Нет!послышались выкрики из толпы.Нет! Мы останемся здесь!
Может быть, кто-то хочет уйти?прокричал Волк.
Нет! Убьем чужаков! Заберем их мясо!закричали в толпе.Встретим их и нападем! Убьем!
Убьем!
Убьем чужаков!
Что мы сделаем с чужаками?!завопил Волк.
Убьем! Убьем! Убьем!раздались истеричные вопли.
Утро того же дня, двадцатью двумя километрами восточнее станции
После вчерашнего нападения дикарей головной дозор был увеличен до взвода, и интервал между дозором и основным отрядом был сокращен до расстояния прямой видимости.
Появившиеся непонятно откуда дикари ранили двоих бойцов, и еще один боец пропал без вести. Теперь бдительность в отряде была повышенной. Арбалеты у всех были заряжены стрелами со стальными наконечниками. Никто не отлучался в одиночку. Всадники держались по два. Помимо арбалетов и коротких мечей в отряде имелось два пулемета (ПК и РПК-74) и восемь «Калашей», применять которые дозволялось только в самых крайних случаях (пока в Рейхе не наладили массовое производство боеприпасов к ним). Кроме того, у командира отряда имелся древний ПММ, полагавшийся каждому офицеру Рейха.
Конный разведывательный отряд Нового Славянского Рейха в тот день был должен выйти к станции Узловой,конечному пункту своего маршрута. В течение семи дней два специалиста из Инженерно-технического департамента Рейха, шедшие в составе отряда, оценивали уровень повреждений и сохранности железнодорожного полотна. Специалисты остались довольны. В нескольких местах полотно нуждалось в ремонте,требовалось подправить насыпь, заменить сотню-другую метров рельсошпальной решетки, но в целом качество железной дороги было удовлетворительным. Уже через несколько месяцев восстановительных работ по линии можно будет пускать легкие поезда. Дело осложняли три поезда, стоявшие на путях еще со времен Войны. (Два товарных и один пассажирский составы замерли, как назло, на разных путях,один, товарняк, стоял головой на восток, другие два когда-то двигались в западном направлении и стояли теперь на расстоянии шестнадцати километров друг от друга). Паровозам Рейха придется сделать не один десяток рейсов, чтобы растащить товарные составы по два-три вагона (обветшавшее полотно не выдержит состава весом в сотни тонн, да и мощности локомотивов, даже нескольких, для этого не хватит,перед Войной локомотивы были на электрической тяге и длина составов, которые они таскали, достигала двух километров).
Командир специального разведывательного отряда НСР «Молния»широкоплечий голубоглазый лейтенант Яросвет ехал во главе отряда из двадцати двух всадников. Впереди, на расстоянии сотни метров двигались еще десять всадников, двое из которых шли спешившись, отдав поводья лошадей товарищам, и были заняты тем, что вырубали крупный кустарник, проросший между шпалами, для прохода дрезины. Ручная дрезина шла между дозором и основным отрядом, ее приводили в движение один из инженеров и приставленный в помощь боец. Второй инженер наблюдал за состоянием рельсов, железобетонных шпал и насыпи, периодически делая записи в специальный журнал. Четвертым на дрезине был тяжелораненый, лежавший поперек тележки без сознания (еще один раненый ехал верхом в основном отряде). Яросвет смотрел в развернутый планшет на разрезанную по квадратам и заклеенную в полиэтилен карту Ростовской области и размышлял над тем, как лучше будет зайти на станцию. Двадцатисемилетний лейтенант с самого начала почти не сомневался в том, что такое место как Узловая окажется небезопасным, а теперь и вовсе был уверен в том, что на Узловой засела банда дикарей. Вчерашнее нападение на дозор только укрепляло его подозрения.
Яросвет решил оставить инженеров, раненых и четверых бойцов для их охраны вместе с дрезиной в пяти километрах от Узловой. В случае засады на станции, раненые и технари окажутся обузой, да и беречь следовало инженеров.
Вторая половина того же дня, ж/д станция Узловая
Дикари сидели в ржавых вагонах и полувагонах без крыш, прятались в развалинах станционных зданий. Десять лучников засели в здании вокзала на втором этаже; четырнадцать мужиков, которые поздоровее, вооруженные топорами и копьями, затаились на первом этаже здания. Они ждали почти восемь часов.
Тишина. Волк пригрозил пустить на мясо тех, кто станет разговаривать или шуметь.
Предупредить о приближающихся чужаках должны были двое дикарей, засевших: одинна невысоком холме, в полукилометре от станции, второйна одной из проржавевших ферм, местами удерживавших провисшие контактные провода. Первый должен был подать сигнал второму при помощи обычного зеркала заднего вида, снятого с одного из электровозов, стоявших здесь же. Второй должен был посигналить таким же зеркалом лучникам в здании станции и сидевшим в открытых вагонах соплеменникам.
Волк расположился на площадке светофермы, возвышавшейся с западной стороны станции, противоположной той, с которой ожидали «гостей». Внизу, под вышкой, прятались пятеро дикарей, которые должны были бегать посыльными по приказаниям вождя, а также выполнять функции личной охраны. Каждый четко знал, что должен был делать. Но в плане дикарей было одно слабое место
Они ждали сигнала с холма, а никакого сигнала не могло поступить уже потому, что одно из отделений специального разведывательного отряда НСР «Молния» еще час назад закончило «работать» с захваченным горе-наблюдателем. Результатом «работы» стала исчерпывающая информация об общине людоедов, об их численности и их нехитром плане действий. Труп горе-наблюдателя, еще теплый, со следами пыток, оставался лежать недалеко от того места, где тот прятался, но Волк и его племя об этом пока не знали, а потому продолжали тихо сидеть и ждать.
Тем временем тремя километрами восточнее
Возвращение отделения Первослава внесло ясность в планы лейтенанта. Теперь Яросвет знал обстановку, характер и численность противника, и ему оставалось только доработать уже имевшийся план операции по зачистке Узловой.
Уверенность насчет обитаемости станции не подвела его. В самом деле! Станция, имевшая до Войны стратегическое значение, в которой сходятся вместе пять направлений, просто не может быть необитаемой! Только вот Яросвет предполагал встретить на станции обычных нелюдей,озверевших людей, отличавшихся от обезьян (которых Яросвет, будучи еще мальчиком Димой, видел в старых журналах о дикой природе) разве что большей сообразительностью (и большей жестокостью), а оказалось, там обитает довольно большое поселение не таких уж и глупых дикарей-каннибалов числом более полусотни.
«С нелюдью было бы куда проще разобраться»,думал Яросвет. Дикари, в отличие от нелюдей, могли быть вооружены и луками, и копьями, и топорами, и даже огнестрелом (попадались и такие). Нелюди если и попадались вооруженные, то, чаще всего это были камни и палки. Чтобы истребить десять-пятнадцать нелюдей достаточно было пятерых хорошо вооруженных бойцов, а с этими «придется повозиться»заключил Яросвет».«Эти твари уже убили Малюту Да и Радомиртолковый капрал, хоть и в седле, а боец теперь никакой»
Отряд стоял в трех километрах от станции возле еще одного мертвого товарняка. Первый в сцепке электровоз замер как раз на небольшом, метров пятнадцать в длину, мосту. Под мостом протекала мелкая речушка, и лошадей отвели к водопою. Яросвет с сержантом Первославом и тремя капралами расположились на открытой платформе, груженной стальными болванками. Сержант Первослав закончил наносить шариковой ручкой пометки поверх полиэтиленовой пленки на карте командира, поглядывая при этом в свою тетрадь на наброски, сделанные им во время допроса дикаря.
Все готово, командир.
Так давай посмотримЛейтенант взял у него карту.
Вот здесь у них сидят лучники, до десяти ублюдков. Вот тут стоит состав,Первослав ткнул ручкой в планшет командира,здесь еще около двадцати тварей. Они хотят отвлечь нас на себя, в железных коробках, суки, сидят, а тем временем те, из вокзала, нас из луков А сунемся к ним, нас на первом этаже встретят!
А главный их, этот Шакал где?
Волком его зовут,усмехнулся Первослав.Этот козёл вот здесь сидитПервослав показал на карте,на башне с прожекторами. Но там еще внизу несколько дикарей прячутся личная охрана этого козла. Еще вот здесь и здесь тоже прячутся.