Пустые
Прости, только и смогла прошептать я.
Внимательно! рявкнул мужчина и опять сжал руку.
На этот раз я уж точно не отвлекусь, теперь сомнений в том, что передо мной Пустые, не осталось.
Слушай и слушайся, глупая девчонка! продолжил грубиян, ослабив хватку, Без напарника я сейчас не справлюсь. Или хочешь сегодня стать десертом?
Его тон раздражал и отталкивал. Хотелось осадить неприятного мужчину, но что могла сейчас противопоставить ему яобычная женщина, которая взяла на себя слишком много и потеряла почти всю группу.
Не думал о том, что следует дежурить по двое? Так в гляделки играть проще, только и смогла сказать я, держа «на прицеле» Пустых.
Не думала о том, что в твоем положении не следует мне дерзить? он ослабил руку.
Я у вас ненадолго, парировала я, уже и не надеясь на нормальное объяснение.
Однако мужчина продолжил:
Данная точка раньше не патрулировалась: на пустыре давно никто не появлялся, да и стекла днем выполняют роль зеркал. Ошибку исправим. Ну, а я вышел сюда, как и ты, сока попить, усмехнулся. Похоже, ты приносишь неудачу.
Зеркала? зацепилась я за неизвестную мне информацию, пропустив мимо ушей издевку «напарника». Но сильные пальцы опять грубо сжали мою кожу, заставляя смотреть.
В этот же момент на поясе мужчины зашумела рация. Рация! Да, захваченный Отчаянными склад действительно оказался сокровищницей
Свободной рукой «напарник» зажал кнопку и после короткого: «Командир, мы на месте», облегченно выдохнул.
Командир, значит? Ну, супер! Теперь все стало на свои места.
Не кто иной как глава группы Отчаянных, которого все упоминают с благоговением и страхом, сейчас крепко прижимает меня к себе и выслушивает мои пререкания. Да уж, знакомство не заладилось с самого начала. Долго я здесь не задержусь
Поток недобрых мыслей прервала возня вокруг «семьи». Парни, как называл их Ком, обогнули Пустых с трех сторон, оперативно направили на них оружие, из которого выстрелили пучки светаи сияющей сетью накрыли врага.
Короткое замыкание, вспышкаи на месте «семьи» не осталось ничего! Как это возможно? Только яркое свечение взметнулось вверх, растворяясь в небе.
Парни не пострадали.
Я замерла: ходили слухи, что у военных есть оружие, способное развеять Пустых на мелкие частицы. И вот я вижу его здесь, на первом, считай, по соседству. Так близко и в то же время слишком далеко, чтобы помочь нашей группе.
Откуда у вас?.. шепнула я, но мой голос потерялся в треске рации.
«Сделано»«Двоих на эту точку, немедленно». В голосе Командира прозвучало негодование.
Что ж, пора исчезнуть, пока и мне не досталось. Я отстранилась от уже бывшего «напарника», однако хватки тот не ослабил. Вместо этого развернул меня к себе лицом и бесцеремонно осмотрелсловно я была новой зверушкой в его личном зоопарке.
На тебя смотреть приятнее, чем на Пустых, ухмыльнулся он, не сводя с меня глаз.
Сомнительный комплимент.
Сейчас я могла изучить его лицо: большие карие, почти черные, глаза, острый нос, тонкие губы, густая щетина, мимические морщины на лбу, шрамы на коже. Ком не был привлекательным, скорее, наоборот, но рядом с ним не хватало воздуха. Слишком близко, слишком опасно
Меня зовут Анна, я попробовала сменить тему, но
К черту имена, когда на дворе конец света, Командир слегка наклонил голову набок и прищурил глаза, как зверь, который готовится напасть на жертву.
Он придвинулся вплотную, так что я могла чувствовать его дыхание на своих губах.
Ну, уж нет! Мимо, Ком, совсем в молоко! Привык получать все, что хочешь, пользуясь властью и влиянием? Не на ту нарвался! Конец света не равно вседозволенность!
Задыхаясь от возмущения и навязчивой близости, я приготовилась оттолкнуть нахала и даже отвесить оплеуху, тем самым подписав себе приговор об изгнании, но что-то пошло не так.
Голова закружилась, к горлу подкатила тошнотаи мой разум поглотила тьма
Глава 3
Более полугода назад
Анна
Я сладко потянулась в кровати. Наконец-то, долгожданные выходные! Этой ночью я вернулась из длительной командировки в Африку. Редкий вирус убивал местное население, пока на «тропу войны» не ступили наши ученые, разработав вакцину. Информационный центр, в котором я работаю, безусловно, не мог обойти вниманием эту тему. Поэтому вместе с группой медиков отправили меня и Димувидеооператора.
В Африке мы провели неделю, сняли несколько коротких новостных сюжетов и спецвыпуск. В целом, проделанной работой я осталась довольна. В итоге получила плюсик в профессиональную копилку специального корреспондента и кругленькую сумму на личный счет.
Жаль только, что Максим моего воодушевления не разделял. Работу считал опасной (в этом утверждении, конечно, есть здравый смысл), саму специальностьпродажной (вот тут бы я с ним поспорила, чем, собственно, и занималась все время), а что касается денег, то «в семье вообще должен зарабатывать мужчина». За те полгода, что живем вместе, мы успели серьезно поссориться раз пятьи все на почве моего журналистского поприща.
«Что ж, где пять, там и шесть», невесело подумала я и, готовясь к очередному тяжелому разговору, вынырнула из постели и проскользнула в ванную. С утренними процедурами справилась быстрее, чем хотелось бы. И, дабы не оттягивать неизбежное, поплелась на кухню, где Макс с задумчивым лицом разливал по чашкам свежезаваренный кофе.
Привет, хрипло пролепетала я и устроилась за барной стойкой, которая отделяла рабочую часть кухни от столовой.
Макс промолчал, только легонько кивнул головой и отставил пустую турку.
Ну что, какой вирус привезла вместо сувенира? съязвил он.
Никакой, вакцина защитила. Или не доверяешь российским ученым? не растерялась я.
Макс гордо носил звание доктора медицинских наук, преподавал в университете и возглавлял центр микробиологии. Это было делом всей его жизни.
Мы познакомились, так сказать, при исполнении: я готовила сюжет об очередной вспышке мутирующего вируса гриппа и брала комментарии специалистов, среди которых оказался он
Высокий, темноволосый, статный, в строгом костюме, Максим всем своим видом внушал уважение и трепет. Сначала он рявкнул, чтобы я не мешала ему работать, а потом пригласил на свидание. Ох, мужчины
Нам нужно поговорить, серьезно сказал Макс, отвлекая меня от воспоминаний, и тут же добавил с улыбкой, я заказал столик в ресторане на вечер. Надеюсь, ты никуда не уедешь сегодня.
Ну уж нет. У меня заслуженные выходные, уверенно сказала я и улыбнулась в ответ.
После завтрака Максим умчался в университет, а я решила посвятить это утро Ее Величеству Лени. Забравшись на диван с книгой и бутербродами, почувствовала себя по-настоящему счастливой и углубилась в чтение. То ли роман был таким «интересным», то ли сказалась изнуряющая командировка, но я даже не заметила, как уснула.
Вскочила от настойчивой трели мобильного телефона. На пол шлепнулась книга, а после, звякнув на прощание, разлетелась вдребезги тарелка с остатками хлеба и колбасы. Но больше меня расстроило не это, а высветившееся на дисплее имя контакта. Звонил главный редактор, что, как известно, не к добру.
Анна, на вас последняя надежда!
Ни тебе «здравствуйте», ни «как дела?», а сразу к делу. Как это похоже на нашего шефа, для которого каждый сотрудникне человек, а винтик большого механизма. Механизм должен непрерывно работать, а винтикикрутиться. Выпал одинзаменить другим. Что ж, я приготовилась слушать и защищать заслуженный отдых винтика, тьфу-ты, то есть свой.
Срочная работа. Там дел на два дня максимум. Через час необходимо вылететь в Самарубилеты на рейс забронированы. На такси доберетесь в одну деревенькувсю информацию скинул в мессенджер
Глава 4
Станислав Петровичтак зовут моего шефабез пауз выдавал мне "ценные указания", как будто все уже решено. Хотя для него, по сути, так и было. Препирательств редактор не терпел. Каждый сотрудник должен был мчаться на задание с радостью, выполнять его оперативно и качественно, а в перерывах еще и заниматься саморазвитием. Отговорки на подобие «заболела», «уехала за границу», «свадьба» и прочие жизненные событияв расчет не принимались. Мы в редакции шутили, что даже смерть не является уважительной причиной: сначала сюжет сдай, а потом уже с чистой совестью отправляйся на тот свет.