Что случилось с ним? Он чувствовал себя так Хорошо Здесь. Джош закрыл глаза, и
Он открывает глаза. Внутри исследовательского блока на участке 26, совершенно дезориентированный. Джош-человек поднимает оснастку и потирает виски. Он оставался на связи почти шестнадцать часов.
Грэйс просыпается в следующем кресле. Она встает, массируя свою онемевшую задницу. Хрустит шеей.
Грейс: Уф, ну и денек. Мне нужно немного отдохнуть. Рекомендую тебе сделать тоже самое. Жизнь деревни начинается рано.
Джош в шоке. И всё? «Ну и денек»? Он понимает что полностью утратил ощущение того, что же они здесь делают, если вообще его имел.
Грэйс рушится на свою койку с громким стоном. Джош перетаскивает себя из кресла на свою кровать. Пауза. Потом
Грейс: Ты хорошо постарался сегодня, Джош. Очень хорошо. Я горжусь тобой.
Глава 16
НА СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО Джош встал спозаранку услышав разговор Грейс с Гизом на базе. Гиз сказал что Селфридж сворачивает их работу.
После крушения он не может ежедневно выделять им корабль для перевозок. Да и Кворич взбесился из-за потери еще одного своего человека. Они отозваны.
Грейс говорит ему забыть про сбор образцов в горах. Теперь у них есть более стоящее дело. Они в деревне клана Тсумонгви и Джош подружился с дочкой Патриарха.
Это могло бы стать прогрессом. И теперь им был не нужен Самсон. Гиз велел им продолжать в том же духе, а он будет веси дела с Селфриджом и SECFOR.
Грэйс даёт Джошу чашку кофе.
ГРЕЙС
Идем амиго. Пора влезать в шкуру и топтать землю.
ДЖОШ/АВАТАР просыпается моргая, он осматривается внутри священного дерева. Потоки солнечного света устремляются вниз через высокий свод над ним образованный переплетением стволов.
Летающие стингбаты беззвучно сверкают высоко в лучах солнечного света.
Грейс проходит мимо щелкая пальцами.
ГРЕЙС
Еще один прекрасный день в аду.
Джош уходит в поисках Зулейки. Мы видим жизнь деревни среди Цумонгви Дети играют, взрослые готовят пищу, чистят рыбу. Мо'ат говорит Джошу где ему найти ее дочь.
СМЕНА СЦЕНЫ Зулейка рыбачит со скалы в пруду ниже большого водопада. Джош появляется из за соседних деревьев и замирает, наблюдая за ней.
С предельной сосредоточенностью она стоит словно статуя. Затем стрела размером с копье врезается в воду и Зулейка ныряет «Щучкой» что бы вернуть себе стрелу. Она держит здоровую рыбу и ухмыляется Джошу.
Она вылезает из воды, мокрая и в первозданной красе. Она достает стрелу из рыбы и передает ее и лук Джошу. Теперь его очередь.
Он барахтается в пруду, пытаясь попасть в рыбу. Это намного труднее, чем кажется со стороны. Зулейка отворачивается, она уже устала смеяться. Наконец Джош пригвоздил рыбу четырех дюймов длиной и с гордостью вытаскивает ее.
ДЖОШ
В большую-то любой сможет попасть.
ЦУ ТЭ и еще один молодой охотник, ТРИ КУЧЕЙСТЭВА, выходят из леса, ведя с собой ДВУХ ПРИРУЧЕННЫХ ДАЙРХОРСОВ.
Они направляют громадных животных при помощи кожанных носовых колец, но нет и признаков уздечек, сбруи или седел Только травяная подпруга вокруг груди животных. Дайрхорсы пьют из пруда, стоя на его краю.
Цу Тэ презрительно смотрит на Джоша, как он вытаскивает из пруда свою жалкую добычу.
ЗУЛЕЙКА
Это Цу Тэ.
ДЖОШ
Gezundheit (нем. ЗдорОво!). Приятно познакомиться.
ЦУ ТЭ
Когда ты свалишь наконец?
ДЖОШ
Ух ты как. Мне это уже нравится. Что то новенькое. Вообще то я тут думал остаться ненадолго. Получить несколько советов от Зулейки охотясь с ней.
Зулейка говорит с Цу Тэ на их языке. Из субтитров мы узнаем что Матриарх приказала ей обучить пришельца способам жизни в лесу, чтобы посмотреть, возможно ли это. Цу Тэ презрительно усмехается на это, и говорит что-то, что не требует перевода.
Цу Тэ дергает головой и ловит свою длинную косичку одной рукой.
Другой рукой он нежно берет мотыльковую антенну дайрхорса, и пригибает ее к себе. Затем он делает удивительную вещь Он касается краем своих волос конца антенны, который выглядит как оперение.
«Волосы» оживают, быстро переплетаясь с ворсинками оперения. Они связаны вместе, образуя, как понимает Джош, нейронный интерфейс, прямое соединение с нервной системой лошади.
Одним плавным движением, Цу Тэ зацепляет голую стопу за нижнюю часть подпруги и оказывается сидящим прямо на спине дайрхорса.
Он хватается ногами за бока лошади, и направляет ее прямыми моторными командами через нейроинтерфейс. Животное становится продолжением его тела. И его руки свободны для стрельбы из лука.
Два охотника разворачиваются и скачут в лес по охотничьей дороге. Джош понимает сколькому еще предстоит научиться.
РЯД СЦЕН ГДЕ ЗУЛЕЙКА ОБУЧАЕТ:
Мы видим ряд эпизодов из следующих дней, где Джош и Зулейка вместе, в деревне и в лесу. Она учит его жить как они.
Мы видим как она показывает различные растения и как их использовать. Какие нектары или соки или листья можно использовать чтобы привлечь, или отпугнуть определенных животных. Какие растительные яды хороши для стрел. Каких лучше избегать. Как ходить. Как быть невидимым.
ЗУЛЕЙКА стоит перед ним, поправляя его позицию когда он натягивает лук. Ее руки двигаются по его рукам, его плечам, поправляют стойку. Ощущая ее прикосновения, Джош понимает что не может сосредоточиться.
У ТРОПИНКИ мы видим их пригнувшихся за скрывающей листвой пока стадо Молотоглавых Титанотеров проходит мимо них. Мы видим только ноги, огромные как стволы деревьев. В середине стада, идет пара детенышей, прячущихся от хищников между ногами родителей.
ЗУЛЕЙКА раскручивает боло над головой круг за кругом. Она бросает его и два шара, соединенные кожаным ремнем, свистит в воздухе. Они закручиваются вокруг молодого деревца, выбранного в качестве цели. Джош пробует тоже.
Боло закручивается вокруг его головы, одним из шаров больно ударяя его по носу. Зулейка валится от смеха на дерево.
НОЧНОЙ КАДР, сверху Мы видим как Джош и Зулейка при помощи лука охотятся на рыбу из каноэ, проплывающего над светящимися анемонами на дне пруда. Силуэт большой рыбы проплывает на фоне свечения. ЗАП! Джош протыкает ее.
ВИД НА ЗУЛЕЙКУ подсвеченную солнцем сзади. Она очень быстро говорит, часто жестикулируя, что-то объясняя. Мы не слышим слов. И как Джош, мы просто безмолвно смотрим на нее.
ДЖОШ нервно хватается за подпругу на спине старой скрюченной дайрхорс. Зулейка держит ее на месте за носовое кольцо, пока показывает Джошу пригнуть к себе антенну, блестящую и толстую как садовый шланг.
Он нерешительно касается концом своей косички антенны. Ворсинки переплетаются. Глаза Джоша расширяются, рот открывается от изумления. Ух ты!! Он чувствует силу массивных ног под собой.
Глаза лошади тоже расширяются. Зулейка поглаживает ее по морде, успокаивая. Она дергается и спотыкается пока Джош учится управлению.
В ДЕРЕВНЕ Джош и Зулейка кормят детеныша дайрхорса при помощи тыквенной бутылки в форме соски. Это детеныш, выживший после бессмысленной пальбы Лайла Вэйнфлита, подобранный людьми Зулейки, которым дал сигнал Н'де при помощи своей бычьей трещотки. Жеребенок глотает еду.
НЕСКОЛЬКО ДЕРЕВЕНСКИХ ДЕТЕЙ визжат от удовольствия когда Джош показывает им как играть в бейсбол. Он подает кожаный шар от боло малышу с самодельной битой.
Ребенок делает сильный удар, но когда Джош орет «беги!» на На'ви, ребенок удирает в лес. Все радуются, думая что в этом смысл игры.
В ЛЕСУ, ЗУЛЕЙКА нежно тянется и пригибает к себе большой цветок. Из кувшиноподобного цветка она отпивает нектар, который сладкий и тягучий как мед. Невероятно чувственная сцена.
ДЖОШ, ЗУЛЕЙКА И Н'ДЕ пришли к телу слингера, убитого пехотинцем в экзоскелете. Летающий дротик, порхает вокруг родительского тела как колибри, порывисто хныча.
Зулейка аккуратно ловит ужасно голодный дротик. Н'де разжевывает немного пищи из своей сумки и кормит его изо рта в клюв дротика. Существо судорожно проглатывает еду, прося еще. Мы еще увидим для чего используют пойманного дротика.
РУСЛО РЕКИ полностью заросло плотными зарослями. Джош и Зулейка слышат грохочущий звук и перед ними появляется настоящая стена из бьющих копытами бешеных ШТУРМБИСТОВ.
Представьте себе диких зверей, раскрашенных в цвета индиго и оранж высотой в пять метров, весящих по десять тонн и бегущих со скоростью локомотива. Затем умножьте это на несколько дюжин.
Джош и Зулейка бегут вниз по заросшему туннелю изо всех сил, нагоняемые грохочущей стеной из Штурмбистов. Он заскакивает на нависающий сук и взлетает по нему наверх.
Она подпрыгивает, цепляется, и он затаскивает ее прямо в тот момент, как штурмбисты пролетают под ними, грохоча как поезд.
Запыхавшаяся Зулейка смеется. И он тоже, шуточно толкая ее. Потеряв равновесие, она хватается за него И ему это очень нравится.
Глава 17. Ночная охота
Зулейка и Джош бегут по лесу в лунном свете, как два человека-пантеры. Он теперь движется более уверенно. Так же проворно, как она. Их окружают галактики биолюминесценции.
Листва сливается в размытое пятно, проносясь мимо них. Они движутся грациозно, беззвучно, и с безупречной синхронностью Два лесных духа.
Над ними полумесяц могучего Полифема заполняет половину небосвода, отбрасывая на ландшафт свой характерный свет.
Зулейка увлекает его по упавшему стволу, и вскоре они бегут вдоль ветвей на высоте 30 метров над землей. Джош не раздумывает. Он должен доверять своему телу.
Он бежит с ней среди деревьев, время от времени взбираясь на них и прыгая, следом за ней, делающей это с легкостью обезьяны-паука.
Теперь он скрытно подползает, подкрадываясь к крупному самцу гексапеда.
Онодно целое с ночным лесом, с тысячами живых фонариков, светящимися сквозь темные ветви как млечный путь, его странными звуками и запахами, водной капели с незнакомых листьев.
Опасность и волнение первозданного леса переполняют его душу.
Неподалеку Зулейка выследила добычу и подает знак. Джош тут же взводит стрелу и выстреливает. ТВУХ! Животное подкашивается и падает, с древком от стрелы Джоша, торчащей из груди. Чистая добыча.
Джош и Зулейка становятся перед телом на колени. Она перерезает горло животному и мажет кончики своих пальцев кровью. Она рисует линию под каждым глазом Джоша, что символизирует то, что он ВИДИТ гексапеда, и делает знак уважения его существования. Теперь он стал охотником. Пришло время для
Глава 18. Большая охота
Ежегодная МИГРАЦИЯ ШТУРМБИСТОВважнейшее событие в жизни Цумонгви и соседних кланов.
ДЖОШ-ЧЕЛОВЕК на связи с Гиз, радостно рассказывает ему что приглашен присоединиться к большой охоте Ежегодной охоте на штурмбистов. Гиз впечатлен. Этого до сих пор не бывало.
Он собирается поехать туда с Марсией и попробовать заснять все это на пленку, чтобы показать народу когда вернутся домой.
Джош говорит ему что должен идти Он должен вернуться на связь с аватаром. Они должны совершить сегодня что-то вроде паломничества к Горам Аллелуйа, правда зачемон не знает.
СМЕНА СЦЕНЫГОРНАЯ ТРОПА Цу Тэ ведет маленькую группу охотников, сидящих на дайрхорсах, вверх по склону. Джош теперь едет достаточно хорошо чтобы держаться в группе и следить за тем, что происходит впереди. Цу Тэ дает сигнал остановиться.
РАЗВОРОТ КАМЕРЫ, ВИД ВВЕРХ ПО СКЛОНУ Они в странном месте. Мангровые корявые деревья растут из скал. Несколько больших валунов анобтаниума попались как в ловушку в их сучковатый захват, и остаются висеть высоко наверху.
Далее, почти на пятьсот футов выше их, большинство крупных камней закручено в изогнутые стволы деревьев. Это одно из уродливых проявлений природы, но результат его производит глубокое впечатление. Это похоже на сказочный горох, растущий в небо.
Земля содрогается от громоподобного грохота, как будто артиллерия ставит заградительный огонь. Джош оглядывается, и видит одну из сверхпроводящих гор, скрежещущую по краю плоскогорья невдалеке от них. Начинается крупный камнепад, обрушиваясь по склону плоскогорья.
Грохочущие горы.
Судя по движению, Джош предполагает что MONS VERITATIS пройдет поблизости или чуть дальше от гороха менее чем через час. Охотники спешиваются Джош немного неуклюже. Зулейка выходит перед ним.
ДЖОШ
Что теперь?
ЗУЛЕЙКА
Теперь полезли вверх.
ДЖОШ
Я боялся что ты это скажешь.
ЧЕТЫРЬМЯ СОТНЯМИ ФУТОВ выше по «бобовому стеблю» охотники карабкаются по колоссальным стволам лиан. Они минуют один из захваченных валунов анобтаниума, который позволяет этому невероятному дереву подниматься вверх.
Джош смотрит вниз и ему кажется невероятным, как (эти) мощные стволы уменьшаются в видимых размерах до толщины лакричной палочки в том месте, где достигают земли.
Когда они перебираются через глыбу анботаниума, та вырывается из плена и плывет вверх. Они достигают верхних ветвей бобового дерева.
Над ними Монс Веритас закрывает небо своим скальным основанием. Теперь они приблизились (к цели). Водяная пыль от одного из водопадов орошает их.
Отдельные лианы, свисающие вниз, с шорохом и потрескиванием трутся о верхние ветви «бобового стебля».
Один за другим охотники хватаются за проплывающие мимо лианы. Джош ухмыляется Зулейке и прыгает на дрейфующую мимо лиану. Она следует за ним, и они быстро взбираются прямо к подножию летающей горы.
Они поднимаются наверх в грот, из которого в пустоту с грохотом обрушивается водопад, словно водопроводный кран богов. Охотники собираются в гроте.
Джош выглядывает сквозь скальное окно на мир, лежащий внизу. Это сюрреалистично. Цу Тэ ведет их через пещеру, пока они не выходят на
СКАЛЬНЫЙ ОТКОС. Отвесная стена Монс Веритас. И Джош видит, куда они идут. Это гнездовье банширеев. Множество банширеев собралось на скальных выступах, некоторые висят, почти как летучие мыши.
Зулейка объясняет, что это единственное место, где они приземляются Это никогда не случается на земле внизу И единственная возможность приблизиться к банширею случается, когда он приземляется.
ДЖОШ
А чего ради вообще к нему приближаться?
Он почти догадался.
Цу Тэ подкрадывается к крупному экземпляру. Насколько они грациозны и смертоносны в воздухе, настолько же неуклюжими кажутся они на скальных насестах.
Мембраны их крыльев сложены и выглядят уродливо, они вцепились в скалу, чтобы не соскользнуть. Выглядит почти комично. Они не могут видеть того, что происходит у них позади, как раз там, откуда подбирается Цу Тэ.