Вот вы где!из-за кустов показался тот самый мальчишкагонец (хорошо ещё, что его не казнили за плохие вести, мало ли какие тут у них порядки).Его величество приказал сопроводить вас в замок. Поедемте. И вот ещё
Поклонившись, паж накинул мне на плечи длинный, тёплый плащ. Стоило ткани коснуться плеч, как промозглый холод отступил, и даже на душе стало веселее.
Кекс прижался ко мне и довольно заурчал, согреваясь.
Вы ездите верхом?мальчишка кивнул на огромного вороного коня, что наблюдал за всем, происходящим с явной насмешкой. По-моему, мы ему не нравились
Нет!встревожилась я, представляя, как придётся оторваться от земли и куда-то лезть.Плохая идея
Так я и думал,снисходительно ответили мне.Что ж, тогда придётся до края леса дойти пешкомтам нас встретит повозка, его величество распорядились.
Спасибо.
Я положила остывшую рыбу в рюкзак (уходя, я забыла его у потухающего костра). Наверняка принцесса, когда найдётся, захочет есть. Мальчик с учтивым поклоном забрал наш с Кексом скромный багаж, и я смогла наконец разглядеть нашего провожатого. Совсем юный, розовощёкий, с отчаянно голодными глазами (ну, теперь-то я уже знаю, почему). Бархатный костюмчик с золотой оторочкой, уже знакомый, подбитый мехом короткий плащ, на спинегерб с изображением кабана.
Спасибо,улыбнулась я ему.
Прошу!
Чем дальше мы шли, тем спокойнее становилось на душе. То ли волшебный плащ помог (наверное, пропитан каким-нибудь чудесным зельем, или заговор какой над ним читалине может быть, чтобы тонкая, почти невесомая ткань дарила столько тепла!), то ли просто от ощущения, что о нас с Кексом не забыли и мы не одни. А ещё я заметила интересную особенность. От сбруи коня исходил свет. Тусклый, слегка зеленоватый, похожий на болотные огни. И если с такой прелестью столкнуться в темноте, то радости будет не больше, чем у сэра Баскервиля при встрече с собакой его имени. Интересно, болота тут есть?
В любом случае, дорогу было видно, и я поняла, что помогало королю и всадникам нестись в темноте сломя голову.
Почему она светится?спросила я, кивнув на сбрую.
Артефакты,мальчишка выразительно пожал плечами,Ведьма, а таких простых вещей не знаете!
Да уж Видимо, во всех существующих мирах подростки хамят старшим одинаково. Впрочем, не удивительно. Я, конечно, не ведьма, но работа в обычной школе лишённого магии мира кое-чему научила. Сейчас я тебе отвечу
Ты тоже простых вещей не знаешь,рассмеялась я, поддразнивая мальчишку.
Сколько ему? Лет четырнадцать-пятнадцать?
Это каких?тут же клюнула моя жертва.
К примеру, что весьма не безопасно насмешничать над ведьмой.
Парень побледнел:
Это правда,и посмотрел не то, что со страхом, но настороженно.
Как тебя зовут?
Лард, госпожа ведьма,паж низко поклонился.
Смотри-ка! Вполне обучаемый. Прелесть какая!
Расскажи мне, куда мы направляемся?
Королевский замок в нескольких часах отсюда.
Я уже тащила Кекса, еле переставляя ноги, когда лес, наконец, расступился, и перед нами показалась карета.
Карета, к слову, была что надо! Из разряда: почувствуй себя Золушкой. Четвёрка лошадей бьёт копытами, усатый кучер на облучке, форейторы на запятках Один из них, ловко спрыгнув, учтиво открыл передо мной дверцу.
Да уж Золушка едет на бал. Кто не спрятался ой, это, кажется, из другой оперы.
Стоило забраться в каретуглаза закрылись сами собой.
2-2
Госпожа ведьма! Госпожа ведьма!
Выключись,порекомендовала я назойливому будильнику.Вздумал мне тут Орать человеческим голосом.
Просыпайтесь!
Не хочу,сообщила я.
Она не выходит,заорал звонкий юношеский голос, такое ощущение, что в самое ухо.
Детиэто зло,пожаловалась я Вселенной тоном настоящей «училки» и проснулась. От звуков собственного противного голоса.
Ночь. За крошечным окошком тревожно мечутся факелы. Кекс проснулся и глядит осоловело, не понимая, где мы находимся.
Всё-таки замок,вздохнула я и стала выбираться.
Мопс проскользнул между руками и вырвался на круглый двор, со всех сторон окружённый мрачными каменными постройками, давящими во тьме со всех сторон.
Фрр-р-рпоёжился пес.
Замёрз?
Госпожа ведьма! Прошу.
Обрадованный паж повёл нас через двор, мимо самой высокой башни, любопытных глаз солдат и прислуги.
Ведьма Ведьма. Ведьма!послышались шепотки за спиной.
Мда Как-то Неуютно.
Его величество приказал разместить вас со всеми удобствами,говорил мальчишка, которому явно было неловко от того, как нас «встречают».На господской половине. Одежда, вода для купаниявсё готово. Ужин вам подадут.
Хорошо бы.
Мы пересекли огромный зал. Огонь уже затухал в разинувшем огромную драконью пасть камине, на радость притаившимся в тёмных углах теням. Второй этаж. Третий. Какие высокие ступени! Я взяла Кекса на рукикоротенькие лапки мопса не предназначены для подобных подвигов. Галерея, несколько поворотов.
Прошу!
Мальчишка распахнул передо мной тяжёлую дверь, но заходить не стал, застыл на пороге.
Если вам что-то понадобиться, госпожа ведьмашнур возле кровати. Дёрнетеколокольчик призовёт служанку. Удобства,он покраснел, особенно умилительно выглядели уши из-под берета,в комнатах.
Спасибо, Лард.
Он вдруг смешался.
Что? Хочешь о чём-то спросить?
Мне тут сказали Я тут подумал
Я молчалаждала, пока скажет сам.
Вы знаете моё имя.
Кивнула.
То есть я пропащий теперь?
В каком смысле?
Вы ведьма.
Допустим.
И знаете моё имя.
Ты о том, что я теперь тебя заколдую?
Или проклянётеон совсем сник.Мне кучер сказал. А мне нельзя, у меня мама и сестры. Мне их замуж выдавать. Я единственный мужчина в роду.
«Кучеру бы язык прикусить!подумалось мне.Зараза какая!».
А вслух сказала:
Во-первых, ведьмы просто так никого не проклинают.
Да?мальчишка с сомнением поправил берет.
Да. Проклятие ещё заслужить надо. А во-вторых, если вспомнить историю вашего королевствата ведьма, что прокляла вас, она же не знала, как кого зовут?
Не знала.
Однако это ей не помешало проклясть целое королевство. Так что спи спокойно. А будет ли у тебя всё хорошо, это не от ведьмы зависит.
А от кого?
От тебя самого.
На этом мальчишка передал мне рюкзак и мы распрощались. Я зашла в комнату и закрыла дверь, отрезая нас с Кексом от остального мирахотелось побыть одной и всё хорошенько обдумать.
Кекс? Кексик?
Мопса нигде не было видно. Больше всего комната напоминала роскошно обставленную, но не уютную гостиную. Тяжёлые деревянные стулья с высокими резными спинками были похожи на троны, но желания сесть на них и расслабиться, увы, не возникало. Даже яркие вышитые подушечки не спасали положение.
Мохнатая шкура возле огромного каминапожалуй, самое тёплое место, но и в этом углу Кекса не было. Наконец я его нашлав спальне. Огромная кровать с балдахином, на стенахгобелены, изображающие сцены охоты. Просто кошмар! Интересно, этот как его дизайнер его величества, он реально думал, что картина, изображающая весьма достоверно то, как охотники перерезают горло оленю, поможет расслабиться и сладко заснуть? Или это такой тонкий, непрозрачный намёк? Ну, чтобы каждый вновь прибывший не расслаблялсяне то с ним, как с этим несчастным оленем?
Чужая странапотёмки, что уж говорить о чужом мире. Странно, что я понимаю их язык, ведь они не по-русски говорят, и даже не по-английски
Ладно, с этим разберёмся позже, сейчас же меня больше интересует вопрос, где ж тут те самые обещанные удобства?
К моей искренней радости, «удобства» оказались вполне себе. В замке был водопроводв углублении серебрилась и пенилась тёплая вода. А вы, ребята, не так уж плохо живёте, между прочим.
Быстро сорвала с себя плащ, куртку, спасшие меня сегодня утеплённые непромокаемые штаны, и отправилась в ванную.
Не знаю, откуда во мне вдруг нашлось столько смелости. Видимо, решила, что после всего произошедшего со мною этим холодным, осенним вечеромтерять уже всё равно нечего. Скорее всего, я упала. Может, напал кто. Может, машина сбила, хотя я этого, конечно же, не помню. Валяюсь в коме, и всё это мне снится Наверное.