Александр БыченинЭ(П)РОН-5
Пролог
Вселенная. Бесконечность в бесконечности, возведённой в абсолют: бесконечные расстояния, разделяющие бесконечное количество скоплений материи, бесконечная же энергия, в которую, если копнуть достаточно глубоко, превращаются и пространство, и вещество, и даже само время и этакой вишенкой на тортестоль же бесконечное безразличие. Вселенной нет никакого дела до отдельно взятой галактики, в её масштабах подобной банальной песчинке, и уж тем более плевать на ничем не примечательную звёздную систему, затерянную среди мириадов ей подобных. Мало ли во Вселенной звёзд? Да сколько угодно: и одиноких, и блуждающих, и обременённых планетной семьёй и даже таких, что могут похвастаться результатами деятельности разума, сама вероятность зарождения которого столь мала, что ей можно смело пренебречь. И уж тем более Вселенная совершенно индифферентна к космической станции, в чреве которой, глубоко под внешней броневой обшивкой, в толще обитаемого сектора, затерялся тускло освещённый кабинетпочти столь же пустой, как и ближайший к местной галактике войд. Если, конечно, не считать пары кресел и такого же количества человеческих существ мужского пола, устроившихся в них. Впрочем, данные особи отвечали Вселенной полной взаимностью, будучи погружёнными в изучение некоего любопытного документа, воспроизведённого «нейрами» в общей «дополненной реальности». Если бы хоть кто-то, кроме бесконечно безразличной Вселенной, сейчас видел обитателей кабинета со стороны, он бы наверняка подумал, что они просто расслабились после тяжёлого рабочего дня. На деле же всё обстояло с точностью до наоборот: внешняя неподвижность, временами переходящая в аморфность, лишь оттеняла интенсивную мыслительную деятельность. Просто до поры, до времени коллеги-соратники переваривали информацию, а потому не торопились обмениваться мнениями. Но, поскольку человеческие существа не могут похвастаться бесконечностью хоть в чём-то (за исключением, разве что, глупости да амбиций), то и размышлять до бесконечности с их точки зрения весьма, хм, расточительно. А потому один из мужчинназовём его условно Первымвсё же нарушил молчание:
Занятный паренёк. Не находишь?
Его собеседниккак вы уже догадались, Второйкивнул, соглашаясь.
Такому палец в рот не клади, отхватит руку по локоть, развил свою мысль Первый. И это в его-то возрасте!
Похоже, придётся прищемить ему хвост, определился с выводом Второй.
Да, уже пора. А то, не дай бог, ещё чего-нибудь сотворит, и расхлёбывай потом Первый сокрушённо покачал головой, видимо, вспомнив о чём-то не самом приятном. Печальный опыт тому подтверждение.
Дело привычное, пожал плечами Второй. Плавали, знаем. Но парень хорош, очень хорош. Происхождение, подготовка, связи, финансовые ресурсы он мог бы стать сильным союзником, если бы не был врагом.
Да ты ему, никак, симпатизируешь? обличительно наставил на Второго указательный палец Первый. Этой занозе в заднице в человеческом облике? Этому хлыщу?! Этому проныре?!
Ничего личного, просто бизнес, не стушевался Второй. Что интересно, я вас обоих в чём-то понимаю. И методы мне ваши очень близки. Но
Вот именно! Помни, кто он есть на самом делестратегический противник!
Скорее, конкурент, хмыкнул Второй. Если верить более умудрённому жизнью старшему поколению.
Не без этого, вынужденно согласился Первый. Хотя и не во всём. И не во всех сферах деятельности. Но неприятностей может доставить множество. Да, собственно, уже. Потенциальные убытки исчисляются десятками, если не сотнями, миллионов.
И что же ты предлагаешь? заинтересовался Второй. Ликвидация? Изоляция?
Всё бы тебе кого-нибудь грохнуть, поморщился Первый. Или, на худой конец, похитить. Нет, мы поступим умнеенейтрализуем его на его же территории. А в идеале изменим его вектор развития, это нам выгодно.
Хороший план! продемонстрировал оттопыренный большой палец Второй. Осталось только придумать, как воплотить его в жизнь.
Обычная «многоходовочка», отмахнулся Первый. Благо ресурсы позволяют. Главное, чтобы раньше времени нас не раскусил. Не почувствовал, так сказать, что тучи сгущаются над головой.
Бабу подослать надо, внёс рацпредложение Второй.
Поздно, он уже занят. Вроде бы. Впрочем, попытка не пытка.
Так ты даёшь «добро» на операцию силами СБ? уточнил Второй.
Даю, вздохнул Первый. Куда деваться-то?.. Но в идеале превратить бы его в союзника что вряд ли. Ладно, хотя бы про вектор не забывай.
Постараюсь, заверил Второй. Что с финансированием?
Бери, сколько понадобится, но без фанатизма. В оборотные средства лапу не запускай как минимум без моего ведома.
Люди?
Весь персонал в твоём распоряжении. Просто по возможности заранее предупреждай о планируемых акциях.
Хорошо, кивнул Второй и продиктовал какую-то команду в передатчик «нейра». Приоритеты?
Убивать только в самом крайнем случае, живой он нам сильно полезней, обозначил свою позицию Первый.
Ну что ж, работаем Второй с хрустом потянулся и выпростался из кресла. Разрешите идти?
Идите! рокотнул Первый с явными командными нотками. И держите меня в курсе всех новостей касательно объекта, даже самых незначительных.
Хорошо.
Второй направился было к двери, но остановился на полпути, когда Первый в сердцах рыкнул:
Нет, но каков нахал!
Второй развернулся к коллеге и вопросительно заломил бровь.
На полном серьёзе собирается отжать у нас часть бизнеса! развил мысль Первый.
Верится с трудом, поддакнул начальству Второй. Но всё именно к этому и идёт. Нашим аналитикам я верю.
Интересно, на что он надеется? помял подбородок Первый. Не может же он не понимать, что ни один крупный игрок до такого ситуацию не доведёт? Да его проще грохнуть, чем потом расхлёбывать!
Он просто может себе это позволить, без привычной усмешки ответил Второй. Он же по сути до сих пор никто, и звать его никак. А потому и ответственности на нём никакой. Зато амбиции такие амбиции!
Гремучая смесь.
Именно. И мальчик уже показал зубы. Рано или поздно с ним придётся считаться.
Лучше рано, вздохнул Первый. И пусть меня обзовут перестраховщиком. Плевать. Ему нужно подрезать крылья сейчас, пока у него не прошло головокружение от успехов. В этот период удар по самолюбию бывает особенно чувствительным. И пока он не обзавёлся мощными союзниками.
Особенно навязанными, поддержал руководителя Второй. Навязанные «благодетели» не будут столь
прямодушными?
Скорее просчитываемыми. И уж точно будут более циничными и безжалостными.
Согласен, кивнул Первый. Где проведём акцию?
Я думал, у меня будет время на размышления
К чему тянуть?
И то верно в общем, в идеале на Картахене.
Пожалуй, это и впрямь было бы идеально. А ещё предельно наглядно. Вот только как собрать всех заинтересованных лиц в одном месте? На случай в этом деле полагаться нельзя.
Всё просто, ободряюще улыбнулся Второй, это моя забота.
И всё же? заинтересованно прищурился Первый.
Не можешь пресечьвозглавь, пояснил его собеседник. Не можешь быть уверен в действиях оппонента? Создай такие условия, чтобы у него не осталось другого выхода. И он сам появится в нужном месте в нужное время.
Вот и займись этим, барственно махнул рукой Первый.
Глава 1-1
Сигнал вызова застал меня сибаритствующим с банкой пива в руке в капитанском кресле «Набата», заставив поперхнуться и беззвучно выругатьсяну кому ещё приспичило? Однако беглый взгляд на экран связи в «дополненной реальности» вынудил отказаться как от первоначального намерениявозмутительным образом проигнорировать входящий звонок, так и второго в очередиобложить назойливого абонента тяжеловесными матюгами «Борисыч-стайл». Потому что звонил небезызвестный Дэвид Деррик, один из основателей Корпорации «Э(П)РОН», помимо этого ещё и взваливший на себя с молчаливого согласия остальных дольщиков обязанности председателя совета директоров. А миг спустя я вспомнил, что именно на сегодня запланирована итоговая за текущий месяц «планёрка». То есть, конечно же, собрание уважаемого директората, ага. Хорошо хоть, не пришлось на Картахену тащиться, а конкретно в Технический сектор, где Дэвид был царь и бог в одном лице. Вошёл, что называется, в положение, и без того нелёгкое. Подробностей? Извольте, но чуть позже.