Тут он встретился взглядом с невозмутимым, можно даже сказать, самоуверенным напарником.
Ш-шш! Не бухти, а! шикнул Сивый. Ты басом своим всех поднимешь. Как маленький! Ну, нет там прохода, проверил я! И что? Да и ничего! отмахнулся мелкий заводила. Давай, поднимайся, люк затворяй и осторожно двигай за мной по крыше. Делов-то, на раз-два!
Э-ээ, Сивый, ну я же тяжёлый, подметил Барри тоном виноватого подростка. А вдруг доска гнилая попадётся? здоровяк недоверчиво потрогал первую доску и скривился.
Вот ведь зануда! в сердцах и с недовольством прошептал Сивый. Чего тебе непонятно в слове «осторожно»? проговорил он уже чуть громче, с укором в интонации. Двигай, давай, и люк затвори. Смотри, не забудь, а то знаю я тебя, добавил мелкий предводитель.
Развернувшись, Сивый, в темноте чердака, занялся поиском ближайшего окна с выходом на крышу. Не справившись с первого раза, мелкий атаман протянул руку к своему большому другу в требовательном жесте.
Барри как раз закончил восхождение по лестнице, и уже успел закрыть люк, когда вновь встретился со строгим взглядом друга.
Что? коротко шёпотом осведомился здоровяк.
Только не говори мне, что фонарь забыл, пояснил Сивый нетерпеливо. Давай скорее сюда, а то в этой кромешной темноте хоть глаз выколи, ни черта не видать.
Барри послушно сунул руку за пазуху и вытащил требуемое.
Это оказался небольшой, даже маленький фонарь, давненько купленный в лавке, с перспективой применения именно в таких вот мероприятиях, с неправомерными действиями.
Новомодный, использующий магию в качестве источника, компактный, но дающий не так много света, он, как нельзя лучше, подходит для таких вот случаев, требуемых скрытного передвижения.
Плотные ставни, добротные, вот свет и не пропускают, подметил он, протягивая фонарь Сивому. Наверняка хорошенько заперты, добавил он замечание, задумчиво почёсывая лоб.
А ничё, что на дворе ночь? прозвучали нотки скепсиса от Сивого. Вон, вижу окно на крышу, он указал здоровяку направление. Давай, аккуратненько выдави ставни, и не больно шуми у меня, я на этом настаиваю!
Активировав магический источник света несложным действием, отважные домушники без труда справились с препятствием из створок ставней и вылезли на крышу.
Передвигаясь почти по самому гребню, где деревянный брус толще и, соответственно, прочнее, они преодолели три дома, примыкающих друг к другу.
Тут владения госпожи Беллы закончились, и друзья облегчённо вздохнули, отметив первую часть коварного плана, как выполненную. Отыскать окно на чердак труда не составило, и они вновь оказались во тьме помещения под крышей.
Однако произошло нечто странное, что Сивый отнёс к случайности.
Магия в фонаре сработала катализатором, или просто среагировала на стороннюю магию не так как надо, и от каминной трубы послышался приглушённый звук разговора. Изделие оказалось экспериментальным, было их очень мало, а из-за скудного освещения фонарики не пользовались широким спросом. Да и его дороговизна отталкивала народ.
Барри, не шевелись, одёрнул Сивый товарища. Это может показаться странным, но мы взломали руническую защиту от прослушки. Нечаянно, добавил мелкий. И это кажется мне удачным фактом! Давай-ка, мил друг, послухаем, что там снизу обсуждают, поднял он указательный палец для акцента.
Э-м А зачем нам это? Мы же грабить и взламывать собирались, вроде бы, пожал плечами Барри, пребывая в непонимании от приступа счастья у Сивого.
Бестолочь, отмахнулся мелкий, но мудрый товарищ. Информация стоит гораздо дороже, и за неё щедро платят, ежели преподнести её на блюдечке тем людям, кому знать это нужно! пояснил Сивый другу банальщину, как сам посчитал. А ну, тихо, и не вздумай погасить фонарь, он с бракованной магией! Вона, иноземец чой-то бормочет, слышишь акцент ненашенский? он затих на секунды и оба прислушались. Так что, повезло нам малый, авось и услышим чего-нибудь этакого, важного, чего для чужих ушей не положенного. Продать такой разговор завсегда можно, коли найти нуждающегося в этих знаниях вельможу. Это же и-но-стра-нец! протянул Сивый наставительно, и опять поднял вверх указательный палец.
А-аа!? протянул Барри с нотками непонимания. Так это Ну Так нет нужды, значится, ничего взламывать? решился уточнить у мелкого предводителя здоровяк, с еле сдерживаемым расстройством в интонации.
Ч-шш! Тихо ты! шикнул в ответ Сивый на здоровяка. Слушай и запоминай, потом перескажешь, добавил он строго и прижался ухом к кирпичной кладке.
Они застыли у каминной трубы и превратились в слух, стараясь не пропустить никаких мелочей из разговора, проходящего в изолированных магией апартаментах гостевого дома.
и как это вышло? мужской голос с иностранным акцентом продолжил разговор вопросом. Я уже наслышан о ваших потерях.
Сущее недоразумение, Ваше Сиятельство, парировал собеседник на чистейшем языке Руссии. Меня беспокоит оплата, добавил неизвестный.
Друзья услышали чёткий звук разливаемой по сосудам жидкости и затем звон стекла, такой, как звучит при ударе бокалов из хрусталя отличнейшей выделки.
Однако, дело провалено, или вы так не считаете? подметил иностранец со скепсисом в голосе. Мы же договаривались, что я получу всё заказанное. Отличной выделки, как вы изволите выражаться, и в сроки, оговоренные ранее. К тому же, груз всё-таки отбыл по назначению в подразделения регулярной армии Его Императорского Величества, что меня более печалит, чем отсутствие изделий у меня, выразил недовольство гость из дальнего зарубежья.
Не совсем так, возразил собеседник. Смею вам заметить, уважаемый лорд Гамильтон, что есть и успехи, проинформировал он иностранного гостя. А эти крохи, что ушли по назначению, не исправят положения в Захребетье, уж поверьте, парировал он сомнительными аргументами мысли лорда. Там назревает открытое противостояние, вместо той партизанщины, что мы наблюдаем не одно десятилетие. Но! он сделал паузу. Могу я узнать, почему корона проявляет интерес к нашему Захребетью? Или мне не стоит так глубоко вдаваться в детали, не касающиеся меня в принципе?
Вы правы, граф, вам не должно быть до этого никакого дела, откровенно занервничал гость. Тем более, что я оплачиваю ваши расходы, невзирая на э-мм он протянул, подбирая слова. Несмотря на некоторые сложности, мягким выражением завершил отповедь лорд Гамильтон.
В таком случае, уважаемый лорд, прошу вас, наступила короткая пауза. Прошу, вернёмся к оплате. Вот сумма.
Друзья услышали от кладки каминного дымохода характерный звук письма, шуршание пера по листу, и пару ударов об дно стеклянной чернильницы.
Но у вас погибло несколько десятков человек? раздался вопросительный возглас иностранца.
И что? безразлично парировал человек, названный графом в беседе. От этого Вашему Сиятельству придётся заплатить чуть больше, или вы позабыли самый главный момент?
Это какой же? тоном изумления парировал Гамильтон. Извольте-ка уточнить.
Всё тот же, невозмутимо ответил неизвестный граф. Мы избавили вас и ваших друзей от лишних фигур, таких как некий любопытный поручик с приспешниками, вольный маг, наёмник. Однако наёмники в Руссии, наёмниками являются только до поры до времени. А вот когда поступит мобилизационный указ к исполнению, все они окажутся в Захребетье, покрыл вопрос собеседника фактами граф. Как вы думаете, тот поручик, что занимался на службе внешней разведкой, а точнее сказать, контрразведкой, начавши копать, быстро выйдет на вас, а, Ваше Сиятельство, или вам удобнее иное обращение? Скажем, сэр Гамильтон? Не сочтите нас тупыми, поумнее вашего будем, добавил граф уже повышающимся тоном. Плату когда ожидать?
Друзья под крышей услышали, как пальцы одного из собеседников, скорее всего графа, забарабанили по столешнице, напоминая ритм какого-то, до боли знакомого марша.
Я должен проверить, что тот, о ком вы завели речь, действительно исчез навсегда из моего поля зрения, продолжил сопротивление лорд. Дайте мне сутки, э-мм, или лучше два дня, и тогда, он сделал короткую паузу, тогда, мы и вернёмся к этому вопросу, Гамильтон озвучил приблизительные сроки оплаты.