Казачий офицер, видя спокойствие мастеровых,растерялсяи
охрип голосом.
--Гражданерабочие!--нарочитосказалофицер, ворочая
полубезумнымиглазами.--ИменемВеликойНароднойРоссии
приказываювамдоставитьпаровозыиснегочистку на станцию
Подгорное. За отказ -- расстрел на месте!
Паровозы тихосипели.Снегпадатьперестал.Дулветер
оттепели и далекой весны.
Умашинистакровь на голове свернулась и больше не текла.
Он почесал сухую корку сукровицы итрудным,ослабевшимшагом
пошел на паровоз.
--Пойти воды покачать и дров подложить -- машину морозить
неохота!
Казаки вынули револьверы и окружили мастеровых. Тогда Пухов
рассерчал:
-- Вот сволочи, в механике не понимают, а командуют!
-- Што-о!-- захрипел офицер.-- Марш на паровоз, иначепулю
в затылок получишь!
--Чтоты,чертовакукла,пулейпугаешь!--закричал,
забываясь, Пухов.-- Я сам тебя гайкой смажу! Не видишь,чтов
перевал сели и люди побились! Фулюган, черт!
Офицеруслышалкороткийглухойгудок броневого поезда и
обернулся, подождав стрелять в Пухова.
Начальник дистанции лежал на шинели, постеленной на снег, и
о чем-томрачноразмышлял,рассматриваяхилое,потеплевшее
небо.
Вдруг на паровозе по-плохому закричал человек. То, наверно,
машинист снимал со штыря своего разбитого помощника.
Казакисошли с коней и бродили вокруг паровоза, как бы ища
потерянное.
-- По коням!-- крикнул казакам офицер, заметя вывернувшийся
из закругления бронепоезд.-- Пускай паровозы, стрелять начну!--
и выстрелилвголовуначальникадистанции--тотине
вздрогнул,атолько засучил усталыми ногами и отвернулся вниз
лицом ото всех.
Пуховвскочилнапаровозизаревелвовсюсирену
прерывистойтревогой.Догадливый машинист открыл паровой кран
инжектора, и весь паровоз укутался паром.
Казачий отряд начал напропалую расстреливать рабочих, но те
забились под паровозы, проваливались, убегая,всугробы,--и
все уцелели.
Сбронепоезда,подошедшегокснегоочистителюпочти
вплотную, ударили из трехдюймовки и прострочили из пулемета.
Отскакав саженей на двадцать, казачий отряд начал тонутьв
снегах и был начисто расстрелян с бронепоезда.
Только одна лошадь ушла и понеслась по степи, жалобно крича
и напрягая худое быстрое тело.
Пухов долго глядел на нее и осунулся от сочувствия.
Сбронепоездаотцепилипаровозиподвелиегосзади к
снегоочистителю толкачом.
Через час,поднявпар,трипаровозапродавилиснежный
перевал на путях и вырвались на чистое место.
2
В Лисках отдыхали три дня. Пухов обменял на олеонафт десять
фунтов махорки и был доволен.