Ульяна СоболеваАЛАЯ ЛЕНТА
Иван всматривался в полумрак, стараясь не показывать вида, что заблудился, и проклятая дорога или усталость играют с ним злую шутку. Он смотрит в карту, едет по четко указанному маршруту, и Паулина видит пунктирную линию, но машина постоянно выезжает в одно и то же место. К дубу со сломанной веткой и ободранной корой. Девушка это сразу поняла, едва они второй раз мимо массивного могучего ствола проехали.
Где парень уходит от намеченного пути и делает круг, она никак не могла понять, сколько сама ни всматривалась вдаль и на дорогу, освещенную фарами. Поля, эти места и сама неплохо знала. В детстве к бабушке в деревню приезжала, пока та в город к ним с мамой не переехала.
В Соборском лесу и у озера часто бегала с ребятишками, пока Андрейка соседский не утонул, тогда и запретили им здесь гулять. Места гиблыетак старожилы говорили. Но кто в это поверит? Молодость вообще веры не знает и страха не ведает. Молодость верит лишь в собственное бессмертие. Вот и Поля не верила, но в жизни иногда случается то самое страшное и необъяснимое, когда вера вместо двери в окнах стекла со звоном ломает, чтоб изрезать вашу самоуверенность на куски, иногда вместе с плотью.
Иван снова сделал круг и стиснул челюсти, а Паулина подумала, что, если так пойдет и дальше, им придется заночевать в лесу и только утром заново искать дорогу. Почему-то эта мысль ей ужасно не понравилась. Даже холодок вдоль позвоночника пробежал.
И куда дальше ехать? девушка растерянно посмотрела на нового однокурсника, сделавшего уже несколько кругов по лесной дороге на взятом в аренду стареньком «Рено», но так и не выехал на трассу, которую они видели на карте.
А он с географией не дружит, видать, не туда свернул.
Ребята сзади рассмеялись. Владек бренькнул на гитаре похоронный марш. Снова раздался хохот. Только Паулина не смеялась. Не нравилось ей все это. Казалось, что-то нехорошее вот-вот случится.
Зато я дружу с географией. сказала она и обернулась к ребятам сзади, Смешно вам. Нехорошие места здесь. Бабка моя говорила, что ночью в Соборский лес лучше не заезжать и у озера не гулять. Может, поэтому мы никак выехать не можем. тихо добавила девушка и снова посмотрела на парня за рулем. С виду спокойное лицо Ивана заставило и ее перестать хмуриться. Паулина откинулась на спинку сидения, украдкой поглядывая на однокурсника, который опустил стекло и положил локоть на окно. Как же он отличался от других ребятмолчаливый, но как слово скажет, так и простреливает током тело. А если посмотрит, то тут же дышать трудно становится. Взгляд у него свинцовый, тяжелый, и в то же время с ума сводит и волноваться заставляет. Он перед самой поездкой появился. Поля в библиотеке университетской его встретила. Сказал, что как раз конспект пишет и заметил в ее руках старые газеты. Так и познакомились. Паулина о нем потом каждый день думала-мечтала. Как новый семестр начнется, и они на лекциях встречаться будут а больше думала о глазах его серых с ресницами черными длинными, девчачьими, и о скулах широких, выступающих, и о губах сочных.
И когда пришел к ней в общежитие перед отбоем про деревеньку родную спрашивать, у нее сердце быстрее забилосьзапомнил, как она в библиотеке рассказывала, что у нее родня отсюда.
Ооо страшилки начались. Как интересно. Поль, а Поль, а бабка твоя, правда, ведьмой была? Или враки это?
Да замолчите вы. Расскажи, Паулин, что бабушка говорила? Почему места нехорошие? спросила рыжеволосая Вера и ткнула Ежи в бок локтем, чтоб тот перестал ржать.
Паулина быстро оглянулась на друзей и пожала худыми плечами, отбрасывая черную косу на спину.
Не знаю. Она говорила, что пропадают здесь люди, как в бермудском треугольнике. Жила здесь неподалеку. Они в этот лес, как и другие местные, избегали ходить.
Ну да, а в болоте-озере затонул Титаник. Здесь леса тогометр на метр. Тоже мне треугольник.
Очень остроумно, перекривляла его Верочка и тряхнула роскошными длинными рыжими волосами. Ежи тут же притих и глаза отвел. А чего пропадают? Рассказала?
Нет. Нельзя рассказывать, чтоб лихо не накликать.
Ясно, суеверия-шмуеверия, Вера поджала губы, закатывая глаза и корча недовольное лицо. Ежи опять хохотнул.
В прошлом году турист исчез и не нашли его. Все озеро прочесали.
Задумчиво сказал Владек, вытащив наушник из уха. Все уставились на него.
Это ты откуда взял?
А он просто дома остался, снова раздался хохот, и в этот момент машина несколько раз фыркнула и резко остановилась.
Нет. Он и правда сюда поехал. В газете прошлогодней прочел, когда про озеро это информацию искал. Что за
А что там?
Иван напряженно смотрел на торпеду, поворачивая ключ в зажигании, но машина упорно не заводилась. Этого только и не хватало. Теперь скажут, что он и тачки выбирать не умеет, не только маршруты. А это она, Поля, его привела в компанию, когда в последний момент Алик заболел и отказался ехать.
Не знаю. Она просто не заводится.
Ну да, ну да. А если б взяли тот джип, все б завелось.
Та ладно. Сами говорили «дорого», вступилась за Ивана Паулина и посмотрела на парня, который задумчиво не сводил взгляда с торпеды и с горящих там значков. Он лично ее проверял при Христине и документы, да и в офисе их уверили, что машина исправна и проверки прошла после прошлого арендатора.
Фары выхватили из темноты массивные стволы деревьев, листья папоротника и длинную траву. Мошкара тучами носилась над капотом и билась о лобовое стекло. Где-то совсем рядом плескается вода и стрекочут сверчки. И тут же медленно погасло освещение. Владек, который почти все это время молчал, кивая в такт чему-то своему в наушниках и сжимая гитару, выхватил фонарь и посветил на лица притихших друзей, выключая плеер.
Тадададам. Темнотадруг молодежи.
И что теперь? спросила Поля, обращаясь именно к Ивану, но тот молчал, как и всегда. Ей порой казалось, что он вообще немой.
Не знаю. Кажется, накрылся аккумулятор. сказал Ежи и ударил ладонями по сидению водителя, Утром пойдем в деревню искать, кто нас отсюда вытащит.
Не-не-не, я не хочу тут спать, запротестовала девушка и вцепилась в рукав парня. Нельзя починить?
Нет. Нельзя. Аккумулятор только подзарядить можно, снова сказал Ежи, охренеть, блин, съездили.
Паулина отвела взгляд и тоже посмотрела в окно на видневшиеся в темноте стволы деревьев. Да, это она настаивала на том, чтоб взять дешевенькую машину, как и на том, чтоб ехать этим путем. Сейчас бы они уже давно выскочили на трассу, а там бы точно не заглохли. Но тогда он бы никогда не попал к озеру, которое снилось ему во сне. Он рассказывал ей о снах этих, и она прониклась.
Ты можешь взять фонарик и идти пешком. хохотнул Ежи.
А ты вообще молчи. Это твоя идея была поехать в эту глушь ради конспекта.
Не моя, а Поли. Я вообще предлагал заночевать в гостинице и утром ехать.
Тише, не ссорьтесь. Поспим, и с рассветом парни сходят в деревню, а мы мясо пожарим. Шашлыков у озера поедим, искупаемся. Во всем можно найти что-то положительное.
Ребята устроились поудобней в салоне автомобиля, укрываясь пледами и ежась от ночной прохлады. Скоро разговоры почти стихли. Но, прежде чем все уснули, где-то вдалеке раздался вой, и Вера ойкнула.
Это волки? Страшно как.
Спи давай. Страшно ей. Мы в машине. Да и не волки это. А так, псы в деревне воют, проворчал Ежи, а сам сильнее прижал ее к себе, незаметно втягивая запах ее волос и прижимаясь щекой к макушке.
Не к добру псы воют. послышался голос Паулины.
Не пугай, мне и так страшно.
Вера Ежи за шею обеими руками обхватила и лицо у него на груди спрятала.
Хорош там ерзать и тискаться. Наружу идите, если трахаться приспичило.
Да пошел ты. Вот же урод.
Заткнитесь, прикрикнула Паулина, откидываясь на спинку сидения. Глаза уже привыкли к темноте, и теперь она видела очертания стволов деревьев, светящиеся точки в высокой траве. Чувствуется, что вода рядом. Квакают лягушки, и слышен плеск волн. Все уже давно уснули, а ей не спалось.
Она вспомнила, как выбирала маршрут, и внутри появилось какое-то непреодолимое желание ехать именно сюда. Словно потянуло, словно навязчиво в голову въелось. Перед отъездом несколько ночей подряд снилось озеро и женская фигурка у воды с длинными черными волосами, точно как Иван рассказывал. И она словно видела, как он каждый раз шел к ней и каждый раз просыпался, едва протягивал руку, чтоб взять ее за плечо и развернуть к себе.