Мария НотЭх, была бы мужиком!
Пролог
- Вот ты мне скажи, - мужчина лет сорока на вид обернулся и укоризненно посмотрел на вошедшего подростка, скрестив руки на груди, - как ты ухитрился убить эту эльфийку? На кой ляд я сто лет над пророчеством думал, время свое тратил?! Чтобы рифма складная получилась или чтобы целую расу от вымирания спасти?! К чему все труды, если пришел ты и за пару часов умудрился избавиться от последней одаренной девы?!
С каждым словом голос мужчины все повышался и повышался, но тут его речь прервал закипевший чайник - и теперь в этой комнате было два объекта, из которых валил пар.
- Да не волнуйся ты, отец! - подросток отмахнулся от него и, скинув заляпанные кровью перчатки на стол, невозмутимо прошел в свою комнату. - А то ты так орешь, что нас все соседи, небось, слышат. Еще подумают бог весть что
- Не волноваться? - мужчина снял чайник с плиты и направился за сыном. - Да я максимально спокоен в этой ситуации! Спокойней меня только труп одной эльфийки, которая в скором времени должна была пожертвовать собой ради спасения своего народа, а теперь вместо этого лежит в сырой земле!
- Ну, в каком-то смысле твое пророчество все же сбылось, - пробормотал подросток себе под нос. - Жертвой она стала. Немного раньше, чем надо, правда, но сам результат
- Я тебе сейчас покажу результат! - мужчина подобрался к мальчишке вплотную и схватил его за ухо.
Так, сцепившись как вагоны поезда, отец с сыном и добрались до кухни. Последний вырывался, повизгивал, но освободить ухо от цепкой хватки не мог. И пришлось ему покорно переставлять ноги, приближая момент собственного наказания. Рука у отца тяжелая - это подросток знал не понаслышке.
Вдруг со стороны прихожей раздался звонок в дверь.
Мужчина с опаской выглянул в коридор и тут же юркнул обратно. Подросток тоже притих, но пару раз все же ойкнул - ухо-то еще в плену.
- Слушай сюда, - старший из них перешел на шепот, будто и не он вовсе только что в полный голос песочил сына. - Пойдешь на кухню, возьмешь свои перчатки и отмоешь стол так, чтобы ни одной, - он грозно прищурился, но продолжил шептать, - ни одной капли крови не осталось! И запах, на всякий случай, тоже убери! Вечером поговорим
И с этими словами мужчина разжал пальцы. Подросток тут же выпрямился и, кинув боязливый взгляд на прихожую, полетел уничтожать улики, оставив отца разбираться с проблемой один на один.
Тот откашлялся, а потом ласковым голосом сказал:
- Иду-иду, дорогая!
- Чем это вы тут занимаетесь? - первым делом спросила женщина, не успев даже раздеться. Она поставила пакеты с едой на пол и внимательно осмотрела своего мужа. Тот выглядел каким-то бледным, словно призрака увидел.
- Да вот тебя ждем, - мужчина тепло улыбнулся и приблизился к ней, мягко целуя в щеку и забирая сумки.
Она подозрительно прищурилась, но промолчала. Муж редко от нее что-то скрывал, и еще ни разу не было такого, чтобы на это не было своей причины. Поэтому легко кивнув, она разулась и прошла вслед за ним на кухню. Там ее ждала приятная глазу картина - их отпрыск прилежно натирал стол чуть ли не до блеска.
- И что же вы натворили? - задала она естественный вопрос, который приходил на ум при виде убирающегося сына.
Ее мужчины переглянулись, и на их лицах синхронно появилась неуверенная улыбка, которая еще больше насторожила женщину.
Отец семейства наградил подростка тяжелым взглядом и кивнул ему на выход из комнаты. Его взгляд так и говорил: «Вечером я тебе такое покажу, а сейчас иди и подумай над своим поведением!»
И ему не оставалось ничего, кроме как подчиниться и под двумя пристальными взглядами выйти из комнаты. И последним, что он услышал, было отцовское:
- Нас вызывают в школу
«Предатель! - думал мальчишка, пиная мирно лежащий рядом рюкзак. - Вот зачем скрывать от матери правду? Неужели оттого, что он признается, кому-то станет хуже? А так всегда должен страдать я!»
Подросток недовольно засопел. Ему совсем не нравилось, что в угоду одной тайны, отец выдал другую. Подумаешь другие миры существуют, он-то живет в этом! Вот и ему совсем не хотелось, чтобы ему влетело от матери за выбитую дверь учительской. Он просто силу не рассчитал, вот и вырвал случайно петли Зачем, спрашивается, сразу к директору вызывать?! Могли же тихо-мирно решить все вопросы, но не захотели!
Подросток решил рассказать о случившемся только отцу, чтобы лишний раз не выводить мать из себя. Уж он-то точно поймет, поддержит, постарается как-то переговорить с учителями и прийти к компромиссу. И они вроде даже договорились, но сегодня отец предал его, сдал со всеми потрохами!
Уши продолжали гореть, будто за них кто-то тянул. Мало того, зачесался затылок, куда очень часто прилетала мамина затрещина. Повезло так повезло! Теперь его ждет наказание не только от отца за то, что убил предсказанную в пророчестве эльфийку, так еще и мама за вызов к директору по головке не погладит
Тяжко вздохнув, он улегся на кровать, закинув руки за голову и вспоминая, как хорошо начинался сегодняшний день.
Проснувшись ближе к обеду и убедившись, что родителей нет дома, подросток решительно направился в кабинет отца. Там на одной из книжных полок стояла небольшая фарфоровая статуэтка. У нее в руках был крошечный камешек, напоминающий по виду синее окрашенное стекло. Его-то он и вытащил из рук игрушечной девочки, и, крепко сжав в ладони, переместился в другой мир.
Тот встретил его привычным шумом: за окнами галдели торговцы, раздавался стук копыт, ругались соседи. В отличие от Земли здесь было почти самое настоящее средневековье с небольшой лишь разницей: здесь знать не знали о людях. Если вы и встретите на улице кого-нибудь похожего на человека, то это точно будет кто-то из двуипостасных - оборотень, дракон или, на худой конец, гном. А еще здесь была магия, о которой в нашем мире лишь догадывались. Именно она и манила подростка так, как ни один гаджет.
Мальчишка оказался в доме, который отец держал в этом мире специально для перемещений. И практически сразу направился в свою комнату. Слуг не было. В них попросту отсутствовала необходимость, ведь хозяева приходили не так часто, чтобы с уборкой не справлялась бытовая магия. Но это было и к лучшему - никаких лишних свидетелей. Телепорты-то тут еще не придумали.
Подросток собрался, прихватив с собой лук и стрелы, и направился на улицу. Там он спешно обходил плетущиеся телеги, кривил лужам рожицы и проталкивался сквозь прохожих. Те недовольно на него косились, но сказать ничего не успевали - мальчишки уже и след простыл.
В лес он ввалился как раз в самый разгар дня. Стояла такая духота, что даже в тени деревьев дышать было нечем. Подросток изначально планировал поохотиться и, может быть, поупражняться в управлении своими стихиями, но быстро понял, что в такую жару делать что-то - себя не жалеть. И улегся на траву, думая, снимать перчатки или нет.
Но тут со стороны березовой рощицы послышался тонкий девичий крик, который резко оборвался.
Любопытно приподняв голову, парень попытался просканировать пространство, чтобы узнать, что там случилось. Но у него не получилось. Видно, кто-то специально поставил заглушку. И вот надо было ему просто пожать плечами и дальше спокойно лежать, наблюдая за летающими в небе птицами. Но нет же! Он поперся выяснять, кто и почему кричал. Везде ведь сунуть свой любопытный нос надо!
Пробирался кустами, старался сильно не шуметь, но когда случайно чуть не наступил на чью-то руку, не смог сдержать испуганного крика. Ну а кто бы не испугался, увидев труп? Так тут еще этот труп вдруг как возьмет и схватит его за ногу!
Подросток со страху уже хотел рвануть прочь с девчачьим визгом, как тут тихий женский голос прошептал:
- Помоги
И он вспомнил, что является потомком великих жрецов, обладающих сильной магией, и что способности к лечению какие-никакие у него есть Да и просто стало стыдно за свой испуг.
Напустив на себя абсолютно спокойный вид, он принялся внимательно осматривать свою пациентку. Ею оказалась эльфийка, судя по ушам и яркому макияжу, мода на который была только у них. Дела у нее оказались, откровенно говоря, плохи. Кровь хлестала из бедренной артерии и даже не думала останавливаться.
При виде такой раны, оставленной чьим-то мечом, подростку поплохело. У него даже поджилки затряслись - нападавший-то, скорее всего, далеко не ушел.
Он попытался зажать рану руками, но кровь просачивалась сквозь пальцы. И тогда он схватил первый попавшийся лист с ближайшего куста и прилепил его как подорожник. В уме же подросток продолжал подбирать варианты, какое заклинание использовать, совершенно не обращая внимания на то, что эльфийка начала стремительно бледнеть. И только когда она совсем обмякла, он, наконец, посмотрел на нее.
- Женщина, - осторожно позвал он ее по привычке. - То есть Госпожа!
Та не откликалась. А переведя взгляд на свои руки, которые до сих пор прижимали к ее ране листок, он вдруг с ужасом понял, что убил ее. Растение оказалось ядовитым и, смешавшись с кровью, дало сок, который и отправился в тело эльфийки.
Потомок великих жрецов! Способности к лечению!
Подросток истерически рассмеялся, вскоре обрывая смех. Он не убийца, он не хотел! Да и если бы он не пришел сюда, не факт, что эльфийка бы выжила! Более-менее себя успокоив, он сделал для нее последнее - предал ее тело земле.
Его все еще потряхивало, когда он в какой-то прострации добрался до дома и оттуда переместился на Землю. А там на него сразу набросился отец с обвинениями. Будто это он тот самый злодей, кинувшийся с мечом наперевес на последнюю одаренную эльфийскую деву! Это ж надо было такому случиться, что именно он проходил мимо, когда ее убивали!
Отец тоже хорош! Великий жрец, почитаемый в другом мире чуть ли не наравне с богами, увидел в своем зеркальце, как эльфийка, за которой он так пристально следил, погибает от рук его сына, и сразу сделал неправильные выводы! Так еще и перед матерью подставил!
От всего пережитого нервы у подростка сдавали. А когда он был напуган или волновался, то совершенно не умел контролировать свой язык. Вот и язвил он перед отцом на кухне, хотя в душе хотел совсем другого - слов утешения и поддержки.
Помотав головой, отгоняя воспоминания чужой крови на своих руках, мальчишка перевернулся на живот и не заметил, как заснул. Разбудили его ласковые поглаживания и голос матери:
- Вымотался, ребенок. Ну спи-спи
- Любимая, тебе звонят! - мужчина позвал жену, и она, поправив напоследок плед, которым накрыла сына, вышла из его комнаты.
- Тише, - прошипела женщина, - разбудишь!
- Да будто бы он спит! - фыркнул он в ответ и вышел, оставляя ее наедине с телефоном, а вернее с подругой.
Подросток услышал отцовские шаги раньше, чем увидел его самого.
- Поговорим? - спросил тот.
- А если мама войдет? - мальчишка упорно пытался отложить серьезный разговор и с головой спрятался под пледом.
- Не войдет. Ты же знаешь, со своими подругами она может болтать до посинения, - отец заговорщицки подмигнул. - Давай, герой, рассказывай, как ты умудрился так отличиться.
Не такого подросток ожидал от отца, который еще днем рвал и метал, узнав о смерти эльфийки. Он уже готовился к наказанию, но, посмотрев в глаза родителя, понял - никакого наказания не будет. Уши, по крайней мере, точно останутся целыми.
И его прорвало. Он взахлеб рассказал и о том, как вообще очутился в лесу и как накосячил с «лекарством».
- Делов ты, конечно, натворил, - протянул мужчина. - А значит, тебе и решать возникшие проблемы.
- Это как еще? - удивился подросток, икая от облегчения. Выговорился, и его не осудили. Уже хорошо. - Некромантов звать уже поздно, а кого-то кроме них, кто может оживить труп, я не знаю
- Ты прав, некроманты уже не помогут. Но можно поступить по-другому
То, что предлагал отец, не укладывалось в голове подростка. Запихнуть человека из этого мира в другой, махнуть ему ручкой и оставить его разбираться с проблемами. А главное найти надо того, кто будет максимально похож на погибшую эльфийку. И если не внешностью, то хотя бы характером, ведь личико, фигурку и магический потенциал жрец и подправить может.
- Но почему бы просто не взять какую-нибудь женщину там и не превратить ее в точную копию? - недоумевал мальчишка. - К чему такие сложности с попаданкой? Она же наверняка будет рваться обратно, какое ей вообще дело до проблем другого мира? Да и менталитет
- На Земле нет магии, ты же знаешь. И люди здесь абсолютные пустышки в магическом плане. И как ты думаешь, что проще - ломать, а потом заново строить, или создать с нуля?
- Второе, - пришлось признать подростку. Ему было как-то не по себе. Ладно он - будущий жрец, ему по профессии положено о магии и других мирах знать, но простой человек Как бы вся эта затея им боком не вышла.
- А по поводу менталитета Ты найди такую, чтобы была наивной, доброй, без родственников, детей любила и разговаривала более-менее грамотно. И выйдет у нас точная копия той девы. На все про все даю тебе один день. - Мужчина уже собирался уходить из спальни сына, как вдруг вспомнил, - Зайди ко мне завтра утром, я приготовлю для по-па-дан-ки, - произнес он по слогам, - одноразовый кристалл. Он и телепортирует ее, и внешность с магическим резервом подправит.
Иногда отец его пугал. То, как легко он играл с судьбами, поражало. Он составлял пророчества, обрекающие одних на смерть и спасающие от нее других, и делал все, чтобы воля богов другого мира выполнялась. Но и плата за такое могущество была колоссальна - жрец был вынужден жить в мире без магии и, скажем так, работать оттуда. Только раз в несколько дней и то, всего лишь на пару часов, он мог переместиться туда. Да и ответственность на плечах лежала огромная. Одно дело отвечать перед людьми, совсем другое - перед богами. Сам мальчишка пока еще не слышал их голосов, но уже знал, что с ними шутки плохи.
Но отец не жаловался. У него и здесь все было прекрасно - семья, любящая жена и ребенок, который уже пошел по его стопам.
Подводить его подросток не хотел, а потому следующий день встретил решительно. Он найдет подходящую девушку и запихнет ее в другой мир!
Он же потомок великих жрецов!
Отец отдал ему небольшой камешек, под завязку набитый магией. Плетения были такими сложными, что даже рассмотреть их нормально не получалось. Влезать в них подросток не решился - не с его кривыми руками. А то дернет случайно, и попаданку выбросит где-нибудь в открытом космосе. Плакало тогда несбывшееся пророчество горькими слезами, а вместе с ним и весь эльфийский народ, который лишится своей магии и в скором времени вымрет.