Тя! Гуня-я-я!восхищённо закричал Ваня, всплеснув руками.
Когда ёлка была наряжена, Лера сфотографировала её и отправила Артёму сообщение. Ответ не заставил долго ждать себя.
Артём: «Красота!»
Лера: «Всё благодаря Вам. Спасибо большое!»
Артём: «Это новогодний подарок! Волшебного праздника!»
Лера: «Спасибо. Вам того же»
Лера убрала телефон и заметила, что уголки губ всё ещё приподняты в улыбке. Ванюша тоже улыбался, глядя на неё.
Вот тебе и гуня-я-я!ухмыльнулась Лера.
Салат «Оливье» был готов. Шампанское охлаждалось в холодильнике. Горячее Лера решила приготовить утром, к приезду родителей. За окном уже стемнело. Ванюшу удалось уложить спать. Он лежал в кроватке, напоминая маленького ангела: вытянул губы трубочкой и причмокивал. Сердце замирало от любви к нему.
Лера решила всё же нарядиться, сделать макияж и причёску и выпить бокал шампанского, чтобы весь год быть красивой и привлекательной.
Она выбрала синее вечернее платье с открытой спиной, волосы собрала заколкой в виде королевского гребня, которую Коля привёз из Турции. Макияж сделала лёгкийнемного туши, бесцветный блеск для губ и совсем немного крем-пудры. Впервые за долгое время собственное отражение начало нравиться, и Лера подумала, что всё это благодаря ребёнку. Счастье светилось в глазах, пусть и уставших от недосыпа.
Лера включила гирлянду и телевизор, убавила звук и отыскала канал, где должны будут показать новогоднюю речь президента. Она достала из холодильника шампанское и взяла фужер. Рука потянулась к телефону, хотелось отправить Артёму сообщение с поздравлениями, но входящий вызов оборвал это желание, напомнив о том, что у неё, Леры, есть жених.
Как вы там?спросила мама.
Всё хорошо, мамуль. Спасибо.
Уверена? А то мы с папой можем рвануть к вам.
Уверена. Развлекайтесь. Всё действительно хорошо.
С Наступающим, милая!
Спасибо, и вас всех там с Наступающим!
Началась поздравительная речь президента. Лера никогда особо не вслушивалась в неё и не пыталась понять смысл слов. Она сидела, смотрела в одну точку на экране и ждала боя курантов. Едва они начали бить, принялась открывать бутылку, но та активно сопротивлялась. Звонок в дверь заставил вздрогнуть, пробка вылетела, а шампанское начало течь через край. В двери второй раз кто-то позвонил.
«Настойчивые!»подумала Лера.
Она плеснула немного шампанского в фужер, сделала скупой глоток, чтобы успеть к бою курантов, и направилась к дверям. Лера посмотрела в глазок, там стоял Артём, переминающийся с ноги на ногу. Стало волнительно. Она открыла и улыбнулась, глядя на него из-под опущенных ресниц.
С Новым годом,произнесла она.
Артём ещё несколько секунд молчал, а потом заглянул ей прямо в глаза. В его взгляде читались горечь и боль.
Лера-аон выдохнул.Я за ребёнком. Ваня мой сын.
Сердце тут же стало биться с такой силой о грудную клетку, что, казалось, проломит её. На глаза навернулись слёзы. Боль сдавила, не давая даже вздохнуть. Лера считала себя использованной и преданной. Она не желала отдавать Ваню! Захлопнув двери прямо перед носом Артёма, услышала один удар в дверь кулаком и его голос, наполненный отчаянием:
Лера-а-а! Я всё равно его заберу!
Глава 6. Чужое счастье, или новая жизнь
Лера-а-а, открой, пожалуйста! Мы должны поговорить. Я не хочу доводить до полиции.
Артём прекрасно понимал, как выглядит его визит со стороны. Он ненавидел себя и судьбу за случайную встречу, познакомившую их с Лерой. Не разговаривай они вчера в кафе, не заговори он тогда о шоколадке, в эту секунду было бы проще. Вот только он не знал, что его Ванечка у Леры. Знал бы, не допустил всего этого.
Лера-а-а!
Он не решился звонить или стучать, чтобы не испугать ребёнка. Прислонился спиной к металлической двери и стиснул зубы. Артём не желал, чтобы всё вышло вот так скверно. Причинить боль Лере он не хотел, но и оставлять свою кровинку в чужом доме не собирался.
С улицы послышался грохот фейерверков, сопровождающийся восторженными криками людей. Лифт начал ездить туда-сюда, а по лестнице побежала толпа молодёжи, крикнув Артёму:С Новым годом!
С Новым счастьем,пробурчал он себе под нос и снова нажал на дверной звонок.Я не хочу пугать ребёнка, Лера! Нам с тобой нужно поговорить! Я не стану применять силу! Обещаю!
Ничего не менялось. Двери ему открывать никто не собирался. В кармане начал вибрировать мобильник. Артём ругался, пока доставал его, потому что пальцы дрожали от волнения и путались из-за секретного кармашка, находящегося внутри большого. Маме каким-то чудом удалось дозвониться.
Мам, всё в порядке. Я у Веры.
Вы помирились, что ли? Ты так быстро умчался! Ничего не сказал! Артём, ты же понимаешь, что этот праздник значит для нас!
Прости, мамуль. Вере просто стало нехорошо. Я должен был приехать, хоть мы и расстались.
Приезжайте вместе!
Плохо слышу! Скоро буду, мам!
Артём сбросил вызов и ударил кулаком о кирпичную стену. Внутри всё клокотало от злости и ненависти к самому себе. Мог бы ведь всё сказать, взять маму с отцом, но когда получил от Олега адрес и имя той самой женщины, в голове что-то перемкнуло. Он не стал смотреть на то, что вот-вот начнут бить куранты, сразу же рванул к Лере, чтобы разобраться. Ему хотелось быстрее поговорить с ней, поделиться с родителями радостной новостью, да просто убедиться, что малыш в порядке. Хотя с Лерой он точно был в полном порядке.
Артём, уходи! Ты зря теряешь время,произнесла Лера приглушённым голосом, приоткрыв дверь.
Он обещал не применять силу, но так хотелось толкнуть сильнее и войти, прижать её к стене и сказать, что он не желает ей зла, но ребёнка заберёт. Это не её ноша. Она вообще никто Ване.
Лера, пожалуйста, выслушай меня!Артём не понял, в какой момент перешёл на «ты», но это и не имело никакого значения.Я не знал. Мне только сейчас пришло сообщение с адресом и, судя по твоей реакции, Ваню ты точно нашла. Это мой сын.
Почему ты не искал его раньше? Почему позволил, чтобы его оставили на улице, в сугробе? А? Он умереть мог!
Не умер бы! Лера, пожалуйста, пусти! Дай мне посмотреть на него.
Артём взялся за дверь так, чтобы Лера её не закрыла. Она выглядела убитой. От улыбки и смущения, с которыми встретила его и поздравила, не осталось и следа. Лера превратилась в другого человека, которого лишили чего-то очень важного.
Я вызову полицию, если ты попробуешь навредить мне или ребёнку!угрожающе посмотрела на него.
Не попробую. Ты думаешь, я искал его, чтобы навредить?
Думаю, что ты искал его, чтобы сделать подарок родителям. Для тебя Ваня не имеет никакого значения,честно ответила Лера, открывая двери и отходя назад.
Ты многого обо мне не знаешь!огрызнулся Артём.С Новым годом!
Лера проигнорировала его слова, сделав вид, что не услышала. Он снял обувь, пальто положил его на пуфик и украдкой взглянул на неё, поймав в глазах такую боль, что хотелось себя уничтожить.
Где он?
Спит! Ты не заберёшь ребёнка. Я не отдам его без полиции.
Могу я просто посмотреть на него?
Лера ничего не ответила, но пошла в сторону комнаты, и Артём принял её жест, как приглашение проследовать за ним. Он вошёл в спальню, где светилась отправленная им новогодняя гирлянда, и украдкой улыбнулся, а потом заметил манеж и мальчика, спящего в нём. Как же сильно он был похож на свою бабулю. Пухленькие щёчки и причмокивающие губки, небольшая россыпь едва заметных веснушек на носу и щеках, светленькие волосы. Захотелось дотянуться рукой и коснуться его, но Лера защищала, словно медведица-мать. Не ясно было только однопочему она так ведёт себя, ведь Ваня ей неродной. Чужой малыш.
Я хочу забрать ребёнка сегодня же. Ты ведь понимаешь это?прошептал он.
Поговорим в гостиной,кивнула головой в сторону двери Лера.
В этом платье она была похожа на принцессу. Увидев обнажённую спину, он едва смог сдержать желание прикоснуться к ней.
Артём проследовал за Лерой. Он вошёл в гостиную, где негромко работал телевизор, в углу разместилась украшенная ёлка, а на журнальном столике стояли открытая бутылка шампанского, один фужер и небольшая тарелка с «оливье».
Ты живёшь одна?
Это тебя не должно касаться. Я хотела усыновить Ваню. И не сдамся.
Бред!Артём потёр виски.Ты же понимаешь, что у тебя нет шансов? Ваня мой сын.
Где документы?сухо спросила Лера.
Разговор не походил на дружеское общение, даже не напоминал переговоры. Он не обещал счастливого исхода, как бы грустно от этого не становилось.