Лариса в который раз провернула ключ в замке зажигания, но машина лишь недовольно чихнула и снова заглохла. Охренеть! Просто песня! Заглохнуть в сумерках на краю этого жуткого лесного массива за чертой города. Что сказать мужу? Слава богу, Игорь не настолько идиот, чтобы придумать себе коварного любовника, но признаться в том, что она, женщина с высшим образованием, поперлась в чертову дыру для интимной беседы с колдуном-шарлатаном, было выше Ларисиных сил.
Женщина почувствовала, что щеки краснеют. Стыдно. Непозволительно. Чем она вообще думала, когда решила обернуться туда и назад за пару часов? В легком платье. На каблуках! Лариса схватила в руки мобильник, но сети по-прежнему не было. Придется тащиться назад, к этому жуткому старику с пронзительно-голубыми глазами и густой рыжей бородой. От одного воспоминания о Матвее Петровиче ей стало плохо, но других шансов переночевать в относительной безопасности не было. Черт знает, какие звери водятся в этом зловещем лесу, да и холодно.
Лариса вышла из автомобиля и сразу съежилась от почти морозной свежести окружающего пространства. Надо же! В июле так не бывает! Не иначе дьявольское место. Женщина поспешно закрыла машину на ключ и засеменила в сторону одинокого огонька вдалеке, смешно проваливаясь каблуками в землю и стараясь не оборачиваться.
Как и следовало ожидать, встреча с местным магом соответствовала специфическому колориту мероприятия: развешанные по дому травяные веники, свечи в замысловатых подсвечниках, куча икон и амулетов, наконец, сам хозяин, мужик неопределенного возраста с рентгеновскими лучами во взгляде, должны были произвести неизгладимое впечатление на приехавшую за тридевять земель городскую фифу, но впечатлиться Лариса хотела фактами, а не мужскою харизмою, поэтому настроена была донельзя скептически. Особенно, когда колоритный дед спросил, зачем она к нему приехала. Любой, уважающий себя обыватель знает, что настоящий знахарь вопросов не задает, потому что экстрасенс.
Забеременеть не могу, зло ответила женщина, ругая себя за наивность.
Должна бы уже, ответил волшебник обыденное. Будто бы она сама не знает, что уже давно пора! Матвей Петрович, представился колдун, потирая неправдоподобно рыжую бороду, и не дожидаясь ответа, продолжал, Чтобы работать с тобой, нужно лишнее убрать, от тебя фон дурной идет. Ты бы, краса-девица, над магией-то не смеялась!
Знаете, я над магией не смеюсь, а просто не верю. Но не зря же я в такую даль ехала?
То есть я тебе обязан, получается? засмеялся дед одними глазами.
Не в этом делоЛарисе стало неудобно за свою резкость. Действительно, приперлась к человеку с проблемой, а теперь выделывается, как на смотринах. Этот дед недостаточно волшебный, тащите другого.
А в чем? хозяин, видимо, издевается.
Я согласна попробовать.
А я разве предлагал тебе чего, драгоценная?
Мне ваша внучка сказала, что Вы можете помочь, какая-то неловкая ситуация, вроде бы попросить надо, но не выходит никак.
В чем помочь? блин, чертов дед, явно над ней прикалывается. Помочь забеременеть. Чушь двусмысленная.
М-м хм
Слушаю.
Поеду я лучше.
Ну ладно.
И вот теперь сильная и здравомыслящая женщина понуро тащится по кочкам, как побитая собачонка.
Как же страшно тут, как страшно, забормотала она себе под нос, включая фонарик на телефоне, когда темнота стала почти кромешной, Как темнеет быстро. Но я смелая. Я все могу. Все могу. Черт, как же я далеко, чертовы босоножки.
В зарослях вдоль заросшей бурьяном грунтовки, по которой, видимо, давно никто, кроме самой Ларисы, не ездил, что-то зашуршало.
Кто там? встревоженная женщина ускорила шаг и почти побежала в накатывающем на нее, как огромная волна, ужасе. Зацепившись шпилькой за торчащие из земли корневища, она с тихим возгласом, упала, стесывая голые коленки в кровь и рефлекторно вытягивая ладони вперед, чтобы не повредить лицо. Телефон отлетел куда-то в сторону и спасительный фонарик погас.
Тщетно попытавшись проморгаться, чтобы привыкнуть к пугающей ее темноте, Лариса наощупь, как слепой котенок, отползла в сторону от шорохов и замерла. В ушах пульсировало. Тучи так густо облепили небо, что не видно было даже собственных рук. Женщина робко пошарила пальчиками по земле в поисках телефона. Трава, сучья, какая-то мягкая дрянь А вдруг здесь змеи? Лариса отдернула руку и в ту же секунду, цепенея от страха, услышала над самой головой отрывистое дыхание какого-то крупного зверя, почувствовав в испарине, как чей-то мокрый и мягкий язык лижет щеку, обдавая специфической вонью.
Собачка, ты собачка? догадалась умная Лариса, державшая дома пару болонок, Не обижай меня, собачка, фу
А вдруг это и не собака вовсе? Медведь? Ой, мамочки. Главное, чтобы оно было сытым! Игорь, какая же твоя жена дура! Лариса попыталась подняться, но ноги сделались ватными.
Собака недовольно зарычала.
Леший, фу, пробасил в ночи грозный голос Матвея Петровича и ослепительный залп света осветил скрюченную на земле худенькую молодую женщину в красивом платье, заставив ее зажмуриться, И чего ты здесь рыскаешь, душа-девица? колдун голосисто рассмеялся.
Яя не рыскаю, испуганно пропищала Лариса, У меня машина заглохла. А я боюсь там одна. И холодно.
Ух ты, это хорошо, что мы с Лешим тебя нашли, горемыка! А то б растащили кикиморы на части, им такие нравятся, продолжал колдун задорно, от души потешаясь над попавшей в беду автоледи.
Кикиморыэто фольклор, в лесу не водятся, оскорбилась Лариса, неловко поднимаясь с колен и демонстративно игнорируя протянутую ей дедом руку. Надо же: каблук целый, видимо, с качеством обуви угадала, Смеетесь надо мной.
Так и колдуныэто фольклор, а вот, гляди ж ты, поверила бабским сказкам, девочка, продолжал издеваться мерзкий старик.
Япотому что это, заикнулось, было, молодая женщина в поисках подходящего объяснения, но крыть было нечем. Поверила, дура, Лучше бы и не приезжала.
Все, что случилось с тобой, не случайно, старик посуровел, Это знак. Так что добро пожаловать, гостья дорогая, в мои хоромы.
Я с утра уеду. Мне бы только с мужем связаться. Переживает, наверняка. А я дозвониться не могу, затараторила Лариса расстроенно, А у вас телефон-то есть?
Мне телефон не нужен. Я сам, как телефон.
А как же? А у меня и зарядки-то нет. А что же? А люди тут где? Село ближайшее? Что делать-то?
Пойдем в дом.
Повелительный тон старого колдуна заставил погрустневшую Ларису заткнуться. Ори-не ори, но делу болтовней не поможешь. Теперь она полностью во власти странного человека. Только б не извращенец. Фух.
Странно, что я вообще Вас нашла, запоздало удивилась женщина, когда колдун усадил ее за стол пить чай с чабрецом. Неадекватное происходящему умиротворение накрывало уставшую за день путешественницу с каждым новым горячим глотком, Ни дорог, ни машин. После дождя совсем, наверное, худо. Какие пироги у Вас вкусные, Вы сами печете? не дождавшись ответа, она отправила в рот очередной огромный кусок пирога со вкусной, похожей на чернику, начинкой и с наслаждением его пережевала.
Кому нужно, тот найдет. Кто не верит, тот возвращается. Пока не поверит, старик растянул губы в улыбке, обнажая ряд белоснежных зубов. Вставленные, наверное, подумала Лариса, Свои зубы такими ровными не бывают, в его-то возрасте.
Нормальный у меня возраст, обиделся колдун.
Что? неужели она сказала про зубы вслух? Как бестактно.
Спать Матвей Петрович постелил Ларисе в малюсенькой комнатке без окон, предусмотрительно оставив на столике старенький ночничок в форме красной ракеты. Слава богу, современный колдун пользовался хоть какими-то дарами цивилизации, электричеством, например. Собака по кличке Леший, которая оказалась милой, но строгой дворнягой с умными глазами, мигом облюбовала место в дверном проеме, чем немного смутила напившуюся чаю на ночь гостью.