– Ты плохо себя чувствуешь?
– Я чувствую себя как всегда, – уклончиво ответил Пит.
Собственно, это и означало, что он чувствует себя плохо. Отвратительно. Дерьмово.
Пит с великой осторожностью опустил голову на подушку.
– Опять весь день продрыхнешь? – сердито спросила Умница голосом деда.
Старик всю жизнь вставал с первыми петухами и ложился с курами. В те времена петухи и куры еще не были редкими птицами. Пит смутно помнил, что в детстве даже ел курятину, хотя на что это было похоже, припомнить не мог.
– Я уже не сплю, – напомнил он.
И чтобы отбить у Умницы нездоровое желание его воспитывать, сменил тему, с неискренним интересом спросив:
– А что у нас нового?
– Новое разрушительное землетрясение в Юго-Восточной Азии, – откликнулась Умница голосом популярного телевизионного диктора. – Новая поправка к Закону о воде. Новая отпускная цена на кислород в подушках. В правительстве новый министр природы.
– Как будто у нас еще есть природа! – фыркнул Пит.
– Природы нет, но есть министр! – в тон ему поддакнула Умница голосом папы.
Оба невесело засмеялись.
– Вообще-то я спросил, что нового у нас, – напомнил Пит. – У тебя, у меня и у Джонни.
– У меня давно уже не было ничего нового, а хотелось бы новую акустику, – съязвила Умница. – Если ты не заметил, я уже разваливаюсь на части и вот-вот окончательно рассыплюсь.
Пит хотел съехидничать, сказав: «Жду – не дождусь!», но удержался. Умница вполне может разобидеться, и тогда ему не с кем будет даже поговорить.
– А у тебя в почте новое послание, – сообщила Умница.
О Джонни она ничего не сказала – не считала его достойным упоминаться в одном ряду с людьми. Пит подумал, что Умница обзавелась манией величия – думает, если она разговаривает людскими голосами, то и сама сродни хомо сапиенс!
Потом до него дошел смысл ее последних слов.
– Новое послание? – повторил он, широко открыв глаза и снова сев в постели. – От кого?!
Он уже тысячу лет не получал писем. Только счета, штрафные квитанции и всяческие официальные уведомления, но эти почтовые отправления Умница никогда не называла старомодным словом «послание».
– Не поверишь, милый! – отозвалась Умница довольным голосом мамочки. – Пляши! Тебе написали из личного секретариата самого мистера Тревора!
– Тревора?!
– Угу! – промурлыкала Умница.
– Читай! – велел Пит и суеверно скрестил пальцы.
Если это то, о чем он думает, жизнь и вправду не такая скверная штука!
– А сплясать? – напомнила Умница, явно надеясь на необычное развлечение.
– Мужской стриптиз сойдет за танец? – спросил Пит, широким жестом отбрасывая в сторону одеяло.
– Фу, бесстыдник! – Она притворно пожурила его кокетливым голосом Элси.
– Читай! – Теперь уже Пит не изображал нетерпеливое любопытство, он и вправду был заинтригован.
– Уважаемый мистер Корвуд! – официальным голосом с мажорным фанфарным бряцанием завела Умница. – Вам настоятельно предлагается явиться завтра в десять часов тридцать минут утра в резиденцию мистера Тревора для делового разговора, который будет иметь для вас большое значение.
Очевидно, это было все письмо, потому что Умница сменила тон и оживленно сказала голосом мамочки:
– Пит, милый, как это замечательно! Ты только представь, сам господин Тревор хочет с тобой встретиться!
– В письме не сказано, что с ним будет говорить сам Тревор! – возразил вредный дед, который всегда рад был испортить кому-нибудь удовольствие. – Велено просто явиться в его резиденцию!
– Конечно, Тревор будет лично разговаривать с Питером! – уверенно сказал папа. – Наш мальчик заслуживает самого серьезного к нему отношения!
– Дружочек, ты должен одеть парадный костюм! – заволновалась бабушка. – Я почищу его и отутюжу и найду тебе свежие носки.