Парк. это в диалог решил наконец вклиниться Эванс, А ты не мог бы просветить и нас? Почему мы«попали»? Чего такого ты понял про эту «миссию», что настроен так пессимистично? Поделишься? Мы ведь всё-такив одной лодке?
Можно и поделиться. Хотя делиться-то особенно и нечем. Просто меня притащили сюда, на поверхность Адониса, первым. Когда бригада корабля ещё только забирала те контейнеры, что оставались с того раза.
Ну и что?
А то. Судя по весу большого, ну, того, что с боеприпасами, он не был опорожнён и наполовину. То естьлюди или очень быстро погибли, или Не знаю Свалили отсюда к такой-то матери, ещё до того, как прошла какая-нибудь пара недель их вахты!
Некоторое время все молча следили за происходящим снаружи. Затем, видя, что туча оставила попытки пробиться внутрь, или повредить наружное оборудование блокпоста, и улетает вверх и в джунгли, Рикер всё же прокомментировал:
Н-да. Не вдохновляет.
Не то слово. А что самое обидноеничего не понятно. Ведь трупов никто не забирал. Ну, вернее, это я не видел, чтоб их забирали А если трупы и были, так они должны были или остаться внутри блокпоста Или тогда ужна крыше! А крыша, Парк ткнул снова пальцем в монитор, на котором темнела зелёным в инфрадиапазоне эта самая крыша, пуста, словно высокогорное пастбище зимой! Все штативы и лафеты с оружиемутоплены в свои шахты, и закрыты крышками. И ни останков, ни даже стреляных гильз я не вижу даже при сильном увеличении!
Парк и правдаснова сделал наплыв, и поверхность плоской крыши стала видна так, словно они чуть ли не лежат на ней. Мужчина подвигал джойстиком камеры, и изображение задвигалось, показав чуть ли не полный охват поверхности. Ну ини-че-го!
Погоди-каЭванс нахмурился, А не могли их все, ну, трупы, и гильзы, сожрать наши маленькие друзья? он показал пальцем направление, в котором «отбыла» стая.
Могли, конечно. Трупы-тоточно. Кроме самых крупных костей. Но уж никак не гильзы: ведь они по старой доброй армейской традиции изготовлены из латуни! Сам знаешь, Эвансне слишком питательный или вкусный материал.
Да уж. Согласен. Но Может, гильзы и пустые блоки из-под боеприпасов с крыши забрали наши?
Не знаю. Врать не хочу. Парк откинулся от пульта так, словно тот уже изрядно надоел ему, Говорю же, что застал только момент, когда забирали контейнеры.
Ладно. как бы подытожил беседу Рикер, Раз уж на нас пока больше никто не нападает, и опасность нам, вроде, не грозит до завтрашнего обеда, почему бы нам не поужинать, да не завалиться спать? Честно говоря, я сегодня чего-то какой-то уставший. И, как уже говорил, нервныйк дождю, что ли? Только
Парк, ты ведь включишь все эти мигалки-верещалки назад? Ну, так, на всякий
Ужин проходил в молчании.
Они по очереди подогрели в микроволновке свои подносы с уже разложенной по отсекам в пластиковых углуюлениях пищей. Эванс, если честно, даже не ощущал вкуса того, что ел. Но съел до последней крошки, подобрав унихлебом даже остатки подливки к эрзац-котлете. Воды в кисель долил не доверху стакана, а до половиныхотел, чтоб тот был погуще.
У тебяс чем?
С клубникой.
Чёрт. У меня тоже. Похоже, и здесь «здоровая экономия»!
Нет, это влез Парк, У меняс чёрной смородиной. Вам просто не повезло с десертом, что совпало.
Насчётне повезло, так это уж точно. Рикер поковырял в зубах, вернее, в их остатках, одной из зубочисток, торчавшей из пластикового контейнера в центре столешницы, поморщился, Парк. Как думаешьчего нам тут всё-таки бояться?
Покане знаю. Нет, я правда не знаю, Парк рукой пресёк попытки Рикера возмущённо возразить, Но, думаю, мы очень скоро и сами всё поймём. Опасность, собственно, может исходить всего-то из двух источников.
Да?! И каких же?
Перваявнутренняя. Связанная, так сказать, как выражается любимый полковник, с самим форпостом. А вдруг здесь есть какие-то секретные комнаты Или тоннели. Или лазыне обозначенные на чёртовом плане, и не оснащённые видеокамерами, Парк ткнул пальцем на висящий в столовой, как, впрочем, и во всех остальных комнатах, поэтажный план здания, И сейчас там сидят в засаде некие Хм. Личности, ну, или, проще говоря, зелёные человечки, только и ждущие, когда мы завалимся спать! Чтоб схватить нас, парализовать, и проводить над нами опыты! Сексуальные.
Парк!!! Ты этосерьёзно?!
Нет, конечно. Шучу. Для поднятия нашего сильно упавшего боевого Духа. И объяснения той нехитрой мысли, что до того, как завалиться спать, неплохо бы всё здесь досконально обыскать! И уж фонарями и детекторами не побрезговать!
Согласен. Эванс кивнул, глянув на Рикера. Тот тоже покивал, Ну, а во-вторых?
А во-вторых опасность, что куда вероятнейвсё-таки внешняя. Ину, теоретически, по-крайней мере! бетонные стены и стальные люки могут нас защитить. Запоры, как я уже проверил, нигде не повреждены. Да и сами двери Что бы там майор не пытался нам навеситьне погрызаны.
То есть, если нечто враждебное застало врасплох, убило, или поймало наших предшественников, сделало оно это, скорее всего, всё-такиснаружи. До того, как они успели укрыться внутри здания форта. Или
Иличто?
Или что-то вынудило их выйти наружу самих. Добровольно!
Портативные армейские детекторы, как и фонари-прожектора, имевшиеся в первом контейнере, оказались в рабочем состоянии. Даже их аккумуляторные батареи выглядели новыми, и индикаторы показывали девяносто пять процентов заряда. Рикер хмыкнул:
Ну а если осмотр ничего не даст?
Вот тогда как раз мы и завалимся спать. Ноуже с чистой совестью. И спокойствием. За свои тылы. Ладно. Давайте поделим зоны поиска. Рикер, какой Уровень берёшь?
Ну Верхний. Я предпочитаю сам убедиться в том, что с крыши до нас не достанет ни одна сволочь.
Эванс, ты?
Я возьму средний. Тот, где склады да вспомогательные механизмы.
А вы молодцы. Рационалисты. Понимаете, стало быть, что с подвалом, где имеется тамбур в шахту и стоит реактор и прочие машины, я разберусь лучше всех.
Конечно. Тебе, как мы поняли, не привыкать обращаться со сложными и громко гудящими агрегатами!
Ну, привыкатьне привыкать, а ваша правда. С техникой я работал. Поэтому возражать не буду. Ну что, джентльмены? Вперёд?
Вперёд!
Эванс проводил обыск и правдаскрупулёзно и тщательно.
Детектор движения совал во все углы, щели и стыки стен и потолка и пола. Однако движения воздуха, выдававшего бы наличие скрытых щелей, или перекрытых замаскированными люками проёмов, не обнаружил. Как не нашёл и ничего подозрительного на обширных полках стеллажей и поддонов, где лежали, просто наваленные, или свёрнутые в рулоны куски: жести, кевлитового полотна, сетки-рабицы. Или завёрнутые в промасленную бумагу, или упакованные в компактные ящики и коробки, материалы, и запчасти от проходческого оборудования: бурильные головки, штанги, гибкие трубопроводы для гидравлической системы, болты, гайки, детали от лебёдок, транспортёров, конвейера и всего такого прочего.
Детали, как детали: со всеми положенными бирками и табличками со штрих-кодами и обычными надписями о том, что внутри.
Два мощных робота-ремонтника, и три компактных роботележки с манипуляторами, нужные явно для доставки всего этого добра на нижний уровень, к тамбуру штольни, тоже подозрения не вызвали: стояли себе в углах комнат, мирно помаргивая зелёными индикаторами полной готовности к работе Да вот только пока, похоже, всё оборудование и механизмы шахты-штольни работали, как часы: заменять что-либо, стало быть, никакой необходимости нет
Спустя час пропотевший от усилий Эванс, сопя, и матерясь про себя, вылез наверхв верхний уровень.
Рикер уже сидел на своём стуле в столовой. А тут как раз и Парк поднялся.
Они обменялись разочарованными взглядами. И поскольку никто ничего сказать не спешил, Эванс понял, что ничего они и не нашли. Но Рикер всё же счёл нужным пояснить:
Ябалда. Мне, похоже, досталась работёнки побольше, чем вам.
Это почему же?
Да тут такая штука
Да?
Этот люк, в потолке, Рикер ткнул пальцем в сторону средней комнаты, направив затем палец и в потолок, и напоминая про люк в приёмном тамбуре, Ведёт ни на какую не на крышу. А вначалев чердачный этаж.