Однако, похоже, в планы дяди Гарета не входило просто посадить в машину и отвезти. И он выбрал то, что Кода никак не ожидала: длинный маршрут и экскурсию по городу с заездом в порт. Это ещё хорошо, в машине было тепло. Где-то через час Кода знала про Нордомарин всё: и что основан он был десять веков назад, и является одним из крупнейших северных портов страны, и что местные рыбаки славятся рыбным промыслом. Поэтому, когда дом Квинти, наконец, показался она вздохнула с облегчением.
Лар! Рада тебя видеть!
На пороге их встретила сияющая тетя Флавия.
Проходите! Раздевайтесь! У нас тепло. Гарет, отнеси чемоданы в их комнаты, отдала распоряжение она. Как добрались? и обратилась к Коде, как раз снявшей меховые сапоги и теплую куртку. Дай-ка я на тебя посмотрю.
Кода обернулась вокруг себя, словно манекенщица, под оценивающим взглядом Флавии.
Хороша, вынесла вердикт она, хитро подмигивая Лару. Идём! Я вам вашу комнату покажу.
Огромный камин, ковёр с длинным ворсом, плед, вязанные шали, платки и платья, широкая кровать и туалетный столик с огромным шкафом.
Это вам. Я сама связала, указала на одежду она.
Спасибо, поблагодарила Кода и, потянувшись к сумке, вытащила несколько ананасов и пакет с орехами. А это вам. Подарок с юга.
Ну, что ты, девочка, не стоило, смущаясь для приличия, приняла подарки тётя. Переодевайтесь и приходите к обеду.
Она подняла голову вверх. Огромные, разрезающие небо небоскрёбы. Сияющий, выстроенный на магии мегаполис. Где-то вдалеке виднелись огни космодрома. Пик магической цивилизации и её расцвет. Так красиво и так печально
Кода перевернулась на бок.
Уличные маги запускали в небо салюты, удивляя прохожих. Откуда-то доносилась музыка. Она накинула капюшон сверху и нырнула в толпу, стараясь быть незамеченной.
Ой, простите! но столкнулась с ним.
Ничего страшного, это я не видел куда смотрел, засмущался молодой человек. Яркие голубые глаза, светлые волосы. Вы позволите вас проводить?
Нет, что вы, она попыталась отвязаться от него, одновременно понимая, что тяжело устоять перед его обаянием. Я сама дойду, куда мне надо.
А куда вам надо? настойчиво продолжал парень.
Во дворец Совета, я там служанкой работаю, смутилась она.
Какое совпадение! Я тоже! поразился парень.
Она в шоке посмотрела на него.
Вы к какой делегации приставлены?
Я от Сиварской империи, призналась она.
А я служу Каталити. Думаете, они начнут войну?
Они преодолевали переулки, не обращая внимания на прохожих.
Надеюсь, что нет. Не хотелось бы
А уж я-то как этого не хочу! Но, к сожалению, решаем не мы, в его голосе послышалась знакомая боль.
Я всё же надеюсь, что правители договорятся мыслила вслух девушка.
Они хотели продолжить разговор, но до них разнесся скрипучий голос нищенки где-то сбоку.
Будет война! Будет война! вещала она, смотря куда-то вдаль. Покайтесь и помиритесь, пока не поздно!
Девушка в ужасе отшатнулась, но провидица ухватила её за рукав.
Боль и кару вижу я. Грядёт то, что не видел Вебер! Я вижу новых существ! Новую историю, новый виток! Конец старому миру!
Она с ужасом оторвала руку и они вдвоём бросились бежать. Быстрее! Быстрее! Сердце бешено билось, разгоняя кровь по венам. Хотелось забыть колючий голос и страшные предсказания. Они не знали, сколько пробежали, прежде чем оба остановились. Её била дрожь. Она оперлась на стену и медленно начала сползать вниз на асфальт.
Ты в порядке? участливо спросил он.
Да неуверенно ответила девушка. Сейчас успокоюсь только.
Парень тем временем огляделся.
Похоже, мы заблудились. Надо выбираться.
Кода шевельнулась и открыла глаза. Рядом с ней на кровати сидел Лар. Она поднялась и уткнулась в его грудь, обнимая.
Опять что-то приснилось? осторожно поинтересовался он.
Всё как обычно, она оторвалась от него, окончательно просыпаясь. Двое встретились и понравились друг другу, она поднялась с постели. Но, если учесть, что эти двое похожи на тебя и меня Мне как-то тревожно, она взяла тетрадь и ручку. Ещё эта старуха с предсказаниями.
Если хочешь, пойдём развеемся на берегу моря, предложил Лар. Посмотришь побережье.
Сейчас, оторвалась от тетрадки Кода. Только сон запишу.
Знаешь, я очень люблю здесь гулять, поделился Лар, когда они, закутанные сверху донизу, вышли на побережье.
Угрюмые скалы, холодное море, ледяной ветер, безжизненные скалы. Лицо тут же начало покрываться инеем.
Море успокаивает и позволяет спокойно подумать.
Кода задумчиво кинула взгляд на горизонт. И мысленно добавила: «или обнажает существующие проблемы». А вслух произнесла:
Здесь красиво. Такая строгая северная красота.
Рад, что тебе понравилось! просиял Лар. Тут кафе неподалёку. Можно зайти и погреться.
Я только за! улыбнулась Кода.
Кафе, куда привёл её Лар, было небольшим и уютным. И самое главноетёплым! Сняв одежду и повесив её на вешалку, Лар и Кода расположились за столиком.
Добрый день! подошла к ним хозяйка. Чего желаете? и расплылась в улыбке. Лар! Как же давно я тебя не видела! Добро пожаловать! и с любопытством посмотрела на Коду. А это твоя невеста?
Пока нет, смущёно ответил тот. Мы просто встречаемся.
Да брось! похлопала его по плечу хозяйка. А то я любви не увижу! Не стал бы ты кого попало тащить домой, на север. А то я тебя не знаю. Помяни моё слово, вы поженитесь.
Мы хотели бы чего-нибудь перекусить, прервала её Кода.
Всё, что хотите за счёт заведения! расцвела хозяйка. Я угощаю.
Что вы! попробовал возразить Лар. Не надо! Я сам в состоянии заплатить.
Тебя тут полгода не было! Кафе моё и ты мой преданный клиент. Слушать меня надо! упёрлась та.
Лар красноречиво вздохнул и приложил руку ко лбу. По жесту Кода поняла, что тягаться с хозяйкой заведения бесполезно.
Ну так, что закажете, голубки?
На ваш вкус, нашёлся Лар.
Лучшие слова!
С этими словами хозяйка исчезла и Лар посмотрел на Коду.
Прости. Не думал, что она так всё воспримет.
Всё хорошо, улыбнулась ему та. Не волнуйся.
Если я прав, она притащит нам всё фирменное. Я с её сыном в школе дружил. Подтягивал его по физике и математике. А денег не брал. Вот она и считает своим долгом накормить меня, как я тут появляюсь, пояснил он.
Через некоторое время принесли еду. И то ли Кода замерзла совсем, то ли проголодалась, но съела всё, что увидела, хотя сначала уверяла, что в неё столько не влезет. За время ужина они с Ларом успели обсудить и интерьер, и местную публику. Кода как раз заканчивала с десертом, когда до неё долетели реплики откуда-то сзади:
Девушки сегодня одни?
Она навострила уши и замерла.
Разрешите к вам присоединиться?
Нет, мы уже уходим.
Тогда позвольте составить вам компанию?
Нам не нужна компания. Мы сами по себе.
Кода повернулась в сторону голосов. Двое парней приставали к девушкам в нескольких столах от них. Лар не сводил с неё глаз.
Посмотрите на нас! Чем мы не хороши?
По-моему, меввы ясно дали понять, что не желают знакомиться, перед двумя мужчинами появилась незнакомая девушка. Судя по всему, неместная. Местная их бы знала и не лезла. Поэтому советую вам закончить разговор и вернуться за столик.
Глаза парней с интересом изучали её. Лар поднялся, чтобы подойти, но был усажен чьей-то властной рукой. Рядом с ним прошёл мужчина и тоже встал рядом с Кодой.
Простите, это не ваше дело, отрезал он, глядя на неё.
Не моё?! в шоке уставилась на него Кода. Я девушек защищаю!
Вы сами девушка, снисходительно заметил тот.
И что? не поняла она. С этим какие-то проблемы?
Вы не справитесь с этими двумя, кивая на незнакомцев, подчеркнул он.
Да ну?! округлила глаза Кода.
Предоставьте это дело мужчине! Женщиныв сторону!
И он уже хотел наброситься на незнакомцев, но те посчитали нужным скрыться раньше.
Испугались, гордо заметил тот, сияя в блеске собственного величия. Настоящий мужчина настолько суров, что все слабаки бегут подальше!