Кошмар немедленно откликнулся сударь. Я должен должен проснуться!
Сперва вам придется уснуть, прервал стоны Алва, а здесь это неуместно. Выпейте в самом деле вина, и мы вас где-нибудь устроим.
Мне с Кэналлийским Вороном не по дороге!
Даже в кошмарном сне? Рокэ поменял местами синюю и золотистую грозди, а сверху водрузил третью, зеленую. Виноград мне напоминает о новом маршале Запада, а шаддио покойном кардинале. Думаю, обо мне может напоминать «Черная кровь».
О вас Этери вновь видела лишь Алву. О вас будет напоминать многое.
Но вряд ли за обеденным столом. Ваши высочества, я все еще не представил вам графа Ларака. Мы очень давно не виделись, однако надорские сапоги, как, впрочем, и лошади, незабываемы.
Граф, в свою очередь сообщаю вам, что вы в гостях у супруги наследного принца Бакрии, урожденной принцессы Кагетской. О ее высочестве Матильде Алатской вы, вне всякого сомнения, были наслышаны во времена ваших заговоров, ну а встретили вас виконт Валме и его пес. Пса зовут Готти. Кажется, теперь соблюдены все формальности.
Создатель, нет
Я что-то упустил?
Этот кошмар должен кончиться! оказавшийся графом и заговорщиком «мул» со страдальческим лицом ущипнул себя за запястье. Он страшно, неистово хотел проснуться, и Матильде стало беднягу жаль, пусть он и не отвечал на письма.
Мы не сон, как могла мягко сказала алатка. Вы в самом деле в Кагете.
Кагета покорно повторил несчастный. Лето
Осень, впервые подал голос странно молчаливый Валме. Я сразу же указал вам на это обстоятельство.
Граф затравленно оглянулся, осенил себя знаком, и с его губ вновь сорвался «кошмар!».
Сударь, Алва склонил голову к плечу, попытайтесь проснуться еще несколько раз. Вы себя щипали уже дважды, теперь попробуйте обжечься, свечу я сейчас зажгу. Когда вам и это не поможет, примите происходящее как данность. Назвал же какой-то дурак нашу жизнь сном, что не мешало ему в этом самом сне есть, спать и сочинять глупости. И вам не помешает. Забавно, но мы с виконтом только что обсуждали противоположную точку зрения.
О том, что снится не жизнь в целом, а только покой, уточнил Марсель. В последнее время мне это как-то ближе.
Вы теперь Ларак таращился исключительно на Алву, вы убили Эгмонта И нашу надежду.
Не только вашу. Так зажечь свечу?
О нет!
Как хотите.
Старому дурню надо отдышаться и привыкнуть к Кагете. К Кагете, Ворону, Валме с собакой, хотя к этим, пожалуй, привыкнешь! Матильда решительно и как могла громко уселась.
Мы скоро разъедемся, объявила она, а я так и не узнала, откуда взялись тергачи. Господа, Этери трижды начинала эту легенду и всякий раз нам что-то мешало.
Три раза еще могут быть совпадениями, Валме прищелкнул пальцами, отдавая какой-то приказ собаке. Четвертый позволит говорить о законе тергача, но мы, увы, не знаем начала.
Так даже занимательней, поддержал светскую беседу Ворон. Лучше идти к истоку, чем плыть по течению и рассуждать о море.
Моя речка не из длинных, улыбнулась кагетка. Красавица сказала, что не станет торговать тенью счастья. Услышав это, вторая царевна потребовала себе и второе желание. Она считала это справедливым, ведь судьба обделила ее тем, что сестра имела в избытке. Увы, царевна спутала ценности с их отражением в чужих глазах и захотела не любви одного, а спора многих, и чтобы спор этот длился столько, сколько она захочет
Это Я не мог Не могу это слушать! возопил притихший было граф. Вы вы не можете Это все не может быть правдой! Я в Надоре, я сплю, и Надор цел! Но если нет?! Я мертв, все мертвы А этонаказание Эгмонт убит, я выжил Лучшие люд Люди Чести погибали в Ренквахе Я не разделил их судьбу, я соблазнил лучшую из
Хватит! прервал поток Алва. Успокойтесь и призовите логику. Вы безбожник, абвениат или чтите и ожидаете?
Успокоится он, как же! Водой бы его окатить, только не из чего. Разве что отволочь к родничку и окунуть. Ну а потомкасеры, сколько влезет.
Верую, внезапно сказал Ларак, в Создателя всего сущего, св
Тем проще, перебил Ворон. Допустим, вы человек праведный и достойный Рассвета, но я-то его не достоин, а мы здесь оба, следовательно, Рассвет отпадает. Остается Закат, но с нами прекрасные женщины и собака, существо изначально праведное, в Закате же, по мнению агариссских богословов, нет места красоте и непорочности. Существование чего-то третьего эсператизм напрочь отвергает, значит, вы живы в не меньшей степени, чем я. Через пару недель вы в этом убедитесь окончательно, поскольку сны, даже самые кошмарные, заканчиваются гораздо быстрее.
Но В таком случае Какой сегодня день?
Седьмое Осенних Волн.
Это невозможно! Но что Что с Надором?!
Озеро, насколько я понимаю.
Ларак вскочил, сжимая кулаки. Бедняга дышал, как выброшенный на берег сазан, и соображал ровно так же. Раскрыв и закрыв рот, он с голыми руками бросился на Алву и мгновенно оказался у ног даже не вставшего кэналлийца.
Прошу прощения, Ворон ловко держал графа, но смотрел отнюдь не на него. Кажется, ничего не разбилось Ваше высочество, вы, надеюсь, с касерой?
Твою кавалер Да, с касерой.
Очень удачно. Марсель, примите у ее высочества флягу. Идемте, Ларак.
Вы!..
Идемте.
Кэналлийцу пришло в голову то же, что и Матильде! Зрелище было не для кардинальской супруги, но алатка не выдержала, увязалась следом. Хватка Алвы была железной, а у Валме хорошо получалось не только врать и скакать на козлах. Мокрый и от того еще более облезлый Ларак пару раз дернулся, притих и обнаружил под носом горлышко фляги.
Пейте, Ворон держал долговязого надорца вроде бы и небрежно, но шевельнуться тот не мог. Это меньшее из зол, которые я могу вам предложить.
Ы-ы-ы
За Великую Талигойю! велел мрачным тоном Валме, наклоняя флягу. От Неванты до Ноймара. И за ее верных паладинов Эгмонта Окделла, Анри-Гийо
Виконт болтал, граф глоталсперва угрюмо, потом начал входить во вкус. Позади дружелюбно залаял, встречая явно знакомого, Готти, увлеченная зрелищем алатка не обернулась, но Ворон мог делать одновременно несколько дел.
Входите, Эпинэ, пригласил он, ее высочество Матильда о вас не так давно вспоминала.
3
Матильда, то ли хохотнув, то ли всхлипнув, чмокнула его в переносицу, и Робер осознал, что сжимает алатку в объятиях. Женщина отыскалась именно тогда, когда Иноходец напрочь о ней забыл, потому все и вышло само собой. И правильно!
Не знал, что ты здесь
На тебе! фыркнула принцесса. Она посвежела и похорошела, но это несомненно была она! Великолепная Матильда, не так давно единственный родной человек. Чего ж ты сюда полез, если не за мной? Алва на голову нам только вчера свалился Ты что, этого прощелыгу Валме искал?
Н-нет Так получилось
Сколько тебя знаю, столько у тебя «так получается». Знакомые глаза на мгновение затуманились. Хорошо, что живой! Хватит с нас смертей и прочей дряни.
Хватит кивнул Робер, чувствуя, как перехватывает горло. Удо, Катари, Левий, Никола Воистину хватит! Только бы Эрвин всего лишь перелетел через голову споткнувшейся Соны, а Дювье его отыскал!
Эпинэ, тоже помолодевший Алва держал кого-то мокрого и пытающегося извиваться. Вас не затруднит выспаться?
Выспаться?
Вы уже слегка спите, но лучше это делать в постели.
Мы с Готти о нем позаботимся, заверил Валме, и волкодав немедленно гавкнул. Словно в самом деле понял.
Вот и отлично, одобрил Ворон. Вечером заходите, выпьем по бокалу.
Рокэ
Да? Происходящее все больше напоминало сон, и Алва с дергающимся утопленникомбольше всего. Но тогда сном были и крысиные исходы, и рассыпающиеся то желтыми листьями, то хвоей кони
Рокэ, вы можете мне не верить
Не верить вам? Это невозможно. Секунду Ворон кивком подозвал провожавшего Эпинэ адуана. Жак, убери-ка этого господина. Он мокр и взволнован, а сейчас к тому же будет мертвецки пьян.