Бригада уборщиков уже прибыла, Сорока тоже здесь. Это имя она произнесла с заметной неприязнью. Хотя сам Адриан и питал симпатию к малышке, он понимал, что Нова еще долго не забудет, как та пыталась украсть ее браслет. Он невольно покосился на запястье девушки, чтобы проверить, на месте ли браслет, и действует ли нарисованный им замочек. Она не знала, откуда ей нужно начать.
Я с ней поговорю, вступила в разговор Цунами. Мне поручить Дымовому Щиту проинструктировать уборщиков или, она повернулась к Адриану, командир отряда способен сделать это сам?
Обрадованный возможностью перевести разговор на другую тему, Адриан готов был пообещать, что с удовольствием поможет найти все разбитые окна, обваленные стены и пулевые отверстие во всей округе, но Укротитель Ужаса его опередил.
Цунами, поговори с Дымовым Щитом. А Адриан отправится в медицинскую палатку, его следует осмотреть на предмет травм.
И сообщи остальным, что с тобой все в порядке, добавила Нова, пока Руби не снарядила спасательную экспедицию.
Следом за Новой они отправились в ближайший переулок, и Адриан увидел две машины «Скорой помощи» с красным значком Отступников и еще несколько автомобилей. Сюда же подтянулись и репортеры, но пока их держали за желтой лентой ограждения.
Чуть дальше, в ожидании инструктажа, выстроились уборщики. Адриан обрадовался, увидев среди них Сороку. Отлично, пусть займется делом более полезным, чем карманные кражи. У девчушки точно есть потенциал, пусть даже при характере колючем, как шипы на щупальцах Акации.
Словно услышав его мысли, Сорока взглянула на Адриана, и скука на ее лице сменилась раздражением. Он с улыбкой помахал ей, но девочка демонстративно отвернулась.
На улице, рядом с магазинчиком электроники, была установлена белая палатка. Перед ней, на медицинских каталках, лежали Оскар, Руби и Данна, вокруг которых сновали целители. Одна из целительниц громадными кусачками очищала бедро Руби от алых кристаллов. Когда она отрезала очередной, Руби болезненно морщилась, а на рану тут же накладывали толстую марлевую повязку, чтобы остановить кровотечение и не допустить образования новых кристаллов.
Данна неподвижно лежала на животе. Спинку ее комбинезона разрезали от шеи до бедер, и другая целительница обрабатывала исполосовавшие кожу раны. Спина выглядела так, словно на девушку напал разъяренный медведь гризли. Адриан подозревал, что и в этом виноваты колючки Акации. По крайней мере, целительница, судя по всему, оказалась опытной, и Адриан даже издалека видел, что края ран постепенно затягиваются.
Адриан! закричала Руби, напугав целительницу, которая как раз пыталась удалить последний кристалл. Вздрогнув, она слишком резко дернула камень, и Руби взвыла от боли. Они с целительницей обменялись сердитыми взглядами. Схватив бинт, Руби принялась заматывать рану сама.
Что случилось? обратилась она к Адриану и Нове. Где ты пропадал?
Адриан открыл рот, собираясь пуститься в объяснения и надеясь, что во второй раз они прозвучат более правдоподобно, но целительница подняла руку с кусачками.
Обмениваться впечатлениями будете потом. А сейчас мы должны доставить вас в штаб для наблюдения и дальнейшего лечения.
А как с Дымовым Щитомон уже освободился? спросила Цунами. Мы бы хотели, чтоб он побеседовал с отрядом уборщиков.
Целительница кивнула.
Да, конечно. Он получил лишь незначительные повреждения.
Незначительные? Оскар воздел вверх руку в белых бинтах. Их водитель меня расцарапал, пока я надевал ему наручники. А вдруг у него бешенство или еще что-то? Тогда ранение может оказаться смертельным!
Целительница взглянула на него с подозрением.
Бешенство не передается через царапины от ногтей.
Оскар фыркнул.
Я же сказалили еще что-то.
Вы еще не проверяли его на слишком сильно раздутое самомнение? подколола Руби. Мне будет жаль, если он от нас улетит, как на шаре.
Оскар стрельнул в нее взглядом.
Ты мне просто завидуешь.
Точно, завидую, подтвердила Руби. Я тоже помогала спасти ту девчонку, но на меня она даже не взглянула. Все только: Ах, Дымовой Щит! Я всю жизнь мечтала, что ты меня окутаешь своим дымом!
У Адриана дернулся краешек губ. Руби изобразила молоденькую бариста из кафе, хоть и не слишком точно, но весьма похоже.
Оскар важно кивнул.
Да, я замечал, что окутывание моим дымом именно так воздействует на окружающих.
Руби фыркнула. У Адриана сложилось впечатление, что она старается вывести Оскара из себя и злится на то, что он не ведется на подначки.
Что за девушка? поинтересовалась Нова. Заложница?
Ага, кивнул Оскар, рассеянно помахивая тростью. Она от меня просто голову потеряла.
Да и кто же устоит? с видом заговорщицы усмехнулась Данна.
Вот именно. Спасибо, Данна.
Та в ответ подняла большие пальцы.
Оскар всегда твердит, что наша униформанастоящий маяк любви, сказал Адриан. Удивляюсь только, почему такое случается так редко. Вот от меня что-то ни одна девушка пока не теряла голову. Ну вот, теперь и я начал завидовать. Спасибо за идею, Руби.
Дело не только в форме, возразил Оскар. Вообще-то, я ей жизнь спас.
Мы ее спасли сердито начала Руби, но только рукой махнула.
Надо было попросить у нее номер телефона, продолжал веселиться Оскар.
Руби, с пылающими щеками, выглядела почти несчастной, и Адриану даже стало ее немного жалко. Но с другой стороны, она первая начала дразнить Оскара, так чтоподелом ей.
Руби надула губы и отвернулась.
Зря не попросил. Не сомневаюсь, она была бы в восторге от свидания с настоящим Отступником.
Кто говорил о свидании? удивился Оскар. Я просто подумал, что она могла бы стать президентом моего фан-клуба. Хорошие помощники на дороге не валяются.
Руби презрительно хмыкнула, но потом повернулась к Оскару, и выражение ее лица немного смягчилось.
Говоришь, ты не собирался назначать ей свидания?
И мысли такой не было, Повисла долгая пауза, а затем Оскар неуверенно продолжил: А ты правда думаешь, что стоило бы?
Руби даже задохнулась, не находя слов, начав его подкалывать, она попалась в свой же капкан. После долгого молчания она кашлянула и пожала плечами.
Да пожалуйста, делай что хочешь.
Адриан больно прикусил язык, чтобы не расплыться в улыбке.
Залившись пунцовым румянцем, Руби принялась с повышенным интересом изучать свои раны.
Но Оскар не сводил с нее немного растерянного взгляда.
Ну может, я и приглашу ее на свидание, пробормотал он. Когда-нибудь.
Вот и пригласи, буркнула Руби, не глядя на него.
Вот и приглашу.
Ты это уже говорил.
А, да. Точно. Оскар слез с каталки, и Адриан заметил, что покраснела, оказывается, не только Руби. Извините, что покидаю вас, но мне нужно заняться срочными и важными делами. Так что пока, ребята, увидимся в штабе. Хорошо поработали сегодня.
Приведя в порядок комбинезон, он направился к бригаде уборщиков. За ним, еле заметно покачав головой, последовала Цунами.
Данна присвистнула.
Что вы за парочкапросто ужас какой-то, пробормотала она. А вообще, у меня от всей вашей четверки крышу сносит.
Глава четвертая
Укротитель Ужаса шумно вздохнул. Адриан подпрыгнул от неожиданности, он и забыл совсем, что его приемный отец все еще здесь.
Я не скучаю по этому возрасту, сказал тот, и одна из целительниц понимающе кивнула. Доктор Грант, не могли бы вы осмотреть и Скетча, если будет минутка?
Я в порядке, возразил Адриан. Не тратьте на меня время. Руби и Данне помощь нужнее.
Адриан начал Укротитель Ужаса.
Ну, правда, пап, меня просто окатило речной водой. Я же не тонул, ничего такого. Не о чем волноваться. Адриан вполне правдоподобно улыбнулся. Какое счастье, что он ни разу не был серьезно ранен с тех пор, как стал покрывать тело татуировками Стража. Меньше всего ему хотелось, чтобы целители заинтересовались странными знаками на коже и доложили об этом родителям.
Отлично, кивнул Укротитель Ужаса. Тогда возвращаемся в штаб и, он кивнул в сторону толпы журналистов с поблескивающими объективами, там решим, что сообщить им.