи большого торгового города, а также слыл счастливым мужем и отцом троих детей. А всё благодаря Дестине, посланнице самой Богини, которая приложила все силы, чтобы спасти город от вымирания и подарить новую жизнь всем его жителям.
Теперь её дочь несла свой свет людям, не требуя взамен никакой платы. В её помощи нуждались многие и никто не получал отказа, а свою благодарность каждый мог выразить в молитвах и подношениях самой Богине, посетив недавно отстроенный на центральной площади храм. Мало кто знал, на что расходуются средства храма, но начальник стражи был хорошо осведомлён о том, что большая их часть оседает в самом городе, позволяя содержать школу и приют для бедных.
Парень, как оказалось, пострадал не сильно: слегка обмороженные пальцы на руках и ногах, которые удалось спасти, да гематома в затылочной части головы, свидетельствующая о том, что его ударили чем-то тяжёлым сзади. Если бы не зимние холода, вынудившие парня носить толстую меховую шапку, ему вряд ли удалось бы выжить после такого удара. Но удача его не оставила и разбойники, обобрав свою жертву до нитки, скрылись в неизвестном направлении, бросив бесчувственное тело недалеко от городских стен и понадеявшись на то, что мороз доделает всю работу за них. Однако, именно в этот морозный вечер стражи почему то проявили небывалую бдительность и с высоты крепостных стен вовремя заметили скорчившегося в сугробе парня, чем и спасли несчастному жизнь.
Злата, наконец, закончила свою работу и с трудом разогнулась, потирая ноющую поясницу. Всё-таки прошедшие сутки дались ей нелегко. Сначала тяжёлые роды, а потом этот парень, который на самом деле должен был уйти за грань, но оказался настолько вынослив, что смог выжить, несмотря на ранение и обморожение. Девушка ещё какое-то время бездумно любовалась лицом парня, отмечая его необычную для этих мест внешность. Он был высок и строен, в отличие от коренастых жителей Вилхолма. И хоть пострадавший лишился не только своих сбережений, но и одежды, ни у кого не возникло сомнений, что перед ними потомок знатного рода. Чтобы добиться такого результата не одному поколению его предков пришлось потрудиться над улучшением породы. И как причудлива бывает судьба, именно этот образец мужского совершенства, едва не закончил свои дни под стенами Вилхолма, вряд ли успев оставить после себя потомство. У знатных вельмож было принято заключать брачные союзы после того, как исполнится тридцать лет. А раненому вряд ли было больше двадцати пяти. Хотя, в жизни всякое случается.